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看着软在地上的吴革，陈宗礼深深地叹了一口气。这个曾经和自己一起并肩战斗过、一起并肩承受过、一起默默喜悦过的朝堂战友，已经走上了绝路，并且永远回不去了。

当下里陈宗礼便想要坐下，吓得身后一名狱卒急忙上前搀扶，另外一名狱卒去哪类个凳子过来。老爷子年纪这么大了，又是朝廷重臣，这一坐一起可不是那么容易的事，要是出了什么意外，他们两个担负不起这个责任。

陈宗礼露出一抹无奈的笑容，也不知道是感慨这两个狱卒很识相，还是在叹息自己已经年迈到别人关爱的地步。看着默默坐在地上一言不发的吴革，陈宗礼闭上眼睛缓缓说道：“自南渡以来，百年了，终于有一个人能够带着咱们打回去，让咱们最后没有成为南渡的晋人。可是谁曾想到，就算是这北归的宏愿终于实现，也难以抹杀一些人争权夺利之心。而蒙古有一天在，则亡我之心不死。吴老弟，你只是蒙古鞑子祸乱大明的一个工具，就算是你不在，他们照样可以去找更多的李革、张革。你说你啊，糊涂！”

陈宗礼絮絮叨叨良久之后，吴革方才开口打断他：“陈相公无须再多言，事已至此，又有什么好说的。就算陈相公在此处说上千言万语，也终究没有救下这么多人的性命。”

微微一怔，陈宗礼摇了摇头，却没有回答。

“可不可以告诉某，怎么个死法？”吴革突然间想到什么，抬头问道，“某这个罪啊，大得无边无际，肯定不会便宜某。而且你也不用搪塞，某心里面很清楚，谋反这样的大罪，死法肯定是早就定下来的，什么刑部断案、三司会审，不过就是走个过场。刑部、三司，又有何资格判某的罪行！”

“你到死还是没有明白啊。”陈宗礼在狱卒的搀扶下站起来，转过身，“政事堂已经定下来了，凌迟。”

陈宗礼说得很轻，仿佛“凌迟”只是普普通通两个字，如同羽毛一片轻轻飘落在地上。但是旁边的两名狱卒却是下意识打了一个寒战，他们做这一行的自然明白凌迟意味着什么，但是活了这么久还没有见过真的凌迟。

吴革猛地向前窜了一步抱住陈宗礼的腿：“某怎么死没事，某的罪过大逆不道、十恶不赦，但是家里的妻儿老小可是都不知道啊，你帮帮我，求情，求求情啊！不要杀他们，留他们一条性命，哪怕是流放！”

陈宗礼沉默了良久，淡淡说道：“之所以对你们这几个主犯凌迟，就是把你们家中老小的罪过全都加在你们身上。三司会审可不只是单纯走个过场，而是为了弄清楚你们家中到底谁参与了谁没有参与，只要是参与以及知情不报的，肯定少不了死路一条；一旦辨别清楚没有关系，男的少不了流放，女的入教坊司或者浣衣局，死是肯定不会了，勉强苟活，保全性命。”

顿了一下，陈宗礼缓缓说道：“你也清楚自己是十恶不赦的罪过，所以别看老夫主持礼部、管辖教坊司，但是想让老夫照顾你的亲人，那老夫可就做不到了，毕竟上上下下这么多眼睛盯着。更何况是被流放的那些壮丁。所以对于他们来说，或许时来运转逢贵人，或许生不如死怨恨诅咒你。因为你也清楚，流放地的监工和教坊司的老鸨，有的是手段。”

这么多天来一直冷漠的吴革，这个时候却已经失声痛哭，手缓缓的松开在地上一遍一遍的抓挠着，甚至可以看到浅浅的血痕。

“一失足成千古恨，早知如此，何必当初！”陈宗礼喃喃说道。

吴革只是披头散发哭泣着，死死攥紧手心中的稻草。

“也罢，”陈宗礼终究还是在门口停住脚步，扭头说道，“你家家眷老头子也看过了，小女儿大家闺秀、亭亭玉立，妄遭这牢狱之灾着实可怜，正好最近礼部上请陛下和皇后娘娘从教坊司抽调一部分人充入后宫，如果上面同意的话，某想办法给你把人送进去。到时候就算不富贵，至少也能够不受千百人的欺辱。”

话音未落，陈宗礼已经霍然向着外面走去。

而吴革在后面对着那一道背影重重的磕头。他知道陈宗礼能够救得家中一个人，也已经是竭尽全力了。

陈宗礼走到天牢尽头，沉声说道：“这些天，让他吃点儿好的。”

那两名狱卒对视一眼，犹豫了片刻，其中一人还是不忍心开口说道：“启禀相公，按照规则，凌迟之前的犯人，吃的东西油水充足，否则到时候一刀一刀切下来很有可能坚持不住，或者肉太少了不够切得。只要刑部和禁卫军上面送下来批示，弟兄们绝对不会亏待了他。”

