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“红尘小姐，您快帮忙看看，大刘这小子是不是真死了？”
李捕快满头大汗，也顾不上什么晦气不晦气的，把人搁在茶馆门口，气喘吁吁。
“这是我们衙门快班的刘青，昨天还好好的，今天上工的时候，仰面倒下就没了气。”
李捕快都快哭了。
他和刘青的关系那算得上很铁，祖辈上家里就有旧，二人感情也好，虽然刘青只是个普通衙役，他当上了捕快，可几十年的感情在那儿呢，关系依旧。
像他们这样的，别看总被人说成是贱役，实际上也是世代相传，势力根深蒂固，有时候说话办事比县太爷还管用，毕竟是本乡本土的，县太爷可不能在本土任职，且大部分呆不了多久便走人，衙役却多一干就是一辈子，父传子子传孙。
如今死个衙役，给衙门造成的震动，可不比死个县太爷小太多，何况还是这种不明不白的死法。
红尘忙走过去看了看，一看就发现这一个和孙大是一种情况，她这么一说，李捕快松了口气，随即又揪心！
要只是孙大一个，还能说可能是意外，毕竟前面还有两个死人已经下葬，谁也不知道是不是一样的情况，但现在又冒出一个来，显然意外的可能性越来越小了，说不得真是人为的。
“人为的？难道是下毒？”
李捕快挠头，他们杞县是小地方，可还是有几个好大夫在，衙门也派人去请了，他们县太爷在这方面向来有面子，奈何所有的大夫都说查不出什么。
到是吴大夫仔细看过，也说人还没死，有半口残气，可还能不能苏醒，什么时候能醒。那是谁也说不出来。
红尘也说不出来。
不过她仔细看了看，却是忽然一愣，蹲下去仔细看了看，他身上笼罩着一层气。正在散开，还没有散尽，这种气场很是奇怪，就和蒋庄铜钱上笼罩的那层阴气一样，至少是同出一源。
刘青看起来也是个三四十岁的汉子。身体壮硕，必然也是个健健康康，就算没处于人生巅峰，也是相当相当好的阶段的大男人。
和蒋庄一样。
红尘一拍手：“莫不是那东西也盯上他了吧。”
而且可能已经下过手，只是没成功，一般来说这种情况，根据她从各种古老书籍里得到的宝贵经验，邪祟都比较执着，盯上什么就不会轻易放弃。
前朝就有一则记录，有个可怜娃。十五岁的时候招惹到一只黄大仙，然后被纠缠了五十年，死了才算尘归尘土归土，彻底结束，红尘连忙跟老参打听。
老参和家里那些灵物们都傻眼——这不算一个品种啊，它们可不晓得！
“我们只亲近主人，可不去和别的人类纠缠，再说，也纠缠不着啊。”老参摇头晃脑地笑道，“除了红尘你能感应到我们。能听得懂我们说话，在其它人眼里，我就是一株可以吃的人参，虽然很名贵。虽然也许值钱，可没人会跟我聊天。”
那到是。
红尘有时候捧着茉莉，捧着书本，趴在窗户上说话，罗娘她们也只当她有自言自语的怪癖。
“旺，呼呼！”
平安夹着尾巴。跟被什么东西咬了似的蹿到她足下瑟瑟发抖，红尘扫了一眼，正好看见一只大白猫优雅地甩着尾巴走过，绿色的猫眼里面还时不时闪烁出一抹得意，至少红尘觉得自己从里面看出得意来了。
……看来这只大白猫和老参他们也不是同一个兴致，真是招猫逗狗，淘气得紧。
小猫和小狸看着平安，都有点儿担心。
“小姐，平安这几日也不知怎么的，老是乱蹦乱跳，还狂吠不止，莫不是病了？”
红尘摇摇头，现在要紧的不是狗，而是人，看了眼一脸紧张的李捕快，想了想道：“麻烦李捕快派人保护蒋家庄的蒋庄，若是出现任何异常情况，马上来找我。”
“我怀疑‘凶手’下一个目标是蒋庄。”
李捕快怔了怔，也就痛快应了，反正这事儿连县太爷都没惊动，就是他们私底下非要查。
“千万记得，你们帮忙盯着就好，就算是发现不对，也别惊动了对方，一来以免打草惊蛇，二来我怕那东西不好对付，你们不知道窍门再伤了自己。”
李捕快心里怦怦直跳，连连点头。
“说实话，咱当差几十年，第一回碰上这种事儿，有点儿紧张。”不只是紧张，还有那么一丢丢的兴奋。
