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第一章 武昌战役（二）
诸事准备停当，就只等红夷大炮一来，就可渡江进攻武昌。
左良玉占领岳州城之后，一是迅速处决不投降的将官，然后对城内的守军打乱整编，二是下令岳州城许进不许出，岳州城被占一事其他临近几个县城应该还不知道，可以趁机骗取这几个临近的城池，占领幕阜山，三是朝对岸派出联络的斥候，通知主帅熊廷弼他已经占领岳州，可以先派部分军队在岳州城登陆，然后前后夹击武昌，打下南下的桥头堡。
熊廷弼得知左良玉居然已经占领了岳州城，大喜过往，南征将领当中一些还对能不能攻占武昌有些怀疑的，现在都充满了信心，当即派副将杨肇基率一万五千人在洪承畴的配合下前往岳阳，同时修正了攻占武昌的作战时间，拉长了五日，从越来的七月初三推迟到七月初八。
左良玉本来还有些底气不足，因为他只有五千人马，而岳阳城中算上水师将近有一万四千人，是他的三倍，控制起来有些吃力，现在好了，有杨肇基率领的一万五千大军进入岳州城，就没有这种担心了。
杨肇基到达岳州后，留下游击王瑞率五千人马守岳州城，与左良玉合兵一处，率两万五千大军朝武昌进发，首先攻占临湘，然后不费吹灰之力拿下岳州与武昌交界的羊楼。
伪明湖广总督黄运泰接到浦圻知县的告急文书的时候，大惊失色，刚得知武昌对面北京朝廷派出了一支招募流民组成的大军刚刚驻扎到了汉阳，意图攻击武昌，却想不到敌人从哪里钻到自己肚子里来了。
他本想从各地抽调军队协防武昌，却想不到对手已经切断了他援军来源，黄运泰忍痛之下，一面向江西的九江、瑞昌等地的发出求救消息，一面将咸宁、嘉鱼、兴国等州县之军全部撤入江夏，全力防守江夏。
杨肇基与左良玉商议了一下，没有分出兵力去占领哪些被黄运泰弃守的州县城池，一路势如破竹的打到江夏城下。
此刻的江夏城里面是一片混乱，这么一个弹丸小县城里面一下子聚集了达两万的人马，各自为政，没有一个统一的指挥，这些平素里就指挥欺负老百姓的兵痞子，四处抢掠，强奸杀人时有发生，黄运泰派来的一个统一指挥的参将，根本没能力将这些从各州县赶撤过来的军队有效的整合在一起，这些正式的军队比乌合之众还乌合之众。
左良玉骑在马背上，指着江夏镇城墙上挤成一排的守军，笑着朝副帅杨肇基道：“副帅，您看，标下还是第一次看到这样的守城阵式，都挤在一块，岂不都是送死，只要弓箭手一阵抛射，活下来的没几个！”
杨肇基看了踌躇满志的左良玉一眼，心中不免有些嫉妒，这小子在几乎没有什么伤亡的情况下智取岳州城，使得大军攻打武昌处于最为有利的条件下，已经立下大功，自己在甘肃那个鬼地方，不知道打了多少恶仗，才升到总兵的位置，这真是人比人，能气死人，平淡的回应道：“既然黄运泰不希望我们四处奔波劳累，让我们一劳永逸，这个天大的人情我们不能不领！”
“副帅说的不错，黄运泰不是败在自己手上，而是败在他手下这群酒囊饭袋的手上。”左良玉兴奋的有些飘飘然道，拿下岳州城已经是大功一件，如果在一举歼灭江夏镇里的两万大军，使其不能逃脱一兵一卒逃往武昌，又将是大功一件，如果能第一个攻入武昌，那三件功勋加起来了，他的前程将会踩着青云直上九天了，左良玉焉能不兴奋不已。
“弓箭手，准备！”
“急速抛射十次！”
岂能等城内的守军稳定下来发现自己的愚蠢做法，大军对江夏镇形成合围之后，杨肇基就下达了攻击命令，在杨肇基的眼里，他现在统帅的这支军队虽然纪律要比边防军好一些，但战斗力远远不如久经征战的边防军，但勉强凑合着可以用了，因为他们的敌人比他们还要差的多。
铺天盖地的箭雨一下，江夏城楼上的守军无处躲藏，由于他们站的太密集了，第一拨箭雨下，就死伤无数，中箭受伤者更是多不胜数，哀嚎之声响彻整个江夏镇，指挥守城的一个游击发现不对劲，连忙下令城楼上撤出一半守军，并且下令弓箭手还击，只可惜的是，城楼上太混乱，军队又不是来自同一个番号，相互之间还是第一次见面，和谈配合，各自为政，命令虽然下达的非常正确，但效果却收效甚微。
