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时令接近初夏,林府特地为长风和东方硕两人定制了几身夏日衣裳,长风和东方硕都相当感激林府设想周到,在山寨曹蕊凤什么都想到了,就是没想到给长风做几件衣裳,当然了,江湖儿女,这也怪不的她。
长风每日呆在紫净楼里不问世事,俨然成了林府中的一名隐士,林福倒是蛮仰慕长风的武功身手,有时候还带上几坛子雪里红去找他喝酒聊天,可以说在林府与自己感情最好的除了那个被自己救过三次的甄萍儿,就属这林府的大官家了。
东方硕还是老样子,平时时不时的也会来紫净楼找上几本自己需要的书,跟长风聊两句然后离开,东方硕自己自恃甚高,虽然林府藏书万卷,他却认为还不如自己胸中所藏,传授自己女儿也只是手传口授,因此长风自从那晚见过东方芙蓉一次面之后,以后再也没有见过她。
紫净楼虽有万卷藏书,若是正常人读过几十年也不一定能够读得完,长风自然不会那么傻,一本一本漫无目的的读下去,每一个书架都有标注条文,长风挑选自己最感兴趣的是武林逸史和兵法韬略之类的书籍,前者是自己以前在飘兰谷养成得兴趣,而后者是在断情寨培养出来的兴趣,当初他也只是想翻一番那些书籍,好回来应付林绮梦,没想到对里面的每个成功的战例吸引住了,排兵布阵,致胜之道,这比起单个人取得的胜利更令人热血沸腾,长风被深深的迷住了。
林家的当代家主长风还是两个月之前那个令人尴尬的晚上见过,此时据说出去散心了,就快要回来了,长风倒不是很在意这些,家主在他的眼里是透明的,于自己没有丝毫的瓜葛,除了自己吃喝用是他供应外,其余什么也谈不上,他每天以书为伴,练武为乐趣,日子过的比谁都快活,除了心中对曹蕊凤的思恋让他久久不能入眠之外,一切安好。
一日清晨,林福拿着一张纸条,兴冲冲的正与起身出来准备出门的长风撞了个满怀,今天又是给曹蕊凤送去平安信的日子,长风为怕林绮梦知道了有派人跟踪,所以起了个大早出去跟城里程秀云派来的人接个头,把书信送出去,不想被莽撞的林福撞了个踉跄,待看清楚同样被自己反撞的林福道道:“林大管家,出什么事情了?这么急?”
“哦,是长风先生呀,林福有礼了?”说完撒腿就往府里面跑,长风连想知道什么原因的机会都不给。
长风摇头径自跨出大门,却发现林福居然回头走过来道:“先生大清早这是去哪儿,要不要人领路呀?”
试探口风,长风心中发笑,嘴里却道:“东方先生今天约我出去喝早茶,不要劳烦府中家人了。”
林福一听原来是和东方硕在一起,放下一半心道:“原来是这样,先生早去早回吧。”再一次急冲冲往府里走去。
发生了什么事?从来没见过林福这样着急过,心中起疑,但转念一想,这是人家的家事,自己一个外人怎么可以管的了的,摇头一叹,迈开步伐出府而去。
其实真的是东方硕请他喝早茶,只不过他顺带把自己的事情也办了,这也是两人没有一起出去的原因。
林福敲开了还没睡醒的林绮梦的闺房的门,林绮梦听的是林福的声音才草草起身,让林福去书房等候,她马上就到。
林福冲冲的走到书房门口,不停的在书房门口踱着步子,没有林绮梦的许可和钥匙谁也进不了她的书房。
林绮梦姗姗来迟,美人还没睡醒的样子是最赏心悦目的,不过林福是林绮梦的长辈,又心中有急事,自然不会有闲工夫去欣赏自己师侄女的惊人之美。
林福迎上林绮梦道:“乖师侄女,这下你可有麻烦了!”
林绮梦奇怪林福从来没这么称呼过她,这么今天会突然如此,不解道:“大师伯,什么事情让绮梦惹上麻烦?”
