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阴十七出厨房后，便直接在院子里与苗村长又闲聊了起来，毕竟离夜半子时约莫还有两个时辰。
这段时间她得打发了，也看看能不能探一些情况出来。
比如说苗寡妇的右臂。
但苗村长说他不知道，像这样的妇人琐事他一个老头子哪里会晓得。
她想也是，是她唐突了。
苗村长一个长辈老者，怎么可能晓得孙子辈媳妇那么隐蔽的事情？
这里不比现代，比基尼的三点式随处可见，要看到一个人身上有何印记或像痣之类的胎记，除了最为亲密的夫妻俩或其生养的父母之外，哪里会让外人看见？
若真看见了，放在燕国这个朝代，那可是不得了的伤风败俗之事。
即便有谁真不小心瞧见了，大概也会装做不知，死也不会说出来。
何况苗寡妇已死，便是苗寡妇生前名声便不怎么好，但死者为大，再歪心眼的人大概也不会再去坏了一个死人的名声。
她想到了苗贵，于是趁着泥炉子上的水壶没水了，她跑到厨房里去装水。
见到苗贵在洗刷着灶台，阴十七打了声招呼，便径自走向水缸，边拿起瓢子往水壶里装水边状似随意道：
“苗大叔，听说苗寡妇被砍下的右臂还有一颗很大的红痣呢！”
苗贵刷灶台的动作没有停，像是没听到似的，继续沉着稳健地刷着灶台。
只是那刷着灶台的手下力更猛了些，有仇似地能刷掉一层砖皮。
看此情此景，她知道他定然是听到了，且听进心里去了，并有了想法，只是他不愿回答。
阴十七闲聊般又道：“今儿个下午我与我们展捕头到边叶村那边去了，恰好遇到在苗寡妇娘家查案子的花捕快，他说他带着衙役已在阿里山山脚下的沙土路雨坑里找到了那右臂，我没回衙门自然也还未见着，听花捕快说那红痣红艳艳的，就像刚点上的红胭脂似的……”
苗贵突然低声驳了句：“不可能！”
他这一开口，她的话便自然而然地断了。
阴十七走近灶台，盯着手上动作停了头却仍低垂着保持着刷灶台姿势的苗贵问：
“怎么不可能了？那右臂确实是女子的，且一样被整条胳膊连着手掌砍下，这邻近几个村子也就边罗村在这个时候出了苗寡妇遇害的一条人命，还是被砍下右臂不知所踪的。
倘若如苗大叔所言，那右臂不可能是苗寡妇的，那还能是谁的？”
她语气平稳，问得认真正色，瞎掰掰得理直气壮。
他不回话，她便执拗地盯着他瞧，脚步更不移开半分，那视线如同被一锤又一锤死死钉在墙上的铁钉子一般，钉得他渐渐失了沉着稳健。
苗贵慢慢站直了身，他盯着已刷干净了一大半的灶台，一动不动的。
灶台共有三层，最上层供放着大铁锅，此时中间的大铁锅早被苗贵移到一旁去，露出底下的放木柴烧火的中间层。
中间层有几个小洞，供烧完的木柴灰好掉到最下层去，然后再从最下层清理掉木柴灰。
苗贵最先清理掉木柴灰，他的心却像灶台的第二层那几个小洞一般，上下漏着风，卷起残留的极少木柴灰一圈又一圈，怎么也平静不下来。
阴十七就站在苗贵左手侧面旁边，她没有催促，只是盯着他，安静地等着他想通想说了。
但显然苗贵并没有想通，他盯着灶台中间放大铁锅的大洞一会，便转头又去打了一桶水，想继续刷洗灶台。
阴十七张了张嘴，看着这样完全无视执法衙差的苗贵，她拳头痒痒的，十分想揍人！
苗贵到厨房外的井提上水来后，又回到灶台刷刷刷起来。
阴十七仍站在苗贵身侧：“苗大叔，你是不是觉得沉默就什么事也没有了？你既然已经说出了那么一句‘不可能’，那为什么你不接着说下去？”
她蹲下身去，微微仰首看着半弯着腰洗刷刷的苗贵：
