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秋季是囤积蜂窝煤过冬的高峰期，这时期的蜂窝煤价格最低，大量囤积的话，比自己制作煤饼还要划算。

入冬之后，虽说洛阳百里之内都不需要担心燃料储备，但是价格就相对高昂。尤其是运河一旦冰封，基本没可能破冰，这时候的运煤手段，就只能依靠道路运输。

好在两京板轨相当成熟，加上从京城出发，也着实修了不少弛道通达几个浅层煤矿区，冬季的煤炭供应，还是不成问题的。

不过价格就伴随着天气的恶劣程度，不断地增加，高点可能是夏季的十倍二十倍都不一定。

冬月、腊月、正月的煤炭价格，一般就是两个年度之内的最高点。

洛阳城南城北有着很大的区别，城南几乎随处可以闻到略带刺鼻的烧煤味，倘若平民扎堆的坊里，可能还会烟气滚滚，简直就差一只妖怪从里面钻出来。

但是在城北，就是另外一幅光景。

城北大量使用的，还是木炭，松柏、杨柳、南竹这三种炭，是城北主要用的木炭品种。即便是日常使用煤炭，也是无烟煤，整个城北很少见到烟火气。

一条落水隔开的，就是两个世界。

城南为为数不多还算清爽的地界，往往也是在定鼎大街左右，其余地界，哪怕是南市，热闹的时候，也是烟气滚滚。那些做皮肉生意的胡姬，每到这个时节，不管是为了玩点情调，还是说为了健康……总之，丝巾口罩总归是不少的。

通济渠两岸，时不时就有人在栈桥或者坝头上等着煤船。有一种小小的竹排，是京中的一个别致景色。竹排上有架空的竹篮，每一只篮子里面，就是二十斤的煤球。

一只竹排大概能放二三十只篮子，竹排顺着河岸，也不占据中间航道，每遇人家招手要买煤球，就将竹排停靠过去，交易很快就会完成，而且往往买煤球的人家，还会拿一只同样的空篮子过来。

