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仅仅一刻钟后,五轮火油投罢,怛罗城内已是一片浓烟烈火,人喊马嘶,士兵惊恐的叫喊声、被焚烧的惨叫声不绝。
这时,城门忽然大开,无数骑兵疾奔而出,城外六千唐军弓弩手早有准备,六千支强大弩箭轮番发射,箭矢如暴风骤雨般射向奔出的大食骑兵。
奔在最前面的数十名骑兵人仰马翻,瞬间变成了刺猬,连惨叫声都没有,便倒毙在城门处,但箭雨挡不住大食骑兵求生的欲望,一群群骑兵奔涌而出,可依旧无一例外都被射杀在城门处。
人马尸体迅速堆积,很快便堆积成一座小山,将城门堵住,但依旧不断有大食士兵高举白旗爬出来哭喊投降,但唐军的弩箭不会给他们任何活命的机会,所有出城的大食士兵全部被射杀。
火油不断投进城内,投了二十轮火油后,唐军士兵开始将大捆大捆的夹竹桃树枝投入城内。
高仙芝不解问李邺道:“这是什么植物?会有何作用?”
李邺解释道:“这叫夹竹桃,树皮、树叶和花都有剧毒,焚烧后会产生毒烟,我在朔方时用它对付过阿布思的士兵,效果非常好,躲在城池中间的大食人也难逃这种毒烟!”
高仙芝点点头,怛罗斯城还不小,就算三面同时发动火攻,但城池中间一片地方依然不会受大火影响,但如果有毒烟就不一样,就算躲得过大火焚烧,也逃不过毒烟的熏炙。
唐军的火攻已经持续了一个多时辰,依然没有半点减弱或者停止的迹象,城内烈焰滔天,但最可怕的还不是烈火,还有满城的浓烟。
此时城内浓烟弥漫,很多士兵躲过烈火,却躲不过浓烟,无数士兵被烟熏晕过去,或者呛死,或者窒息而死。
怛罗斯城城墙周长有八里,差不多是个正方形,四个方向每一面城墙都是两里左右,投石机没有这么远的距离,所以正如李邺的判断,城池中间确实有一块避难之处。
城池中部大概有三个主球场这么大的地方,数千大食军将士挤在这里,主将齐亚德也挤在这里,每个士兵和将领都蹲下,用厚厚的布捂住口鼻,但浓烟还是熏得他们眼睛睁不开,剧烈的咳嗽声此起彼伏。
怛罗斯城还有个特点就是没有房子,全城只有几座仓库,然后就是搭建帐篷。
但此时,几座仓库已经被烈焰吞没,大帐也全部拆除收起,所有人都蹲在地上,连战马都顾不上了。
主将齐亚德心中充满了绝望,他派出好多将士跑出去投降,但唐军根本不接受,一律射杀。
自从他发现自己落入陷阱后,就一直担心有这一天,但他又没有勇气突围杀出去,那他只能期待总督穆斯林赶紧率军前来救援,齐亚德每天盼星星盼月亮,最后没有盼来援军,而是他最害怕的事情发生了。
这时,数千士兵开始接二连三倒下,口鼻流血,空气中的毒烟越来越浓烈,突破了临界值,满城都弥漫着饱含剧毒的浓烟。
数千大食士兵躲过了烈火,最终躲不过毒烟,开始一片片倒下,齐亚德也吸入大量毒烟,只觉得头昏眼花,心脏猛跳,他大吃一惊,想站起身,却浑身软绵绵的没有一丝力气,根本站不起身,周围士兵全倒下了,也没有一个人能扶他一把。
齐亚德心中慌了,他拼劲全身力气站起身,刚向城门处奔跑几步,眼前一黑,便一头栽倒在地上。
十八架投石机中途坏了几次,都被工匠修好,继续投掷石油和夹竹桃枝叶,一直到天快亮,城内再也没有人逃出,高仙芝才下令停止进攻。
此时,城门一百步范围内,被射杀的大食士兵和战马堆积成山,至少有四千多人陆陆续续逃出来,但都被唐军无情射杀。
唐军士兵又等了一天,一直到第三天下午,城内浓烟渐渐散尽,唐军骑兵才开始进城查看情况,城内烧得满地焦黑,到处是尸体,烧焦的尸体倒不多,几乎都是被毒烟熏死,横七竖八,满城都是,城中心更是堆满了尸体,绝大部分人口鼻出血,这就是中毒的迹象。
高仙芝大喜,没想到自己不伤一兵一卒,就将一万五千敌军全歼,这是他从军以来从未遇到过的事情,正所谓:‘善战者,无赫赫之功!’