“还不是你的亲爹,我那三师弟!”林福恨恨的叹气道。
“关我爹他老人家什么事情?”林绮梦更加糊涂了。
“你爹在京城为你答应了一桩婚事!”林福悄声在林绮梦耳边道。这句话不啻是一声惊雷在林绮梦耳边响起,失声道:“什么,这是真的?”
林福注意到自己和林绮梦还站在外庭,不能多说,道:“这件事不能让太多人知道,我们还是进屋说吧。”
林绮梦也觉得自己刚才失态,这是件大事,自己不能不慎重,知道的人越少越好,毕竟林家可是大户人家,最能闹出事端的,忙把钥匙交给小鸯,把书房门打开。
两人进去后,吩咐小鸯,无论什么人要见她,一律挡驾,一切等林福出来再说。
等林绮梦坐下,林福从自己袖口里掏出一份信件递给林绮梦道:“这是家主的信,你看了便知原委。”
林绮梦迟疑了一下,接过书信,取出一观,是自己亲生父亲的笔迹,看了一下林福,再仔细的看了一下书信,越往下看就越心惊,等看完整个书信,林绮梦已经是一头的冷汗。
“爹爹怎么越来越急功近利了,就算是为了绮梦的将来的幸福,也不能将绮梦嫁给这种人呀!”林绮梦气愤的对林福道。
林福是看着林绮梦长大的,林福把林绮梦当亲生女儿来疼一点也不过分,虽然自己身份卑微,但是也是林云苞的师兄,这一次对自己这个师弟所做的也表示极为的不满道:“听说这个人看上了一名边关守将的妻子,起了觊觎之心,用卑鄙的手段把这名守将的妻子强奸,时候又将这名将领陷害,这种人怎么可以做贤侄女的丈夫!”
“大师伯,这件事你从何得知?”林绮梦眼睛一亮道,从这件事入手,或许可以将这桩婚事给推掉。
“小姐平时只是注意一些家族生意上的情报,对一些风闻逸事都不在意,这件事已经在民间流传很长一段时间了。”林福躬身恢复了往日的称呼回答道。
“那爹爹可知道此事?”林绮梦希望能从林福嘴里得到自己想要的答案问道。
“家主一直在外游历,想必比林福知道的还要早。”林福照实回答道。
林绮梦前倾的身子一下子落了下去,情绪顿时一落千丈道:“看来不能从这件事上着手了。”
“家主还有三日才能到达海陵城,小姐还有时间准备,一定可以想出办法来的。”林福安慰焦虑中的林绮梦道。
“绮梦决不能答应这桩婚事,绮梦其实已经有了未婚夫婿!”林绮梦大声的对林福道。
这回换作林福目瞪口呆了,林绮梦的起居生活都是自己照顾的,甚至可以说林绮梦在哪儿,那林福就出现在哪儿,林绮梦说她自己已经有了未婚夫婿,这怎能不叫林福吃惊。
林福瞪大眼睛看着林绮梦,仿佛不认识她似的道:“小姐,你说什么?林福没听清楚?”
“大师伯,如今绮梦也不瞒您了,绮梦是已经定下婚约,这件事也只有当事人知道,连爹爹也不知道此事。”林绮梦肯定的再说了一遍道。
“什么?”林福这次是真正听清楚了,道:“侄女,你怎么会有这么惊天的秘密一直藏到现在,那男的是谁?”
林绮梦摇了摇头道:“不知道,我们还没有见过面!”
没见面就定下婚约,这可是天下奇谈,林福实在不能理解林绮梦是怎么想的道:“你怎么会做出这等糊涂之事?”