男人嘛，有时候其实很追求刺激，像李捕快这等向往横刀立马的，更是如此，再加上这次涉及到自家兄弟的生死存亡，那自然更为上心。
“小姐放心，我这就回去，发动兄弟们一天十二个时辰盯着蒋家庄！无论做恶的是个什么东西，也保准它不敢再伤人！”
李捕快摩拳擦掌，红尘就放松些。
她比别人更清楚，就是有些邪祟很厉害，只要不是碰上那种道行十分高深的，有个十个八个壮汉戳那儿，元阳充足，对方就会忌惮，大部分邪祟也不像普通人想象中那般，随随便便就能造出一片焦土，血流成河的悲惨场面。
鬼谷先生便和她说过，她灵性足，或许将来会招惹到脏东西，但只要自己心正，气足，便无需担心，最可怕的不是鬼魅，而是人心。
到是如果很不幸遇到被人操控的鬼魅，那只能看看双方道行谁高，谁更幸运些了。
送走了李捕快，罗娘又去拜佛，还拉着红尘一起去拜。
她新添上的这个爱好没什么不好的，红尘也就随了她的意，虽然那一屋子佛像是从普济寺求来，可红尘还是觉得，拜佛不如给自家门神多上两柱香。
拜完了佛，红尘便伏案写了封信，找小猫给蒋庄送去。
因着不知道他身边是不是有什么东西监视着，红尘也没写得多具体详细，只是充作一体贴晚辈，又说她近来练习六爻八卦有成。为蒋庄算了一卦，算到他近日有劫，若呆在家中闭门不出，或许才能避开去。
一封信写得情真意切。也很郑重其事，结果蒋家收到信，蒋毅给念了一遍，顾氏当场就摔了桌子！
“不出门？说得好听，全家都喝西北风不成？她要是给我万儿八千的银子。我也乐意让爷们儿整日在家玩，谁乐意干活？”
顾氏脸上发青，怒气冲冲，“你还护着她，瞧瞧这都什么话，那是巴不得咱家不好呢！不让你去做活，家里吃什么，喝什么，没干完的差事，她给补上钱？毅哥儿读书。她负责束脩？”
“我说过不知多少遍，这是最后一遍，我再说最后一次。”
蒋庄皱眉：“红尘不欠你的，她那样的品貌，肯定是哪个大户人家的千金小姐，落到你手里遭了十几年的罪，你该庆幸这孩子是个好孩子，够大度，心胸宽阔，否则不光是你。怕毅哥儿也要被你拖累了去。”
他并没有疾言厉色，可顾氏这一次，隐约觉得背脊上有些发寒，张了张嘴。愣是没敢再开口。
蒋庄叹了口气，他其实知道，妻子没见识，只是个寻常愚蠢妇人，她心里有她的是非标准，对她。对她儿子，对她家庭有利的，就是对的，不肯看外面，也不肯为别人着想，她即便是心里隐约知道，她所做的一切罪大恶极，转过头来，也还是只顾着蝇营狗苟的自家小利益，说也没什么用。
他也同样自私，他从一开始就盼着，红尘即便不做蒋家的女儿，不回自家，也别找到她的亲生爹娘才好。
想一想，天下这么大，她爹娘来自外地，又哪里真有那份幸运还能认回女儿，再说，若无意外，对方不知道自己丢了个女儿，这么多年过去毫无消息，那就一辈子如此，也未尝不好。
蒋庄想的这些，本来也很有可能实现，杞县是小地方，消息向来闭塞，奈何夏家实不是普通富户，红尘那张脸又太显眼了些。
这边闹出一些小纷争，蒋庄看了信，到也不是完全不信红尘，他虽不知那孩子从哪儿学了一身稀奇古怪的本事，却知道阿尘不会说谎。
只是他现在手头的生意很大，杞县冯远镖局要一批刀剑，数量不算特别大，给的银钱却多，时间也紧迫，好像有大生意，蒋庄既然答应了，不可能坏了招牌，自然要去干活。
不过他还是打定主意，这些时日到杞县老老实实干活，不出去乱逛，不怕一万，就怕万一，寻常百姓，生活不易，还是小心些好。
第二日，蒋庄就去县城。
李捕快把这事儿跟红尘一说，红尘想了想，也没特意去阻拦。到不是专门为了把蒋庄当鱼饵，主要是她不大想太多干涉人家的生活，再说了，只有千日做贼的，哪有千日防贼的，那作乱的东西抓不出来，难道还能日日保护他不成？
就算蒋庄得救，对方还可以换其他人。
太阳过毒了些。