“也罢，由你们去吧。”陈宗礼缓缓摇了摇头，自己拄着拐杖向外面走去。两名狱卒急忙向要上前搀扶，却被陈宗礼拒绝了。

老人孤单的脚步声回荡在幽深的长廊中，也敲打在每一个人的心头。

当走出天牢的时候，陈宗礼这才发现，不知不觉都已经是傍晚时分，一抹斜阳洒在他的身上，甚至将白发白须全都染成红色，带着一股暖意。而陈宗礼在这暖洋洋的晚风当中眯了眯眼，轻轻叹息一声。

眼前这条路，还要走下去，只是谁曾想到，当时曾经义无反顾、同舟共济的人，现在都一个个偏离了方向，甚至背道而驰。

“白日去难驻，故人非旧容。今宵一别后，此生不相逢。”陈宗礼缓缓的念叨着，脚步却是没有丝毫的停顿。礼部还有很多事要做，尤其是这一次经过三司会审之后，所有和叛乱之事没有直接关系的叛贼家属，或是发配或是充入教坊司，都需要陈宗礼来头疼。

而礼部左右侍郎现在还完全没有到能够接手大权的地步。大明在礼部这方面正处于青黄不接的时候，陈宗礼甚至想要告老还乡都没有那么容易。

这条路就算是更漫长和孤单，自己也要咬着牙走下去，直到有人能够站起来接替自己。陈宗礼不知道自己为什么会坚守在这个位置上，或许是因为当初叶应武专门在临安将他和马光祖救出来的恩情，又或许是因为在自己的心中，这大明当真会向日月一样，将光芒洒向四海。

在他们手中，一个弱小的王朝被葬送，但是另外一个强大辉煌的王朝正在崛起的道路上！

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千里之外，洛阳城东，巩县。

“阿嚏！”叶应武打了一个喷嚏，不由得感慨一句，“也不知道是谁在背后算计朕的，真是可恶。”

“天下想要算计你的人多了去了，却无人成功。”惠娘站在他的身边，抿唇说道，尽量让别人看不出来动作，“所以十有八九是夫君你受了风寒，要不回马车里面歇歇？”

叶应武冷笑一声：“大夏天的受风寒，你也真不想好。”

两个人并肩站在原野上，周围萋萋的荒草在暖风当中摇摆，而稀稀落落的树木从远处一直到眼前这座山丘周围，因为一直没有人打理，所以一个个虽说枝繁叶茂，却也歪七扭八，一点儿都不美观。

只有细细看去才能够发现，这些树木原本实际上应该是整齐的从两侧排开，而在树木的中间，是一条笔直的通道。一座座石像散落在树木之中，或是没于荒草之中，或是只留下半边身躯甚至看不出来雕刻的是什么。

萧条，破败，如果不是专门请来当地老人带路，谁都不想到，眼前这被荒草遮掩的地方，曾经是无数神官来往的神道，而旁边那个已经经历了太多风雨而残破不堪的半边房子，曾经是香火鼎盛的享庙。至于其余的围墙和大小庙宇，早就消散了踪影，或许在不远处荒草中细细踩踏寻找，还能够找到些许残砖碎瓦。

树木掩映下的神道，直通前面的山丘，这个时候才会发现一个山丘在原野上伫立，显得有些突兀，又有着人工堆砌的痕迹，是一座陵墓无疑。

叶应武轻轻呼了一口气，看向惠娘。

“不要看妾身，”惠娘哼道，“快去马车上搀扶舒儿姊姊下来罢，在荒野上寻觅多时，可不容易。现在找到了无论怎么说都要凭吊一番吧。”

“至少还能找得到。”叶应武眯了眯眼，转身向着马车走去。

而惠娘默默的看着眼前陵墓，只是在风中喃喃叹息一声。

禁卫军士卒远远的散开，而后面一辆马车的车帘缓缓掀开，一名婢女先行跳下来，刚想要伸出手臂，见到叶应武大步走过来，急忙毕恭毕敬的行礼。叶应武点了点头让她退开。

赵云舒手里牵着自家妹妹，两个人都是清一色的素白衣裙，只是点缀着些许素淡兰花纹绣，秀发也是用白玉簪子简单的固定了一下，有如空谷当中寂静盛开的两朵幽兰。

见到叶应武站在马车下伸出手臂，赵云舒微微错愕，不过还是轻轻扶住他走下马车，而叶应武转身又将赵云微抱了下来。

“难得夫君这么殷勤。”赵云舒淡淡的说道。

“讨美人欢心罢了。”叶应武微微侧头，回答的一本正经。

赵云舒一时语塞，甚至怀疑这个家伙就是故意，当下里也不说话直接拽着赵云微向前走去。萋萋的荒草已经没过腰间，而济宁市女在两侧追随着捧着蚊香香炉和扇子。

“这便是永昌陵？”赵云舒走到一座石雕的旁边，伸手缓缓的抚摸粗糙的石头表面。三百年风吹雨打，已经让这石雕上满满都是坑洼，不过还能够隐约看得出来雕刻的是侍女形象。

叶应武点了点头：“墓碑应该就在前面，去找找能够找到的。”

