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第三十五章神与恶魔
阿巴顿像慈父一样与史德利歌尔拥抱了一会儿,松开他,面带微笑的说:“你和你的母亲像极了,史德利歌尔,尤其是你的眼睛,简直和她一模一样。我常常说她的眼睛仿佛能看透万物的灵魂。”
诗人犹豫不决,他有些被搞糊涂了,因为卡尔曾经信誓旦旦的说:史德利歌尔是亚山神谕中的救世主,而如今阿巴顿又将他视作鄂加斯神谕的救世主。两个人都不像是在说谎,难道是两位高高在上的主宰搞错了吗?
阿巴顿说:“当然,我听说了你的故事。你的母亲被卡尔处死,你被格莱德王子关押,随后又被卡尔从监狱里释放的事。你和你的母亲都受了很多苦,我至今仍然遗憾未能见米尔沙最后一面,你无法想象当我得知噩梦成真的那一刹那,我是多么的哀伤。但我曾经预见到这样的情况,她的意志和她的牺牲,这都是我计划中难以避免的一部分。”
诗人说:“我的母亲,我直到最后一刻才知道她对我的爱。但我无法确定她的爱是出于母亲对儿子的关怀呢?还是出于别的企图。”
阿巴顿拍着他的肩膀,就像慈父对待儿子那样,他说:“爱就是爱,无论爱的出发点是什么,只要它是发自内心的,那它的真诚就不容置疑。”
他回到自己的座位,发出了一声来自肺腑的畅快的呼气声,他傻笑着说:“史德,你不知道我有多么高兴。我能够亲眼见到你,感受到你身上魔神的气息,每时每刻,当我想起我等待了几十年的救世主近在眼前,我就几乎忍不住想要向你下跪。你想要我向你下跪吗?史德?如果你不觉得别扭的话,我想我还是向你跪下比较好,毕竟这样会让我觉得自在一点儿。”
史德利歌尔慌忙摆手,紧张的像个发癫的疯子,阿巴顿爆发出令人愉悦的大笑,说:“你太正经了,史德,在鄂加斯的国度,你可以随心所欲,只要你有强大的实力。实力造就了法律,法律给予强者自由。”
诗人松了一口气,他心情好转,居然打算开始解决起面前难以下咽的晚餐。
阿巴顿带着心满意足的微笑,将酒杯中的红酒晃了几圈,一丝红光掠过他的眼睛,史德利歌尔抬起头,觉得阿巴顿身上的气氛忽然有些不同。
阿巴顿说:“我也许高兴的太早了,史德。我忘了还有一桩难题呢。”
史德利歌尔问:“那是什么?”
阿巴顿说:“很不幸的是,你同时也是亚山许诺的救世主,不是吗?”
史德利歌尔突然感觉死神冰凉的绳索套在了自己的脖子上,慢慢的越收越紧,他觉得自己胃部痉挛了起来。
他抬起头,望着阿巴顿,一点儿撒谎的打算都没有。
他声音颤抖的问:”你怎么知道的?“
阿巴顿说:“这件事从一开始就很可疑。卡尔是一个无情的近乎残酷的老精灵,他虽然当了一辈子的王族导师,可他压根儿就没有真心诚意的对待过任何一位格利尔·凯西斯的后裔。然而他却对一位来历不明的私生子显示出了莫大的热情,这使整件事情变得非常有趣。
米尔沙通过阿曼达告诉了我这件事,她认为此事的发展证明了你身上有鄂加斯的黑色运气,可我却不这么想。作为多年的老对手,我知道唯一能让卡尔如此热衷于某事的原因,就是来自亚山的神谕,我因此产生了怀疑。直到卡尔将你从监狱中释放出来,并特意派人送你进入盗贼公会学习时,我才总算琢磨出来一个最合理的推论——卡尔与我一样,他也同样认为你是救世主,只不过你是亚山那边的。”
史德利歌尔意识到他的母亲绝不是一位简单的人物——她早就知道自己跟卡尔学习的事,可她居然没有从声音中流露出一丝迹象。她是怎么知道的?跟踪他吗?但她无法瞒过史德利歌尔的耳朵的,更别想绕开精明到骨子里去的卡尔了。
阿巴顿一点儿都不比卡尔逊色,他的直觉敏锐的如同刺刀,直接刺入了事情的核心,他说:“我不认为我的推论是错误的,但我更不想承认我这么多年的信仰误导了我。于是我只能接受这样的事实,史德。出于某种不可知的原因——亚山与鄂加斯同时都将你视作他们的引路使者。”
史德利歌尔遏制住自己身体的颤动,他说:“也许他们只是随口说说?”