“苗寡妇死得冤枉，年纪轻轻死了，生前也受了不少歪曲事实的唾骂，她生前委屈极了，可她半句苦水也没往外倒，不是她不想倒，而是无处可倒！
苗大叔，难道你想让她死后也带着委屈，连个冤也无处伸么？她满腹苦水，难道你不想帮帮她，让她在天之灵早日得已安息么？”
阴十七一番至情至理的话，苗贵不是不动容。
他动容了，可他不能说。
说了改变不了现况，更会累了苗寡妇连死后都不得安息，还得加上个不守妇德的淫］妇罪名！
他不能说！
苗贵的动容，她瞧出来了，直觉也告诉她，他定然是有什么苦衷。
阴十七站起身，她的目光仍旧在苗贵身上，她紧紧盯着：
“你说我们不可能找到了苗寡妇的右臂，难道她的右臂你知道在哪里？又或者你便是凶手，那右臂实则是你砍下的？”
听到她这样不分青红皂白的质问及诬陷，苗贵已不能再无视阴十七，更不能再对她的话听而不闻。
苗贵侧脸看向阴十七。
他还是半弯着腰，手中仍拿着刷灶台用的炊秫，因着最后一下太过用力的原因，用高梁穗做成的炊秫折了好几根。
阴十七迎着苗贵复杂而又阴测测的目光，咄咄逼人道：
“莫非是我说错了不成？还是你有胆做却没胆承认！”
苗贵嘴角几近无的扬起，他站直了身道：
“阴快手，你知道我根本就不是凶手，你也知道我定然是知道些什么，可你不必用这样的激将法来逼我说，我不是凶手，我不怕什么。”
他不是凶手，确实不怕什么，她也不能拿他怎么样，最多冠他个最不合作平民奖，再借着手上那么一点点的权力寻他几回晦气！
这，还是可以有的。
以上——她不过想想而已。
阴十七胡乱想了个痛快之后，便浅浅笑开满面讨好：
“既然苗大叔也承认了知道些什么，那么还请苗大叔如实相告，配合衙门尽快查清苗寡妇一案始末，也好尽快捉拿了凶手以慰苗寡妇在天之灵，您说呢？苗大叔？”
见苗贵仍无动于衷，她开始哀声叹气：
“苗大叔你瞧瞧，我为这件案子可是整日连县里家中都未回过一次，也不知祖母挂不挂念我？有没有念叨我是否有饿着？苗大叔不知道，祖母虽不是我的亲祖母，可却是最疼我的！
要是让她老人家知道我为了查案连晚膳都没得吃，最后还是苗爷爷、苗大叔好心施舍给我烧饼，否则我必得饿着肚子查案，多惨啊！”
一张俏生生的脸拧成一团，配着叹息，又配着假意抹了两抹眼泪，她将个小可怜的形象演得十分到位。
若是对面有面镜子，她定然得给镜中的自已按个大写的赞。
也是被阴十七一会冷沉正色，一会温笑扮可怜的神情给弄得糊涂了，末了竟是瞧得苗贵笑了出来，还笑骂道：
“你这古灵精怪的十七！怪不得我父亲那般喜欢你！”
阴十七咧开嘴：“嘿嘿！”
苗贵与苗寡妇的事情，其实苗村长多少有点晓得，只是苗贵不曾主动说过，他便也不问。
苗村长总觉得自已儿子的一生过得实在是苦，苗贵若有旁的生趣，只要不涉及杀人放火，他断然不会插手去管。
于是苗大死后不久，苗村长在得知苗贵似乎对苗寡妇有意时，他还曾想撮合儿子与苗寡妇，却不料苗寡妇在他的暗示之下表明，她对苗贵无意，只能谢谢他与苗贵的高看了。
苗贵并不知此事，苗村长是私下找的苗寡妇，并未与苗贵提过，正如苗贵也未与他提过自已思慕苗寡妇一般。
苗贵愿意说之后，便与阴十七到了院子里，同苗村长共三人齐齐围坐在扇形桌旁，边煮水泡茶边低声说起苗寡妇。
苗村长家建得离其他房舍要隔开些，左邻右舍也离了约莫两丈之外，三人在院子中低声说起苗寡妇一案来，倒是不怕有人听墙角。
何况阴十七耳力非常好，只要有人敢趴在院墙外偷听，她便能听到动静。
苗贵听阴十七这般说道之后，才放下心来将自已所知的情况一一道出。