永昌陵是大宋开国君主、宋太祖赵匡胤的陵墓，虽然已经下葬三百年，但是在建炎南渡之前朝廷还是一直有人照顾扫墓的，并且每隔一段时间都会有专人拨款维护，所以实际上真正荒废也就是百年时间。

对于女真人和蒙古人来说，没有把这些陵墓挖掘就已经算手下留情了，更不要说派人维护。要知道在历史上，南宋君主的陵墓都或多或少的被蒙古人破坏，甚至宋理宗的头盖骨还被挖出来做成了酒杯，一直被视为汉人的奇耻大辱。

虽然不知道赵云舒为什么不去别的地方，偏偏要来这永昌陵，不过叶应武也没有多加拒绝，本来他也是打算找一处宋帝的陵墓装模作样的凭吊一番，好让那些前朝的遗老遗少们安心。只是没有想到这些遗老遗少们还没有等到自己安抚，就已经先不知天高地厚的动手，那反而省了叶应武和礼部不少功夫。

“自建炎衣冠南渡以来，一百四十年。”赵云舒伸手在石像上轻轻抚摸着，喃喃感慨，“一百四十年，赵家子孙终于又有资格站在这里，为先祖的陵墓添上一抔黄土。”

叶应武站在一侧默然不语。

一百四十年，不只是赵家子孙重返中原，当年衣冠南渡的华夏炎黄子孙，也终于挺直腰杆重新走到这里，从敌人手中夺回了被践踏百年的土地，用敌人的鲜血告慰祖先的在天之灵。

向前走不了多远，就能够看到被荒草掩映的祭台和石碑，只不过这一块块大大小小的石头都散落在荒草树木之中，早就不复当年的肃穆姿态。落日的余晖洒在永昌陵上，也洒在这些荒草树木和石头上，将一切都渲染成令人心颤的血红色。

永昌陵是宋太祖赵匡胤的陵墓，也是宋帝诸多陵墓当中最为传奇的一个，相传下葬的时候有白兔鲤鱼跳出，又有石人自地底而生面向棺椁方向低头肃穆，所以当地人称为“玉兔敲锣鱼打鼓，山上石人奠君主”。再到蒙古南下的时候，当地有朱姓盗墓贼，想要盗窃永昌陵，结果打开赵匡胤的棺椁之后，尸体突然间坐起，向他脸上喷射黑色毒液，用水清洗不掉，导致这盗墓贼落下一个“朱漆脸”的名号，很快官府就根据他这个特征将他抓捕归案。

正是因为这些形形色色的传闻，给几次历经战火、多灾多难的永昌陵涂抹上神秘甚至恐怖的色彩，再加上赵匡胤本来就在民间广有流传的“烛光斧影”死因，更是使得这座永昌陵在作为大宋帝陵之首的同时，也引来各式各样的议论。

几名婢女已经将大包小包的祭品摆开，而两名士卒也抬过来一个不小的香炉。赵云舒拽着赵云微，默默的伫立在夕阳中，夕阳光芒将她们两个的衣衫都渲染成昏黄红色，并且在地上拉出长长的身影。

“跪下。”赵云舒轻声说道，微儿听话的和姊姊一起跪倒在蒲团上。

看着前面两名赵家遗孤在永昌陵前重重的磕头叩首，送上香火血食，跟在叶应武身后的惠娘轻声说道：“夫君不过去么？”

叶应武摇了摇头：“让她们尽尽心意就可以了。某现在是大明君主，一国帝王，跪天跪地跪父母，一言一行都奉天行事，自然没有再祭拜前朝君主的道理，更何况······”

顿了一下，叶应武缓缓转过身：“更何况这天下，是某坑了前宋，才弄到手的。又有何颜面去见赵匡胤？”

惠娘轻笑一声，自己倒是站直对着永昌陵的方向毕恭毕敬的手臂伸直、拱手弯腰行了一个大礼。对于赵匡胤这样的开国君主、大宋三百年天下的奠基者，惠娘还是很尊重的。

叶应武一边向外走着，一边抬头看了一眼被夕阳染成血红色的天空，低声吩咐大步走过来的小阳子：“派人告诉巩县知县，派出得力人手整修一下这几处宋代帝陵，只要大明有一日还在，当不得断了香火。另外长安那边汉唐帝陵亦是如此。”

小阳子急忙应了一声。而叶应武总感觉想起来什么，迟疑片刻之后重新转过身，面向永昌陵的方向。

沉默良久之后，这位大明的开国君主喃喃说道：“大宋艺祖、赵匡胤、赵大，无论如何称呼，朕只是想要告诉躺在这里的你。大宋赵家丢掉的土地，朕已经拼尽全力一寸一寸的收回。”

顿了一下，叶应武接着说道：“虽然现在这天下已经不是你们赵家的天下，但是至少还是汉人的天下！”(未完待续。)