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宋宴是骑着马追出去的,杀气腾腾的出现在大街上,策马拦住了靳月的去路。
霜枝吓得差点腿软,所幸被靳月提了一把,这才喘着气站定,小脸煞白煞白的。
“小王爷!”程南一挥手,大批的军士忙不迭将大街清空。
老百姓被驱的驱、散的散,眨眼的功夫,原本热闹非凡的衡州城街道,此刻空无一人,速度之快,足见其属下军士的行动力。
宋宴坐在马背上,倨傲的俯睨着马下的人,眸中带着清晰的狠戾之色,仿佛要将她当场撕碎。
“少夫人?”霜枝轻唤。
靳月回过神来,赶紧躬身行礼,“叩见小王爷。”
“为什么不等本王出来就走?”宋宴冷声质问。
靳月眉心微皱,扬起头望着高高在上的人,明明是他不愿见她,怎么现在又成了她的过错?
逆光中,宋宴居高临下,其容俊美而清朗,与傅九卿简直是相悖之美。一个带着霸道的凌厉刚毅,一个自带病态的妖冶无双。
如同水火,更似日月。
“回答!”宋宴厉喝。
然则还不等靳月回答,宋宴已经翻身下马,靳月眉心陡蹙。
“少夫人!”霜枝咬着牙挺身而上,却被宋宴一把推开,一个踉跄险些扑在地上。
“回答!”宋宴站在她面前,眸色猩红如血,好似要吃人。
靳月不卑不亢的行礼,“小王爷不愿见妾身,妾身自然……”
“什么妾身,你是靳月!靳月!”宋宴极是嫌恶那两个字,以前不觉得,现在真是嫌弃得要死。
被他这么一吼,靳月有些发愣,“小王爷,您没事吧?”
宋宴目不转睛的看着她,声音里夹杂着些许微颤,“真的不是吗?否则,怎么连这点耐心都没了?以前,不是这样的!”
以前他一句话,她可以从天黑等到天亮,站在原地雷打不动,任凭风吹雨打,连眼皮都不会眨一下。
靳月深吸一口气,扑通跪在地上,“小王爷,傅家老小是冤枉的,行刺之事绝对跟他们没关系,靳月愿意用项上人头担保。只要小王爷愿意给靳月时间,不出三日,靳月定给您一个满意的交代!”
“你为傅家的人求情?”宋宴咬着后槽牙,“你以前从来不会为任何人求情的!”
不管受多大的责罚,她从不求饶,亦不求情。
冷箭扎进胳膊,血流一地,她面不改色,没喊过一句疼。靳月足足愣了几秒钟,这才意识到,小王爷怕是魔怔了,把她当成了别人,“小王爷,妾身是傅家的儿媳妇,不是您说的那个人!”
宋宴瞳仁骤缩,眼底的光忽的黯了下去,嗓子里发不出一点声音。
眼睫颤了颤,靳月低低的喊了声,“小王爷?”
到底是几个意思?答应?不答应?
“三日是吗?”宋宴回过神,呼吸微促。
靳月点点头,“三日足矣!”
“好,别怪本王不给你们机会。三日之内,将行刺的元凶巨恶交出来,否则本王就禀报朝廷,将傅家抄家灭族!”宋宴转身,翻身上马之后,就这么居高临下的睨着她,“若你后悔了,就来找本王,本王保你安然无恙!”
靳月未有应声,俯首行礼。
宋宴憋了一肚子的火气,捏紧马缰,狠狠抽动马鞭,瞬时马声嘶鸣,扬长而去。
“少夫人?”见着所有人都撤了,霜枝白了一张脸上前,“三日时间,上哪儿去找元凶?刺客失血过多已经伏诛,咱们、咱们死定了!”
“人死了,尸体还在。”靳月负手而立,“雁过拔毛,我就不信找不到痕迹!”
“少夫人,那咱们现在去哪?”
“回府!”
“可是门口都是衙门的人。”
“小王爷都答应了,谁敢不服,让他去问小王爷。”
问小王爷?
谁敢?!
回到傅府,靳月领着霜枝去了秋水榭。
“少夫人,咱们来这儿干什么?”霜枝只觉得凉飕飕的,诸多事,都是因为这秋水榭而开始。
“来找人!”靳月越过亭子,朝着假山群走去。
霜枝骇然,小脸煞白,“人……”
这儿空无一人,少夫人难道能看到……
意识到身后的不对劲,靳月顿住脚步,颇为无奈的瞧着她,“你这脑袋瓜里装着什么呢?我是来这儿找君山的。笨!”