“贼老天真是不给人活路，前些时候大雨倾盆，路上遇见了两次洪灾，现在到好，就每一块儿云彩遮遮太阳，就这天气走镖，弟兄们不知道要受多大的罪。”
说话的冯远镖局的大镖头龚威，这次镖重要，他要带队走一趟。
所谓江湖越老，胆子越小，龚威走遍三十年，四国各地都去过，北到大雪山，东至东海，什么样的毒地绝境他都见识过，可如今每次出镖，到越发仔细谨慎，不光是兵器新准备了一批，连一些马鞍，水壶，衣服，鞋帽之类的小事儿，他也是自己亲自看过。
“你们要记住，自己的马，自己的装备，自己检查清楚，要知道，现在仔细一点儿，出门在外就多一条命。”
龚威也不避着蒋庄，还特意把他叫过来。
“蒋师傅，打造兵器您是行家，给我们兄弟们看看，打造他们趁手的，银钱上您放心，亏待不了您。”
蒋庄笑应了，果真过去看那帮子趟子手的身材，胳膊长短，手掌大小。
他正看着。一前一后两个女子慢慢推着个推车过来，那帮趟子手顿时欢呼一声，蜂拥而上，你争我抢地抢车上的水。
前面那女子却抢先端了一海碗。还是加了冰块儿的，缓缓走到蒋庄面前，递给他。
“大哥，您喝点儿水。”
龚威怔了怔，嘿嘿一乐。戳了蒋庄的腰一下。
蒋庄尴尬地脸上一红，却是双手捧过来，小声道谢。
这女子可不是那等看起来很轻浮的女子，生得文静，衣着打扮十分素净，不涂脂抹粉，年纪也不小了，二十七八岁，是年前被拐子拐了来的，后让冯远镖局给救下。不肯说前尘往事，求了冯总镖头的同意，就在镖局里帮忙做些洗衣做饭的差事。
她叫芳姐儿，人漂亮，心又细，干活利索，很快就在镖局里立住脚，深得人心，蒋庄到这儿做活以来，也得了她好些照顾。对她颇为敬重。
镖局里的人其实都隐约看得出，芳姐儿对蒋师傅有些好感，只是蒋师傅是成了亲的人，大家也就全当没看见。不想说破再让芳姐儿难堪。
他们说白了是半个江湖人，到不像普通老百姓那般注重礼教，就说芳姐儿的情况，换了普通老百姓，尤其是做正室的女人，必然要瞧不起她。觉得她不要脸，是个狐媚子，到处勾引男人，但在这帮镖师眼里，却觉得她发乎情止乎礼，喜欢就是喜欢，洒脱得紧，至于蒋庄要不要收了她，那是蒋庄的事儿，得也欣然，失亦喜，得到得不到的再另说。
当然，这也和蒋庄不是什么豪门大户，只是打铁匠，家里也穷有关，若是芳姐儿想攀上的是什么富贵人家，那估计给人的感觉就大不一样。
蒋庄喝了水，把碗还回去，也没看她，便躲到一旁歇着。
一直到芳姐儿走了，龚威才过来掰给蒋庄一般芝麻饼，两个人分着吃，小声道：“你怎么想的？”
蒋庄也懒得装糊涂，苦笑道：“还能想什么？咱们是什么人？也就是个苦哈哈，哪里能有那花花肠子，我自家的婆娘还收拾不住，再要一个，怎么养得起？”
他这话斩钉截铁，不像是虚言假话，龚威颇为不可思议，摇了摇头：“真是，跟你说，咱芳姐儿可不是个一般人，平日里做女红，尤其擅长绣美人图，绣的大屏风一面能得二十两银子，比咱们这些只靠力气吃饭的赚得一点儿不见少，你要是纳了她回去，只赚不亏。”
蒋庄还是摇头。
“就是因为她太好，我才不要，天上掉下来的馅饼不能乱捡，我爹跟我说的。”
其实他怎么可能不动手，他是男人，又不是棒槌，哪个男人碰上漂亮女人倒贴能不动心思？可蒋庄是个明白人，能控制住自己的**，他知道做人什么该做，什么不该做。
就如他所说，他就是普通人家，看看乡里乡亲的，哪户人家会纳个妾回来？便是没儿子的也不会纳，何况他还有个儿子。
顾氏和芳姐儿比，差出十条街去，但蒋庄娶的是顾氏，他就绝不再看别的女人。
“行，蒋师傅你是条汉子。”
龚威竖起大拇指赞叹，“对了，晚上兄弟们去喝酒，一起去？”
蒋庄想了想，摇了摇头：“我找人算了一卦，卦象说我最近不宜时常外出，恐会招灾。”
天空碧蓝如洗，太阳火辣辣地俯瞰大地，园中本来鲜花如锦，遍地葱绿，可此时却仿佛入了秋般，焦黄焦黄的，到让人瞧见就感觉到一股子暑热之气。
“呼哧，呼哧！”
