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朱常安一脸希冀,金玉心思微转。
“四爷,给妾身几日时间想想,妾身一定会想到办法。信物,说不定也会有的!”金玉眼神飘忽,明显的底气不足。
朱常安猛一起身。
他不是傻瓜,哪里看不出金玉这是拖延之道。又是一个妄图来骗他的!
“贱人!”他终是忍不住,一脚踢向金玉。
“你的奴籍已经挂在了我这儿。你是我的贱奴,你记好了。以后,这府上,你是最下贱的那一种奴才!奴才中的奴才!”
“爷,爷,我求您……您不能不念旧情。”金玉忘了她此时的这张脸,提出“旧情”二字只会让朱常安更厌恶。她害怕!奴才中的奴才是什么意思?是奴才也可以收拾她的意思吗?
朱常安没理她,打开了门,慢慢往外走。
好累。
他不是不顾旧情。别人不知,他还不明吗?今日之事不怪金玉,只是被程紫玉算计了。金玉她也是受害者。若可以,他也想保她安宁。
但金玉身上花了六千两啊!别说王玥和母妃,就是他也咽不下这口气!
而此刻的他最需要的就是一个稳定的后宅。金玉既然已经任何价值都没有了,便由着吧。他若保她,他的母妃和王玥定会继续上蹿下跳。把金玉留给她们,权当是一个交代和发泄点吧。
若不然,这个责任就要担到他的身上了……而此刻的他,实在没心思和精力处理金玉这事了!
朱常安从头到脚都感觉很疲累。
无力感充斥全身。
为何什么都那么难?
今生,好惨!他却没人可诉。
他最大依靠,倪老,不要他了。
不久前上了马车后,他原本还打算质问倪老。但倪老神情古怪,满眼都是疲惫,朱常安一愣,责备的话并未出口,唯有带了鼓励去好言相劝。
倪老的头却耷拉地更低了。
这个骄傲的老头,前世今生第一次露出这样的表情。
朱常安有些慌,亲手去给他将头发上的花生壳取下……然而倪老却把头往后缩去。
“爷,有些话……”
“有什么话,回去再说吧。”倪老晦暗的眼神让朱常安彻底恐慌起来。他知道有些话,一旦说出就怕是收不回了。
一下车,他便让人准备热水,准备干净衣裳,准备熏香,亲自不嫌脏恶去虚扶了倪老……又让人准备热炭,让人去熬补汤,亲自等在了倪老屋外。
然而他尽力谦逊恭谨了,倪老却心如磐石,反复强调了两个字“辞行”。
朱常安表态会扭转乾坤,可倪老还是摇头。
“你不信我?”
“不,您是龙子,气运天成,老夫没有不信您,而是信不过自己。年纪大了,手段和学识都落伍了。主要是怕拖了四爷的后腿。最近老夫越发感觉力不从心了。老夫自认能力不够,怕是没法为主子分忧了。”
“我不答应。您是我的左膀右臂,你我多年情分……”
前世今生的情分啊!倪老前世的最后时刻,依旧活跃在了政坛。当时朱常安之所以能安心带程紫玉回荆溪,也正是因为有倪老在京城给他坐镇。倪老助他走到了最后啊……
朱常安慌张,倪老是他的最大助力。倪老离开后,他的困境谁帮着解,他的前程谁帮着谋?
说穿了,他害怕!
他心里清楚的很,不单单是臂膀,倪老更是他的主心骨,他从没想过有一日会失去这个不起眼但关键时刻能教他做什么,怎么做的老头……
但倪老那么坚持。
“四爷您不能叫老夫耽误了,您应该找到更大的助力。”
“你没有耽误我,我知道你可以的。我们携手一起好吗?您不能被小小挫折打败,您是要助我走到最后的!将来,我所有的一切都与您共享!您想要什么,说出来,我都给……”
老头叹了一声。
“您要去西北了,老夫短期内也帮不上什么忙。待你几年后学成归来,老夫更是没有精力。好好跟着白将军比什么都强。您一定好好学本事!只要有本事,有实力,老夫在不在都不重要,程紫玉如何也就不足为惧……你放心,老夫即便离开了,也不会转投他人门下。承蒙主子关照,老夫也算是挣了几个束脩,打算回乡颐养天年了……”
倪老满脸都是疲惫,坚决地抛下了这堆言论。朱常安甚至拿他在京城讨的小妾去留也没能扭转他的心意……
朱常安一时接受不了,又盼倪老可以回心转意,唯有暂时将倪老软禁在了屋中。他希望老头冷静下来可以再试一次。
可既是一方谋士,小小四方屋,又哪里能关的住?
