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“是谁?我是说展怀心悦的女子是谁?”霍思谨抖着嘴唇问道。
谢思成叹了口气:“是谁都不重要,你只要知道这件事,对展怀死心就行了。你放心,你的亲事我给你记挂着,我这次回京,义父对我比以前更加亲近,太平会会众遍布天下,想要打听几个人并非难事。霍家给你说的亲事,若是一门好亲那自是皆大欢喜,若是配不上你的,我定然不会放任他们为所欲为。思谨,这天底下有本事好性情的美少年大有人在,也不是只有展怀一个。”
他不想告诉霍思谨,展怀心慕的女子是霍九。
不知为何,只要想起霍九,他心里便空空落落。
霍九应该已经知道他把她当成人质,用她的性命威胁那个叫小夜的丫头,让那丫头自行了断的事了吧。
谢思成不想再回忆那天的点点滴滴,他也不知道自己为何最终还是放过了霍九。
那天,他是能够杀死霍九的,可是他还是没有,任由霍九从废墟底下爬出去。
他伸出手,拍拍霍思谨的肩膀,柔声说道:“别难过了,我听说西府的人给你看上了两门亲事,想来接下来,霍家要把你的亲事提到议事日程了,不要担心,有什么事就让翠缕到撷文堂找我。”
说完,谢思成走出雅室,他在楼下大厅里喝了两杯茶,听着说书人口若悬河,看着戴着帷帽的霍思谨主仆走出茶楼,这才放下心来。
大年初一,京城大雪,到了初三,天才放晴,可是也才晴了几天,便又阴起天来。
灰蒙蒙的天空,让人的心情也变得压抑起来,就连过年的喜庆,也黯淡了许多。
正月初十这天,双井胡同撤下了大门口的大红春联。
接着红灯笼换成了白灯笼,不到半日,京城里便传遍了,那位曾在功德殿大出风头的霍家九爷,没了。
虽然早就传说霍九病入膏肓,去南边就医,可是如今传出死讯,还是让人不胜唏嘘。
霍九尚未束发,也只是个十四岁的半大孩子。
霍九的死,意味着偌大的霍家二房以及永丰号,后继无人了。
街头巷尾开始议论,霍家会过继男丁呢,还是霍大娘子要招婿呢。
最初人们都认为会过继男丁,但是恰好彭城伯府的一位管事来喝茶,据他所说,在杭州的时候,霍家族里就想着给二房过继男丁,还选定了霍家长房的一位嫡子,可是没有想到,霍大娘子和霍九非但不答应,还把霍家长房惩治了一番,到了如今,霍家族里就是借上十个胆子,也不敢再插手二房的事了。
因此众人便全都认定了,霍大娘子要招婿了。
不过霍大娘子也有二十二三岁了,若是想要招婿,恐怕早就招了,也不必拖到如今吧。
于是争议便从大年初十,一直争到出了正月。
若说最为伤心的,还是芦瑜、黄显俊和李烨三个人。
这两年里,但凡有人说霍九病得快死了,他们便会破口大骂,也不知为此和人打过多少架,可是现在,霍九真的死了,而且到死也没能回到京城,兄弟几个连最后一面都没有见过。
他们都还是在十几岁的少年,这也是他们生平第一次面对生死。
芦瑜抱着头坐在石阶上,哭红了眼睛,黄显俊也同样,李烨比他们大些,哄人的事就轮到他头上。
芦瑜满脸都是泪,对李烨道:“我觉得死离我很近,说死就死了,霍九那么鲜活的人也能死,我是不是也快死了?”
黄显俊给他一拳,骂道:“胡说什么,霍九心疼我们,才不会让我们死,他最好了,哇——”
三个人从双井胡同吊唁回来,又哭了足足三天,后来又由黄显俊和李烨出钱,请了京城里正当红的戏班子,在李烨则置办的宅子里,唱了三天堂会。
当然,戏班子唱的都是霍九以前喜欢看的,虽说霍九死了,可是谁说死人就不看戏了。
后来还是黄显俊的表哥,福王世子沈彦青出面,把这三个人臭骂一通,他们才没有继续闹腾下去。
春天,便在对霍九的哀思中悄悄来了。
而在离榆林一百多里外的一处地方,本该死了的霍九,正在给一匹小红马刷毛。
这里是她的马场,虽然这座马场刚刚建成不久,却已有上千匹马了。
没办法,有钱好办事,霍九爷要开马场,难道还要靠着一代代繁衍,十几年后才出规模吗?
当然不会,霍九爷大手一挥,便买来上千匹种马和母马,过不了多久,待到第一批小马降生,她的马场里又会再增加几百匹了。
“九娘子,阿有来了。”嵌碧小跑着过来。
她和镶翠连同另外几个丫鬟,前不久才从广东过来,一下子从南方来到西北,几个人足足过了几天才适应过来。
霍柔风把刷子扔到水桶里,接过帕子擦干手,往前面走去。
展怀已经在榆林上任,他还兼着陕西总兵一职,因而平素里榆林和太原两边走,他来到陕西两个月,霍柔风也只见过他三次而已,平时便是阿全和阿有两个人,轮流来给霍柔风送信送东西。
展怀从不假手驿站,无论是一封信,还是一篮子水果,全都是让阿全和阿有亲自送到霍柔风面前。
今天阿有带来的是展怀从太原带来的黄牛肉,太原有家铺子,黄牛肉远近闻名。
霍柔风早就听说过,可是没有机会去太原。
阿有笑嘻嘻地说道:“九娘子,五爷说了,如果您尝着好,就让那家铺子,每隔几天就送一批。”
霍柔风笑道:“我哪有那么馋,对了,你们五爷只让你带来了黄牛肉,信呢?”
阿有搓手:“信,是真没有,五爷太忙了,我出来的时候,五爷说他要说的话都在黄牛肉里了。”
霍柔风翻个白眼,这带兵打仗的人,是不是全都这样?
但是她还是进屋,用了足足一个时辰,给展怀定了一封信,和以前一样,她给展怀写上几封信,展怀顶多回一封,而且只是只言片语,不过吃的喝的却是没有断过,就像她是个吃货似的。