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严奉部战败，刘秀军在巨鹿郡的北部，一下子攻占了安乡、安定、临平、贳城四地，名声大噪，声威大振。

贳城之战过后，前来投奔刘秀的人开始激增，其中最为显赫的便是信都郡昌城的刘植。

当初刘秀巡抚河北的时候，刘植就想投靠刘秀，他正在昌城坐等刘秀到来的时候，王郎突然在邯郸称帝，重金悬赏刘秀。

这时候，刘秀东躲西藏，刘植也找不到刘秀人在哪里。他和同族宗亲们一商议，干脆就反了。

刘植带着同族宗亲以及门客，上上下下总共数千人，杀了昌城县令、县尉，一举占领了昌城。

刘秀在贳城与严奉部决战，身在昌城的刘植听说了此事，立刻带领着兄弟刘喜、刘歆等数千人，前来贳城，投奔刘秀。

只不过他们来晚了一步，当他们抵达贳城时，这里的战事已经结束，刘秀军大获全胜，将严奉麾下的三万大军杀得一败涂地，严奉自己也被吴汉砍杀。

虽然没能赶上战事，不过刘秀对于刘植一众的到来，给予了极大的礼遇，敬为上宾，这让刘植等人都颇为受用，也越发的坚定投靠刘秀的想法。

别人打仗，通常都是兵力越打越少，而刘秀打仗则恰恰相反，他的兵力总是越打越多。

就拿现在来说，没与严奉决战之前，刘秀的兵力只有万余人，可是打完这一仗后，刘秀的兵力在极短的时间里就激增到了两万。

光是刘植一部的投靠，便让刘秀的兵力增长了四千余众。

这日，刘秀和麾下众将齐聚他在贳城的临时府邸。大堂内，众人相互的寒暄。

在一些文学作品中，都把耿纯写成了耿弇的父亲，这纯碎是瞎扯淡。

耿纯是巨鹿郡人，放到现代，他是河北人，耿弇是挟风郡人，放在现代是陕西人，虽说两人都姓耿，但八竿子打不着。

不过两人同殿称臣倒是真的。众人寒暄过后，纷纷落座。王霸看了看左右，率先开口说道：“主公，贳城之战，我军大获全胜，王郎元气大伤，我军当趁胜出击，南下直取巨鹿城，进而夺取整个巨鹿郡

，先拿下巨鹿，再拿下广平，之后便可直取邯郸！”

朱祐闻言，眼睛立刻亮了起来，大声说道：“末将附议！”

刘秀转头看向吴汉和耿弇，问道：“子颜和伯昭以为如何？”

前者想都没想，向刘秀拱手说道：“只要主公有令，末将可即刻率兵南下，直取巨鹿城！”

耿弇也跟着说道：“末将愿与子颜携手，共克巨鹿城！”

听闻吴汉和耿弇都支持己方立刻南下，攻取巨鹿城的建议，王霸和朱祐兴奋地咧开嘴，冲着他二人连连点头。

刘秀没有立刻说话，琢磨了一会，转头又看向邓禹和寇恂，问道：“仲华和子翼也认为我军当南下攻取巨鹿城？”

邓禹含笑摇了摇头，没有说话。寇恂则是面色一正，欠了欠身子，说道：“主公，属下以为，现在出兵南下，还为时尚早。”

先取巨鹿，再取广平，最后可直取邯郸，这说起来容易，真想做到却很难。首先，王郎势力还称不上元气大伤，主力仍在，麾下的将士比己方要多得多。

其次，己方的势力范围还远远没有得到稳固，急于冒进，有后方生乱之险。他微微皱着眉头，说道：“目前，对我方威胁最大最直接的，并非王郎，而是真定！”

现在刘秀部已经占了中山郡和巨鹿郡的北部，而真定国，就夹在中山和巨鹿之间。真定国的区域是不大，只弹丸之地，但人口众多，兵力也多，足有十多万之众。

刘秀率军南下的时候，一旦真定国突然发难，后方告急，在前方作战的将士必定军心大乱，有全军覆没之险。

吴汉一拍桌案，大声说道：“主公，我军可先平定真定！”

刘秀没有接话。真定并不好打，真定王刘杨一直对王郎虚与委蛇，可王郎的军队东征西讨，却始终不敢碰一下真定。

由此也能看得出来，在王郎最兵多将广的时候，都对真定忌惮三分。

何况现在，己方的兵力总共才两万人，而真定王刘杨坐拥十多万的大军，就实力来说，双方相差太过悬殊。

就在刘秀暗暗琢磨的时候，耿纯欠身说道：“主公，属下以为，与真定王不宜兵戎相见，可以尽量拉拢！”