晚宴正热闹时,朱常安便收到消息,倪老离开了。
老头弄了点动静,装作癫痫发作,轻而易举哄人开了门。他算定朱常安不会将他打算离开的消息泄露,于是淡定待守门的俩朱四亲信一个去请大夫,一个进来照顾他时,靠早就准备在床上的一只花瓶和一把匕首脱困了。
他连随身衣物都没拿,大大方方出了院落。
院中其余人等不知变故,对他尊崇,自然无人去拦。他就这么毫无阻碍离开了,并用腰牌出了潘家,且以“奉命行事”跟潘家调了一辆马车到了城中心……之后消失在夜市人海,不知所踪。
这是朱常安能查到的最终线索。
李纯第一时间就收到了消息。
“好事啊!”他一脸宠溺给程紫玉倒茶。“要不要我去帮倪老脱困?”
“不用。老头都动手了,可见其心之坚定。他做到这一步,定会全力逃走。朱常安又不敢大肆寻人,抓不到的。”倪老再没用,这点本事还是有的。没了倪老,朱常安的实力等同于再次受了重创。而他却还没时间去重招幕僚,今日还真是歪打正着了。
程紫玉勾唇一笑,对上了李纯蓄满情意的眸子,双颊又是一红。
蔷薇花架下,他二人正喝茶。
有宾客和下人经过,都会将视线聚焦他二人身上……
自打那晚之后,李纯便开始一有时间就来守在了她身边。
陪她赏花喝茶,下棋看景。
不顾忌,不避讳。
时不时还带些礼物,与她闲谈。
他不再刻意敛去眼里的柔情,一举一动都在表态他的心意。
谁都能看出:不近女色的李大将军动情了!
皇帝和太后细细“品”了两日,渐渐也就见怪不怪。
他们见两人之间互动明显,站在一起眉来眼去,空气里都透着甜,倒也满意。
太后悄悄问过程紫玉几次李纯,程紫玉红脸垂眸表示,李纯私下向她表过了情,说很喜欢她,想早点娶她,有一次还偷偷趁她不注意,亲过她一次……
至此,太后和皇帝的心便全部放下。
两人腻腻歪歪,众人都不是眼瞎,又瞧见李纯每日忙进忙出,都是为了他京城的新婚居所而奔波,那份热忱同叫人咋舌。渐渐的,对于李纯的种种不实猜测也淡了下去。
何氏那里……也打消了对李纯的疑虑。
何氏和程翾回了荆溪对两个姑娘的婚事布置了一番后,便又回了金陵。
而老爷子得了李纯求助后,一口应下,并功不可没。
李纯对程紫玉的心意从一开始便没有瞒过程翾,这关键时刻便起了大作用。老爷子知晓他的爱慕也早就试探过,知道两人的相识过程,更明白程家的家业李纯非但无兴趣还答应了入赘,且在私盐事上李纯还有过相帮,是程家恩人……
这样的人选,程翾自认打着灯笼找不着,自然要帮忙。可这样的事总不好与媳妇直言开口……
老爷子正犯难,何氏直接把机会送到了他跟前。
何氏故意让下人在老爷子跟前漏了些李纯的风言风语,想让老爷子去试探。哪知奴才们刚说了两句,程翾便拍案而起了。
程翾大发雷霆,表示李纯紫玉要子孙满堂,这些晦气话外人嚼舌根就罢了,自己人谁若敢提起,他便一律发卖。
得了何氏示意的管事蹦跶出来,暗搓搓表示这事是不是要谨慎些?
程翾看着好笑,表现地很坦然。
扯谎嘛,他会!
