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正经的夏日,不过天气到不算特别热,没办法,京城这边也一直在下雨,而且是大雨加小雨,接连不断,红尘的衣服放一放就发潮,洗完了衣服晒是晒不干的,必须用火烤,罗娘她们没少烦恼。
没办法,红尘不算特别麻烦的人,可衣服总也少不了要换,家里穿的,会客穿的,出门穿的,赴宴穿的,你要是一天只穿一套衣服,入了别人的眼,保准被笑话一年。
哪怕是红尘,也不乐意让人笑话,再说,她已经养成了和京城贵女们一样的习惯,真让她一套衣服连着穿,她自己就受不了。
于是,下雨天晒衣服就成了苦差事。
红尘看那些年岁刚刚十三四,瘦瘦弱弱的小宫女们,拿着衣服在火上烤,烤得自己满身是汗,就生怕她们不小心晕过去。
罗娘到不当一回事儿:“早做惯了,厨房里有凉茶,解暑汤,干一会儿便换班去喝,郡主就别操这个心了,快看看单子,还有什么要加的,别出了门抓瞎。”
出门带要的衣服更多,大部分都是做的新的,不过新衣服出来,不浆洗过,红尘也不肯穿。
罗娘她们只好一边带着姐妹们收拾行李,一边折腾衣服,旧衣服也翻出来塞箱子里,红尘自己的意思,这次出门恐怕是要去吃苦的,新衣服太浪费,旧了的只要能穿,都拿去穿吧,穿坏了直接扔不心疼。
女官宫女们辛辛苦苦收拾。
红尘就看单子,列出来的携带行李的单子,每日都在加长,“行了,差不多就得,咱们这一回要轻车简从,不能带太多东西。”
继续折腾下去,她还不知道什么时候能出京。
已经相当相当精简了。
至少皇后亲自看了行李单,好几日唠唠叨叨,总觉得红尘到了外面,恐怕连饭都吃不好。
宫里皇子们有时候也会出去办差,皇后对出门的事儿不陌生,那些主子们出行,哪个不准备个几个月大半年?光是随行车辆就不下百,随行人员更是多不胜数。
眼下红尘这么出去,她是一百个不放心,只是孩子眉眼坚定,一看就是非去不可,她总不好拖后腿的。
连续辛苦好几日,终于要启程。
红尘也是临出门几日才知,她这回和工部的人一起走。
工部也派了人去,虽然为首的只是个郎中,夏清,夏家的人,夏庄的堂叔,红尘按说该叫他一声堂爷爷。
她刚一上车,就察觉到那边的视线,不说有敌意吧,总是带着几分说不清道不明的厌恶。
红尘登时好笑,要说厌恶,怎么也该是她厌恶夏家的人,夏家的人凭什么看不上她?纯粹是角色颠倒了。
不过,双方身份地位摆在那儿,夏清得老老实实过来拜见,老老实实地磕头,红尘连理会都不用理会,不想见,都没必要让他出现,这么点儿厌恶,也就无所谓了。
一行人浩浩汤汤出发。
“为什么非要走官道,等绕过这一条,再上官道,能节省很长时间,我们工部受皇命出京,为了陛下,无不争分夺秒,路难走一些又如何!”
