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我远远地注视着躺在板子上的玉伶，默道：她就是玉伶，那些人因受了惊惧，都不肯多看一眼，只需多看上一眼，总有人会发觉老妪身上穿的衣裙，头上戴的钗环，正是玉伶日常所用。然而并没有人愿意细细瞧上一眼。可见另三家发觉老妪尸身的青楼里，也是一样的情形。
官差并未问出什么有用的来，又将花厅中的酒客盘问了一遍，亦无所得。问到师父时，他也只是摇头称不知。不消说，玉迎人上至鸨母，下至小厮，皆是人心惶惶，恨不得立时就将官差与那具尸身请出去，更不必提将她烧埋了。
问罢了话，师父便带着我往外走，照壁前人影一晃，从照壁的阴影下走出一女子来，身姿婀娜摇曳，走到路边的石灯旁，我才看清楚来者原是玉符。
她向师父盈盈一拜，石灯的光照在她脸上，我隐约瞧见她眼中似乎有水光闪动。“朱公子，匆匆一聚，奴家今生就……就……”说着她竟是泫然欲泣起来。
我分明记得师父在给她菡香玉露膏前，她还因玉伶抢先占了她的彩头而耿耿于怀，师父奔出门去时，她尚在雅室里咒了几句难听的话，何时就如此情真意切起来，还不是看着师父出手阔绰，又点了她一回，便有心攀附一回。她扮起来，倒比台上唱南曲的还真切。
师父满脸惊喜地向她道：“果真么？不瞒玉符姑娘，在下倾慕姑娘许久，只因囊中羞涩，温饱尚不得保，这才不敢来见。今日在下偶路过赌坊，无意在赌坊后巷捡拾到两枚金叶子，即刻就拿来见姑娘了，不想姑娘竟也有此情意，既玉符姑娘深情，在下难却……”
灯火下，玉符的脸色变了几变，终是硬生生地屈了屈膝，口气冰冷道：“朱公子走好，玉符还有事，便不相送了。”
恰此时官差完了差事，抬起板子要离了玉迎人，玉符见尸身抬了出来，忙闪身避走。
我与师父也让到一旁，好教官差先走，想来他们许是也要将她抬去义庄暂放着罢。青楼女子本就是无亲无故的，不论容颜鲜活时有多少恩客追捧，一旦韶华不再，便是义庄里一具无人认领的尸身，最终也不过是荒郊乱坟里的一抔黄土罢了。
我心里忽就疏旷起来，再不同那玉符斤斤计较什么。
师父领着我走出玉迎人，我回头一望，湖面上曲正欢，酒正酣，美人正呢喃，依旧是一片歌舞升平，并未受玉迎人里这场骚动的丝毫影响。我自想着，明日赌桌上的押注，或又有变数。
师父一路默然无声，走了好一阵，离了那繁华喧嚣地，才叹道：“这倒是奇了……”
我忆起在玉迎人时，师父对着离世的玉伶念叨过“不是玉符，也不是玉迎人”的话，心里好似明白了一些。
“师父，你要逛青楼，可是怀疑那三个花魁选人的死，同玉迎人有关？”我拉了拉师父问道，他说要逛青楼，我就觉着蹊跷。
这回师父倒也不卖关子，思量着道：“义庄里那老鬼说得很是明白，那个死了个老妪，正是青楼里报失的三名女子，这不会有错，赵善防虽有怀疑，但又没法明证，任谁也难相信有人能如此迅速的衰老。”
“我便说这里头诡异，十有八九该是咱们铺子的买卖，师父也是断定是咱们该管的事儿，才肯来管上一管，我断得可对？”我问道，师父虽不说，但从头至尾我都这么认定。
“总算是教出你点名堂来了。”师父沉沉的脸上有了些笑意，转眸朝看了看，“那你便在说说，咱们为何要混赌坊，逛青楼？”
这个疑问我其实想了许久，并没有很清晰的头绪，我也想知道究竟是为何，便打着马虎道：“听些消息罢。”
师父不说对，也不说不对，只没头没脑道：“死的都是青楼女子，又都是花魁人选，祸起花魁之争。”
我将他这话反复嚼了两遍，倘若那些花魁人选一个接一个地离奇死去，最得益的将会是哪一个？赌徒酒客必定不会是最得益的，官府自不会多过问民间风月事，况且官府中人本身时常在欢场消遣，替自身着想，也不会想见乱象。
那么剩下的，便只有一人会得益，那便是花魁本人。将与自己为敌手的，一个个死去，没了敌手，不正能拔得头筹么？
我豁然贯通，顿时振奋起来：“师父，我明白了。”
“明白什么了？”师父安之若素，笑微微地看向我。
“师父先去赌坊，是想通过花魁的赌局来探知，哪些青楼里死了花魁人选，哪些青楼的人选安然无恙，两位姑娘都齐全的青楼首先最有搅局的可能，毕竟花魁若能出自自家，这家必定能风光无限，财源广进的。从赌坊里，咱们获知百花楼、玉迎人、水色潋滟三家人还齐全，因此师父便想一家家地试探过来。”
我一口气儿说罢，颇有些得意地瞧着师父，等待他的夸赞。
等了少顷，师父只是笑着拍了拍我的头顶，“既都知道了，心里还因那玉符姑娘不痛快么？”
我的脸顷刻间就红了一大片，连耳朵都微微地发烫，那点子小得意顿时消失无踪，垂下眼盯着自己走路的脚，细声道：“谁心里不痛快了……”
师父仿若没听见这句，转脸打起了正经，接起我方才的话：“眼下玉迎人也失了一位花魁选人，虽然那玉符同玉伶不和睦，但玉伶死时，她就在咱们跟前。再者，以玉符的眼界和量度，断无那等狠手段。”他摇着头，喃喃道：“不是玉符，也不是玉迎人。”
这话在玉迎人时我便听过一遍，当时茫然，现下通透了才明白原是这个意思。
“师父……”茱萸巷的牌坊就在前头了，我一直迟疑到进了茱萸巷，才闷声问道：“这么说，明晚咱们该去百花楼，还是水色潋滟？”
有时候我觉着我能领会师父的心思，师父也能看透我心中所想，这不是我胡乱瞎想的。我正因从前海棠的事，生怕伤感旧事重提，并不十分想去百花楼，师父便开口道：“水色潋滟罢。”