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稍顷,老者回来,压低声音对他说道:“听口音你是关外人吧,老爷已有十几年没有出门了,你只需把你在关外的见闻讲给他听,给他解解闷便好,若是老爷高兴了,一定不会亏待你。”
原来如此。
霍江忐忑的心稍稍安定,他们被抓住的十来个人,只有他是读书人,那个红衣女子显然是看中他读书人的身份,挑了他来陪父亲说话。
他连忙向老者深施一礼,道:“老丈,在下姓霍名江,保定府人氏,已有举人的功名,在下上有老父,下有弟妹,都在等待我平安回去,我别无他求,只求能早日回到关内,若是贵府老爷高兴,还请老丈周全。”
老者眉头微动,重又打量了他一番,缓缓点头:“原来是位举人老爷,恕小老儿眼拙,你请进去吧,我家老爷素来看重读书人,你不必紧张。”
霍江长长地呼出一口气,他也不知道,为什么会有做梦的感觉。
但是无论如何,眼下他只能走进去,不论那位老爷是谦谦君子,还是洪水猛兽,他也没有退路了。
老者指指楼梯,示意让他进去,霍江整整早已露了棉花的袍子,昂首挺胸走了进去。
老者看着他笔直的身影,默默地点点头。
“来客人啦,来客人啦。”一个古怪的声音忽然响起,吓了霍江一跳,一抬头,却是一只鹩哥。
“哈哈,阿青,你又淘气。”又有一个声音传来,霍江抬眼望去,只见一个人坐在一只带轮子的椅子上,他用手拨动着轮子,那椅子便缓缓走了过来。
霍江打量那个人,四十上下的年纪,浓眉大眼,五官俊秀,却又带了几分豪气,只是可能在屋了里久了,脸色苍白,眼窝深陷,容颜消瘦,像是刚刚生了一场大病。
霍江的目光下移,更是吃了一惊,只见这人虽然坐在椅子上,但是身上的袍子自椅子以下空荡荡,霍江看得仔细,这人的双腿竟是从大腿处就齐根没了!
霍江见过因患腿疾而瘫痪在床的人,可是两条腿只是不能动弹,却还是完整的。但是眼前的这个人,竟然只剩下了半截身子。
霍江顿觉毛骨悚然,那时的他只有十几岁,所有的心思都写在脸上,他惊愕地呆立在那里,只是怔怔地看着那人的双腿。
这腿是怎么没有的,是天生就没有双腿,还是生病坏掉的?如果是生病,也不会全都没有了吧,难道是被人砍去的?
什么人会被人砍去双腿?对了,这家人和雪域山庄是亲戚,那么也是土匪了,所以是为了争地盘或者争压财物女人,才会被砍去的双腿?
可是眼前这个人,虽然相貌粗豪,但是却无论如何也不像是土匪。
不过高清辉也不像土匪,和这些日子遇到的土匪相比,野熊岭的那些家伙才更像标准的土匪,高清辉则更像个纨绔公子哥儿,而眼前的这个人,反而更加让人看不透了。
“年轻人,我这副样子,是不是把你吓到了?”那个人再次开口,语气谦和,还有几分慈详。
霍江缓过神来,在心里暗责自己的失态,他冲中年人施了一礼,道:“晚生霍江,见过先生。”
中年人微笑:“姓霍?你是从关内来的?”
霍江道:“正是,晚生遵父命游历天下,月前来到关外。请问先生高姓大名?”
他没有提到被掳到雪域山庄的事,他也不知道该不该提。
中年人道:“我姓谢,你叫我谢先生吧。”
霍江再次拱手:“晚生见过谢先生。”
谢先生笑着说道:“你能来我这里,一定是见过小女了,小女孝顺,恐我腿脚不便,在家中寂寞,时常会找些读书人来陪我聊天,霍公子莫要见怪。”
霍江终于放下心来,他果然没有猜错,那个红衣女子就是因为他是读书人,才让他来这里的。
“那位爱穿红衣的小姐,就是令千金?”他问道,其实他更想知道,和红衣女子在一起的那位妙人儿叫什么名字。
“小女顽皮,让霍公子见笑了。”谢先生微笑。
霍江虽然很想知道谢小姐的那位表姐的事,可他是男子,自是不能再继续问起人家的女誊,只好岔开话题,对谢先生道:“先生一口官话,不像是关外人,您也是从关内迁来的吗?”
他以前听人说起过,有些人家日子艰难,但趁着年轻力壮举家到关外讨生活,有些人还真的发了财,多年之后衣锦还乡。
谢先生很是直爽,他道:“让霍公子见笑了,我活到四十岁,还没有去过关内,哈哈,至今不知关内是何等景色。”
说到这里,他随手拿起小几上的一本书,扬了扬,对霍江道:“我对关内的了解,最初是从这本书上得来。”
霍江看到,那本书是《大周景物志》,这是前朝的一本游记,他曾经在一个旧书摊上见过,本朝早已改了国号,像这种用前朝国号做书名的书,早已不会再版。
谢先生手里的那本纸张泛黄,显然已经年代久远。
霍江道:“这是前朝的书了,如今关内的景物,与前朝又有不同。”
谢先生眼睛亮了,道:“原来如此,以前没有人对我说过,还请霍公子细细说来。”
霍江心里一动,这人说他是在关外长大,从未趟足关内,可是却又对关内的景物如此着迷,看这家人,应该也是家境富足,真若是想去关内游玩,即使身有残疾,多带几个服侍的就行了,怎么也不会要靠着一本陈年古书来想像吧。
但是霍江没有多问,这一年来,他也去过不少地方,即使没有亲自去过的,也能从近人的诗词歌赋中知晓一些传说典故,这都是那本书上没有的。
他从谢先生手中接过那本“大周景物志”,从第一页开始娓娓道来。
霍江文采风|流,讲述的时候引章据典,时而直抒胸臆,时而幽默风趣,谢先生听得如痴如醉,先前的老者上来奉茶,他喝了一口,就对老者道:“去换成阿辉给我送来的福建茶。”