“那时绮梦才八岁,又怎么会知道那么多?”林绮梦反驳道。
“可是有人要挟你,或是逼迫你答应此事?”林福听完也无话可说,八岁小女孩能知道什么,于是转念一想问道。
“不是,是绮梦志愿的。”林绮梦这次的回答相当的平静,反问林福道:“大师伯,您不是不知道绮梦自小的脾气,有谁可以威胁到我。”
“不错,你小时候性格最为刚强,就算是那刀架在你脖子上,你都不惧。”林福一想起林绮梦的童年,不由的道。
“那小姐你可知道与你订婚的男子现在在哪里?”林福想把此人找出来也许可以解除林绮梦现在的困境。
“不知道,绮梦只是知道他一定会道海陵城来的。”林绮梦记得与自己相约之人,当然不能将与自己相认的信物告诉林福。
“那我们现在怎么办,找不到此人,可有什么凭证?”林福毕竟经验老到,比起林绮梦来说经商可能不如她,但是世俗间的规矩礼节却懂得比林绮梦多得多。
林绮梦思考了一会儿,那块玉佩,与自己相约之人再三嘱咐,在没见到来人之前不能出示给任何人,自己虽是女子,背信弃义的事情自己是做不出来的,况且这还是商人的大忌,怎么能说出来,于是咬了牙道:“也没有。”
林福也不是什么都糊涂,刚才林绮梦眼神的几次变换,他已经看出林绮梦一定有什么难言的苦衷,有信物,但是不能拿出来,但是人海茫茫,叫自己从哪儿找个人出来,她不愿意说的,自己再怎么劝说也是徒然,叹息道:“只能听天由命了。”
“不,绮梦绝对不会认命,绮梦不但要为林家着想,也要为自己终身的幸福着想,林家要是跟着那种人走下去,败亡是迟早的事,绮梦不能容忍林家百年的基业毁在我的手里。”林绮梦虽然失去武功,但是武人不屈和命运抗争的气节还在,这才是林家大小姐要的幸福,要走的路。
“但是那可是你的亲生父亲!”林福一记重重的铁锤砸在林绮梦看似坚强,实则脆弱的心灵。
“是绮梦的父亲又怎么样?”林绮梦苦笑着对林福道,要强的性格让她再一次坚持住,没有倒下。
“好,不论成败,师伯一定会站在侄女的身边。”林福也被林绮梦悲壮的豪情激起满腔的豪气道。
“多谢大师伯,大师伯有事情还是去忙吧,这儿有小鸯就行了,还有千万不要将此事保密,尤其是不能对鸳鸯两岛上透露半点风声!”林绮梦最后吩咐道。
“这一点大师伯明白,小姐放心好了!”林福躬身退出书房,留下林绮梦在书房呆呆的看着林云苞的书信出神,真不相信自己的父亲怎么会做出如此错误的决定,这样就算能够得到短暂的风光,又能如何,说不定还会被后世唾骂,爹爹呀,你怎么变得这么糊涂呀?
长风本来不大算来林绮梦书房报到的,但是拗不过东方硕,喝完早茶后,硬是把长风拽过来了。
两人走到林绮梦书房前,发现林绮梦的侍女也就是小鸳像是如临大敌似的站在门口。
长风与东方硕对视了一下,一定是出了什么事了,平时看见那丫头可是整天一张笑脸,如今居然换了一副严肃的模样,林绮梦一定在里面商量什么事情。
长风猜到了,本来自己就不愿过来,现在人家在里面还在有事,还不知道等到什么时候,长风就想独自一人回紫净楼。
东方硕可不依了,平时都是我一个人去应付那个聪明伶俐的大小姐,你到快活,一边看书一边吃着逍遥饭,这会儿却要自己扔下,自己去享清福,来都来了,哪有那么便宜的事情,东方硕说什么也要长风陪他等候林绮梦让他们进书房。
长风看今天自己是逃不了了,自己又实在是怕见那个林家小姐,她的眼神似乎都是在瞄着他,这一点他是浑身不舒服,能不见自然是不见,但是今天得必须见了,十几天不见主人,他这个拿人家工钱的西席怎么也说不过去。
所以不管是东方硕不放,还是自己觉得心中愧疚,今天总要见一见林绮梦的。
两人走到小鸯跟前,想让小鸯通报一声,却被小鸯拒绝说,小姐现在什么人都不见,让他们两人在门口等等。
长风与东方硕都是明事理的人,不会想世俗那些自命清高的学者腐儒一样,觉得这是对自己的不尊重,当场拂袖而去的应该就是这些人最大的本事。
长风与东方硕在庭中的一座小亭子坐下,小鸯跟随林绮梦多时,知道两人都是小姐的老师,地位自然在自己之上,给两人沏上一壶香茶,两人在亭中高谈阔论,到也不觉的等待时间漫长。
“长风兄连日来在紫净楼想必是收获不少吧?”东方硕不无深意道。
“没什么,闲来无事,读些闲书消磨一下时光。”长风知道东方硕对他极其感兴趣,不时的想套他的来历,于是就闲扯道。
“那长风兄可真是闲人,把自己的住处都从梅苑搬到紫净楼了。”东方硕也不是省油的灯。
长风听出东方硕嘴里的讽刺,不得不回击道:“东方兄是诲人不倦呐,连我的书童都热心教导。”
东方硕自然明白长风说的是谁,但是你长风怎么会知道着甄萍儿本来就是我的徒弟,还是林家小姐的义妹,难道林绮梦的闺中密友连这个都没告诉你吗?