夏清一脸气愤,不管不顾地在那儿吵吵。
工部其他人身份都比他低,耷拉着脑袋一脸尴尬,也不敢劝说。
的确,他们是奉皇命出京的,人家荣安郡主一行人不过是随行,按说一个郡主也指挥不动他们,可人家那是皇后娘娘亲自托付,务必要小心保护的贵人,你一直为了这么点儿鸡毛蒜皮的小事儿跟人家吵个什么劲。
怪不得这家伙都在工部二十多年,到现在还是个五品郎中,连那几个寒门子弟都比他升职更快,就这拎不清的性子,能有个五品,该烧高香了。
罗娘她们也烦。
从出京以后,这个夏清就各种毛病,对她们横挑鼻子竖挑眼的,一开始还比较克制,可能后来见自家郡主好说话,并不怎么闹腾,就越来越蹬鼻子上脸了。
红尘拿了颗杏子吃了,轻声道:“他要走小路,让他去吧,咱们走官道。”
皇后的确说了,让她和工部的人同行,也是为了照顾她,工部那边把这当皇后的懿旨,自然遵从,到了红尘这儿,只当一句嘱咐,可执行可不执行的。
“对了,把左边盒子里的护身符给……那个行丘的主事,我看他还靠谱,不至于给扔了。”
罗娘应下,也不问为什么,便很自然地去做。
那边还没吵完,这边郡主的车驾已经启程,大大方方走了,夏清一呆,半晌没说话。
其他人也面面相觑。
丘主事算是夏清之下,官职最高的一个,连忙过来劝道:“夏大人,咱们也跟着走吧,娘娘把郡主托付给咱们,咱们总不能让她独行啊。”
夏清脸上又红又白,显然也有些迟疑,还是恨恨一咬牙:“不,咱们走近路,皇命要紧,大不了回去我上折子请罪。咱们是去干正事的,哪里有空……”
“大人,慎言。”
夏清一下子闭上嘴,心里还是堵了一团火一样。
他非常非常的不喜欢夏红尘,可以说,不只是不喜欢,简直是厌恶。
现在外面虽然没有大肆宣扬,夏家内部,差不多都知道荣安郡主的身份,知道她其实才是族长的亲生女儿,可看看这个荣安郡主做了什么,处处诋毁夏家的声誉,又不知道什么叫孝,什么叫顺。
她是不是在夏家长大的,可那是阴差阳错,族长一日是她父亲,那就是她的父亲,身为女儿,难道不该对亲爹毕恭毕敬!
反正,他夏清是绝对看不上这么个不孝女!
那只是家事,现在到好,区区一个郡主要出京玩,竟然得由他们这些出去办苦差事的人护送,而且还指手画脚的,让人不痛快的很。
工部一行人觉得不妥,但谁让夏清是主管的,也只能听他的话。
“咱们走近路,能比他们快大半日,到时候直接走,不必等着,差事要紧。”
夏清一边挥了下鞭子上路,一边还大声呵道。
其他人都没吭声。
打定主意大家注意拖延一下,无论如何不能和郡主分开,上官发疯,他们脑子还清楚呢。
然后等到上了小道,大家伙忽然发现,根本就用不着拖延什么了,反而得拼了命似的赶路才行。
小路不知何时被人挖出好多个陷坑,各种各样的,还有山上落下来的巨石,不光有以前的,如今还时不时要落一块儿下来,弄得底下人仰马翻。
“啊!”
丘主事忽然被烫了一下,低头一看,护身符微微发热,他心头顿时警觉,一下子想起那位姑娘送护身符时说的话,若是护身符发热,必有灭顶之灾。
警惕心一起,丘主事还没反应过来,就高声喊:“停!”
他这一嗓子出去,声音极为洪亮,整个队伍拖拖拉拉都停下,夏清皱眉,怒道:“小丘,你干什么,怎么还耽误时间,咱们……”
话音未落,轰隆一声。
前面山体滑坡,无数巨石滚滚而落。
夏清的话戛然而止。
其他人转头看去,只见一瞬间,地面就变得坑坑洼洼,好多大石头,碎石头堆了一地,他们总算知道路上的石头分什么会这么多了。
“好险!”
真是好险,只差一点儿,他们要再向前走一点儿,不说全军覆没,肯定是个个带伤。
连夏清都出了一身冷汗,如果还没到地方,他就损兵折将,那还了得!
也幸好他们人比较多,都带着工具,可以清理石头,好多人一起努力,勉强把道路给疏通开,算是能走了。
哪怕走了有一大半,底下人还是忍不住建议,他们还是沿路回去吧,回去的话固然耽误时间,可继续下去,谁知道要出什么乱子!
夏清脸上涨红,也不知怎么的,忽然好想看见红尘眼睛里的嘲讽。
让一个小辈嘲笑?
