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这事不知怎么流传了出去,到掌灯时分,全府上下都听说了谢无风和明烟在花园中干的勾当。丫头小厮们三三两两地聚在一起,交头接耳,议论纷纷。有不信的,比如服侍谢无风的青萝,一个劲摇头分辩:“定是看错了,谢公子不是那般轻佻之人,他平日和我说话,极有礼的!”
她的言语并无多大力量,信者寥寥。绿萝嗤笑一声:“你这种平常姿色,他自然看不上了。”
自被谢无风威胁后,绿萝便不敢再于纪檀音面前乱嚼舌根,甚至找了个由头,和厨房做事的小玉换了差事,路上见了谢无风,更是腿脚发软,老远便绕道走。此刻人多嘴杂,胆子壮了些,忍不住讽刺道:“无常客本就风流成性,他和任城温小姐的一段故事,想必你们不知道吧?”
如此这般,将道听途说的只言片语大肆渲染一番。
小玉替纪檀音抱屈:“纪公子若是知道了今日这桩荒唐事,该有多伤心!”
“有什么可伤心的,”负责挑水的小厮不以为意,嘲笑这一帮多愁善感的丫头,“小少爷淘气,玩笑着叫声师娘,你们还当真了。两个男子,怎么可能!”
绿萝又一次发出不屑的哼笑,众人看过来,见她一副高深莫测的样子,以为她知晓甚么隐情,都催促她讲一讲。
绿萝嘴皮一动,想起沉沙剑横在颈侧的感觉,打了个寒颤,到底没敢造次,含糊道:“你们自己花心思瞧去!”
晚饭时,纪檀音和谢无风都未露面,两副碗筷空落落地摆着。李从宁为盟主之位殚精竭虑,顾不上理会这些小事,还是李澄阳发现少了人,叫来贵三问了一句。
贵三摸了摸鼻子:“派人请了,不来。”
李澄阳便知另有隐情,问:“两人闹矛盾了?”
贵三犯难,念着随便议论少爷的朋友不合适,况且那事也难以启齿,正犹豫着,外面传来一阵喧哗,紧接着就听见李从宁呼唤大儿子的声音。
“回头说。”李澄阳拍拍他的肩膀,忙不迭地到门外迎接贵客去了。
这些日子,因深陷相思,李澄阳没少受父亲训斥,冥思苦想之后,决定改变策略,竭力讨爹娘欢心,等武林大会结束,再央求他们去翟家提亲。
有了这个算盘,他便打起了十二分精神,对登门的叔伯请安问好,姿态格外恭敬。
这日来赴宴的有洗砚山庄明彪华、紫松会胡寒和丐帮帮主方浪,俱是武林中名头响亮的人物,早些年个个英姿勃发,今日往李从宁身边一坐,竟显出了不小的差距。
明彪华和胡寒均白发丛生,一人断了左手,起居不便,另一人受了夜魔毒掌之后经脉逆行,差点丢了性命,现今武功已大不如前。丐帮帮主方浪是几人中年纪最长者,因这些年麾下兄弟明争暗斗,早已心力交瘁,老态龙钟。
一群人中,只有李从宁和陪坐的万克章最是意气风发,精神饱满。明彪华和胡寒左右看看,都生出凄凉之感,恭维了李从宁几句,暗中感叹时局之易变。
李从宁心中受用,把儿子唤上前给各位前辈敬酒,貌似不经意地问:“玄刀门也请过列位了吧?”
除了万克章,在场的哪个不是经历过风浪的人物,顾左右而言他,笑着将话题揭过了。李从宁倒也没逼问,偏头看见大儿子气宇轩昂地侍立一旁,谦恭有礼又知进退,不禁深为满意,甚至已想象出自己百年之后李澄阳接任盟主之位的场面。
前些日子被翟家女儿迷昏了头,如今看来,已逐渐清醒了。李从宁是绝不会跟翟昱结亲的,对儿子的转变自然喜闻乐见,这时瞥见明彪华轻声叹气,忽而心念一动,问道:“明大哥,你那掌上明珠,可有婚配了?”
