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怀着一种说不清道不明的感觉，展昭看向被小小白叛变的主人向晴语。
满脸“丢人””家教不严“的向晴语一瞬撇开视线，神情严肃地看着包拯，仿佛方才的一切全是错觉：“包大人，小女此次前来，是为要事。”
包拯&公孙策&展昭：“……”
腿部挂件小小白依旧坚持不懈地用他那厚厚的肉垫挠着小腿，展昭手一捞，将他捞在臂弯之中。
达成所愿，小小白满足地蹭蹭，趴在展昭手上，巴着他不再动。
向晴语余光瞥见不再关注，认真地向并不认为她会说出什么要事的几人道：“坊间传闻，饮用双十年华女子之血液七七四十九日，便能长生不老，永葆青春。”
三人的脸色瞬间变了。
长生不老，永葆青春……如此虚无缥缈的事只可能是不实传闻。
然而，恰恰有人相信这种明知不可能实现的传闻，并为此轻易夺取他人性命，只为做那不可为之事。
古往今来多少人希望与天争命，又有几人真正做到？前仆后继的人一茬又一茬，如今全成了脚下一捧又一捧的黄土，可始终有人不愿相信。
倘若坊间真有此传闻，此次连环凶案的目的和动机恐怕就在于此，而案件最初的难题也即将过去。
有人提供线索是好，解决难题是好，然而这个消息到底是真，是假？
害人之心不可有，防人之心不可无。
向晴语确实是上一次事件的受害者，但他们无一人了解她，知晓她的身世背景，谁也无法保证她将来不会做错事，或者……正在做错事。
包拯不愿以小人之心度君子之腹，可此事事关人命，他不愿轻下结论，确认道：“向姑娘，你可确认消息是真？”
向晴语似没见到三人面上的犹疑，重重点头：“我敢担保，此消息千真万确。”
为何公孙策和展昭没有收到的消息，向晴语收到了？
一个出身山野的女子，总不至于消息比官府和江湖更灵通吧？
有所怀疑的不止一个两个，三人中怀疑之色最浅的则是公孙策，他正垂眸思索什么。
“向姑娘能否告知展某，你如何得知此消息？”展昭说完感觉到一股拉扯之力，低头一看，小小白正咬着他的袖子摇头晃脑，仿佛要说些什么。
可……人不可能听懂虎语啊！
小小白的动作有些大，伴随着呼哧呼哧的喘气声，喉间着急的呜呜呜吸引了房间里所有人的注意。一见所有人盯着他，小小白更是着急地摇头点头，可惜，无一人能懂他的意思。
小小白干脆转头盯着向晴语似是求助，嘴里依然咬着展昭的袖子不放。
向晴语盯了他一会儿，视线上移，清澈的眼眸直直看向之前问出问题的展昭：“展大侠的江湖侠士朋友可曾告知于你，他们的消息来源？”
江湖中人的消息来源无非那几个，亲眼所见，亲耳所闻，亦或者茶楼、酒楼、青楼此等传播消息广泛之处。
若说还有遗漏的，兴许是……展昭忽地明白了：“向姑娘指的可是城中的乞丐？”
乞丐饥一顿饱一顿，乞讨度日，借宿破庙大街，备受白眼，但恰恰是身份卑微的乞丐不会被人注意。备受轻视，遭人无视的乞丐，或许才是消息最为灵通之人。
包拯想到什么提笔写下，公孙策则拢了拢袖口，动了动唇，不出声的唇形分明就是：不。
果然，向晴语摇头否定：“不。展大侠有所不知，官府中人破案讲究规规矩矩，明明白白，铁证如山，衙役们探寻消息询问案发现场附近之人，江湖中人探寻消息选择他们擅长之处。而我，与你们不同。”
“即便是名扬大宋的包青天包大人，也无法避免辖下官员衙役身上自带的官府众人之气。这是一种看得见摸不着的气息，你们并不觉得有甚，然而平民百姓怕的正是它。民不与官斗，他们怕说错话打扰官府办案，普通的官员，他们怕惹事，而包大人……”
向晴语停顿半晌，见三人疑惑地望了过来，笑道：“他们不知，自己为怕打扰包大人办案，自认不需告知的消息正是关键。”
“哦？”第一次听见如此论调，包拯倍觉新鲜，同时也有一种醍醐灌顶、茅塞顿开之感。
民不与官斗，此乃自古以来的论调。
文有智囊公孙策在旁提醒，武有皇上亲封御猫的南侠展昭鞍前马后，包拯自认开先人之例，府衙门前设鸣冤鼓听百姓鸣冤诉苦，御赐铡刀砍皇亲、杀国戚、铡贪官、治污吏，然而他忘了一件事：自入官场起，他们所站立场早已不同。