他当即下令收集敌军物资,将尸体焚烧后深埋。
这当然是李邺的首功,挖陷阱让敌军中计是他,找到火油和投石机是他,用夹竹桃下毒也是他,这种智慧和眼光让所有将领都心服口服,所有将领都认可他能独当一面。
这时,几名僧人也送来了情报,八万大食军主力已经过了撒马尔罕,正在前来怛罗斯城的途中,距离怛罗斯城约四百余里。
大战即将来临。
夷播海以西的一片草原上,到处彩旗飞舞,披红挂绿,热闹得仿佛过节一样,这里是踏实力部葛逻禄的牙帐所在地。
但今天并不是节日,而是一个大喜的日子,大酋长萨雷十二岁的女儿哈叶通过了撒马尔罕大光明寺的审核,今天将正式成为圣女,代表踏实力葛逻禄入驻圣女堂。
牙帐旁边一顶红色大帐内正举行仪式,来自撒马尔罕的十三名圣女会代表给小女孩哈叶带上光明冠,披上火焰披风,带她参拜象征着阿胡拉马兹达大神的圣火。
观礼的葛逻禄贵族不少,除了大酋长萨雷外,来自婆匐部的大酋长纳尔曼带着妻儿也从千里外的玄池赶来,两个部落都信奉拜火教,这种成为圣女的重大仪式一般大酋长都要出席。
纳尔曼年约五十岁,身材瘦高,他比萨雷大好几岁,所以看起来十分稳重。
十三名圣女代表中,最小的一名圣女代表正是纳尔曼的小女儿金山阿灵,纳尔曼对这个小女儿十分歉疚,小小年纪就嫁给了阿布思,两年前阿布思死后一直守寡至今,多少部落勇士向她示爱,她都看不上,结果又重新加入了圣女会,这下子嫁人又不知何年何月去了,可千万别像她小姑一样终身守寡。
好在小女儿得到了阿布思的全部财富,这一点让纳尔曼颇为欣慰,有自己的财富,就意味着小女儿有地位,不用依靠任何人。
繁琐的仪式还在进行,这时,一名随从快步来到大酋长萨雷身边,附耳给他说了几句,萨雷点点头,起身出帐去了。
他骑马来到牙帐前,这里来了一队大食的使者,萨雷翻身下马道:“我就是大酋长萨雷!”
为首使者行一礼,“我们的主人是呼罗珊总督阿布.穆斯林,他特地让我们前来送给大酋长一件礼物。”
萨雷当然知道呼罗珊总督阿布.穆斯林,他可是河中地区的太上皇,地位极为崇高,自己和他从未打过交道。
“送我什么礼物!”
为首使者回头一挥手,“带上来!”
手下牵来一匹马,马上绑着一人,正是突骑施王子遇罗火,他眼中充满了绝望,他原本是带使者前来视察伊丽河谷,结果到了伊丽河谷,他的十几名手下全部被杀,而他自己则变成了送给葛逻禄人的礼物,人生际遇,再没有比这个更悲惨了。
“大酋长还认识他吗?”
萨雷眯着眼走上前打量半晌,忽然认了出来,“这不是遇罗火吗?”
二十多年前,萨雷的父亲安哥蛮就是被突骑施大酋长苏禄吊死在碎叶城头,两家结下了不解之仇。
“这个礼物大酋长还满意吧!”
萨雷点点头,“很好!非常好!”
他一挥手,“把他押下去,过两天再收拾他!”
十几名葛逻禄壮汉将遇罗火就像拎一条狗一样将他拎了下去,遇罗火嘴被破布堵住,呜呜叫喊,却说不出话来。
萨雷又笑问道:“穆斯林总督这么远送重礼给我,不知有什么要求?”
使者微微笑道:“没有要求,只是我们想和大酋长合作!
“合作什么?”
“如果大酋长愿意和我们合作,葱岭以西,拔汗那国以东,真珠河以北,包括热海、伊丽河谷、楚河河谷、夷播海以南,这么多土地全部都归大酋长。”
萨雷眼睛眯起来了,他注视使者半晌,忽然笑了起来,一摆手道:“请到牙帐细谈!”
历史上,葛逻禄叛变成功,主要是因为唐军已经到了强弩之末,兵力、士气、体力各方面都要崩溃了。
而葛逻禄的临阵倒戈,就成了压倒唐军的最后一根稻草。
虽然不知葛逻禄为什么叛乱,但也估计和老高所写一样,大食给了他们足够的利益。
这些是唐军无法给予的。
(本章完)