他盘算着,若与明彪华结亲,既能于盟主之位上得其助力,又能给儿子找个门当户对的夫人,实乃一举两得。
李澄阳正给方浪倒酒,闻言手一颤,酒液淅淅沥沥地洒到桌上。李从宁眉头一皱,方浪倒是和蔼,诙谐道:“少镖头站了许久,想必也累了,下去歇歇吧。我们这些老骨头,不好叫你们这些后生才俊伺候的。”
李澄阳僵硬地朝他一笑,放下酒壶,也不去理会父亲的脸色,直直地走出了敬德轩。
“大少爷!”贵三从树丛里蹦出来,胡乱拍打身上的灰,问:“就散席了?”
李澄阳没心思回话,心中憋着一股气,大步往园子里走。一直到松林边,他才猛地刹住脚步,对气喘吁吁地跟在身后的贵三讲:“我想见翟小姐一面,有办法吗?”
贵三是他从小的玩伴,两人感情亲厚,李澄阳知道他鬼主意最多,这件事,也只信任他。
贵三没有即刻答应,好奇道:“见翟小姐,做什么?”
“你管呢?”李澄阳先是很傲慢地瞥他一又耷下脑袋,惆怅地叹气。夜色中,成排的高大树木阴森森地俯瞰着他。“我就是想见她,想和她说话,问她是不是对我也……若果真两情相悦,我……我,这雄图镖局我不要了!我带她走,我们走得远远的,到一个没人的地方——”
他声音越拔越高,似在发泄不满,渐渐地,那画面果真出现在眼前,密林中的一条小溪,溪畔的一间茅屋,里面过着平淡日子的夫妻,灶上煮滚的一壶茶……
“我的少爷啊!”贵三急得用脏兮兮的手去捂李澄阳的嘴,“你可小点声吧!隔墙有耳不知道?传到老爷耳朵里,他还不把你禁足了!”
李澄阳讪讪地住嘴,四下看了看,像是为了找回面子,冷淡道:“此处又没旁人。”
“那谁知道?”贵三嘴快,一下子全说了,“谢公子和明烟姑娘今儿个在园中干的勾当都传遍了!”
李澄阳一开始没反应过来,过了一会才问:“谁?谢无风和明烟?”
房间里没点灯,昏昏沉沉的一片。谢无风斜倚软塌,摇晃着手里的酒壶。一点声也没有,美酒都喝光了。他索然无味地撇撇嘴,“咣当”一声将酒壶丢了。
“谢无风!”有人气势汹汹地来了,一脚把房门踹开。
他并不动弹,就那么没骨头似的歪在榻上,就着来人的一盏灯笼,冷淡地望过来。
“你要不要脸?我师弟满腔真心对你,你竟干出这种事!”李澄阳站在屋子中间对他咆哮,今日的种种不顺,借着这个由头全都发作了。
谢无风不耐烦地扫他一眼:“那你想怎么样?”
李澄阳哽了一下,其实他也没经验,听贵三讲了几句就热血上头,莽撞地来找谢无风算账了。事情如何解决没细想,总之将谢无风痛骂一顿总是没错的。谁料对方毫无悔过之意,反而问他怎么办。“你以后不许再纠缠我师弟,”李澄阳想了想,义愤填膺地补充,“从雄图镖局滚出去!”
他站在那里,有点不自觉的紧张,生怕谢无风突然拔剑。真要打,他没胜算。也是奇怪了,李澄阳在心中嘀咕,明明他才是有理的一方,碰上谢无风这种厚颜无耻之人,竟还觉得站不住脚。
谢无风站起身来,问:“阿音呢?”
李澄阳凶狠地瞪着他:“你还虚情假意地问他做什么?快点滚,这是他的意思!”
谢无风在原地站了一会,光线昏暗,又有几缕调皮的发丝挡着眉眼,看不出是何种神态。半晌,他应了一声“好”,走到橱柜前收拾自己的包袱。李澄阳在旁边守着,怒目视之,眼看他要跨出房门,还是忍不住多问一句:“你没甚解释之处?”
