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第三十七章昔时别虎逐狼
诗人与崔西斯走出她的故居，朝着镇魂城堡的方向走去。
崔西斯换上了她那位吸血鬼族姑妈的华贵外套，用兜帽遮住漂亮的脸蛋，快步跟在诗人身后，她说道：“你真打算这样混入镇魂城堡？”
史德利歌尔说道：“你看我像开玩笑的样子吗？”
崔西斯的姑妈非常年轻，模样与她有几分相似，这样穿着起来，别人如若匆匆一瞥，也无法分辨出差异，但真正需要担心的是那些熟人。崔西斯皱眉问：“如果有人认出我来，想要与我攀谈，那又该怎么办？”
诗人笑着说：“看在亚山的份上，这儿至少足有五万个吸血贵族，他们不可能认识每一个人，如果遇到怀疑的人，你就直截了当的告诉他们认错了人，你戴上的假尖牙会派上用场的。”
“那你呢？你和我混在一块儿，又找得到什么借口？”
诗人说道：“尊贵的小姐，我是放牧者·德尔古拉，是颓丧之徒中最高贵和有权威的贵族，我难道不能与一位吸血贵族待在一块儿吗？”
崔西斯忧愁的想：你还真是想的面面俱到，但实情会如同你所说的那么顺利吗？
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根据崔西斯姑妈的说法，颓丧之徒被贵族们视为失败品种，低下的种族，是他们的玩物，是一群毫无价值的废物。
当然，由于他们同样起源于创造血魔的仪式，贵族们容忍了他们的存在，并赋予他们猎食和享乐的权利，就像是同种族中那些地位卑劣的下等人那样，可以存在，但必须与贵族们隔离。
即便如此，贵族们依旧宽宏大量的认为——颓丧之徒比凡人要高贵一些，至少，不能将那些牲畜混为一谈。
贵族们的地下城市与陆地上凡人的城市相比毫不逊色，他们就像是随心所欲的富豪那样，既可以居住在地下，享受家乡的温暖，又可以选择来到地面上度假，尽享凡人的侍奉。
但他们往往不喜欢长期待在凡人身边，因为不会有人喜欢住在猪圈当中，即使那猪圈气派非凡，豪奢美观。
另一方面，他们避免过多与凡人接触，就是为了避免让他们发现贵族是这座城市真正的统治者，数量惊人，具有压倒性的武力。
人们会将他们视作威胁，起了反抗之心。贵族们并不惧怕凡人的抵抗，但一旦这些牲口的情绪不佳，他们的鲜血味道也会起变化，那将影响贵族们的胃口。
与此同时，牲口的数量锐减，对贵族们而言，可并不是个好消息。就像人类饲养牛马猪样的时候，绝不会随意屠杀那些优良驯服的牲畜一样，他们竭力克制自己心中的鄙视，用宽宏大量的慈悲之心，包容这些劣等生物的存在。
镇魂城的地域十分辽阔，土地肥沃，贸易极其发达（主要是海上贸易，它其实两面临海，黑雾反而会为那些海上的商船指引方向），足以容纳更多的人口。
地位最高的那些贵族们每年会去夏朵尔的晚宴上挑选新的成员，分门别类，带入镇魂城，有的是作为专属的牲口，有的则是直接转化为新的贵族。除此之外，渡海而来的迁徙者也络绎不绝，这城市繁华的景象以及惊人的开放程度具备了难以抵抗的吸引力。
作为城市的凡人居民，每个家庭都必须养至少两个孩子，贵族们会让教会负责检测这些孩子的资质，挑选其中合适的一位作为贵族的候选人，或者作为血魔复活的试验品，以治疗疾病的借口送入教堂，令其获得重生，如若成为贵族，他们将从此以自己的亲友为食。
就像崔西斯的姑妈曾经经历过的那样。
当崔西斯的姑妈说完这一切之后，史德利歌尔唤醒了崔西斯，向她说明了真相，说服她穿上贵族的衣着，随他一同前往镇魂城堡，打算混入贵族与颓丧之徒的地下城市之中。
崔西斯绕过了她姑妈的性命，诗人用锁链将她牢牢捆住，并强迫她进入了睡眠之中，作为生命力惊人的吸血贵族，诗人确信她能够撑上很长一段时间，但她即便能够脱困，也至少是几天之后的事了。
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镇魂城堡与周围其余建筑相比并无出类拔萃之处，虽然宏伟高大，但却显得古朴敦实，看得出巴拉那并不是一位穷奢极欲的统治者。事实上，诗人怀疑他几乎不曾在这城堡中住过，那位城堡中的巴拉那一定是位冒牌货，真正的巴拉那正在享受几乎永无止境的假期呢。
崔西斯领着史德利歌尔走到城堡的侧门处，她用她姑妈的魔法令牌打开了侧门，走入了城堡中，城堡的守卫瞧了他们一眼，似乎有些惊讶，但也并不多言。
诗人意识到：这些守卫自然也是些贵族。
他们需要走过侧门的长廊，走上阶梯，随后绕过城墙，来到最顶层的军事大厅，在那儿有一座传送门，可以将他们送往贵族们的地下城——雷神之城，据说它是根据巴拉那手中的那柄神器而命名的。
