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杨澜到得范进房前,屋内,酒菜已经置上,摆得满满一桌,范进坐在桌前,一个下人站在一旁,执壶为其倒酒。
“贤弟!”
瞧见杨澜进来,范进欲起身行礼,杨澜摆了摆手,示意他不必起身,杨澜坐下后,递给了一旁的下人几枚铜钱,让他过一会送些饭菜到自己房间,随后,将其打发下去了。
“贤弟家境也不宽裕,行事何必如此豪奢!”
范进有些嗔怪地说道。
这次赶考,范进路上一应花费皆是杨澜所出,从某方面来说,杨澜出手大方对他也有好处,只是,范进家境贫寒,见不得杨澜如此大手大脚,又害怕杨澜花费过巨,致使两人没有回乡的盘缠,所以,忍不住劝说了杨澜两句。
通过这段时间的相处,范进发现杨澜多了一些变化,以往的杨澜,不过是同他一般。因为从未出过肃宁县的缘故,一路上行事极其小心谨慎,甚而有些畏畏缩缩,在金钱方面,也非常节俭,绝不胡乱花费。
然而,到了保定府之后,他就像突然换了一个人似的,用钱大方了起来,整个人的眉眼也展开了,显得极其自信和沉稳,平白无故地就像高人一等一般,这从他的举止以及眼神中就可以看出来。
范进感受到了杨澜的这种变化,在他看来,这是杨澜远离了家人的束缚,因为年少气盛的缘故,故而多了一些张扬。范进一向认为,君子以谦逊为美,因此,有些担心杨澜的这种变化,他自己比杨澜年长三十岁,自认有把对方从歧路上拉回来的义务。
“无妨!”
杨澜笑了笑,淡淡应了一句。
范进原本还想就这件事说点什么,见到杨澜的笑容,不知怎地,后面的话就说不下去了,他怔忪了片刻,举起酒杯。
“凤梧贤弟,来,干一杯!”
“干杯!”
两只酒杯在空中相碰,发出清脆的声响。
酒过三巡,范进的话便多了起来,翻来覆去地讲着他自己的故事,如何苦读诗书,头悬梁,锥刺股,种种滋味皆有品尝,然而,天道不公,一直让他远离黄榜,直到快五十岁才中了秀才,这次一意孤行背着岳丈前来参加乡试,多半又要名落孙山,回到家,还不知怎的和岳丈交代,家中的老母和娘子不知断炊了没有?真是天可怜见啊!
“凤梧贤弟,在愚兄看来,以贤弟你的才华,今科必定高中!”
范进面色潮红,看样子喝得不少了,已经有些过了,他摇晃着身子,大着舌头非要向杨澜敬酒,祝贺杨澜高中。
杨澜沉默着,一饮而尽。
刚刚穿越到这里的时候,为了了解这个世界,他没有少听范进的高谈阔论,到了现在,居然形成了一个规律,凡是两人相处,尽是范进说话,他偶尔才支应一声。
“愚兄恐怕就要狼狈而归了!”
范进一声长叹,胡须微微抖动,眼角甚至微微有些闪光。
“文山兄,何出此言?”
范进抬起头,将酒杯重重放下,高声说道。
“范某不是自夸,拿下接下来的公文策论不过是手到擒来,可是,能否中举看的是你的时文功底啊!天子重文章,何须论汉唐!今科时文七篇,范某好像已经犯了一个错误,首艺文章竟有一字出格,要想中举,难啊!”
杨澜知道这个时候劝慰对方并没有什么用处,因而沉默不语。
“饱读诗书,所为何事?”
范进起身长吟,继而抬头望着身上的青衫。
“这衣裳乃是娘子亲手所制,为了这件衣裳,连家中生蛋的几个老母鸡都卖去了市集,如今,这衣裳已经污浊......”
范进伸出双手,用力拉扯衣衫。
“不如去也!不如去也!”
瞧见范进发酒疯,最初,杨澜觉得有些好笑,后来就多少有些无味了,人活得像他那样,确实不如去也!
这时,外面响起了敲门声。
杨澜站起身,打开房门,先前在范进屋内的那个下人站在门外。
“何事?”
那人好奇地瞧了一眼在屋内来回走动发酒疯的范进,随后低下头,躬身说道。
“杨相公,有客来访!”
“有客?”
眉头微蹙随即散开,杨澜轻声问道。
“什么客人?”
“说是从京师而来,乃相公家老太爷所遣!”
“哦!”
