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之后的几天,刘备开始发动自己手上能动用的一切资源为恢复涿县的民生而努力。
檀石槐的破坏造成了县中大批房屋损坏,刘备变卖公孙瓒赠送的玉璧、珠宝,购置了不少木材和茅草,帮居无定所的民众搭建简易的过冬避难所,
那些壮劳力也被他组织起来,以工代赈,
出力多的除了能喝道热腾腾的米粥,还能在午饭吃到几块肉食。
“肯给县尊出力的,一天三顿,不说管饱,总饿不着!”周仓粗着嗓门在冷风里咆哮,
他凶神恶煞的长相吓得不少人不敢靠近,但他身边锅灶里缓缓冒着热气的米粥可不作假,
尽管周仓模样唬人,还是有人靠了上去,
甚至还有几个衣衫褴褛冻得面色发紫的少女冲周仓投去祈求的目光,想用自己还看得过去的颜值收获这个掌管饭勺的大汉一丝青眼——
兵祸之后,涿县虽然还不到易子而食的恐怖境界,但被迫卖身为奴已经是常态,
不少人为了求一时之温饱被迫卖掉自己赖以谋生的良田,
良田卖完,就卖身为奴,一时间各大世家喜笑颜开,甚至用几碗谷糠就能换来几个模样不错的黄花大闺女。
周仓虽然聚啸一方,但这种趁人之危的事情却从来没有做过,
他见几个女子可怜巴巴的模样,不禁心里一软,给她们盛饭的时候手腕轻抖,多加了些米汤。
他的小动作让旁边的韩当看的真切,他感叹了一声,道:
“我说阿仓,汝这样有点明显了啊……”
周仓脸色一紧,慌忙辩解道:
“不要乱想,我可从没半分私心,
实在是这几个小娘可怜至极,我才会,我才会……”
韩当点点头,示意我都懂,他悠悠地道:
“汝一片赤诚,可别人不会这么寻思,
这会你偏向这几个女子,定会有人说些流言蜚语,
以后来的女子各个做此姿态,汝是不是要把这粥都给他们分了。”
“汝年纪尚轻,还没娶妻生子,
怕不是这些女子都会纷纷投汝,只求那一口饭吃,
到时候汝又见他们可怜,收留几个,那县尊这施粥还不是都进了汝自家锅灶!”
“我……尔今日为何如此喜欢抬杠?”周仓愤愤不平的道,
“那尔说,我该如何?
把这些女子叫回来,叫她们把吃下去的吐出来?”
韩当皱眉道:“汝才是抬杠,我何曾说过要她们归还?
我只是叫你公平些,对这些冒着风雪排队的人一视同仁,
便是稍有偏向,你也应该偏向那些出力苦干,为县尊效死之人。”
“汝应该知道,这些米粮都是出自县尊自家府库,哪里能让你如此挥霍!”
呃。
周仓一时被噎的说不出话来,他和韩当一时都默默无语。
刘备已经写信向雒阳求助,请求雒阳再调一些粮食来,
但在此之前,涿县就只能靠自己生产自救,而这些粮食,也都由刘备自己慷慨解囊提供。
可怜的刘备,从小孤苦,好不容易司马防大方给了点支援,他还必须勒紧自己的裤腰带赈济百姓。
要知道,这些东西出去就是出去了,就算他日朝廷的救援到来,想必刘备也不会用朝廷的粮食补齐自己的亏空。
“特么的,那些把朝廷赈济买走的混账,也不怕自己被这黑心粮撑死!”
那些世家大族也没想到刘备居然这么亡命。
他们本以为刘备新官上任,在街头施粥邀买些名声也就算了,
没想到刘备居然铁了心要把这赈济进行到底,拼命赌这朝廷会来救援!
要是朝廷的粮食来了,这些世族可有一大半要吐血了。
当时檀石槐火烧涿县,这些世族敏锐的意识到这个寒冬的粮价必然飞涨,
他们趁机囤积居奇,并把朝廷的赈济粮高价买下,让这粮价节节高飞,他们好顺势谋取暴利。
刘备这么有信心,若是按他这么搞,真把朝廷的救济等来,这些世家囤积的粮食将会飞速贬值,
到时候他们不说赔的血本无归,肯定也会赔的鸡飞狗跳,几个底蕴浅薄些的有可能连绫罗都穿不起,这是让他们万万不能接受的。
“刘备到底还有多少粮食?他怎么有信心朝廷一定会来赈济?”
公孙苌急的像一只老年没头苍蝇般迷茫的转来转去,他兄弟公孙宿的仇还没报,刘备就开始对他们的生意下手,
托刘备的福,他们的高价粮销路不畅,
那些黔首靠刘备的施粥,再吃些陈粮、谷糠、野鼠就能勉强度日,
舍不得用自己的铜钱换公孙家的白米,更不舍得把自家的田亩卖出去——
这严重影响了公孙家的土地兼并速度,让公孙苌跳脚之余,更觉得刘备这厮不能久留了。
裴元绍在一边一边喝着热酒,一边幸灾乐祸的道:
“汝等还敢和县尊为敌?
我告诉你,县尊可是有天命所授,汝等这些腐草荧光也敢和日月争辉了?”
公孙苌正在气头上,被裴元绍这一奚落,顿时大怒,道:
“什么天命所授,刘备倒行逆施,自寻死路,怕是早晚都要……都要被天子革职!”
他本想说早晚都要被我等所杀,可又怕直接暴露了自己的念头,只好换了个说法,
裴元绍不屑地瞥了他一眼,继续低头饮酒——
那日裴元绍终究还是没有抵御住铜钱的诱惑,舍不得把自己好不容易赌来的钱还回去,
于是他答应跟公孙苌合作,给他提供不咸不淡的情报。
公孙苌也答应,并不要裴元绍冒险打听刘备的机密,只要告诉他刘备这些日子见过什么人,又平素跟裴元绍聊些什么就好了。
公孙苌绕着裴元绍转了三圈,深吸一口气,压住心头的邪火,道:
“裴爷,汝是信人,
上次答应我的事,总要有些眉目了吧?”
“有了有了。”裴元绍哼哼了一声,也大方的伸出了手。
公孙苌暗骂一声贪鄙之徒,但还是无奈地伸手入怀,从怀里取出一个铜锭,朝裴元绍扔去。
裴元绍接过铜锭颠了颠,一双眼睛都在不住的放光,
他沉吟片刻,道:
“我家县尊如何对雒阳那边颇有指望?当然是因为有刘虞刘使君在!”
“刘使君跟我家县尊的父亲平辈相交,之前便举荐我家县尊出仕,
天子不许,使君竟辞官而去,天子大惊,转拜刘使君为宗正。”
“这样的事情汝不会没有听过吧?
有刘使君周旋,再从雒阳筹措些米粮又有何难?
只怕现在这米粮就已经在路上了!”
大汉朝廷的办事效率懂的人都懂,但是朝中有人就又不一样了。
刘备虽然不认识那些掌权的外戚宦官,可跟刘虞却莫名有些交情,
年轻的天子对刘虞极其信任,周济灾民这种小事自然不会阻拦。
“这一路就算层层盘剥,能到县中也必然剩下不少,小心些用,熬过这冬日问题应该不大。”
裴元绍快活地挖了挖耳朵,得意地道:
“而且雒阳之外,县尊另有助力——
中山豪商张世平、苏双早仰慕我家县尊仁德,愿意慷慨解囊,这会已经率车马北上,
等他们到时,我看你们家这米粮还能卖出个什么价!”