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追击的第十五日。
刚开始追出来的时候,弟兄们速度还比较快,追了半个月之后,这边的道路就已经是不怎么样了,因为他们已经是离开了草原的区域,转而来到了戈壁滩上,幸亏他们都是新加了马掌的,要不然马蹄子都坚持不住。
队伍里除了原来的五千骑兵之外,现在已经多了六百多个俘虏了,这都是一路上抓到的,本来按照苏定方的想法,应该把他们都给解决了就是了,难道我们还要带着他们一路逃跑吗?后来想想军队里还缺少一些杂役,这一次出来的全部都是战斗人员,总不能所有的事情都是我们来做,所以就分出五十名骑兵管着他们,让他们从事一些杂活,目前来看还是可以的。
当然薛延陀草原上的勇士们也不是那么好管的,刚开始听说让他们干这些杂活,一个个的立马就不愿意了,当有些人的脑袋变成了皮球的时候,这些人也就没有那么多的事儿了,该生火做饭就生火做饭,该喂牲口就喂牲口。
也幸亏是进入了戈壁滩,骑兵们不需要急行军,如果要是急行军的话,这些人走路的速度根本就跟不上,现在苏定方的锐气也被磨没了,他已经是看出来了,李象肯定早知道这边的地形,让他出来也不是让他来打仗的,就是让他到高昌国那边问问是怎么回事。
再加上有了这几百名俘虏,他们的速度我就更不可能快了。
五日之前的时候,他们接到了朝廷的圣旨,朝廷的理藩院官员已经出发了,算算日子这两天也应该和他们会合了,双方会合之后,苏定方护卫着朝廷官员前往高昌。
“禀报将军,理藩院左使赵光泰赵大人已至营门外。”
队伍既然已经停下了,苏定方也就把身上的铠甲给卸下来了,正在帐篷里躺着哼小调呢,手下的士兵就给他带来了一个日思夜想的消息,要不是等着这位赵大人的话,他老早就要带着人杀向一百五十里之外的高昌国了,还需要在这个地方待着吗?
“取本将军的铠甲来,派人去通知霍将军,我们一起出营迎接。”
算算现在的品级苏定方自然是比不上这位赵大人的,人家可是理藩院的左使,再加上这一次的事情人家负责,咱们只是负责护卫,所以到营门口去迎接人家是正常的。
霍去病天天甲胄不离身的,很快就来到了这边。
大唐天使的仪仗也是越来越厉害,原本只有一二百人而已,现如今已经增加到六百人了,绵延了将近好几百米。
“见过赵大人。”
“两位将军请起,真是折煞老夫了,两位将军在前线为我大唐拼命,老夫只不过在后方做一些繁琐的工作,如何能够让两位将军行礼呢?老夫代表朝廷感谢两位将军。”
赵光泰是个明事理的人,正是因为这一点,李世民才把他给派过来了,现在大唐需要的是休养生息,并不是随处打仗,如果要是再和高昌国打仗的话,那么大唐这几年里真的就没有休息的时候了。
赵光泰从长安城出来的时候,李世民特意交代过,尽量让高昌国把贼首给交出来,制约剩下的那些人我们就不要了,只要是能够把薛延陀可汗给带回长安斩首这件事情也就算是完了。
按照大唐朝臣的想法,高昌国应该是不敢拒绝的,毕竟他们就是一个小国,虽然国土面积不小,但全国的总人口加起来还不足百万人,就凭这样的一个国家,如果要想拒绝大唐的话,他们得有多大的勇气呢?
“赵大人说的这是哪里话,咱们只不过是分工不同,都是为朝廷效命而已,我家王爷已经吩咐过了,此次前往高昌国,一切听从赵大人处置。”
听到人家赵大人这么客气,苏定方本来还想着给人家一个下马威呢,文官武将之间是互相对立的,这在哪朝哪代都是正常的,但人家上来就给你带了个高帽子,如果要是你还给人家对立的话,那就显得你这个人有点小肚鸡肠了,所以苏定方早先预备好的事儿,现在也使不出来了,至于霍去病这个家伙,站在苏定方的后面听着就行,咱尽量少表达意见。
“朝廷的圣旨,在下虽然是正使,但两位将军也是副使,有什么事情咱们三人商量着来,皇上他老人家的意思很明确,那就是在不进行战争的情况下,把薛延陀可汗带回长安斩首。”
赵光泰重复了一下李世民的意思,其实李世民的意思他们都知道了,要不然的话苏定方也不会感觉这么无趣了,朝廷已经是给你定下了大的基调,如果要是你从中闹事的话,那这个责任他可背不起。
除了李世民的圣旨之外,最让他害怕的还有李象那封信,李象的心里已经说的很明白了,如果他要是敢找事儿挑起战争的话,李象就把它派到后方的军营里让他训练新兵,永远没有上战场的机会。
苏定方别的事儿都不怕,就怕不让自己上战场,所以即便是心里跃跃欲试,但现在也得把火苗给扑灭了,老老实实的跟在赵大人的身后去高昌国宣读国书。
在当地休息了两天,赵大人调整了一下自己的状态,一行人也就开始上路了,这个时候五千人就不能够聚集在一块儿了,苏定方带着三千人跟随在赵大人的身边,霍去病带着一千人在周围游荡,另外一千人驻扎在原来的基地里,作为他们的后勤保障。
看到苏定方的这个安排,赵大人也是觉得极为妥当,军事上的事情他知道的也不多,既然苏定方认为这样好,那咱们就按照这个方法就行,之前他们也已经派人给高昌国送去了信儿,现在应该他们的时辰也到了边境了,引导着我们前往高昌城。
距离目标越近,危险也会越大,不出意外的话,那么意外也就该来了……