废话,长风怎么知道,曹蕊凤只知道长风救了一名女子叫做:“萍儿”,长风又没把姓告诉她,她如何得知把其中的关窍告诉长风,长风要是早得知,恐怕也不会回到林府了。
“长风兄这就说错了,如今你的那位书童是林小姐的义妹,林小姐让东方硕教导她是人之常情,此事哪能怪得东方硕。”东方硕不想把甄萍儿女伴男装的事情直接在长风面前提出来,免得对方恼羞成怒,对方可是个深藏不露的武林高手。
长风不与辩解,这是事实,但心中反而没有不快,反而高兴起来道:“如此,那萍儿就有劳东方兄管教了,反正她现在是林小姐的义妹,她一个女孩子家,跟着我这么个糟老头子,终究不是办法,因此长风打算半年之后,这合约期一满,长风都要浪迹天涯,她在这儿也算是个家,以后就有劳东方兄代为照顾了。”说完长躬到地,东方硕想回绝都没有机会。
东方硕真是悔不当初,自己了解唯一的棋子就是甄萍儿,现在长风把她居然抛给了自己,失去了这枚棋子,想要知道长风的来历可就更加困难了,东方硕只能心中叹气,但是转念一想,如果甄萍儿不愿意呆在林府,愿意跟你这个糟老头子那就不是自己的错了,东方硕想到这儿,打算反驳一下长风。
可在这个时候,书房的门开了,一脸的严肃的林福走了出来,把两人的注意力都转移到林福的身上。
两人从凉亭里走出来拦住林福道:“福总管何事这么早就来找林小姐?”
林福看见今天不见了十几天的长风也出现在自己面前,心中有些诧异,他不是在紫净楼待着吗,怎么会突然跑到书房这儿来了,莫非他也知道此事?
长风看着林福以怀疑的眼光看着自己,打心里不舒服道:“福总管为何盯着长风不放?”
林福“哦”的一声回过神来道:“长风先生怎么在此?”
长风心中释然,原来自己多日没出现在林绮梦书房前,林福才有此诧异,这也是人之常情,长风心中也就不再怪罪他刚才的无礼之举。
“长风兄和东方硕今早一起在群英茶楼喝茶,被东方硕硬拉过来的。”东方硕替长风说明原因道。
林福正是坏记性,事情一急就忘了自己回府的时候正是遇到长风出去喝早茶,还是东方硕请客这一档子事,于是赶紧道歉道:“林福刚才无状,还请长风先生原谅。”
长风其实早就没有在意这件事情,人家既然道歉,自己也坦然接受,如是矫情,反而被东方硕看清,于是开脱道:“我想管家也是一时忘记了,这也是常事,长风有时也是丢三落四的,福管家不必介怀!”
