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天渐渐放晴，气候也同往常一样干燥。连日的积水没多久就被高高的日头蒸发殆尽，工匠们也继续开始聚雷塔的修复工作。

在施工现场监督的厚土收到讯息，工匠中混进了探子，先前的塌陷事故就是这些人暗中所为，意在阻止高塔建成，让巫皇日后的法力更上一层楼。

建塔的砖瓦用料中，掺入了极珍贵罕见的一种晶石粉末，且该粉末易溶于水。若是建成后倒塌，砖瓦碎落，就会彻底失去作用。

“我说这场雨怎么下得这么邪门。”疾风护法揣着手道。

厚土正仰头望着塔上来回搬砖的工人，闻言默默看了他一眼。疾风说起雨，反而勾起他心底一直以来的疑惑。烈火城内连年缺水少雨，几乎不打雷，不知巫皇建这塔，究竟意欲何为？

“查清楚探子背后的人是谁。”他对手下下令道。

疾风不顾满地灰尘，盘腿坐在台阶上，也仰头，看向刚被雨水洗净的碧蓝天空。

皇宫中，一名十来岁的小内官急匆匆低头走着，好几次险些撞到人。

他来到燕龙行的寝宫，被内侍总管带了进去。见到帘子后只露出隐约身影的皇帝，慌忙下跪，浑身发抖道：“陛下，派出去的探子们被土护法发现了！”

内侍总管低头垂手，看着自己鞋尖，等候燕龙行的密旨。

“将计就计，移祸江东。”燕龙行招他近前，说了八个字。

总管吩咐下去，布置好细节，又趁着无人偷偷放了只信鸽。

鸽子飞到城郊一处小屋前，落在一人肩头。那人取下字条，上面只写了一个“然”字。

“成桦，宫里怎么说？”小屋内，无眠听到响声，也走了出来。

姜成桦放走鸽子，意味深长地笑道：“离泓还真是料事如神，这次又被他猜到了。”

无眠并不知道他们在密谋什么，只是挽着他的手臂拉他进门。

“我不管，他再聪明也不是个好东西。”她一脸不满。

大雨之时，烈火城内失踪了数人。此刻积水退去、河岸也露出堤坝，才有过路行人发现这些人的尸体。

无一例外，都被泡得面目全非，足上还绑着重石，只因穿着失踪当日的服饰才被认了出来。

大部分尸体被家属领走安葬，有几具无人认领，巫教便派来巫医，将其送去总部查看死因。

这些尸体死状相同，脖子上都有血洞，像被吸走过多血液而亡。他们死前目眦尽裂，显然受到了极度的惊吓。

巫医再提刀，划开他们的肚子，除了被河水泡胀的肠子，其余的内脏像是被扯掉了，空空如也。

除了脖子上的洞外，他们体表并无其他死前的明显伤口。巫医们争论良久，也理不清这些人是怎么死的。

这时，有一人用竹签拨了拨肋骨上残余的碎肉，惊道：“这些内脏，是自己从体内开始腐烂的！”

其余巫医亦围了上去，挑出肉渣，摆弄着，细细嗅闻，并取了各类药剂涂在上面试验，却再无新的发现。

他们将尸体放置于冷库中，夜深了，有看守经过，才各自回住处歇息。

次日清晨，这些接触过尸体内脏的巫医，皆被发现死于屋内。

巫教高层陷入一片恐慌之中。死的人，正是教内最出色的几名巫医。消息很快就被封锁，只靠接触就会快速致死，不知是否为一种新的疫病？

几名巫医住处相邻，为防止事态蔓延，高层教内成员命人在房外泼上火油，连着那些向上通报死况的婢女们一同放火烧了。

火星四溅，火光喷涌，夹杂着十数名少女的惨叫声。

回到教内，他们只说是巫医住处大面积走水，无人幸免。

“这都是些什么事！”弱水离开会议席，冲身畔的疾风抱怨。

疾风笑嘻嘻地摇摇头，瞧着她要走的方向道：“还瘟疫呢，你自己都觉得荒谬，真会找借口。好了，你是要去向大国师汇报吧？我也得去见巫皇了。”

“大庭广众的注意点！”弱水急得用手肘狠戳了他一下。

“注意点别人就猜不到了？”疾风挑眉，“不过呢，眼下我们还是一派的，不用给自己留那么多顾虑。”