霜枝:“……”
假山后面,君山缓步行出,约莫是听到了靳月的声音。
“少夫人!”君山行礼。
霜枝一愣,“所有人都被抓起来了,你怎么……”
“事发之后,公子让奴才马上堵住了各个出口,后来军士搜府,奴才便依着公子的吩咐,一直躲在此处等着少夫人前来。”君山解释。
“果然是千年的狐狸成了精。”靳月嘀咕,继而挑眉望着君山,“傅九卿让我来找你,说是你会告诉我一些线索,能解傅家之围。”
君山躬身,“请少夫人跟奴才进来!”
靳月没料到,看似寻常的假山群,里头山洞却是错综复杂,互为相通。外头若不细看,根本瞧不出端倪,因为里面是有石门拦阻的,必须进去之后推开,才能进入。
火折子的光极为孱弱,靳月和霜枝扶着石壁走得极为小心,只觉得黑压压的山洞,颇具压迫感,让人连呼吸都觉得不那么顺畅。
前面的石门又被打开,光亮落进来的时候,二人如释重负的松口气,跟在君山身后疾步走出去。
此处是个花匠小屋,平时是堆放器具的,内里杂乱无章。君山环顾四周,确定四下无人,才领着靳月和霜枝进去。拨开草垛,有一人手脚绑缚,嘴巴堵得死死的,藏得很是严实。
“这是什么人?”靳月不解。
“事发之后,在小门的位置拦下来的。当时此人神色慌张,奴才还没来得及询问,他便撒腿就跑,被摁住的时候,怀里还揣着一些细软,可见是早有准备。”君山将一个小包从草垛后面抽出来,放在了桌案上。
霜枝快速打开,赫然瞪大眼睛,“这么多银子?”
金黄银白,足足有上百两之多。
“此人是秋水榭的清扫奴才,依照傅府的例银计算,就算他每月不吃不喝,所有的钱银加起来,也不可能攒下这么多。”君山解释。
靳月皱眉,瞧了霜枝一眼。
霜枝连连点头,“可能有这么多钱的。”
“那就是别人给的。”靳月瞧了一眼地上的男人,“他可有吐实?”
“没有,他只是负责把人放进来,然后把四公子引开。”君山面色微沉。
这就难怪,君山即便抓住了人,也不敢往府衙里送。细作出在傅家,若是小王爷不信,这笔账还是得算在傅家身上。
除非抓住真正的幕后黑手!
是谁要刺杀小王爷呢?
“那刺客,不是小王爷手底下的人吗?”靳月面露难色,“小王爷为何不查呢?”
“刺客是先混进了小王爷的手底下,然后才在傅家行凶的。”君山压低声音,说得很轻。
眼睫猛地扬起,靳月骇然盯着君山,半晌都没有开口说话。
霜枝不明白,“为什么会这样呢?是之前没有机会动手吗?”
“是刻意嫁祸给傅家。”靳月咬着后槽牙,“此事全然是冲着傅家来的。”
“会是谁呢?”霜枝咬着下唇。
傅家在生意场上做得风生水起,有时候的确会得罪人,但是如斯恶毒,想借着小王爷的手,让傅家抄家灭族……这般浓重的仇恨,怕是不多吧?
“你家公子有没有说,是谁?”靳月问。
君山摇头,“公子只说,请少夫人做主!”
靳月很是头疼,脑子里满满都是傅狐狸的妖冶之容,这人到底在想什么?请她做主?她既不是公门衙役,又不是京都捕快!
自个都在牢里了,还不忘诓她,教她如何在宋宴面前夸下海口,以三日为期。这下倒好,话都说出去了……结果君山就给了这么点线索!
“刺客的尸身在哪?”靳月问。
霜枝早就打听过了,“在府衙呢!原是让大夫帮着留住性命,谁知还是死了,便搁在了府衙的停尸房,着仵作验看。”“你留在府内,查查四公子之事,当时那刺客穿着四公子的衣服,想来定是进过四公子的院子,我带着霜枝去府衙看看。”靳月吩咐。
君山躬身,“少夫人定要小心。”
靳月大步流星的往外走,先是回了上宜院,收了点银两放在身上,若有必要,进府衙是需要打点一下。然则,等她匆匆赶到府衙,却惊闻停尸房出了事。
刺客是后半夜失血而亡,这点,大夫和仵作都可以证明。可是现在,尸身的眼珠子不见了,仵作重新复验,尸身无其他损害,只是丢了一双眼睛。
“眼睛?”靳月站在阳光底下,只觉得头顶上的白日,晃得人有些发慌。
霜枝生生咽下一口口水,“少夫人,您说这是不是太邪门了?”
“是吗?”靳月扭头看她。
霜枝连连点头,“人都死了,却连眼睛都不放过,不是邪门是什么?”
陈酿站在门口,面上瞧着还算淡定,可眼底的凝重还是出卖了他,府衙内出了这样的事,足以证明他这个知府大人有多无能!
这么多衙役,连带着小王爷带来的数百名军士,竟是形同虚设。
“陈大人,我能进去看看吗?”靳月开口。
陈酿有些诧异,“五少夫人不怕吗?”