“多谢长风先生。”人家还替自己编理由,林福哪能心中不感激。
“府中到底发生了什么事情,福管家早上为何如此匆忙?”长风再次问道。
“没什么,只是家主就要回来了。”林福掩饰自己焦虑的情绪道,幸亏两人都没在意他的神态。
长风和东方硕面面相觑,这林云苞没听说过离开林府,怎么又说回来了,难怪两人在林府的一个多月中都没见到林云苞。
长风倒没什么,又没有切身利益的损害,林云苞在他的生活圈子里是个可有可无的人,而东方硕可就不同了,他也早就觉察出林云苞有离开的迹象,但是他是什么时候离开的,自己也没有看出来,此事听说林云苞要回来,虽然有点惊讶,但也从府中下人嘴里知道这是习以为常的事情。
于是两人并没有纠缠住林福问下去,这时候小鸯已经进去给两人通报过了,连书房的门都已经打开,两人都知道林绮梦的脾气,自然不能让林绮梦等的太久,于是跟林福结束了交谈,两人直奔林绮梦的书房。
两人跟林绮梦客套一下,坐下,长风同东方硕对视一下,他们都发现了林绮梦的气色明显不同往日,看来不是林云苞要回府那么简单。
“今日位先生有何教我?”林绮梦满面愁容道,平日里再大的挫折也没见林绮梦如此,但是还能知道今天来的是两个人就说明她的头脑还是清醒的。
长风见她如此,想起自己自从来了林府以来一直没教过她什么,对她有些愧疚之情,所以见到林绮梦愁眉不展的样子又那么的惹人怜爱,心中大定主意,如果自己能够帮上什么忙的话,一定会尽全力把她一把的。
东方硕自然也看出一些端倪来,两人之中,东为长,一向都是他先开口讲话,这次也不另外,东方硕道:“林小姐好像有什么疑难之事?可不可以讲出来让长风兄和东方硕代为小姐参详一下!”
林绮梦也知道两人有惊世之才,但是这是家事又岂能假以他人之手,于是委婉的回绝道:“绮梦是有为难之事,只不过还不算什么大事,不劳两位先生操心,绮梦一人就可以解决。”
两人何等聪明,机密之事不会摆在脸上,这一定是家事,要不然犯不着不让两人知道,两人心知肚明也不再问她。
有的时候,长风和东方硕的确可以心有灵犀,互知对方的心意,就像是亲兄弟似的,但是长风偏偏看东方硕不顺眼,原因就是长风的伪装几乎在这个人面前几乎无所遁行,还有就是死皮赖脸的要知道自己的秘密。
希望他不是长风的敌人,不然长风可能第一个杀的人就是这个看上去不会武功,却极其精通跟踪之术的盖世高才了。
只是现在长风还没有心存杀他之心,要不然这个后世著名的铁血宰相可是要跳出棺材去找长风算帐。
长风既存助林绮梦之心,并不急着回自己的紫净楼,而是默默的观察林绮梦的神色,希望能从她的情绪中得到自己想要的线索,可惜的是,虽然林绮梦没有认真听东方硕讲些什么,整整一个时辰下来既然保持着同一个姿势,同一种神态,长风看不出什么来,对着东方硕苦笑一下,意思道:你继续吧,我可不陪你,待会儿她回过神来替我告个罪,我走了。
长风还真走了,林绮梦也没有察觉。东方硕则在心中骂他不够朋友,让他一人留下受罪。
林绮梦决定离开是当天晚上的事,因为她找到一个很好的理由,就算是当今皇帝来了,她也要离开的理由,林绮梦的姑夫病重,想在临终之前见一下侄女,这也是人伦大道,就算是林云苞回来了,人不在,他也不能怪罪与她,至于林绮梦要在姑夫家待多少天,至少也要等候姑夫过了七七,才可能回来,路途那么遥远,去一次等于把所有的事情都办完还不好吗?