他们来到城墙上，穿过巡逻的士兵，突然间，史德利歌尔见到前方迎面走来一位红色皮肤的兽人，他身体强壮，穿着蓝色的法师长袍，长袍在夜风中飞舞，看上去非常疲劳，但却极具威势，那些士兵见到他前来，纷纷站直让路。
史德利歌尔惊讶至极，差点儿没大叫出声，他认识这位兽人！虽然他的肤色与之前相比截然不同，但他的面容和声音，史德利歌尔这一辈子都不会忘记。
他是狗牙，他曾经在鹰喙城见过的那位兽人吟游诗人。那人不是领主夫人阿曼达的间谍吗？他怎么会来到这里？
他看上去比之前老了一些，诗人猜测：初次相遇时，他一定化了妆。
狗牙，狗牙，没错，将巴拉那的妻子复活的那位兽人也叫做狗牙，他们居然是同一个人。
他的目光在狗牙身上逗留稍长，狗牙立即露出微笑，用通用语说道：“啊。。。。亲爱的德尔古拉，你怎么会在今夜出行呢？”
史德利歌尔模仿德尔古拉的声音和语气，忧郁的说：“我无法抑制住那冲动，我是个失落的无用之人。”
狗牙笑了起来，他朝崔西斯瞧了一眼，眼中闪过一丝疑惑，问道：“我的记忆力真是罪该万死，我似乎不曾见过这么一位漂亮的黑暗精灵贵族。女士，您的名字是。。。。。”
崔西斯结结巴巴的说：“崔斯特，崔斯特·杜尔登。”
狗牙鞠躬说道：“这名字相当动听，女士。”
诗人向他还以致礼，拉住崔西斯的手，就要绕开他，忽然狗牙说：“请恕我无礼，德尔古拉先生，你是不是还没有向我问好？”
史德利歌尔顿时紧张起来，他回过头，笑着说：“什么？”
狗牙表情哀伤，似乎自尊心受挫，他说道：“我的名字，德尔古拉，你还没有念过我的名字，你根本看不起我，对吗？看不起我这个年老而身份低微的兽人。”
他的声音中满是狡诈和嘲弄，史德利歌尔戒备起来，他知道狗牙已经看破了他的伪装。
狗牙忽然抱住史德利歌尔，在他耳边轻声说：“随我来，孩子，你知道我并没有恶意，你能从我声音里听出来，对吗？”
史德利歌尔在顷刻间思绪万千，摸不清这位狗牙打算做什么，但他可没有自我催眠，他的声音也不会撒谎，他的目的虽然捉摸不透，但他并没有打算揭露二人的身份。
诗人朝崔西斯点点头，她微微喘息，抖了抖长袍，跟着诗人与狗牙走入了一座法师塔模样的塔楼。
房间中亮起魔法的灯光，周围摆放着各式各样的古怪生物标本，墙上张贴着数不清的卷轴，一根扭曲的木头立在圆桌旁，上面挂着动物的头骨，画着莫名的图案，像是某种图腾。
狗牙与他们一同坐下，沉思片刻，说：“为了彰显诚意，孩子，我先说我的名字，你或许以为我名叫狗牙，但就像我对祖先发誓时那样诚实，我实话实说，我的本名叫做追血者·萨尔。”
史德利歌尔说：“你知道我是谁。”
狗牙失望的说：“报上你的名字真的如此困难吗？我的孩子，我真的以为你根本不信任我。”
“你曾经欺骗过我，我想我有不信任你的理由。”
狗牙长叹一声，说道：“就因为我在鹰喙城用琴砸了你的脑袋吗？”
诗人想：果然是他。
狗牙说道：“让我们开诚布公吧，名叫史德利歌尔的诗人，你来到我这儿，想要做些什么？”
诗人说：“我听说了巴拉那的事，所以我来到这里。”
狗牙点了点头，欣慰的笑了，他说：“他是一个杰作，是马斯奎托斯最完美的化身，但他并没有掌握古神所有的力量，你也没有，自称为血魔的笨蛋。”
史德利歌尔并不回答。
狗牙瞪着诗人，忽然咬牙切齿的说：“我可以立即施展法术，将你们两人牢牢困在这里。即使你拥有弃誓者般强大的力量，你也无法跑出我创造的牢笼。说吧，孩子，你到底想来做什么？如果你的答案不能令我满意，我立即用闪电将你们烧成灰烬。”
史德利歌尔平静的说：“我是来完成你未完成的仪式的，萨尔先生。”
萨尔听他终于说起自己的名字，忽然一愣，神情渐渐恢复平静。
诗人又说：“我是来寻找失去的力量，我是来完成血魔的复生，我是来领取属于我的权利，我是来坐上鲜血的王冠，我是来击败暗夜的魔王。”
听了诗人的话，萨尔呆呆出神，如同木偶般沉寂，他干巴巴的说：“你说的很好听，但实际上呢？”
过了片刻，他发现自己一丝法力都无法唤起，他的鲜血在顷刻间淹没了血管中的魔力，一股巨大的力气在体内咆哮澎湃,刹那之间，他意识到自己中了血魔的诅咒，他体内所有的魔力在瞬间无影无踪。
萨尔浑身抑制不住的颤抖起来，他的心脏砰砰直跳，但他依旧勉强保持了镇定，面无表情的说：“很好，很好，我想我不用再怀疑你的身份了，史德利歌尔，或者，我更愿意称呼你为血魔。”
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