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趁着夜色黑,夏景卿猫着腰出了院子,也不管方向对错,反正朝那群人的反方向跑。
一面跑一面找回庄子的路,好不容易分辨清楚了,那群人已然发现不对追了出来。
夏景卿拔腿就跑,穿过林子,走过泥路,脚下不稳摔了几次,他不敢停下来,手脚并用连滚带爬,直到庄子越来越近,那些人不敢追了,他才算脱了险。
进了庄子晓得香聪已经叫人抬了回来,夏景卿的心总算是放下了。
这番经过听得众人面面相窥。
仙人跳这种事情,别说是夏湖卿这种闺阁女子,连臻璇这个新妇都是极其陌生的。
郑老太太沉着脸一言不发,老祖宗亦是满腹心事。
只夏景卿一人,拍了几下胸脯,啧啧道:“真是吓死我了,我没有强抢民女,这世上怎么还有女子强抢民男的。”
明明是沉重的气氛,叫夏景卿这句话一说,脸上都绷不住,哭笑不得。
大老爷一巴掌拍在夏景卿后脑勺:“死小子浑说什么!你要是敢做出那种事,老子不打死你!”
夏景卿摸着脑子,道:“亏得我聪明,一脚把那贼妇踢开,捡了钱袋子回来,不然落在了那些人手里,不成了把柄了吗?”
“那也是你惹出来的祸事!”
“怎么能是我?是谁家的老三啊!”夏景卿不满,抱怨完了才发现不对,闭了嘴不吭声了。
夏湖卿想再问夏景卿几句。臻璇冲她打了个眼色,示意她不要出声。
整件事,从夏景卿刚才说的那些事情里已经能够弄明白了,只是幕后之人有何冤仇而不得知。
那大汉和女子不晓得是收了谁的钱。想布仙人跳来坏了那位三爷的名声。大汉说见到夏景卿从庄子上出去所以弄岔了,那么,他们原本想害的人应该是夏家三爷夏苏卿,不料抓到的是夏景卿。
夏家的人自是晓得二房这回一个人也没有陪老祖宗出游,外头的人却不清楚,这才摆了乌龙。
臻璇想的清楚这一些。自然也瞒不过老祖宗和郑老太太。
只不过夏苏卿这个人,性格温吞,脾气极好,对下人也从不大声呵斥,会有什么人要这么害他?
臻璇垂眸,心中隐约有个想法,可这种事没有半点儿证据,是不能乱说的,只能存在心里。
老祖宗似是困乏极了,挥手道:“无事便是好的。景卿这一日惊险,早些回去睡吧,我让怡翮端了压惊汤去你那里。”说完这些,老祖宗又扭头与郑老太太道,“我们还是明日里就回去吧,出了这样的状态。实在无心玩乐了。”
按照计划,老祖宗还要在庄子上再住个三五日,到时候夏颐卿来接,一道回府里去。不过今日遭变,又没有确定到底是谁家下的手,自然还是想早些回去,也方便四处打探一番。
郑老太太恭敬回道:“也好,儿媳明日便叫谢沛旺备好车马。”
郑老太太要带着孩子们退出来,老祖宗突然叫住了臻璇,道:“颐卿媳妇。颐卿夜里不在,你就过来陪陪老婆子吧。”
臻璇虽诧异老祖宗为何独独留下她,面上不敢露,嘴上应道:“那曾孙媳妇回去收拾收拾就过来。”
回了屋里,桃绫听说要去老祖宗屋里宿夜有些莫名。却也没有多问,替臻璇梳洗之后,抱着收拾好的被褥一块去了。
老祖宗刚刚净了面,搭着桂嬷嬷的手在床边坐下,见臻璇来了,笑着道:“颐卿媳妇睡碧纱橱里吧,也好与我说说话。”
桃绫铺了床,臻璇躺下后,桂嬷嬷伺候好老祖宗,吹了灯带了桃绫出去了。
被褥叫汤婆子暖过,房子底下又有温泉,臻璇躺着也不觉得冷。老祖宗叫她来此,定然是有话要与她说,臻璇打着精神,等着老祖宗问话。
过了一炷香的工夫,黑暗之中,老祖宗突然开了口,声音沙哑带着老态:“我之前看你一副若有所思模样,可是想到了什么?”
老祖宗问得很直接,臻璇的手指捏着被角,回道:“是有一些想法,不过都是胡乱猜测的东西,不敢乱说。”
“你说来我听听。”
臻璇心里明白,老祖宗留了她宿夜就是为了说一说夏景卿的事情,她的思考没有凭据,但若推说自己没一丁点想法,怕是老祖宗一样不喜。里屋只她们两人,外头有桂嬷嬷和桃绫守着,今夜的话出了她的嘴入了老祖宗的耳,再不会传扬开去。
“那曾孙媳妇就大着胆儿猜上一猜。”臻璇理了理思路,慢慢说道,“听那大汉与女子的意思,他们原本想找的三叔,却不想弄错了人了。三叔性子好,按理说是没有得罪过什么人的。只一桩事,老祖宗驳了王家女的亲事,王老爷又在玲珑阁外闹了个没脸,有可能是王家为此恨上了三叔。”
臻璇说完之后,老祖宗又是一阵沉默,许久才叹了一口气:“你见过王家人,你觉得他们会是做这种事的人吗?”