于是,老爷子捋着胡子,瞥眼月亮门后媳妇的影子,慢悠悠编了个谎:
说是御医第一次在潘家给他请平安脉时,李纯就在身边。请完脉后,御医便顺道给李纯也请了一道脉。
御医说李纯:一如既往的好身板,比牛还壮,身子比铁板还结实。又打趣说就这身板,肾经有力,可以一直生娃娃到八十。
李纯回嘴说若遇上了合适的自然要多生,四世同堂就够了。他倒是可以战斗到八十,但夫人只怕生育能力没那么长远……
御医在一边笑,说干嘛只让夫人生,妾室也可以生。可李纯说,要生就只和夫人,妾室什么的,他不稀罕。他不打算纳妾,要宠就宠一人,只与一人生个子孙满堂……
程翾冲管事呵斥:“他当时说话认真,没有半点玩笑。御医还说得辛苦他夫人了,这么说话,他能有什么问题?御医都确认过他的肾,还有何可疑的?你们以为老子为何喜欢他?都是男人,老子自然是确认过了,那些事就不用你们操心了!”
程翾一本正经的胡说八道,可何氏却因为他这一席话成功被带跑偏,注意力部分跳到了“不纳妾”之上,一时狂喜。
何氏又瞧见李纯看程紫玉满眼放光,满是宠溺,别的或许看不出,但真心还是假意却是能辨的。既然身体没问题,又不是好男风,何氏自然也就放心了。
接下来,何氏看李纯便是怎么看怎么喜欢。
而李纯每日都恭谨到程家在金陵的宅子里“报道又请安”,态度温和谦逊,做事爽快又利落,哄得何氏天天亲自下厨给他炒菜。
那日程紫玉刚到宅子,就见何氏已炒了五个菜。
“潘家每日两场宴,别炒了。没人要吃。”
她知道,母亲很久没有亲手做羹汤了。小时候她胃口不好,何氏便跟人学了不少私房拿手菜。这些年她长成后,何氏嫌麻烦,早就不做了。李纯倒是本事了,竟能让母亲为他炒菜。
何氏瞪眼瞧女儿,“你怕不是嫉妒了吧?”
于是,在程紫玉的目瞪口呆中,看着李纯风卷残云般一小会儿的功夫就把几道菜消灭了干净。他把握人心素来厉害,知道何氏的在意,便一切都以程紫玉的标准和喜好来讨欢心了。
“是真好吃!”他是不会承认这是种手段的。“我是真心的。只要你喜欢的,就没有我不喜的!”他说得很诚恳,吃得也很认真!
何氏在一边看着乐:“明日想吃什么?一网鲜配个鸡汤干丝,红烧个老鹅再来个油盐炒枸杞芽如何?”
那边李纯还没应下,何氏已经张罗让人去买活鹅活鸡来,说明日一早就开始烧起来……
何老夫人也来瞧外孙女婿了。猴精的老太太不好糊弄,不过也就是一下午的功夫,便对李纯赞不绝口,喜上眉梢,又强塞了个六百两的大红包做见面礼。
老夫人的检测手段新奇,是打马吊。老夫人认为,牌品可见人品,打马吊显本性。
“不是看他有没有放冲,也不看他输了赢了,而是看他怎么玩。出牌犹豫者寡断,过快者冲动,摸牌过早是急躁,先出后摸是草率!理牌可整齐,放排可轻佻,打牌的表情和言语,期间的小动作,算账时的态度和结账时的表现,都是考察点!”
老太太满脸是笑,敲着桌面。
“所以想打好牌可不容易。牌品好的人,人品不会坏。牌品差的人,人品不会好。你们啊,学着点。那小子不错,从头到尾都谦虚,结账干脆利落,期间没有半点小动作,手上干净,那牌也齐整,一输三,让咱三个都赢得不明显,他自个儿也输的不难看,反正我是满意得很!”
老夫人一席话听得何氏更喜上眉梢,张罗着明日再加一道荷叶莲蓬羹和火腿肘子……
短短几日的功夫,程何两家便上下无一不夸李纯的好。
就连一众小厮和丫鬟也不例外。
何老夫人问话,可是李纯给他们打赏了?下人们齐齐摇头说不是,说是李将军对他们不摆谱,也不为难,在路上遇见还会一点头,虽然面上不显得那么热情,但就是让他们都倍有面儿!
老夫人再一点头,“想收人心却不拿银子,你们啊,捡到宝了。”
……