弱水用鼻子哼了声，不再搭理他，汇报后从黑曜殿中领走了寸心，带他又回到巫教藏尸的冷库内。

“姜问心。”弱水见他沉默不语面露悲戚，直接叫了他本名。

寸心像是憋气很久终于得到解脱般，大大喘了几口气，又开始抽噎。

“看来你知道他们是怎么死的了。”弱水见他抽泣不止，不耐烦地皱了皱眉，毫不为之所动。

“我不知道，我只是……只是见过一模一样的尸体。”他胡乱抬袖擦了擦模糊的眼睛。

“继续说。”弱水似审犯人般道。

“是……是我父皇……”寸心说完这句，终于跪倒在地。

弱水看着他的目光，也渐渐变得柔和。面前这个毫不起眼的少年，本是姜国的太子。从小便聪慧好学，又生就一颗仁心，只可惜当年他的长兄篡权夺位，拿到兵权后迫得老皇帝一病不起。没过几日，皇帝薨世，他想继续迫害自己的弟弟，东宫之中闭门不出的寸心却突然消失了。在位两年后，终因心事过重英年早逝，只留下一个七八岁的独子继承皇位。

如他这般锦衣玉食出身的，能在天罗地网活到现在，弱水清楚，全凭着仇恨支撑。于他们而言，恨亦是希望。

“查出这些人的死因，也就能推测出你父皇是怎么离世的了。”她缓缓走上前，小心地覆好裹尸布，有用手绢细细擦了手道，“这尸体摸不得，听说上面有瘟疫。”

来的途中，寸心就听她说了巫教内讨论的经过，知道瘟疫一说只是托词。当下他满心的悲愤，听了这句玩笑后，逐渐平复下来。

确实摸不得，他还记得当年侍卫死死拦着他不准他去见父皇最后一面，他只能远远站在门口张望，看见了那张狰狞惨烈似遭到过最恐怖折磨的脸，和脖子上殷红的血洞。

当日伺候他父皇的宫女和内侍，以及伏在床榻边哭泣的妃子们，所有与他父皇有接触的人，全部被拉去了皇陵陪葬。

看着这些惨状，当时他便想，以后一定要废除陪葬的传统。可是父皇走后第二天，他的长兄就带着侍卫亲兵闯进了东宫，欲杀他而后快……

弱水拉他坐下，用下巴指了指尸体道：“你一定很想弄明白那是怎么一回事。”

寸心缓缓点头。

“别哭了。”弱水笑声里微带嘲讽。

“这些人实际上是用来试药的。”她开始讲述。

脖子上开的血洞连通咽喉，是为了用细管将药水注入体内。这些人吸收了药水后，不会立即死去，而是如被妖怪附身般做出一些异常的举动，如同傀儡一般。而药水逐渐流入五脏，会侵蚀掉心肝脾胃。他们之所以死前露出那样的神情，全因药力作用皮肤紧缩，看上去就像见到了极其可怕的场景。

但是，这些人死后，药效并没有散去。

凡接触过他们的人，尤其是直接触及体内的血肉，则会很快被药力感染，甚至比前一批人更快地死亡。

“这个药第一次被使用的人，就是你父皇。”弱水道。

寸心听完，刚止住的热泪又滚了下来。他不知那几日，他的父皇究竟经历了怎样的绝望与痛楚……

“并且，发明此药之人，正是你们的护国大将军密罗。”弱水又告诉了他另一个可怕的事实。

护国大将军，曾是他父皇最信任的将领。

帝位难登，登上后，身边也无人可信。

寸心咬牙，捏了拳头狠狠砸向地面，一下又一下，砸到皮破血流。

弱水阻止了他继续伤害自己，草草包扎后，问他有无别的计划。

“我好恨，却没有办法。”寸心很快清醒过来，想想现在的自己，茫然摇了摇头。

“从今往后跟着我，我教你复仇。”弱水笑容和煦，一副温柔亲切的大姐姐模样。

寸心怔怔望着她，漆黑的眼底突然有了光。

白沙殿内，丁若羽披着红斗篷，在院子里练功，见到许多巫教弟子进进出出，便去询问紫砚出了何事。

“听说几名巫医大人住的地方失火，全都被烧死了。”紫砚复述经过的时候，无论多骇人听闻的事，都能满面严肃地开口直到说完。

“巫教出了事，国师大人也一定会很忙吧。”丁若羽极其自然地问。

紫砚悄悄吐了吐舌。

“你笑什么？”丁若羽觉得她的小动作太刺眼。

“下个月就是祭火节了。”紫砚赶忙转移话题，庭院间开了几簇火红的花，像是一团团小小的火种，肆意绽放。

丁若羽也打起精神来：“往年祭火节盛会我们都被关起来训练，不知今年能不能参加？”

“我去过。”紫砚笑道，“和中原的元宵灯会差不多。只不过赏的不是灯，而是火。”

“火？火要怎么赏？”丁若羽听呆了。