听了此问,臻璇才明白老祖宗为何要留下她来。那日见过王老爷的只有她和夏景卿,夏景卿受了大罪过,老祖宗要让他好好休息,而且男子的心思总归没有女子细,叫臻璇来评断也能清楚一些。
“那日王老爷是喝多了,话里话外都是怨气,曾孙媳妇想,喝醉了的时候做什么事都是做不得准的。”臻璇想了想,又道,“但后来传出了二叔祖母要三叔与那王小姐议亲的闲话来,大约真是王家传出来的。明明要牵扯上王小姐的名声,也要把三叔拉扯进去,王家恐怕是真的着急了。只是,设计陷害与传言不同,夏家虽无人在朝中为官,却也不是王家那种有点钱的小商人家可比的,叫我们查出了前因后果来,他们也不能安然脱身。因而曾孙媳妇不好判断,明知道会被夏家抓了把柄打压,为何还要这么做?”
老祖宗的神情臻璇看不到,只听得她又是一声叹息。
“你倒是跟我想到一块去了,要真是王家做的,我们怎么能轻饶了他们。”说到这里,老祖宗的话语之中带了几分犀利和果断。
臻璇突就想到了那日她与夏颐卿说起王家时的情形,她不解王家行径,夏颐卿说“光脚的不怕穿鞋的”,王家叫王小姐的亲事折腾得没了办法,即便不成也要恶心夏家一把。
把这话与老祖宗说了,老祖宗也是认同:“怕就是如此了。为人父母者,女儿被逼到了这个份上,膝下又没有儿子,难以慰藉乱了分寸也是常有的事。先如此吧,等明日回去之后,叫颐卿好好去查一查这个王家。”
话说到这儿也就不说了。
老祖宗辗转了一刻钟,渐渐睡熟了,臻璇闭着眼睛,把杂念放一边,也就睡了。
第二日,天还未亮臻璇就醒了,却不敢乱动,怕惊了老祖宗。
直到老祖宗睡醒了叫了桂嬷嬷和湘翮进来,臻璇才赶紧下了床,过去伺候。
老祖宗拍了拍臻璇的手,笑着道:“我这里有人伺候,不消你做这些,先回去梳洗了再过来吧。”
臻璇见此,也不坚持,叫桃绫收拾了被褥回去了。
既定了今日下山,谢沛旺做事麻利,一样样都安排妥当了,又排了十几个壮硕庄户随车,就怕那贼人又要冲出来害人。
夏湖卿歇了一夜,也没有昨日慌张了,拉着臻璇的手,道:“我没有遇到过那样的事,不晓得如何是好,多亏了有嫂嫂在。”
臻璇顺了几下夏湖卿的脊背,笑着安慰道:“那样的事又不是什么好事,遇不到才好呢。”
夏湖卿轻轻应了一声,犹豫着问:“老祖宗昨夜里……”
臻璇闻言抬眼看向夏湖卿,见她似有心事,转念一想也就明白了。
昨日那样的气氛,夏湖卿虽然得宠,却不敢贸贸然开口,只是她自有思考,马车上又只有她和臻璇两人,这才开口试探。
臻璇也不瞒她,把自己和老祖宗的猜测说了一说。
夏湖卿拧着眉头,道:“我隐隐也这般觉得。只是,到底惊世骇俗,再恼我们家,也不用用上这样的法子吧?”
到了甬州城外,夏颐卿得了信已经候在外路上,等见了马车队伍,他驱马靠近向长辈问了安,把马匹给了昼锦牵着,自己跳上了臻璇和夏湖卿的这辆车。
夏湖卿见夏颐卿上来,行礼之后就想拿帷帽去前头郑老太太车上,好把这里让给他们夫妻。
“你且坐着吧,也没多少路了。”夏颐卿止住了夏湖卿,他虽是得了通传,那送信之人说得却不甚详细,只晓得夏景卿在庄子上出了事,便问臻璇,“到底是怎么了?这么匆忙回城。”
臻璇细细把夏景卿带着香聪上山遇袭,差点叫人设计了仙人跳的事情原原本本说了,又说了昨夜与老祖宗的推断。
臻璇说完,夏颐卿闭目思考,她也不再多言。
过了一会儿,夏颐卿才睁开了双眸,道:“我会安排人手去打探打探。”