平安吐着舌头，气喘吁吁，连尾巴都耷拉下来。
茶馆这边冰块儿的销量大增，罗娘本来还稍微控制着些姑娘们用冰太多，怕着了凉，这几日也顾不上，在屋子里堆满冰山。
因着酷暑，连书院那边都休了假，没办法，书院条件不好，几天就有七八个学生中暑，病得厉害。
红尘干脆窝在家里，从学生彻底变成老师，整日和徐娘子一搭一唱，逼得罗娘那些女孩子早忘了什么冷啊热的，天天一门心思都在读书上。
李捕快那边也时不时地传点儿消息过来，一开始是一天一次，很是积极。只是蒋庄的生活简单得很，除了在家，就是去镖局，两边儿都是闷在他那打铁的家伙事儿旁边。并不外出，消息见少。
红尘心里不太踏实，当时用她那比半吊子好一些的相术给蒋庄看过，他这一劫可不算小，能度过去还好。度不过去可是要命的，只是她该提醒的也提醒到了，总不能真把蒋庄关起来不让出门。
她就是想，顾氏绝对不愿意。
这日，姑娘们坐在书房里看书，你读一句，我来解释，一起学习，效率还高些，小猫就悄没声地过来。小心翼翼关门，红尘扭头瞥了他一眼，他才不情不愿上前道：“小姐，顾氏带着她儿子来了，就站咱们茶馆门口，让进来也不肯进来，问什么都不答，就是在那儿哭，您看这该怎么处置？”
按照他的意思，何苦惊动小姐。只推说不在，他和小狸过去处理了就是。顾氏一把的年纪，真要死皮赖脸地闹事儿，小姐出去撞上。岂不是很难看？
红尘皱眉，忽然道：“李捕快今天可派人来了？”
“今儿到没有。”
小猫也奇怪。
“走，出去看看。”红尘换了身见客的衣服，就径直出门，一出去便见顾氏失魂落魄地立在门口，一眼看到红尘。眼睛大亮，一下子扑过来叫道：“二丫头，二丫头，你快去跟你爹说，娘知道错了，娘是糊涂，脑袋不清楚，现在好了，再也不做傻事，娘这就接你回家，咱们一家四口好好过日子！”
红尘：“……”
顾氏今天没吃药？脑子有病吧！
“呜呜呜！”她嚷嚷了半天，见红尘不为所动，捂住脸就呜呜咽咽地哭。
她这一把年纪，又不是年轻时候，哭起来哪能看？周围的客人们都觉得惨不忍睹。
红尘仔细瞧了瞧她的面相，“你这夫妻宫确实出了问题，夫人，你还是别哭了，到底什么事儿不如说一说，我虽然不知道能不能帮你，说出来总比你在这儿哭强些。”
顾氏咬牙，从怀里拿出一张纸，双手颤抖得厉害，半天才递给红尘。
那纸都被攥得皱皱巴巴，打开一看，竟然是一封休书，上面列了好多条罪状，笔迹的确是蒋庄的，蒋庄写字不好看，歪歪扭扭，字迹到不容易仿造。
其中最笔墨最重的，就是她逼走了女儿。
红尘：“……”
“我不能没有他，毅哥儿不能没有爹，他还小，他还小，二丫头，你跟我回去！”
顾氏嘶声裂肺地喊了一嗓子，伸手就要拽红尘的胳膊，红尘轻飘飘后退，就避了过去，她精神不振，人也没有力气，可这一爪子到狠辣，没抓住她，却用力过猛，竟把自己的掌心划出一道血口。
红尘实在没心思听她胡言乱语，根本不搭理，直接叫过小莫：“小莫，你骑快马去找李捕快探探情况。”
又冲顾氏问，“蒋师傅人在哪儿？”
她声音极高，竟一下子镇住顾氏，让她愣了半天，才支吾道：“没，没见到人，今天一醒就在桌上看见这个……”一见休书，简直晴天霹雳，她本不肯信，可死活找不到丈夫，越想越害怕，也顾不得儿子还在读书，脑子一蒙就直奔红尘这儿。
红尘看了看顾氏的脸色，琢磨着她能起到的作用不大，招呼小猫和小狸驾车直奔蒋家庄，回了蒋家，也不去屋子里看，直接闭上眼摸了摸石榴树，好一会儿，又把大黄抱起来，抓了一把炒米给它吃。
顾氏也一手提溜着完全不在状态的儿子，跌跌撞撞地冲进门，四下里找了半天，死活找不到男人，又气又急，脸色铁青，嚎啕大哭。
周围的邻居们听到动静，就忍不住私底下议论，说蒋庄早该把这败家娘们儿给休弃了，只即便要走，那也是顾氏走。
顾氏听了一耳朵议论，又怒又惊，换了以前非要撒泼不可，现在担惊受怕，也就没那个力气。(未完待续。)