霜枝赶紧拦着,“少夫人别进去,会吓着您的!”
“这世上最可怕的是人心,死人有什么好怕的?”靳月倒是胆子大,“陈大人,可以吗?”
陈酿点头,“可以。”
“你若是害怕,可在外面等着!”靳月瞧了霜枝一眼,抬步就进了门。
霜枝眼眶红红的,少夫人都进去了,她这个贴身丫鬟,没道理在外头等着,就算是死,也该守着少夫人才对!
屋内味儿有些重,霜枝腹内翻滚。
靳月却是面不改色,径直走到了刺客的尸身之前。
仵作快速将白布掀开,此前检查过,所以此刻尸身上一丝不挂,惊得霜枝快速背过身去,到底男女有别,她哪敢直视。
陈酿讶异的打量着眼前的靳月,这五少夫人还真是……胆肥!寻常女子见着这般场景,轻则厉声尖叫,重则当场晕厥,她倒好,直接问仵作要了特制的手套,系上围布便亲自上阵。
“少夫人?”陈酿声音微哑。
靳月不解的瞧他一眼,“怎么了?”
“不太干净!”陈酿提醒。
靳月“哦”了一声,便开始亲自检查刺客周身。致死原因的确是失血过多,这点是毋庸置疑的,从尸斑痕迹浅淡就可以看出来,只不过……
“两指剜目,速度又快又狠,这可不是寻常人能做出来的。”靳月瞧着刺客的眼眶,摸到那条断臂的时候,她的眉心陡然拧起,下意识的扭头望着仵作,“断骨?”
仵作点头,“是!断臂之前,骨头已经被人打断,只不过表面没有伤痕,我一时间也不知道,怎样的暗器或者兵刃,能伤人于无形?”
靳月记起来了,当时这刺客的确寒刃脱手,好似被什么打中。
难道是小王爷身边的人?
比如那个副将?
摘掉手套,解下围布,靳月转身去净手,霜枝赶紧递上帕子。
“五少夫人?”陈酿张了张嘴,似乎有些犹豫。他到底是衡州的知府,如今让他去询问一介女流,是否有什么线索,委实不怎么光彩,脸上也挂不住。
“我所验看的跟仵作相似,没什么特别的。”靳月无奈的扯了扯唇角,视线轻轻一瞥,忽然眼前一样,“那是什么?”
所有人都顺着她的视线望去,停尸床的底下,落着一朵鲜花。
这地方,怎么会有鲜花呢?是随着刺客一起被抬进来的?
“之前没有看到!”仵作弯腰拾起,快速环顾四周,“这……这是哪儿来的?”
“府衙之内,不曾种有类似的花卉。”陈酿忙道。
别的地方也没有,只此一朵。
众人面面相觑,心里隐隐犯怵。
亭子里。
小小的盒子里,摆着那朵花,颜色殷红亮丽,如鲜血一般。
“此乃蔷薇,衡州城内家家户户都能种,并不稀罕,亦不少见。”师爷解释,“府衙内也有,但不是这种颜色,所以这朵花应该是外头带进来的。”
“傅家应该也有吧?”陈酿开口。
靳月挑眉瞧了他一眼。
陈酿端着杯盏的手微微一僵,许是怕她误会,当即解释道,“师爷也说了,家家户户都有,并不稀罕。”
闻言,靳月望着霜枝,自己嫁进傅家没几日,园子都还没逛完,哪知道什么蔷薇不蔷薇的。
“有!”霜枝咬着唇,低低的说道,“花园里有,后院也有,大红色的不太多,之前明辉阁种过,可是老爷不喜欢,夫人就给拔了。”靳月揉着眉心,“真愁人!”
“此乃证物,本官得让人专门看着!”陈酿盖上盒子,“反正你们也都看过了,本官还得请小王爷过目。少夫人,你跟小王爷的三日之期,本官已经知晓,小王爷说只要你开口,咱们会全力配合。”
宋宴还说,若是这样还查不出来,别怪他心狠手辣!
当然,这后半句话,陈酿不敢说。
“多谢!”靳月转身就走。
真是头疼,一双眼睛,一朵蔷薇,这到底是什么意思?
一花一世界?
佛偈?
“少夫人,您可看出什么来了?”霜枝紧跟在侧。
靳月轻叹,“毫无头绪,一筹莫展,莫名其妙!”
“可咱们只有三天。”霜枝急了。
“姐姐!”一声清响,回廊尽处站着目色温柔的顾若离。孱弱之躯,立在风口处,仿佛风一吹就要散了,她看靳月的时候,眉眼间凝起淡淡的愁绪,神色略显哀愁,“姐姐是不是遇到了为难之事?”
