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刘子房军长对于亲家李明秋为孙子大操大办过满月很不以为然。当初刘莉莉为李家生下孙女时李明秋就没有这样大操大办。刘军长虽然嘴上不说什么,还为李明秋送了一份厚礼,可是心里老大不爽,李明秋重男轻女,很明显李明秋这样做有点打脸。
屈福禄对于亲家李明秋为孙子过满月这样铺张也表示不满,不过屈福禄敢于明谏,不怕亲家不满意,说出的话相当不客气:“亲家,咱俩年纪加起来一百多岁了,还打算活多久?做事要给自己留条后路,家父屈克胜在世时经常训导后辈以节俭为本,你这样大事铺张,都不怕街坊邻居指脊背戳腔子说闲话”!
李明秋不以为然:“我愿意,我乐意,我烧我的炭,我打我的铁,我花我的钱,我办我的事,跟别人屁不相干!亲家,吃完饭看戏,看完戏睡觉,怎么活法都是活人,别操那份闲心”!
屈福禄勉强吃了一顿饭,跟李明秋没有打招呼,背起褡裢回村。心想你李明秋嚣张什么?你挣那几个臭钱我屈福禄还看不上!国运日衰,大烟贻害无穷,但是这种现象不会长久,总有一天会将那些大烟贩子绳之以法!
屈福禄不觉来到家父的坟前,看莽原上竖起一通丈二高的墓碑。家父屈克胜生前极力反对为他立碑,可是死后家族邻里凑份子钱为家父立碑,屈福禄一人难遮众人口,再极力阻挡反倒落个自己不是。想不到墓碑落成后黄土高原上烟土泛滥,跟家父原先的初衷大相庭径。而亲家李明秋正是靠贩运大烟发了大财,成为凤栖城的首富。这真是莫大的讽刺,让屈福禄无地自容。
可是屈福禄能做到的只是洁身自好,不可能像爹爹那样为铲除大烟而日夜操劳。这个社会真让人无法看懂,官商勾结,兵匪一家,据听说凤栖的烟土用军车外运……老爹爹如果地下有知,该做如何感慨?
屈福禄踉跄着站起,看墓碑上镶嵌着两只忧郁的眼睛,他知道那是老爹爹心有不甘,对莽原上发生的一切无法理解,屈福禄眼里噙着泪花,哽咽道:“爹爹呀,孩儿孤掌难鸣”!
不管屈福禄怎样忧心如焚,凤栖城照样花天酒地,刘军长手下的那些军官们无法理解刘军长的心情,李明秋为孙子过满月连长以上的军官们全都献上贺礼,他们以为这样做是巴结刘军长,殊不知刘军长内心并不好受。可是刘子房无法阻止,只能顺其自然。李明秋当然不敢慢待这些军官们,于是就在叫驴子酒馆大开筵宴,专门招待刘军长的那些下属军官。
可是就在孙子刚好满月的那天,日本鬼子的飞机轰炸了凤栖。李明秋大难不死,一夜之间突然想得明白:假如昨晚全家人都被日本鬼子的炸弹炸死,要这么多银钱何用?
日本鬼子轰炸凤栖城的第二天早晨,下起了霏霏细雨,也许苍天有意,祭祀那些无故死亡的草民。坍塌的百年老店冒着滋滋白烟,士兵们在废墟上寻找生命的迹象。刘军长一夜没睡,身上落满厚厚的积尘,一幢房屋一幢房屋地巡查,平民出身的军长还有那么一****赴国难的精神,在这危难时刻毫不退缩,他把自己的办公室腾出来,安置受伤的平民,士兵们在军长的亲自督察下不敢有丝毫的偷懒,凡是受伤的老百姓都得到了有效的安置。
李明秋腰上缠一条白布,带着两个儿子来到地不平的棺材铺,问邓金元:“棺材铺里的棺材还有几副”?
