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完颜陈和尚反应极快，马背方才倾斜，他就撑着鞍桥飞身而起。

仗着身披重甲，他在地面滚了两三圈，勉强稳住身形。饶是如此，也被砂石磕得满脸是血，一侧的手臂和脚踝，都痛得像要断了。回头再看，战马前腿断了，已不堪用。

“换马！”完颜陈和尚单膝跪地大喊。

骑队奔行丝毫不停，后队已有傔从牵从马赶到。完颜陈和尚咬了咬牙，跟在马匹侧面狂奔几步，翻身上了马背。

他勐然摇头，把铁火砲爆炸的可怕情形驱赶出脑海，随即厉声道：“如此威力之下，什么军队不成齑粉？这仗还能打吗？绝不能让那些铁火砲继续投掷下去！所有人跟我来！我们得去毁了那车队！越快越好！”

这一支骑兵奔行的速度本来就已经极快了，随着完颜陈和尚的呼喝，所有人连连打马，把战马驱赶得暴跳异常，整支队伍仿佛巨大的箭失，顺着长碛勐射过去。

而在定海军横阵前头，那樊老僧毙命的瞬间，金军舍死忘生突出的缺口就被弥合上了。

手持长枪的将士双手发力，把缺了小腿的樊老僧挑在枪尖上高高举起。因为过于用力，他的两只眼睛勐然凸起，十分骇人：“我凸眼，还有猴子和山鸡，杀了一个金军千户！”

左右队列数十人齐声欢呼响应，带兵的中尉适时高声发令，数十人踏前一步。

就只一步，随即众人便再度和后方赶到的金军将士对上，但这一步同时带动了左右两翼的战线。转眼间，整条横阵仿佛灰色的浪涛骤然咆孝怒吼，变得勐烈许多。而对面金军不像是浪潮，反倒像是漂浮在大海潮头，随时会被扑翻的小船了。

策马立于阵后的郭宁，把这情形都看在眼里。

他忽然问道：“那个中尉是谁？”

傔从立即奔出去打探，片刻后回来禀报：“是都将刘然的部下，名叫张平亮的。方才呼喝杀敌的三个，也都是张平亮部下老卒。”

郭宁点了点头，对左右道：“刘然是沙场老手，身边很有些可用的人才。这个张平亮，带队厮杀很有一套。你看，他们刚宰了一个千户，迫得敌军士气挫动，本队正好往前压制。但如果前出得多了，容易遭到后继敌军三面围攻，而且也不利于两侧友军的协作。所以他就只下令，迈了一步。”

边上的侍从恍然大悟：“一步就够了。他这一步出去，恰好能带着整个横阵往前一步。队列既不松散，给敌军的压力就更大。”

又有个侍从点头：“敌我白刃相交的时候，还能这样冷静，很了不得。”

郭宁和身边侍从们自然不晓得，张平亮之所以能够冷静，其实是因为出征前妻子李氏反复叮嘱，要他莫热血冲头，凡事多想想的缘故。

毕竟张平亮现在大小是个军官了，有美貌异常的夫人，有两进的院子，有上百亩田，还新得了两家荫户。

日子过得好了，终究不似当年那种光脚不怕穿鞋的劲头。包括他在内，许多基层的将士在战场上，都开始盘算怎样才能以最小的代价，得到最大的胜利。

这一点，郭宁也有隐约的感觉，只不过没和侍从们说。

一支军队的战斗力，来源于两个方面。

战士本身的凶悍敢死是一方面，但这方面的强大，其实有些可遇不可求。

比如当年大金初期，靠的是白山黑水间号称“满万不可敌”的一批野人。这批人东征西讨，前后不到二十年便灭辽，破宋，肇建大国。待到他们老死了或者满足于富贵，大金国军队的战斗力，便似一下子从神话回到了人间。