杨肇基微微蹙了蹙眉头，守军比他想象中的还要脆弱，如果伪明的军队都是这样的战斗力，这仗打的未免也太轻松了，可以想象大明内部武备松弛到什么地步，难怪边关连连战火，连维持边关将士的粮饷生活都成问题，过去朝廷更是年年加饷，好在新帝登基以来，锐意改革，废除监军制度，用自己的内币银子贴补朝廷用度，并且取消了所有的加饷，打败建酋，让他们这些在边关苦寒之地的将士们也有了个盼头，这次朝廷南下平叛，想随自己南下的将领为了争个名额，差点没打出来，想起这些杨肇基就有些担心，将士们立功心切，骄傲轻敌就要不得了。
江夏镇虽然城防设施完善，但奈何守城的将士实在不争气，很快就被左良玉率领大军冲进城中，一天时间，在太阳落山之前，江夏镇陷落。
江夏镇被攻陷，武昌城就彻底的暴露在杨肇基大军的眼前，逼迫黄运泰削弱东南的兵力，加强西南方向的防御，他追悔莫及，早知道是这样，他还不如连江夏镇也舍弃，直接将这近两万的军队收回武昌城，哪怕做第二、第三守城梯队也行呀！
自黄运泰宣布关闭武昌城的那一天开始，武昌城内人心开始浮动，这个有着五十万人口城市一下子就被退到了风口浪尖之上。
黄运泰紧急征召了三万都青壮准备守城，打开武昌的武备库，发放了武器。
考虑到流民中没有人会操炮，而且短时间也学不会操炮手的一切操炮要领，所以朱影龙就干脆将训练好的炮营也一同给熊廷弼拨了过来，熊廷弼原来还担心到时候有了先进的大炮，没人会使唤，或者就是会使，打起来可能达不到他要的那种效果，当他见到炮营的时候，什么担心都没了。
七月初八，黎明前的黑暗。
江面上千舟齐发，除了留守的五千人马，四万大军全部登船，往对岸的武昌城悄悄的驶过去。
江面上突然间起了一层薄雾，参赞军务的孙传庭担心在大雾下，对攻击不利，提议等雾散尽之后再登陆。
熊廷弼考虑了一下，决定先看看，如果大雾的浓度不再增加，就不必等雾散之时登岸。
大约过了一炷香的时间，熊廷弼发现雾并没有转浓的迹象，当即下令大军弃船登岸。
根据早已拟定的攻城放案，由曹文诏为主将率一万人攻打文昌门，以贺人龙为主将，率一万人攻打平湖门，熊廷弼亲率大军两万，主攻汉阳们，炮营随行，洪承畴率领他的十八水寨的人马解决驻扎在武昌的一千水师。
“总督大人，打起来了，打起来了！”
“该来的终于来了！”听到这个消息，身为湖广总督的黄运泰不但没有惊慌失措，反而大大的松了一口气，江夏镇已经失守，合围武昌已成定局。
大军登岸后，熊廷弼没有直接指挥大军攻击汉阳门，而是命令大军停下，然后命令炮营将火炮推出来，这种新铸造的火炮射程达五公里，是汉阳门城楼上火炮射程的一倍半。
匆匆忙忙赶到汉阳城楼的黄运泰，借助千里镜，他看到了整整一排黑通通的炮口正对着汉阳门上的城楼，立刻惊背后冷汗直流，心道，武昌城恐怕是凶多吉少了，火炮的威力他是知道的。
“命令炮营一刻钟的炮火准备！”熊廷弼观察了一下汉阳门的防御，对传令兵下达命令道。
生死存亡的关头，黄运泰也命令城门楼上仅有的两门火炮朝对面的火炮阵地开炮，可惜的是操炮的士兵告诉他，他们的火炮根本打不到人家。
随着第一发炮弹飞上汉阳门上的城楼，发出震天巨响，六角的城门楼阁顿时被轰塌了一角，压死数名士卒，有的居然被这巨大的声响震的七窍流血而死，黄运泰躲闪的快，差点就被埋在瓦砾土砖之下，他怎么也没有想到对方的火炮的射程不仅比自己的远，威力更大，接下来还没有等他清醒过来，轰隆隆的传来十几声巨响，直觉是天地倒转，如山崩地裂一般，等城上的士兵幸存的士兵明白是怎么回事的时候，城门楼已经被敌人的火炮给轰开了一个缺口。
熊廷弼也被这种新型的红夷大炮的巨大威力震惊了原本还以为要轰它几下，现在发现一下就够了，于是忙命令炮营停止炮击，同时下令大军攻城。
战斗根本就没有什么悬念，杨肇基也从中和门、通湘门、宾阳门以及忠孝门攻入武昌，与熊廷弼大军顺利会师。黄运泰等十几个官员在两三百人拼死的保护下，杀开一条血路从双胜门往东逃脱，虽然一时性命保存，但在后来魏忠贤追究湖广丢失的责任之时，十几个人一个都没能逃脱一死。
武昌攻克之后，熊廷弼立刻命人六百里加急奏报朝廷，然后抓紧整编军队，修缮被火炮轰榻的汉阳门，准备继续南下。