“侧妃娘娘!”靳月行礼。
顾若离朝她走到,“你与王爷的三日之约,我已经知道了。”
靳月皱眉,知道还问?!“三日时间委实太短,若是姐姐办不到,我可以替姐姐去跟王爷说。”顾若离抿唇,极是担虑的瞧她。
不知道的,还真以为她们有多姐妹情深!
靳月看着她的眼神,就觉得浑身不舒服,“多谢侧妃娘娘美意,只不过……这事儿是王爷与我的约定,外人怕是不好插手!”一句“外人”,将各自的距离拉开,足见疏离,是以,顾若离一口一个姐姐喊着,像是倒贴上来一般。
面露尴尬之色,顾若离羽睫微垂,再抬头时,眼角微红,瞧着好似真的受了欺负一般,“姐姐说得是,是若离多管闲事,不该插手姐姐和小王爷之事。”
霜枝皱眉,这话让人听得很不舒服,就好像她家少夫人,在小王爷和侧妃之间,掺了一脚似的。
眸色微转,霜枝忙道,“少夫人,公子现在牢里,也不知道是不是带了药?您也知道的,公子身子不大好,时时刻刻都离不开药,离不开您的!”
“有道理!”靳月勾唇一笑,容色明媚,眼角余光轻瞥,已看到了墙角露出的影子,“侧妃娘娘,我赶着去给夫君送药,您若是真的为了我好,就别在王爷面前提这茬,若有什么事我会亲自向王爷禀报!”
顾若离仲怔,“姐姐?您是嫌我……”
“我什么都不嫌,我只是没空,不想把时间浪费在不值得的人,不值得的事上。”靳月微微凑近她,“小王爷就在墙角站着,侧妃娘娘是想继续,声情并茂的演戏?还是就此散场呢?”
语罢,靳月直起身,冲她嫣然一笑。
顾若离面上,血色尽褪,眼中含着泪,“姐姐误会我了!”
“我娘早死了,我爹就我这么一个女儿,没说过我还有什么妹妹。”靳月深吸一口气,“侧妃娘娘行行好,让我这一介草民多活几年,免得被人听到,您姐姐长姐姐短的叫唤,回头治我一个大不敬之罪,那我就真的冤死了!您说是与不是?”
顾若离张了张嘴,靳月已不屑与她废话,与她擦肩而过,头也不回的离开。
及至走远了,霜枝才抖着声音道,“少夫人,您好厉害!”
“我早就说过,我脾气不太好,谁敢在我身上动心思,我就让谁吃不了兜着走!”靳月回头看了一眼来时的路,“真以为我瞧不出来?这副娇滴滴的模样,对男人管用,对我……没门!”
霜枝捂嘴偷笑,“少夫人所言极是!您是怎么瞧出来的?”
“傅九卿提醒的。”靳月想了想,傅九卿当时怎么说来着?
这白嫩嫩的莲子好吃吧?开在池子里的花更好看!你若有兴致,可尽情折来把玩,但若生出怜惜,非要凑上去帮着遮风挡雨,哪日淹死在湖里也是活该!
“公子?”霜枝愣了。
“嗯。”靳月双手叉腰,“我们定然是忽略了什么?”
霜枝抿唇,“线索都是零散的,奴婢愚笨,串不起来!”
脑子里似有什么一闪而过,靳月的眉心皱得更紧了些,“这些线索肯定是有关联的,我们到底忽略了什么?傻子、花灯、落水、刺客、断臂?!”
“少夫人,您在说什么?”霜枝一点都没听懂。
靳月幽幽的转过身,若有所思的盯着她,半晌没开口。
霜枝心里发怵,只觉得少夫人的眼神……像极了她小时候见过的,山林里那匹嗜血的狼,凉凉的,泛着幽幽的青光,大有猎食之戾。
然则下一刻,靳月猛地绷直身子,眸中冷戾尽数消散,连她自己都未能察觉此前变化,“我知道了!”
霜枝心惊,“少夫人,您知道了什么?”
“当时刺客假意落水,是谁先认错了四公子?正是因为这样的误导,导致了所有人都以为是四公子落水,纷纷跑去救人。”靳月冷笑两声,“这人,可能就是刺客的同谋!”
霜枝惊恐的瞪大眼,整个人都颤抖起来,“那就是说,当时在秋水榭的,不止一个刺客!”
天哪……
可事发之时,她们都不在秋水榭,此事还是得问当时在秋水榭伺候的人。
“走!”靳月抬步就走。
霜枝赶紧跟上去,这事……真是了不得!
何止是了不得!
简直是出乎所有人的意料。
牢内,当日在秋水榭伺候的奴才,口径一致。
“管家!”
“是管家!”
“对,管家先喊的!”
“是管家喊了四公子落水,咱们才跳下去救人的。”
靳月皱眉,视线在男牢周遭逡巡,“管家呢?”管家……
众人面面相觑,齐刷刷摇头。