他满肚子怒火蒸腾而出。
其实这次出京,他根本就是被坑了,工部别的人都不想去,可上面交代下来的差事,总不能没人干,他这个性情耿直,和同僚们关系不冷不热的,便被推了出来,从一开始,他就憋了一肚子的火,此时便是吓出一头冷汗,心里的气也没有消多少。
“不行,我们没时间耽误了,为了陛下……”
话音未落,前头的人忽然惊慌失措,转头高声道:“大人,不好了,前面有好多流民。”
前面一叫,大家抬头看去,果然看到漫山遍野的流民,都聚集在一块儿,慢吞吞地向这边走。
也许是见到了他们的车队,流民们一下子骚乱起来,离得老远,都能看出那股子惨烈的气势。
夏清还闹不清楚情况,丘主事脸色大变,也顾不上劝说,二话不说把夏清往马上一按,高声下了命令,所有人掉头,用最快的速度,能跑多快就跑多块,赶紧跑!
“你!”
“大人恕罪,卑职僭越了,可这流民不能招惹!”
夏清不懂,底下人可知道,流民们大部分都跟疯了差不多,有一点儿刺激,就可能闹民乱。
每年灾年,民乱不断,不是闹着玩的。
夏清还要说话,不过,他马上就一句话都说不出口了,工部这边人多,车多,掉头不容易,走也走得不算快,流民那边,虽然个个骨瘦如柴,没有力气,也没有马匹,但他们和疯了一样拼命追过来,那股子气势,远远就把人吓得脸色煞白。
根本不必丘管事多说,所有人拼了命地跑,这会儿到要感谢路上那些陷坑一类了,虽然他们走得也艰难,可后面的流民也被堵住,总算是……惊险万分地避了开去。
这一回,夏清再也不敢说他提前做好了准备,地图很清楚,标注了不少近路捷径的话,老老实实地在官道上走,走了一段,便碰到了红尘一行人。
对方显然在等他们。
双方一见面,工部这边不免唏嘘。
人家干干净净,清清爽爽,还有人烧了茶水,大约吃饱了肚子,轻轻松松地坐着休息。
他们丢盔弃甲,狼狈非常,一个个的,跟被打劫了一般,事实上确实丢了一辆车,一辆车陷住走不了,里面的东西不过是些过冬的棉衣一类,不怎么值钱,他们一咬牙,也就只好断尾求生,扔了车保住大部分物资再说。
工部这回过去,主要过去的是工匠等,可也带着一部分物资,至少他们这些人要吃要喝,还得有衣服穿吧,钱也得带着一些,再加上考虑到路上的损耗,到了地方给当地同僚们的,带的银钱着实不算很少。
郡主府这边,一看人到了,也没多说什么,侍卫们帮忙,端了茶水过来,好歹让这些人也喝点儿水,歇歇脚。
丘主事连忙过去拜谢,哪怕郡主不见,也老老实实跪着给郡主磕头。
“要不是郡主提前送了护身符过来,我们这些人这会儿恐怕都进了阎王殿!”
他是半个粗人,不怎么会说话,可是知道恩义,这回带来的工匠们也同样懂道理,一个个感激不尽,到处都是庆幸的声音,剩下的就是感叹郡主的能力有多高,有多么慈悲,他们这等卑贱之身,能得郡主相救,真是祖坟冒青烟了。
夏清铁青着脸,可这会儿也无话可说,只能避而远之,一个人躲在车里,马也不骑了,连吃饭也躲着吃,好像生怕人家笑话他。
可红尘根本没把他当一回事儿,估计连名字也忘得干净,她这边攥着一堆资料,愁眉不展,哪里有工夫管别人。
这一路上,她们走得不快,前面早就散了探子出去,一路上消息都在汇总到她这儿,可以说,很不乐观。
河堤岌岌可危,林旭调派人手加班加点地修,可速度远不够快,还有无数流民,已经闹起了民乱,到是镇压了,可灾情如此,光靠镇压,光靠剿灭,又有多大作用。
“真是……大周朝的前景,太糟糕了。”
红尘有时候都想,这么个朝廷,没了也就没了,可她知道,改朝换代这种事,不光是阵痛,那是真要死很多很多的人,才能完成的。(未 完待续 ~^~)