杨澜点了点头,他知道在这人嘴中问不出什么来,至于对方是什么人,还是见了方知,于是,他嘱咐那个下人好生侍候范进,给了他几枚铜钱,随后径自向前面的大堂行去。
到得大堂,有三个人已经侯在了那里,一个人坐在左侧的椅子上,另外两个人则站立在他身后。
坐着的那人大概三十余岁的样子,面白无须,微胖,眼睛狭长,沉思或是微笑的时候,就拉成了一条细线。在他身后的两人,一个乃是四五十岁的老人,背微驼,花白胡须,双眼炯炯有神,瞧上去颇有精神;另一人则是十五六岁的少年,面目清秀,瞧见杨澜进来,目光微微有些忐忑。
坐着的那人瞧见杨澜走进来,连忙站起身来,躬身向杨澜行礼。
“可是杨澜杨少爷当面?”
杨澜点了点头,朝那人拱手还了一礼,在右侧的椅子上坐下。杨澜虽然坐下,那人却仍然站立着,不曾坐下。
“坐吧!”
杨澜抬抬手。
“多谢少爷赐座!”
那人躬身行了一礼,方才诚惶诚恐地坐下。
虽然不知道来人是谁?为何对自己如此恭敬?诸多疑问在心,杨澜脸上的表情依然显得格外镇定,他平视对方,漫不经心地说道。
“阁下是?”
那人的身子稍稍向前倾斜,正声答道。
“小的名叫魏福,乃京城老太爷府上之人,老太爷知道少爷要参加乡试,忙令小的前来侍候,收到讯息时有些晚了,虽然日夜赶路,还是在第一场考完后方赶到保定府,没能帮上少爷的忙,还请少爷多多包涵!”
老太爷?
是自家这具身体的姥爷吧?姥爷的生平,这具身体原本的主人对此了解也不多,他只知道,在他母亲年幼的时候,他的这个姥爷将母亲卖给了杨家做童养媳,随后,一个人离开了家乡,不知所踪,说起来,这已经是三十多年的事情了。
乡间所传,他的这个姥爷是个无赖子,喜爱玩乐赌博,不务正业,好好的一个家,被他硬生生搞垮了,逼得母亲改嫁,妻子也远走他方,最后,将女儿卖给他人,自己也被迫离开了肃宁,一段时间内,他这个姥爷还是肃宁的老少爷们教育后辈的反面教材。
后来,在杨澜出生的时候,他这个姥爷有消息传回肃宁了,说是在京城帮一个大官做事情,也算是发达了起来,间或还派人送些钱财回来,让他的母亲买房置地,杨家也因此而摆脱了贫困,杨澜能够读书习字,也全赖于此。
只是,这个姥爷究竟在京城做什么?谣言满天飞,却没有一个符合情理。
一直到现在,杨澜对此也一无所知,只不过,今日见到姥爷府上的下人,见对方的言行举止,隐隐可知,他那个姥爷不是什么简单的人物。
随着魏福前来的那两个人,年老的叫杨庆,听魏福说,这个老人曾经在某位尚书门下当差,那尚书因事获罪,家产被充公,奴仆皆备变卖,杨澜的姥爷将杨庆买了下来。那杨庆曾是尚书年轻时候的伴读,学问极好,只是因为身份的关系,无法出头。既然,自家外孙要参加乡试,有这么一个学问极好的人在一旁辅助,好处总会是有的。至于那个少年人,他叫杨凌,乃杨庆之孙,是准备给杨澜做书童所用。
魏福已经在保定府最大的客栈龙门客栈租下了一间偏院,这次前来,是想请杨澜移步搬到客栈去,在他看来,肃宁会馆的环境也太差了点,不利于备考。
杨澜也想从这个魏福口中多了解一下自家的姥爷,不管以后做什么,有个财雄势大的亲戚总是好事,再说,有一个独立的院子对他晚上练功也有好处,因而,他并没有拒绝魏福,只不过,今日天色已晚,再加上屋内还有一个小女孩,杨澜并没有立刻动身。
魏福想要将杨庆和杨凌两爷孙留下侍候杨澜,会馆没有地方可住,杨澜没有同意,而是让他们随魏福一起离去了。
将魏福一行送走后,杨澜缓缓走回后院。
不知什么时候,雨已经停了,杨澜来到自己那间屋前,屋内,一片漆黑,那个小女孩此时多半已经上床睡觉了吧?
他在屋外站了一阵,眯着眼睛,似乎在想着什么,过了一会,径自离去了。
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