邓金元不敢造次,回答的相当含糊:“铺子里的棺材只收一点成本价,放心吧李掌柜,邓金元不是那种见钱眼开之人”。
李明秋大手一挥:“一会儿有人来抬棺材你就让他尽管抬,不要收人家的钱,这铺子里的棺材我全部订购”。
邓金元有些不解,但是他不敢追问,李掌柜刚刚帮助邓金元调解了跟狮泉镇霸主姜秉公的纠纷,邓金元对李明秋心存感激。可是这几十副棺材就是邓金元的全部家当,邓金元不会一个铜板都不收。
李明秋大概看出了邓金元的疑虑,回头对两个儿子说:“一会儿先从家里拿来两千银元交给邓掌柜,最后长退少补”。
邓金元忙说不需要那么多,一千银元足够,他只算成本价,要对得起凤栖城里的乡亲。
紧接着李明秋跟两个儿子来到自家的药铺,郭全中已经将西医鲁先生打发,侄女李娟卖起了西药,当年西药种类不多,李娟完全可以胜任西医的工作,药铺昨晚虽然也遭受了鬼子飞机的轰炸,但是除过窗子上的玻璃被震碎,基本上损失不大。李明秋跟侄女和侄女女婿说话不需要商量,说得直截了当:“一个月内城里人来买药不收药钱”。
郭全中回答了一声:“知道了”。再无二话。
李明秋走出药铺,看叫驴子酒馆已经坍塌,崔秀章正在厨房内默默地整理餐具,年翠英抱着孩子一筹莫展。年翠英跟前夫郭全发生的几个孩子已经长大。李明秋摸了摸几个孩子的头,安慰年翠英:“房屋倒塌了可以重新盖,只要一家人平安,比什么都强”。
凤栖城虽然哭声不断,但是秩序井然。沿街商铺的商品洒满一街,但是没有人哄抢,甚至钱匣子里边的钱洒出来了也没有人去捡。这就是凤栖,尽管有许多瑕疵和失意,但是凤栖在灾难面前挺直了腰杆!死亡对于凤栖来说算不得什么,凤栖人经历了数不清的洗劫,凤栖在外族入侵面前显示出空前的镇静和团结,停一会儿凤栖城墙上响起了军号声,军人们把一笼笼蒸熟的白面馍抬着摆在被鬼子们轰炸的废墟上,让老百姓食用。
突然,李明秋看见了,郭麻子拄着拐杖,腿上缠着绷带,一瘸一拐,沿街行走。李明秋感动着,上前把挚友的胳膊扶住。郭麻子可能还不知道,昨晚鬼子的轰炸夺取了萝卜的性命……早晨李明秋在叔叔铁算盘的带领下去过现场,萝卜被鬼子的炸弹炸得血肉模糊,肚子里的那条小生命还在蠕动……假如不是昨晚郭麻子演戏受伤,这阵子说不定跟萝卜一起上了黄泉路……
李明秋想把郭麻子带到自己家里,然后再慢慢地把萝卜的噩耗告诉这个挚友。可是郭麻子却说:“明秋老兄,我已经知道了。我想最后看一眼萝卜”。
也许经历了无数次生离死别,郭麻子把死亡看得很轻。他坚持为萝卜穿好衣服,擦干净萝卜脸上的血渍,然后将一块白手绢,蒙在萝卜的脸上。
只见铁算盘手里拿一根擀面杖,像押犯人那样把郭全中押到郭麻子面前,铁算盘要郭全中跪在郭麻子面前,郭全中犹豫了一下,铁算盘一擀面杖打下去,打得郭全中腿弯了下来,铁算盘仍然不依不饶,口里骂道:“郭全中,你个忤逆子!睁开眼睛看看,凤栖城找不出第二个忤逆!今天,你体体面面地喊一声郭麻子‘爹’!你仍然是咱凤栖人,敢说半个不字,我立马把你赶出凤栖”!
郭全中跪着,深深地低下头,喊了一声“爹”,嘴里像含着核桃,含混不清。
李娟抱着儿子郭文杰来了,看到这种局面立刻明白了一切,她把文杰交给郭麻子抱着,然后跟郭全中跪在一起,响响亮亮地叫了郭麻子一声“爹”!