阿巴顿摇摇头,他似乎认为这个玩笑一点儿都不好笑,他说:“在我最初的计划里,我打算让龙翼城的那位密探(他名叫格兰特·凯西斯,我相信你已经见过他了,真是可怜的家伙)直接将你送到北方来,他可以将你藏在他的佣兵团中,借口讨伐那头死灵飞龙维萨吉(这头不听我命令的强大的畜生),将你送出城来。
但我随后产生了动摇,我想要看看你将会如何选择,于是我取消了那个命令,转而让格兰特·凯西斯继续进行我们从内部瓦解龙翼城的计划。而如今我已经知道你的选择了,史德利歌尔,你破坏了我精心设计的计划,你拯救了龙翼城。”
史德利歌尔坐在椅子上,为阿巴顿镇定自若的叙述感到不寒而栗,他不知道阿巴顿是怎么获悉这一切的(也许在龙翼城中还有另外的密探?),也不知道这位表面上谦恭有礼的君王打算如何处置自己,。
耐古斯与仙德瑞拉已经站了起来,进入了戒备的状态,但阿巴顿身上却没有流出一丝敌意,他依旧像个唠叨的老头子那样,沉浸在无止境的说话乐趣之中。
他说:“但其实我的那个计划从一开始就毫无成功的希望,因为卡尔总是坏事。他老早就潜伏在龙翼城中了,我的探子告诉我,他用魔法偷偷记录了你与赛维安爵士的谈话,在广场上大肆宣扬;他杀死冥界亚龙蝮蛇的配偶,从而释放了那头可怕的魔龙,并用他的炎阳冲击给了蝮蛇最后一击;即使格兰特·凯西斯能够赢得特斯汀·德拉龚丽斯小姐的芳心,我毫不怀疑卡尔会在最关键的时刻破坏我的计策,并且趁人之危,借机促成那位女领主与格莱德王子的婚事。
所幸的是,你的出现扭转了局面——特斯汀现在对你念念不忘,在有生之年,她绝不会再接受另一位男人的求婚。因此她与格利尔王室的联姻已经毫无可能,卡尔也休想将龙翼城纳入他的掌控范围之内。
而且,你杀死了那条死灵飞龙,而维萨吉从始至终都拒绝服从我的命令。他是近些年从北方复苏的另外一位强大的恶魔领主,他生存的唯一目的就是唤醒他的挚友——那条名叫蝮蛇的巨龙,据说他们俩在地狱时是死对头,可现如今他们的同胞已经死绝,因此他们的感情一下子变得非常亲密了起来。“
史德利歌尔说:”但他始终是恶魔,我想你最终应该还是能够与他结成同盟的。可我坏了你的事,陛下。“
阿巴顿带着嘲弄的笑容望着他说:”为什么你总要提醒我背叛的事呢?史德,我已经原谅你了。我在想着法儿替你开脱罪名,鄂加斯在下,你真是不近人情。“
他顿了顿,继续说:”从你们与蝮蛇的作战情况看,他还没有完全复原,而他是一头真正来自远古的巨龙,甚至比维萨吉还要强大,如果他们火力全开,即使是我也不敢轻易向他们挑战。我的意思是,一旦他们真正联手,非但龙翼城将被彻底摧毁,连我的帝国都要从此遭殃。所以,从某种意义上来说,你的出现确实带给了我好运,史德利歌尔,无论你有意无意,你都替我打开了通往南方的捷径。“
史德利歌尔被阿巴顿真诚的话弄得有些飘飘然起来,他对这位不拘小节的皇帝忽然产生了难以抑制的感激。
阿巴顿又说:”所以,无论你是什么样的救世主,你的出现对我而言都具有非凡的意义。我尊重你的选择,史德利歌尔,永夜帝国欢迎你的到来。但你必须服从我的命令,你要替我完成一些艰巨的任务,让我实现我多年以来的梦想。“
史德利歌尔本来就是这么打算的,他朝阿巴顿鞠了一躬,用敬服的声音回答:”谨遵圣令,陛下。“
阿巴顿终于拿出了皇帝的架子,他不以为然的冲史德利歌尔点了点头,又用自嘲的声音说:”你猜我原来的打算是什么?史德?我真是打算向你下跪,然后任命你为我皇位的继承人,我的前十二个儿子都起意谋反我,所以我一个接一个的杀死了他们,现在我已经再也不相信我自己的血脉了,因为这似乎是一条天生喜欢背叛人的血脉。
但现在情况可不同了,你犯了些错,这使你的意图变得模糊不清起来。我无法全心全意的信任你,史德,你必须经历一些严酷的考验,才能挽回我对你的信心,好在我们有的是时间,史德,因为真正的时机还没有到来。
你本来能住在皇宫之中,吃着山珍海味,享受女魅魔肉体的美妙,可现在我不打算收留你了,你必须自食其力。在宴会结束之后,我将把你和你的同伴赶到大街上去,让你们自己去体会永夜帝国的残酷之处。我可以向你保证,在这儿露宿街头,那不会是一趟轻松的经历。“
说完这些话,他似乎有些疲倦了,于是他轻轻的挥了挥手,向诗人他们道别,史德利歌尔的表情有些尴尬,毕竟被主人扫地出门,滋味儿可并不好受,但这一切其实都是他自己咎由自取的。
他无奈的收拾行李,朝仙德瑞拉与耐古斯点点头,开始朝会客厅外走去。
就在这时,仙德瑞拉忽然朝阿巴顿说:”陛下,请容许我再问您一个对我而言至关重要的问题。“
阿巴顿凝视着她,似乎默许了她发问的权利。
仙德瑞拉嘴唇微微颤抖,犹豫了一会儿,终于说出了口,她说:”请问,您知道在哪儿可以找到幽鬼墨丘利的下落?“
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