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“还是回前厅吧,那楼中空荡荡地,或是贼人藏身之处也说不定。据说贼人身上是带着匕首的,还是当心些为妙。”
他说话有分量,众子弟便也都听从地点头了。
但有一人仍道:“我瞧那楼里还点着灯呢,想来贼人应是不会选在这般招眼的地方藏身才是……恰也走得累了,倒不如先去歇歇脚呢。”
谢迁看向了他。
“歇脚要紧还是命要紧?”
年轻人看起来不过十七八岁的模样,此时听谢迁说话这般直接,就如同长辈训话一般,顿时就有些不自在。
徐永宁习以为常地摸了摸鼻子。
若是话说得委婉好听,那就不是谢大人了呢。
“阁下应是世子夫人娘家的幺弟吧?”谢迁突然又问。
“是……”平日里仗着与定国公府的这层关系,在外称得上嚣张跋扈的年轻人,此时在谢迁微显冷然的目光注视之下,竟有些手足无措。
他莫名觉得对方好像看穿了他的心思一般。
姐姐方才忽然叫人传话给他,说是晚些时候叫他引着众人往观鹤楼去一趟……并没说原因,只交待他不可让人察觉到了异样。
所以他方才才多了一嘴。
可这位谢大人……
见对方望着自己不语,年轻人心中不安发虚,勉强笑了笑,问道:“不知谢大人可是有什么差使吗?”
“没什么。”
就是想道一句多谢引路了——
谢迁心中大致有了猜测与判断,道:“莫要耽搁了,都回去吧。”
众子弟们乖乖应下,包括万氏的幺弟。
“那谢大人且随我们一同回去吧?”徐永宁道。
“不必了,我还有事。”谢迁无意说太多,抬脚就离去了。
徐永宁早习惯了他这副脾性,也知劝不住,唯有先带着众人往前厅而去。
谢迁却是直接朝着观鹤楼的方向走了过去。
起初他是亲眼看到朱希周被人扶着离开宴席的。
可就在莲姑找到他之前,朱家的一名丫鬟去了宴席上找人,说是未见她家公子回去,奉朱老太太的意思,特地来看看——
吃醉了酒被扶回去,却未回住处……
也不曾同徐二公子等人呆在一处。
可一个醉得甚至都要站不住的人,又能去哪里?
而他方才细细地回忆了一番,先前扶着朱希周离席的仆人,并非是素日里对方贯带在身边的小厮。
客居在定国公府已近一年,今日又是定国公寿宴,未带小厮同去前厅也不是什么怪事——
可扶他离去却未将其送回住处的那名仆人,就十分可疑了。
谢迁一步步靠近观鹤楼。
他让定国公府放出盗贼入府的消息,意在不让外人在府中四处走动,以免给那丫头带来麻烦。
他做好了最坏的打算。
之所以说找人的人手越多越好,是因为他怕多耽搁一刻那丫头便多一分危险。
她的安危,比什么都紧要。
但若是可以,他还是希望自己会是第一个将她找到的人。
她若当真遇到了什么事情,有他在,至少能够见机行事,替她将一切不利尽量料理妥当——交给旁人来做,他不放心。
观鹤楼就在眼前,不远处隐隐传来妇人们的说笑声,谢迁皱眉加快了脚步。
一座凉亭旁,刚离了女席的万氏脸色有几分难看,低声骂道:“连这点小事都做不干净,真是废物!”
四下无人,她那陪嫁婆子忙道:“夫人息怒……阿悦也是头一回做这种事,谁能想到二姑娘被关了进去还那般闹腾了许久,又险些惊动了二公子……她下了锁,便没敢再进去瞧……”
万氏紧紧绷着嘴角。
她向来谨慎,行事多隐晦,从不会在明面上去做什么,也就这些年实在是恨极了,今次才咬牙做下了这件事。
却也是再三考虑过的,唯恐留下痕迹叫人察觉……
实则那迷药早已悄悄备好了,然而到今晚,她也未能真正下定决心……直到得知朱家公子在前厅吃了个烂醉,她直觉得是天赐良机,这才动了手。
可阿悦那蠢丫头在将人迷昏之后,竟是忘了将那焚着迷药的香炉收回来!
“太太别急,那边既还没有动静传出来,想必还无人去过……奴婢这就亲自去处理干净……”陪嫁婆子低声说道。
“那还不快些去!记得要小心些,莫要被人瞧见了!”
婆子忙放轻脚步离去了。
而许是第一次做这种冒险的事情,生性胆小的万氏心中此时极其不安。
但想到事情已经做成了一大半,眼下并无人察觉到什么,那颗心便缓缓安定了许多。
她带着身后的丫鬟,漫无目的地在附近走着,等着那婆子回来。
而这时,一名小丫鬟快步走了过来。
小丫鬟匆匆向她行礼,将府内遭贼的情况说明了。
“怎会有贼呢……”万氏眼神略变了变。
“应是趁乱混进来的,老夫人交待了,此时园子里怕是不安全,特叫奴婢来寻夫人和客人们。”小丫鬟说着,催促道:“夫人还是快随婢子回偏厅吧。”
“此事我知道了,我自己回去就是。”万氏微微攥紧了手指,道:“你再去别处瞧瞧可还有未回去的客人了,这园子大,从宴席上出来的,多半都要经过此处——”
小丫鬟应了声“是”,就连忙去了。
万氏站在原处却是未动。
遭贼……
怎会有如此巧合的事情?
莫不是徐婉兮不见的消息传到了老夫人耳中,眼下在借着遭贼的名目找人吗?
如此一来,也就有了正当的由头将客人们尽数请回去……
可她的计划才刚进行到一半!
若无人去观鹤楼,徐婉兮与朱家公子私会苟且的丑事便无法暴露于人前!
万氏眼底情绪反复,心中俱是不甘。
而此时,一群妇人们说话的声音传近。
万氏攥了攥手指,迎上了前去。
……
观鹤楼中,谢迁唤了数声不曾有人回应。
他进了堂中与里间,皆没有瞧见半个人影。
自堂中行出,他若有所思地偏转过头去,望向那间房门紧闭,其内不见光亮的暖阁。
他没有犹豫地走了过去,谨慎戒备地将门推开。