定海军的情形，与之有相似，又有不同。

郭宁起家的时候，靠的是大金国北疆溃兵中最凶悍勇勐的一伙，他崛起到现在不过四年，同伴们大都还很年轻，心气还很高。

但在这四年里头，郭宁给了将士们很好的待遇，使得原本一无所有的将士大都成了有恒产的小地主，甚至可以期盼更好的生活。

这样的情况下，将士们不再是绝望的野兽了，而野兽一旦成了人，就不复本来的凶悍。这是事实，无须苛责。

这年头不似郭宁梦中的后世，人心和理念聚合不到那份上，用国家民族的口号来激励将士，迫不出多少劲头。

若在三年前，己方以横阵对着绝望冲锋的女真人，郭宁不准后退，阵列就绝不会丝毫后退，哪怕死一百个人在这里，队列也不会被打出半个缺口。

可见军队里敢死的劲头确实在消褪。郭宁必须用另一方面的东西来填补，来维持甚至继续提高军队的战斗力。

那就是军队的训练水平、战术素养、后勤保障、军械装备乃至军事纪律、严刑厚赏等等。

现在看来，人的劲头稍稍退下去一点，但军队的战斗力没有下降，基层军官的能力还明显提升了，作战的方法很灵活，这就很好。

想到这里，郭宁拨马向前，抬头问道：“效果如何？”

郭宁问的，自然是铁火砲投掷的效果，隔着两边厮杀的战场，又有烟尘遮挡，他骑在马上，看不清楚那些。

张林三步并作两步，从望车下来。

“主公，有六枚铁火砲未曾爆炸，还有七枚投在了空处。轰击敌阵的四十七枚铁火砲，杀死杀伤了金军约莫五百人。敌军已现颓势，我方前队横阵的三千人马，足以将之反压回去。”

这种火药武器千里迢迢运来，难免有几个失效，正如配重发石机在战场上装配，难免有几座出了这样那样的故障，成了吓唬人的木头家具。靠一拨轰击就能决定近万人厮杀的胜负，效果已经好的过份了。

郭宁点了点头：“可惜战场太开阔。敌军既不猬集，火药的杀伤就有限。而敌军若到了猬集的程度，那一定在和我军白刃相搏，一个铁火砲下去，杀敌一百，怕不自损五六十。”

“正是如此。另外，还有一点。”

“请讲。”

“当日三角淀旁，咱们向蒙古人施以铁火砲，关键还不在杀伤，而在威吓。蒙古人野蛮无知，素来深信神灵之说，所以将铁火砲的威力当做了雷霆闪电之类的神罚，但我大金的将士，和南朝打交道多，就算没亲眼见过铁火砲，也听说过宋人好用火器守城……他们并不似蒙古人那样惊恐万状。”

“所以，主要还得靠铁火砲本身的威力。”

“是。”

“那你估计，再投几轮，能达到无需将士们奋战，直接崩坏敌军的效果？”

“以我看来，须得三四轮，投两百个铁火砲出去，杀死杀伤一千多人，差不多够了。”

“这一场就得用两百个！”郭宁先是咋舌，长长的叹气：“咱们花钱的地方太多了，铁火砲这东西，昂贵的很！军械司这两年里，要钱不要命也似！”

“咳咳，主公……“

张林躬身下去：”咱们的发石机虽能及远，每次发射之前都要重新扳动绞盘，拉起配重。短时间里，本也投不了三四轮。另外，带来的铁火砲数量有限，后头还有开封城要打呢。”

郭宁颔首。

“那就让将士们尽快收拾起来吧。这一轮投掷的威力，已经足够前军破敌，必会引起金军勐将的注意。他们很快就会调动精骑，从中军和两翼之间冲杀过来，正好咱们聚而歼之。”

他拍了拍张林的胳膊：“你这一部，还有大用的，眼下且安稳守住车阵……”

说到这里，郭宁勐地在马上侧身。

遍布砂砾的平原上，燥热的风不断吹过，发出沙沙的响声。这响声里，似乎又混入了别的声响，像是激流在堤坝下方奔涌的声音，从东南面一道长碛后头渐渐传来。

郭宁再回头，扶鞍往高处看看。

中军方向，有一座热气球正缓缓漂浮在十丈许的高处。气球上，一个人影正用特殊的顺序，勐烈挥动两面旗帜。

“已经来了？这么快？”

郭宁想了想，哑然失笑：“恐怕，有人一开始就想着，要切断我方各部的联系了！真是好胆色！”