“向姑娘一言，令本府茅塞顿开。”包拯站起身，自桌后走了出来，对着向晴语拱了拱手，“本府所作所为虽为百姓考虑，然也有不足之处。民不与官斗，本府日后定谨记此言，不忘终生。”
“包大人言重了。”向晴语还了一礼，“包大人乃国之栋梁，官之楷模，民之青天，大宋若没有包大人，绝不会是如今之况。”
包青天的美誉听得甚多，但被人当面如此称赞，饶是包拯再黑脸，也不免有些难为情地别开眼去。
公孙策拱一拱手，及时上前解围：“如此，在下便请向姑娘指点一二。”
“公孙先生言重了，小女万万不敢当指点二字。”向晴语无奈地再施一礼以还，后退一步靠近并不如此多礼的展昭一些，“坊间传闻并不盛，听闻之人也不多。想要长生不老的无非是那些有权有势有钱之人，想要永葆青春的则是爱美女子。”
有权有势有钱？这说的莫非是位高权重的官员？
难道有京中的官员参与此案？
三人心中一凛。
心知他们会如何猜想，向晴语不出言阻止，只再一点：“想必包大人和公孙先生心中一直存有一点疑惑：那些女子为何会独自一人出门赴约，以至于最终落得一个一刀毙命全身失血的下场。”
向晴语说得有条有理，分析得条条是道，包拯和公孙策自然不会再将她当成一般女子看待。
包拯点头以作应答，公孙策则多回了一句：“正是，几人出门之前只说有事，却并未告知家人有何事，去哪儿。家人若是再问，几人则脸色古怪，脾气不甚好地甩袖出门。”
“这便是症结所在。”向晴语毫不客气地揭开人性，“自古以来，人不为己，天诛地灭，此话想必各位都听过。然而此事，便是将这话发挥到了极致。”
人不为己，天诛地灭？
包拯公孙策展昭都明白了。
得知这世上有长生不老永葆青春之法，不论是凶手告诫，亦或是那些女子只愿自己独自一人得享这份从天而降的殊荣，终究不过二字：愚蠢。
愚蠢地相信凶手，愚蠢地相信这世上真有所谓的长生不老永葆青春之法，愚蠢地不留下只言片语赴约，愚蠢地葬送性命……
倘若她们愿意相信亲人，愿意告知只言片语，或许如今便不是停尸间里那一具具冰凉的尸体。
“人都怕死，这世上，能有多少人经得住长生不老的诱惑？”向晴语浅浅一笑，笑容中带着一丝微微的嘲讽，不知是对世人的，还是对那些经不住诱惑已死之人，亦或是……“包大人，您可敢保证，若是当今圣上听此传闻，他可会……”
包拯脸色一变，突地打断：“慎言！”
“小女失言。”向晴语的面上没有一丝害怕神色，眼里依旧清澈见底，仿若并不在意这兴许不知何时就能置她于死地的“狂言妄语”。
此女……
不管她究竟为何言谈举止皆似大家闺秀，如此初生牛犊不怕虎，连当今圣上也敢议论，或许真是生于山中长于山中之故，也或许……她是真不在意。
如此心思剔透的姑娘，若是因此出事，岂不可惜？
包拯叹气，劝诫道：“向姑娘，不可妄议当今圣上。”
“多谢大人告诫，小女谨记在心，然而……”
向晴语说完她所要说的话，带着不舍的小小白径自离开，但她所说的话久久在三人耳边徘徊，留下的影响更是深深镌刻在三人脑海之中。
“包大人，此乃晴语由衷之言：不论此案结局如何，我只希望案卷之中，无论如何也不能如实记载。长生不老，我们确信是传言，却无法阻止想要长生不老的人对此作出一次次的尝试。倘若此案记录在案，他日有迹可循，受害者必定……”
向晴语没有继续说下去，他们都明白其中的未尽之意。
倘若有前例可循，即便这些人尚未成功，自有愿意相信之人继续前仆后继地尝试。
越是位高权重之人越是怕死，越是有权有势之人能害之人更多，若是这些人……不说全部，只要有一位两位，到时的冰冷尸体兴许会填满整个乱葬岗。
而这，或许就是向晴语今日前来的最终目的。
“此女若是府衙之人……”
以女子身入官门，闻所未闻。包拯只说一半便住了口，只余一声深深叹气在室内回响。
公孙策眉眼一动，翻阅案卷，仿若未闻。
站在窗边的展昭在心中默默接了下去：此女若是府衙之人，便好了。