这就是做起来的熟客，篮子都是做了记号的，如非必要，一般没人抢这样的生意。

每天从早上五点钟开始，街道上的水钟只要响起，通济渠、市场、坊街就会这般热闹，除了河上的竹排，路上的牛车、板车、独轮车，大多都有这样的贩子、行脚商。

整个京城，拿到最好地界煤炭制品销售执照的，有两千多家，但总的销售单位和个人，杂七杂八加起来，一两万总归是有的。

除开京城本地人，只说外间州县操持煤炭事业养家糊口的，大概也有十几二十万丁口。

而且洛阳一度要筹办钢铁厂，但几次计划都是因为各种原因流产，原因就在于钢铁厂是煤炭消耗大户，京中权贵怕出事，这才一直在拖延。

不过贞观二十五年的年尾，此事又再度被提起，工部的人继续在拖着，对工部而言，更希望把钢铁厂安置在河北或者山东，留在河南，他们是一万个不愿意。

究其愿意，钢铁厂这年头虽然消耗大户，但同样也是现金奶牛。

铁器制品不管生产多少，都不用担心销路。

放在外地，对工部上下来说，至少还隔着中枢，做事也好，捞钱也罢，都要轻松得多。

一旦放在京城，被不知道多少双眼睛盯着，工部就是再横，也得低头。

不过冬月的时候，工部发生了人事变动，原先督造、试验“九鼎”的前御史大夫郧国公张亮，被临时安排为工部尚书。

此事并没有什么特别的地方，至少工部看来也没什么问题。

因为张亮当过工部尚书，工部眼下还有很多老部下，甚至外放出去的工部监丞，有的就是走了张亮的门路。

工部内外，都认为张亮是工部的老领导，是自己人。

和张亮任职工部尚书一事比起来，一直闲赋在家的秦琼，却被委任为警察卫大将军。

警察卫几次改制，早先还划分警察总署，但是职权不明，基本上一旦下到地方，就是被地方势力排挤，只有武汉这种特殊的地方，才会有机会给他们发挥才能。

只是诡异的是，虽然秦琼为警察卫大将军，但警察卫这个“卫”，却被裁撤了。也就是说，它不再是军方序列，不是守备、进攻的军事力量。

秦琼这个警察卫大将军，正式差遣是警察总局总警监，从三品。

围绕警察卫这个编制，朝廷这几年来来回回折腾了不知道多少回，名称变化并没有特别的地方，真正让朝野都比较惊讶的是，职权越来越明晰。

警察总局的地方单位，差不多就是剥离了一部分县令、县尉的权力，虽然还是受县令的领导，但主要业务，县令就不必具体负责。

总局下级单位，就是各行中书省的警察厅，其中第一个警察厅警察少监，是湖北省警察厅警察少监薛仁贵。

品级比照长安、万年、洛阳、太原令，也是正五品上，属于典型的地方实权大员。

其中最让人羡慕的一个权力，就是警察厅警察少监，有权力在省内调动各州县全体警察。

而且理论上警察厅警察少监，在省内只需要对省内总督负责，其余情况，监察部门只有弹劾权，并没有调动的权力。

所以不难看出，一省总督如果欣赏省内警察厅警察少监的话，这个省的警察少监，就是货真价实的土霸王、土皇帝。

当冬月的这个特殊任命出来之后，朝廷内外都觉得，警察总局等于就是七部之外的第八部，哪怕并没有警察部这个名头，但实际上已经是自成体系，跟七部没有太大区别。

而且又因为警察总局是暴力机关，有好事之徒更是戏称这是“小兵部”。

京城西市，离广利坊就隔了一条坊街，市场内虽然热闹，但也不是没有僻静地方，在西市的西北角，有南陈皇族遗脉攒下来的物业。毕竟陈氏现在主要就扎堆在广利坊，在西市搞点物业，也不是什么过分的事情。

此时，几个陈氏宿老正凑在一块喝茶闲聊，有个老者开口道：“二郎在邓州做事，时有为荆襄豪门掣肘，这其中恩怨，自是不必多说，谁叫我们姓陈呢。”

萧、陈在隋唐交替之时互爆，已经是常态，其中恩怨，到现在也没办法彻底和平解决。

而且相较萧氏，陈氏实力差了不少，一般也不愿意招惹萧氏。

只是这光景，陈君宾在邓州传来了一些消息，让广利坊的族人们，一时也犹豫不决。

“君范为温令时，已经是有惊无险过一回，如今时局，看不懂啊。”

有个老者开口如是说道，旁人听得一头雾水，实际上这涉及到当年陈氏跟着陈后主进入帝国核心之后“苟延残喘”的事情。

杨广纳了陈后主第六女陈婤之后，因为这个事情，在“江都之变”，陈氏没少死人。

其中就有萧氏的落井下石，所以陈氏遭受过重创，只是没有完全嗝屁，碰上武德皇帝贞观皇帝都有心调和南北关系，缓和南北对立，这就竖了个典型。

不管萧氏多么牛逼，势力多么庞大，天下萧氏出兰陵如何如何，作为南朝最后一个王朝宗室，唐朝总归会给予优待，不可能眼睁睁地让他们全家暴毙。

陈氏老者此刻说“有惊无险过一回”，指的就是碰上了李氏这个有追求的皇朝主人。

但是现在的时局，陈氏的老江湖们，却不敢去乱堵。鬼知道下一回来的“皇帝”，是不是就特别喜欢杀全家呢？

尤其是邓州刺史陈君宾来信说了，很有可能武汉人就要对荆襄世族进行“杀全家”的作业。

陈、萧再如何矛盾，再如何恩怨情仇，物伤其类啊。

“帝命秦叔宝为警察卫大将军……绝非心血来潮。再者，哪有先定下湖北警察厅少监的道理？要知道，湖北总督还未明确啊！”

“不错！如果不出差错，薛仁贵必是湖北总督举荐！薛仁贵虽说数年在外，辽西、辽东、敦煌、漠北，但其发家根脚，却在张氏。少年时为邹国公长子张大象之伴当，旧年进出平康坊，张不离薛，薛不离张，有此情分在，薛仁贵后来南下扬子江，为警察卫中少有之后起之秀。”

“其历任资历，皆跟张氏有关……老夫猜想，薛仁贵为湖北警察厅少监，兴许当真是张德有意为之。毕竟，举凡行事，都要交托心腹。”

“这便是张德跟皇帝的……”

有人一脸错愕，双手拍了拍，周围几个老家伙都是点点头：“看来，皇帝是默许武汉吞噬荆襄，只怕现在，荆襄诸家，还一无所知。”

“这些都是猜测！万一……”

也有人张嘴下意识地要反驳，只是开口之后，自己没有说下去，反而话锋一转，“可要提醒江陵人？”

“不可！”

“万万不可！”

“切勿引火烧身，莫要忘了，广利坊对面就是大同市，张德的长子还在那里，你当他不敢来广利坊杀人吗？”

“那……如何是好？”

“让二郎下定决心，武汉吃肉，咱们陈氏……喝汤！”