收拾停当,带些什么人去成了大问题,不能动用鸳鸯两岛的人,上次林绮梦遇刺都没有动用上面的人,何况早就时过见迁了,应该不会有太大的危险,林福是肯定要带上的,林福处世经验足,可以弥补林绮梦这一方面的不足,同时他还是一个武林高手,保护林绮梦安全也是他职责所在,府中另有其他管事之人暂带他的职务,反正林府有的是这样的人才。
要不要带上长风,林绮梦在心里面挣扎,到目前为止长风的真正目的还没有一点头绪,虽然众人一致隐瞒的甄萍儿的真正身份,妄图借助她能查出什么来,还是没有成效,倒不是这些人没本事,他们能够查到甄萍儿遇险的地方,已经很厉害了,长风只是凭空出现的,他们难道把眠月山给翻了。想从没有目的人的身上查出什么目的是不是有点可笑,虽然可笑,还是得查下去,一日没弄清楚长风的来历、身份,林绮梦绝不敢把一颗随时会咬人的毒蛇放在自己家里,还是咬了咬牙,把长风也带上,所有的事情就让自己来承受吧。
长风还不知道自己随行还有这么多曲折离奇的缘由,还以为像上次一样只是觉得吃住人家的,人家叫你跟过去你就要跟过去,就这么个非常简单的理由。
长风并没有对林绮梦的动机产生怀疑,那是他还没有知道甄萍儿的真正身份。
甄萍儿本来吵着要去,长风坚持不肯,说她应该多休息,她体内的寒毒虽然被自己逼出体外,但是没有半年的修养,就会落下病根,日后就麻烦了,算起来长风目前还是甄萍儿的主子,得到林绮梦的指示,决不能让长风怀疑到她的身份,于是也就不敢坚持要去。
但是还有一个人去了,而另外一个人没有去,去的人正是一直在林府处于神秘状态的东方芙蓉,没去的人就是同样有不可告人目的的东方硕,当然他不会蠢到去打鸳鸯湖的主意,他没去,有人要遭殃了,铁血威名可不是沽名钓誉的。
长风也觉得有些蹊跷,东方芙蓉的解释是自己父亲年纪不小了,舟车劳顿怕吃不消,由自己女儿代替,东方芙蓉也想四处游历一番,争取到了这个机会,反正有长风先生看着,应该不会出什么事,东方硕还管东方芙蓉称长风叔叔,这可是一顶高帽子戴在长风头上,长风想脱都困难了。
东方硕真的是年纪大了,才有意推脱的吗?恐怕以后骂他虚伪的人不再少数,至少长风就曾经偷偷骂过,幸好东方芙蓉没有出卖他,要不然长风可要被狠狠的整一次。
马车在漆黑的夜色之下启程,长风由于会骑马了,东方芙蓉从小就会骑马,只不过女孩子深夜骑马,风寒露重的,就和林绮梦、小鸯三人挤在马车里。
在海陵城林,家这么晚要出城并非难事,如果长风这么晚要出城的话可能就要自备绳索和飞抓了,看来欧阳震倒是跟鸡鸣狗盗之徒还是蛮像的,长风到林府的头一天晚上,欧阳震就是这么出城的,那像林福跟守城的官兵打了一下招呼,门自然就开了,林家平时对这些人都是喂饱了的,这点小事还不是手到擒来。
几十人顺顺利利的出了城,本来是想从南门出,走旱路,往东,途径新岭,穿过索龙内外双关,进入吴越境内,然后北上,去千秋城,这本来就是为了躲避林云苞回来的路线,但是这条路线沿途都有林家的生意,行踪自然瞒不过林云苞,这一条行踪毫无隐蔽可言。
第二条线虽然是兵行险着,出北门,直奔凌云镇,租一条大船,从水路直达千秋城,这条路线之所以危险就是深怕会跟回来的林云苞撞个正着。
权衡再三,赞成冒险的人是林绮梦,不赞成的人是林福,最后决定不下,又是让长风拿主意,当然不会告诉长风内情,只是让长风从两条路中选一条。
长风心道,这还不好选,他刚刚收到消息,程秀云的画舫已经到达凌云镇不日就要出发到千秋城去,逮着这个机会还不去向程秀云大听一下曹蕊凤的近况。
长风说出一大通的理由,最后林福不得不同意这个冒险的行程,其实长风和林绮梦都很紧张,长风紧张在凌云镇没有时间和机会让自己去见程秀云,林绮梦紧张的是,如果早一点出发,遇到林云苞的几率就会小一点,说是三天后会到海陵城,说不定明天晚上就到了家门口,父亲的精明林绮梦不能不警惕呀。
还真让她猜中了,林绮梦的船刚驶开凌云港,林云苞的船就到了,其实他本来还是可以发现林绮梦的,只是可是时运不在他那里,林绮梦的大船夹在二十多艘巨大的铁甲画舫里面,林云苞就是终是想破脑袋,也不可能想到自己女儿会在其中一艘不起眼的“大船”上,而且还混在艳名远播的画舫里。