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第八章灰石头
守卫押着他们进了厚重的铁门。据说龙翼城的四扇城门重达三吨,只能用机关开启,虽然人们称它为“铁门”,但也许这是矮人们不知从哪儿采集过来的奇妙金属,一千多年来,它经历了风吹日晒,却一点儿也不曾生锈。
其上有魔法的声音,史德想。魔法在偷偷的玩弄着什么把戏,建城的那些矮人们确实技艺不凡。
守卫们依然在对着农夫拳打脚踢,而后者不依不饶的大吵大嚷,却招来了更猛烈的攻击。在他们走了约5分钟的路程之后,这个鼻青脸肿的笨蛋也终于学乖了。
他们走在龙翼城的街道上。
矮人擅长用无数材料来建筑,但他们唯独钟爱石头。龙翼城的所有建筑物几乎全是用石头砌成——花岗岩、大理石、火山岩或是含有金属成分的岩石。天空灰蒙蒙的,城市也是。这些石头的表面阴冷、呆板,也许就像是使用它们建城的矮人一样不知道变通。千年的时光,带来了千年的风雨,在坚硬的灰色石头表面留下了触目惊心的痕迹——看起来如同利斧或是宝剑留下的一道道伤痕、有些像是各种动物奔跑的各式花纹、人的笑脸和哭泣的愁容,如果驻足观看的人想象力丰富,他们甚至能从石头上目睹这座城市市容的变迁。
这儿的建筑并不美观——战争的阴影如同头上的乌云一样挥之不去,有勇气居住在这城里的人们,如果不是另有所图,那一定是城中战士的家眷们。他们留在这儿,与亲人在一起相依为命,目睹自己的丈夫或父亲(或妻子)在与北方异教徒的作战中出生入死,因此他们抛弃了一切不切实际的幻想和浪漫情调,以及所有不着边际的装饰和浮华艺术。他们习惯了龙翼城一成不变甚至死气沉沉的墓穴式的住宅,而且这儿的建筑一层一层垒在一起,形成了一座座碉堡形状的住宅群,据说他们这么做也是因为作战的需要——万一北方的恶魔们破城,那么每一座高高的住宅就成了一座临时的作战指挥塔,这儿的居民将在这儿继续作战,延续这座诸神祝福的城池最后的荣光。
城市的街道是坚硬的水磨石铺成,脚踩在之上产生了强烈的摩擦感,地下似乎有蒸汽涌动,热气透过鞋子传到了人的脚底心。环顾四周,一切都是单调的灰色,连街上行人的衣着、动物的皮毛、甚至是这儿生长的树木都是灰色的。这和整座城市给人的印象一样:顽强、牢固、不知变通、永不妥协。
史德利歌尔忍不住说:“我是第一次来到这座城市,守卫先生们,毫无疑问,你们应该为这座不朽的城市而自豪。”
“年轻的先生。”守卫队长用几乎不流露出丝毫情感的语气说,“我们并不自豪,我们恨它。”
他的话在同伴中激起了共鸣,他们大声哄笑起来,似乎这是一个外人无法理解的笑话、这些前线硬汉们最隐秘的切口。
史德利歌尔露出不解的神情,他在他们的声音中听出了截然不同的情感,但他无法捉摸出这句话的真正含义。
守卫队长笑着说:“是的,我们恨这座城市。我们恨它的颜色,恨它的空气、恨这儿末日般的天气、恨这儿热气腾腾的地面、恨这儿枯燥乏味的女人、恨这儿难以下咽的食物,更恨这儿形形色色的雨天——每到下雨的时候,天上会降下有毒的雨水,滴落在人的皮肤上会引发溃烂、咳嗽、精神疲乏甚至肾亏。我们都在说——而且我毫不怀疑咱们的领主大小姐也在暗地里嘀咕——我们也许应该将这座城市让给北方的异教徒,因为这里是被亚山和诸神抛弃的土地,我可以想象北方的光景,因为那儿的一切与龙翼城并无区别。“
诗人闻言沉思,过了片刻,他说:”你说谎,队长先生,你们爱这座城市。“
守卫队长在嘴里塞了一块黑乎乎的药膏,他一边咀嚼,一边用满不在乎的语气说:”我们恨它。“
他身后的一位壮壮的守卫补充说:”就像恨自己唠叨的老娘一样。“
另一人说:”就像恨自己难看的老婆一样。“
又一个声音加入了进来:”我恨我们的领主大小姐,天哪,她要是不把自己包裹在厚实的钢甲中,而是穿着连衣裙、罩袍或是晚礼服,那我就更有理由恨她了。“
守卫队长说:“你看,年轻人,我们恨这座城市,就像我们恨这儿的所有亲人一样。但我们不能拿它怎么样,因为我们和它相依为命,一辈子都无法分离。所以我们气得发疯,找不到地方发泄,正好北方城外有一群面目可憎的异教徒成天给我们添乱,让我们心情不佳,所以我们只能将我们的恨意倾倒在这些王八蛋头上了。”
史德利歌尔点点头,说:“你们是一群了不起的勇士,守卫先生。这儿的所有居民都是。”
守卫队长眼都不眨一下,他说:“你错了,年轻的先生。我们只是一群随时可能咽气的蠢货。”
诗人与仙德瑞拉交换了一个眼神,带着心领神会的微笑,继续随着守卫们往领主的宫殿走去。
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如同鹰喙城的宫殿一样,领主的城堡也建在城市的最高处,一座三百米高的高山上。但这座城堡历史悠久,经历了无数次的扩建,原先只是孤零零的建筑,现在已经呈现出巨龙展翼般的形象。它由三个部分组成——城堡的主体、左塔楼、右塔楼,两个部分只见有一条长长的回廊相连。
龙翼城所有的建筑都显得高大牢固,而这座城堡更是其中的典范,它足足有一百米高,灰色的外墙上显得一尘不染,连一丝蔓藤或爬山虎的踪影都瞧不见。这儿没有悬挂任何领主家族的旗帜,只是在城堡的屋顶上竖立着一根格利尔王国的狮鹫大旗。史德利歌尔可以想象在城堡顶端往远方眺望的场景,它一定能够望见北方异教徒们的老巢——阿巴顿的无翼城堡。除了某些高山之外(还有凡人无法见到的大地之树),这里是全南方王国最高的地方。
守卫队长将他们引荐给了城堡的侍卫,像他们简要说明了情况,对方点点头,就领着诗人他们往廷议的大堂走去了。
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