事情要自苗大不幸溺水身亡之后不久说起。
有一回，苗贵干完农活归家，路过苗寡妇家门前时，正遇上邻村的一个中年妇人扯着苗寡妇的头发扯出门来。
苗寡妇娇小体弱，力气自然不敌身高体壮她许多的中年妇人，她被扯头发扯得眼眶满是泪，却始终倔着不肯落下泪来。
看着这样的苗寡妇，苗贵冲动了，他再顾不得自身与苗寡妇的身誉。
而当他不再有所顾忌欲冲上前时，意外状况发生了。
苗贵低声道：“当时我已迈出两步，再迈前一些，我便能上前阻止那中年妇人欺负苗寡妇的恶行了，可是当我只迈出两步时，我听到了……”
呲的一声响，中年妇人将苗寡妇手臂处的长袖上方给撕出一个大口，露出白花花的手臂来。
阴十七问：“你清楚地看到了？”
苗贵点头，他眼帘微垂，半边的神色隐在油灯照不到的阴影里：
“我清楚地看到了，她右臂上涅了一个‘苗’字，似是刚涅不久，上面除了墨黑的笔划，还有几丝血迹，而就是‘苗’字下的‘田’中间却有一个黑点。
本来我只瞥了一眼便不敢再看，毕竟我虽只学过那么几个字，可非礼勿视的道理我还是懂的，但瞥到这个黑点时，我不由勾起了好奇心，便又瞥了一眼，这一眼让我确定了，那不是黑点，而是黑痣！”
苗贵话中的“涅”字的意思，在这里形同现代人所说的“刺”字的意思。
涅字，也就是在身上刺字涂墨之意。
苗寡妇右臂上确实刺了个墨黑的‘苗’字，那一小块皮肉中除了这个字，也有一颗黑痣，苗贵的话证实了她与展颜的推测，那一小块皮肉的确是自苗寡妇失踪的右臂中割下来的。
邻村来的中年妇人恶里恶气，不仅嘴里脏话不断，还动手动得丝毫不含糊。
苗贵有心要上前帮忙，可一见苗寡妇已然被扯破了右手袖子，这样的衣衫不整，他一个男子实在不能再上前，否则不是给苗寡妇帮忙，而是在害她了。
说到这时，阴十七能理解苗贵当时的顾虑，毕竟那中年妇人听着就是一个母老虎这类的狠角色，若是那会苗贵上前帮手，指不定得让中年妇人再编排出多少难听的污言秽语来。
苗村长也叹道：“苗大媳妇苦啊！”
苗村长虽担着个村长的头衔，但向来都是有什么事情人家找上门来让他处理，他方会出门去主持主持，否则他就是整日整日闷在家里煮水泡茶，哼着不成调的小曲悠然过日。
虽早听说了苗寡妇的不少坏名声，但他却不曾听闻过这般找上门来欺负的事情。
这会一听苗贵说及苗寡妇还被扯头发撕衣衫，苗村长恼了一会，便叹息着苗寡妇的命苦，更是自从前“苗寡妇”的称呼改为了“苗大媳妇”。
可见苗村长已然对苗寡妇的印象大有改观。
苗寡妇被撕坏了手袖之后，苗贵无法再上前帮忙。
但想了想，他也不能袖手旁观视而不见。
于是苗贵转而去找了一个与苗寡妇交情算得上不错的少妇，让她出面去帮帮被欺负得毫无招架之力的苗寡妇。
那少妇去了。
中年妇人在少妇到苗寡妇家之后一会，便骂骂咧咧地一路走出边罗村。
苗贵躲在苗寡妇家不远处，亲眼看着少妇扶着头发披散衣衫凌乱的苗寡妇进了家门后，他才安心地归了家。
阴十七问苗贵那少妇是谁，苗贵说是住在苗寡妇家附近的邻居。
一个多时辰，苗贵终于交待完了他所知的所有事情。
阴十七还在理着头绪，苗村长已开始对苗贵说出他早就知晓了苗贵心思的事情，及他曾私底下找过苗寡妇想撮合两人一事。
苗贵惊道：“父亲！你怎么……”
苗村长叹息道：“可惜啊，终归是苗大媳妇命薄，当时若是她应了与你成就好事，那农活必然也再不用她下田去忙活，那便也没有了这后来的遇害之事……”
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