谢无风瞥他一眼,语气波澜不惊:“懒得跟你解释。”
李澄阳本是来训人的,结果反受了一肚子的气。走到纪檀音居住的厢房前,看见游廊里一个矮小的影子,正踮脚往槅门的缝隙里看。“澄亦,”李澄阳喊他,“晚饭怎么也不去吃?”
“大哥!”李澄亦抱住他的腰,压低声音道:“我下午桂花糕吃多了,嬷嬷不让用晚饭。”
李澄阳捏了一把弟弟软和的脸蛋,往黑沉沉的屋里瞧了一眼。
李澄亦问:“大哥,小纪哥哥是不是在屋里呀,我叫他,他也不回答。”
李澄阳一把推开房门,吩咐弟弟:“叫小玉来点灯。”
纪檀音坐在靠窗的太师椅上,早就听见这对兄弟的动静了,见李澄阳进来了,便招呼了一声:“大师兄。”
“怎么了?晚饭时也不见你。”
纪檀音不吱声,李澄阳乃明知故问,于是不好意思地咳了两声,道:“你放心,我已替你教训了他,将他赶出府去了。”
“赶出去了?”纪檀音倏地跳下椅子,“大师兄,你不能把他赶出去!”
武林大会召开在即,襄阳城中挤满了黑白两道的英雄。无常客行走江湖十余年,结的仇家不算少,保不齐襄阳城中又有找他寻仇的人。谢无风待在镖局里,日子安稳清净,若是在外头住店,一旦碰到上次那样难缠的仇家,激斗之后体内真气不支,妖木之毒随之发作,可就坏了。
李澄阳板着脸教训:“你还帮他说话?”
“这是两件事,他……”因为许过诺,纪檀音不肯讲出谢无风身中剧毒一事,讷讷道:“你真不该将他赶出去。”
李澄阳厉声道:“你倒是为自己考虑考虑,看他把你欺负成什么样了?”
纪檀音沉默了一会,“他也没怎么欺负我。”
“没欺负?我都亲眼看见了!他不是早把你……”李澄阳舌头打结,好半天迸出一个词,“早把你玷辱了!”
纪檀音觉得别扭,幸好屋里黑漆漆的,掩饰了他的尴尬。“大师兄,你不要讲得这样不堪,那时……我都是自愿的。再说,他也就是亲一亲,摸一摸……”
声音越来越低,李澄阳静了一会,难以置信:“就这样?”
“还有什么?”纪檀音疑惑而懵懂地看他,忽而想起某一夜未能如愿的“另一种玩法”,眼睛瞪大了,“没……没有了。”
李澄阳才不相信谢无风这只老狐狸会放过到嘴的傻肉,只当纪檀音难为情,便不再逼问了。
纪檀音央求他:“大师兄,你把他找回来吧。我怕他有危险。”
“什么危险,他不是天下第一剑吗!”李澄阳叱责他,“再说,你管他的死活?以后他和你没关系了,你们散了!散了,知道吗?”
这时,李澄亦带着丫鬟小玉来了,两人便不再言语。房间里点起了灯,温暖的光线稀释了激烈的情绪,李澄阳呼了口气,感觉心境平和许多。转头看向纪檀音,对上一双通红的眸子,不由得放软了音调:“哭了?”
“小纪哥哥哭了!”李澄亦咋咋呼呼地蹦上前,揪着纪檀音的衣服下摆要看他的窘状。
纪檀音嗓音沙哑:“没哭。”
李澄亦不依不饶:“那眼睛怎么红了?”
纪檀音捏着他的下巴,将脸推向另一侧:“就跟嬷嬷不让你吃桂花糕一样,憋的。”
“澄亦,”李澄阳把弟弟扯到自己身边,对纪檀音道:“你休息吧。要叫厨房熬点稀粥来么?”
纪檀音摇摇头,把他们送到房门口,湿漉漉的眼神一直落在李澄阳身上。李澄阳心软了,叹了口气:“好了,我答应你,明儿找几个红头镖师跟着他,真有什么危险,第一时间告诉你。”
纪檀音松了口气,握着李澄阳的手臂摇了摇,脸上一点血色也没有,轻声道:“多谢大师兄了。”