第十五章(1 / 1)

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一九二七年秋,安娜九岁的时候,劳伦斯·莱尔以新上任的常额职位英国领事的身份前往曼谷。伊丽莎白·莱尔会在三个月后去。

“好了,我们看看好的一面……至少我们再忍受她几周就解脱了。”卡拉瑟斯太太说,“希望有好运,让他们几年都不回来。”

“也许她会死于某种热带疾病,再也回不来。”南希轻哼一声。

劳伦斯·莱尔简短地跟安娜道别,话里不带一丝感情,他的妻子就站在他旁边,看着他的一举一动。然后是伊丽莎白·莱尔跟她丈夫道别。

劳伦斯抱着她:“那么,亲爱的,我在曼谷等你。”

“好的。”她点点头,“别担心家里,放心,你不在家的时候,我会把家里照顾得好好的。”

两天后,玛丽被叫到客厅。

“玛丽,”伊丽莎白·莱尔挤出一丝笑容,“我要告诉你,你在这个家里的服务将不再需要。因为我即将离开,去曼谷跟我丈夫会合,我决定送安娜到寄宿学校,这是最好的办法。莱尔先生和我至少会在曼谷待五年,这个家会空出来,我们不在家里还养着用人是浪费。我明白你照顾安娜九年,感情很深,因此,会多付你一个月薪水。我这周末就带安娜去新学校,你也要在同一天离开这个家。我明天会告诉她要离开这里。但我想,现在你先不要讲你要离开是最好,我们不想小孩又哭又闹。”

玛丽耳朵里嗡嗡直响。“但是,但是,夫人,我一定要走吗?我,我不能……让她觉得我抛弃了她。求你了,莱尔夫人……我是说,夫人。”玛丽恳求。

“安娜没事的。毕竟你并不真的是她的妈妈。她在班上会有跟她同龄的朋友。”伊丽莎白·莱尔毫不客气地回答,“我相信她会处理好的。”

“放假怎么办?”

“像其他孤儿一样,或者实际上像其他父母不在国内的孩子一样,她会待在学校。”

“你是说学校是她的新家?”玛丽惊呆了。

“如果你要那样说,没错。”

“我可以给她写信吗?”

“看这种情形,我不允许。我认为,你的信会让她心神不宁,影响她的情绪。”

“那……”玛丽知道她不能哭出来,“我能知道你要带她到哪个学校吗?”

“我想你不知道最好,不然你会想跟她联系,我已经在新学校里给她安排好了一切。没其他事要你做,只要把她的衣服和行李,还有你自己的东西打点整齐就好。”伊丽莎白·莱尔站起来,“你必须明白,玛丽,莱尔先生和我养大的孩子,不可能一辈子都让用人带着。她必须学习礼仪习俗,让她成为一名淑女。”

“是的,夫人。”玛丽好不容易吐出这几个字。

“你可以走了,玛丽。”

玛丽走到门边又停下:“那她的芭蕾课呢?新学校里教芭蕾吗?她那么有天分……每个人都说……而且莱尔先生那么热心……”

“作为他的妻子,在丈夫不在国内期间代为监护,”伊丽莎白·莱尔打断她,“我想我知道我丈夫的想法,还有什么对安娜来说是最好的。”

玛丽知道说什么也没用,她转身回房间。

接下来的几天都在灰暗中度过。对于她即将离开的事,她不能告诉安娜,也无法提醒安娜。玛丽只能尽量安慰她,把她的名牌缝在制服上,给她收拾好行李。

“我不想去……去学校,玛丽。我不想离开你,不想离开其他人,不想没有我的芭……蕾课。”

“我知道你不想,宝贝,但叔叔和阿姨觉得这对你来说是最好的,你可以跟其他同龄的小女孩一起玩。”

“我有你,还有厨房的其他朋友,为什么还要她们?玛丽,我害怕。你告诉阿姨别让我……去,我保证我不会再惹麻烦。”安娜祈求,“求……你跟她说让我留下!”玛丽抱着她,让她在肩上伤心哭着,“你要告诉公主,放假我会回来的,好吗?告诉她在学校我会刻苦练习的,我不会让她失望的。”

“我当然会的,宝贝。”

“时间过得很快,是不是?不久就放假了,我会回来找你,是不是?”

看着安娜想办法安慰自己,玛丽努力不让眼泪掉下来:“不会久的,宝贝,不会久的。”

“你会在这里等我的,是不是,玛丽?我走了你做什么?”安娜问道,“你一定很无聊。”

“这个,我可能会给自己放个假。”

“那,我从学校回……来的时候你一定要在家,好吗?”

“我会在家,宝贝,我保证。”

早上九点,安娜该走了。有人敲玛丽的门。

“请进。”

安娜穿着崭新的宽大学校制服,站在门口。她瘦小的身子像要被衣服吞下,瓜子脸绷得紧紧的,没有一点血色。

“阿姨说我要……来跟你道……别,她说她不想看到我们在楼……下哭。”

玛丽点点头,朝她走过去,抱住她说:“你会让我骄傲的,不是吗,宝贝?”

“我想,玛丽,但我很……害怕。”这一周来,安娜的口吃更严重了。

“我想,你待几天就会喜欢那里的,我肯定。”

“不,我不会喜欢的,你知道我讨厌学校。”安娜趴在她的肩上,说的话有些听不清楚,“你每天都会给我写信?是不是?”

“我当然会给你写信的。现在,”玛丽轻轻把她推开,微笑着看着她,“你得走了。”

安娜点点头:“我知道。再……再见,玛丽。”

“再见,宝贝。”

玛丽看着安娜转身背向她,慢慢往门边走。快到门边时,安娜转身跑回来:“要是其他女……孩问起我妈妈,我就跟……她们说是你,你觉……得这样可以吗?”

“噢,安娜。”玛丽再也控制不住自己的情感,“如果你愿意,我很乐意。”

安娜没说话,点点头,一双大眼里满是哀伤。

“记住,”玛丽补充道,“有一天你会成为伟大的芭蕾舞演员。不要放弃你的梦想,好吗?”

“不会的。”安娜勉强挤出笑容,“我保证,绝不会。”

玛丽从窗户看着安娜跟在伊丽莎白·莱尔后面上了车,车开出去很久,玛丽还依旧站在那里。两小时后,玛丽收拾行李准备离开。她的薪水伊丽莎白·莱尔已经让卡拉瑟斯太太给她结算清了,她在几英里外男爵法院的寄宿公寓租了一间房,她打算先在那里理清思绪,决定好做什么。

玛丽在厨房的桌上给卡拉瑟斯太太和南希留下一封信,她实在无法再面对更多让人心碎的分离场面。她拿起行李箱,打开后门,走向未知的未来。

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