耿纯和真定王刘杨，沾些亲戚。刘杨的母亲耿氏，和耿纯是本家。论辈分的话，耿纯算是刘杨的外甥。

当然了，他二人的亲戚关系比较疏远，谈不上有多深厚的交情。耿纯不建议对刘杨动武，完全是站在己方的立场上考虑。

己方目前的兵力有两万，刘杨的兵力有十万，两万对十万，本就不好打，哪怕最终己方打赢了，也是元气大伤，到时王郎军攻打过来，己方还拿什么去应对？

再者，刘杨对王郎一直都是口头上支持，实际上，他没有给过王郎一兵一卒，显然，刘杨和王郎并不是同一条心，对这样的人，己方应该竭尽所能的争取才是。等他说完，还没等旁人说话，刘植躬身说道：“主公，属下以为，伯山言之有理。目前，我方若对真定王动兵，只会让王郎坐享其成，我方应当争取把真定王拉拢到我方这

边。另，属下与真定王有些交情，属下愿出使真定，劝说真定王投靠主公！”

刘秀闻言，眼睛顿是一亮。寇恂说对了，现在对于刘秀而言，心腹大患就是真定。这个弹丸之地，夹在中山和巨鹿之间，却坐拥十万大军，它若是倒向王郎那一边，对己方将构成巨大的威胁，反过来说，它若是能倒向己方这一边，可以将己方的实力，

瞬间提升到与王郎鼎足之势。

所以这个真定王刘杨，到底是支持己方，还是支持王郎，至关重要。刘秀向前探着身子，问道：“伯先出使真定，可有把握？”

刘植字伯先。刘秀问他的把握，不是劝说刘杨的把握，而是他出使真定，会不会有性命之忧。

毕竟现在刘杨口头上还是支持王郎的，而刘植已投靠己方，他和刘杨已是分属两个阵营。

刘植一笑，拱手说道：“主公放心，值对此行，很有把握。”

刘秀点了点头，若有所思地说道：“倘若伯先能说服真定王，我方平定河北之乱，将不再是件难事了！”

刘植并未说谎，他和刘杨的确是有交情。刘植的刘家，是信都郡的豪强大族，族人众多，门客好友更多，声望、地位极高，称得上是一呼百应。

王郎在邯郸称帝，刘植都敢在昌城造反，还成功占领昌城，让郡府拿他无可奈何，可见刘植在信都郡的实力有多强。

至于刘杨，那更是真定国的土皇帝，坐拥十万大军，于真定说一不二。同为河北豪强，两人相距也不远，之间有交情，再正常不过。

刘秀采纳了耿纯和刘植的意见，派遣刘植，出使真定，拜访刘杨，希望能劝说刘杨，倒向己方这边。

不日，刘植奉命离开贳城，前往真定国的都城，真定城。

说真定国是弹丸之地，并不为过，整个真定国，就四座城邑，一个是真定城，另外三个是锦曼、肥累、稿城。

以四座城，能养活得起十多万大军，可见刘杨把真定国治理得如何。刘杨本人，一不太会用兵，二也不是以谋略见长，但他治理地方的能力，绝对算是出类拔萃。

得知刘植来访的消息，刘杨十分高兴，亲自迎出自己的王府，见到刘植，拱手说道：“伯先今日怎么如此得闲，来到真定了？”

刘植连忙一躬到地，说道：“伯先拜见真定王！”

“伯先太客气了，快快快，里面请、里面请！”刘杨十分热情的把刘植请入自己的王府。

通过刘杨对自己的态度，刘植对此行更有信心了。他不相信刘杨在真定两耳不闻天下事。主公在贳城大捷，自己投靠主公这些事，刘杨不可能不知道。

既然刘杨明知道，还对自己这般热情，那就只能说明一点，刘杨对王郎的支持，并不是出于真心，起码不是那么坚定的。

两人进入王府，在大堂里分宾主落座。等仆人们端送上来茶水，刘杨拿起茶杯，慢悠悠地喝了口茶水，笑问道：“伯元这是打哪来啊？”

刘植也不拐弯抹角，直截了当地说道：“植从贳城而来。”

“贳城？本王听说贳城可是在打仗啊！”刘杨故作一脸惊讶状。

刘植偷偷翻了翻白眼，正色说道：“真定王，大司马已在贳城，大败严奉的三万大军，严奉也被大司马斩杀。”

这些事，刘杨早就听说了，不过还是故意露出惊讶之色。刘植也不管他故意装成什么样，直言不讳地问道：“真定王以为王郎如何？”

王郎已经称帝，刘植还直呼其名，这简直就是大逆不道。“这……”刘杨才刚有所迟疑，刘植继续说道：“王郎妖言惑众，自称成帝之后，简直是笑话！区区一江湖术士，以妖言欺瞒天下，又岂能成就大业？岂能继承高祖之伟业？今大司马招抚河北，虽有王郎从中作梗，但冀州有识之士，纷纷归顺，更有幽州诸郡，明里暗里的支持大司马。没有幽州做后盾，王郎只凭借半个冀州，又无能人相佐，

他真能对抗得了长安，对抗得了大司马吗？”他这番话，算是说进了刘杨的心坎里。刘杨之所以对王郎只口头上的支持，没有给予实质上的帮助，他就是觉得王郎的底子太薄，难以长久。