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“不在？”
“是，侄儿一大清早就去了巡察使衙门了，没见到孟岩，一个叫李铎的官儿接待的，说是今天孟岩过生日，在家呢，再说，这放春假，衙门除了留守的，也不用过去。”
“那你见到了焦兰蓉没有？”
“孟岩不在，侄儿也没提这件事，这知道的人多了，就不好办了。”孙链道。
“嗯，你没去孟府吧？”
“没，侄儿这两手空空的，咋去，这不先来告诉姑姑一声。”孙链道，“这孟岩生日，咱是不是送点儿什么，怎么说他也是侄儿的救命恩人？”
孙太后眯着眼睛思考了一会儿，是呀，今天是这小子生日，哀家险些给忘了。
“这样，链儿，你以会昌伯府的名义给他备一份厚礼送过去，你亲自去一趟孟府，把你要见焦兰蓉一面的意思跟他说一下，看他如何回应？”孙太后吩咐一声。
“侄儿明白，侄儿这就准备去！”
“等一下，他不是新纳一房妾侍吗，去银作局挑选金银首饰一套，内织染局挑选蜀锦两匹，上等绢丝两匹，蓝印花布两匹，就说这是哀家贺他纳妾之喜！”孙太后道。
一个小小的物品巡察使纳个妾，当朝太后都送上贺礼，这未免也太惊世骇俗了。
不知道，多少人知道之后，会嫉妒的发狂了。
“姑姑，这不妥吧？”孙链一愣。觉得有些不对，可一时间也说不上来哪里不对。
“你照我说的去做就是了，孟岩救了链儿你一名。哀家都还没什么表示呢，这些东西比起你的性命来说，不值一提。”孙太后淡淡的说道。
“是，姑姑！”
南书房。
“圣上，您的表兄，昨儿个去了孟府。”
“哦，孙链。他去找孟岩干什么？”
“应该不是他自己要去的，是奉了太后的命令！”太监金英小声说道。
“母后的命令？”
“似乎跟孟大人办的案子有关。奴才探听了一些消息，不知真伪。”金英道。
“什么消息，说来听听？”
“案子可能涉及太后身边的一个宫人。”
“母后身边的人？”
“是的，不过这个宫人早已放出宫了。如今并不在太后身边，具体情况奴才也不清楚。”金英道。
“你的消息从何而来？”皇帝表情微微一凝问道。
“奴才门下有一人在东厂做事，今天他来看奴才，他告诉奴才的。”金英道。
“为何这些消息朕不知道？”
“圣上，奴才就不知道了，也许这不过是外面胡乱的传闻，不当真的。”
“你这奴才，以为朕是三岁孩子吗？”朱祁镇微怒道，“若无关联。母后何须遣孙链表兄去孟府？”
“圣上，孟大人可是孙小伯爷的救命恩人，他前往孟府拜访。也是应有之事。”
“嗯，也许是朕多心了。”
“金英，你还听到些什么有趣的事情，给朕讲讲？”朱祁镇点了点头。
“奴才还听他说了一件有趣的事情？”
“讲！”
“昨儿个巡察使衙门的左右两位巡察因为意见不合，打了起来，那叫一个斯文扫地！”
“打起来了。为什么？”
“听说是为了参劾东厂几条罪状，两人意见不一致。吵着吵着就动起手来，最后还是孟大人赶到，才将两人分开！”
“有这事儿？”朱祁镇惊讶不已，官员在公开场合打架的事情也不算罕见，但此事发生在巡察使衙门，这就有些怪异了，还牵涉到东厂。
最近东厂事故频发，已经引起他甚为不满了，金英说的这些事情，他一点儿都不知道，而这些本该是东厂每日都要报告的。
东厂的职责就是替皇帝打听朝中内外的一切消息，而现在他听到的只是一些不痛不痒的东西，他真正想要听的，居然什么都听不到。
再这么糊弄下去，他这个皇帝岂不是成了瞎子，聋子？
难怪大行皇帝倚重锦衣卫，却压制东厂，锦衣卫尚还能对皇帝说真话，可东厂一旦权势大了，就难以制衡了。
东厂和锦衣卫互相制衡，却又不能一家大独大，这才是平衡之道，而现在，东厂的权势似乎有些大了。
是该打压一下了。
“传旨，罢曹吉祥东厂提督掌印太监一职！”朱祁镇很快就做出了决定。
“遵旨！”
旨意传到司礼监，所有人都是一惊，皇帝突然罢了曹吉祥，事先没有任何征兆。
这会不会是裁撤东厂的开端呢？
“金兄，圣上罢了曹吉祥，可曾说让何人接替他的职位？”王振倒是没有任何慌张，东厂出了这样的事儿，曹吉祥的位置根本保不住。
他已经上折子请罪辞职了。
“这个圣上没有说，东厂又不是曹吉祥一个人，先找个人把担子挑起来再说呗。”金英微微一笑，他是大行皇帝身边的老人，新皇帝虽然留用，但信任不如王振这些从潜底出来的人，而现在，皇帝明显对王振这些人有了微词，这就给了他们这些人机会。
“是吗？”王振心中也产生了一丝疑窦，皇帝撤了曹吉祥，按照道理，应该会让他代管东厂，当然了，如果皇帝没有之一，他作为司礼监的掌印太监，也是有权力管理东厂的，但是毕竟不是皇帝授意的，而东厂的地位特殊，提督东厂太监权势很大，是直接对皇帝负责的。
王振随后南书房求见皇帝。
朱祁镇对王振还是信任的。毕竟这事儿跟王振关系不大，曹吉祥的问题也不是王振一个人的问题，这也是他这个皇帝用人不当。
王振求见。除了想知道皇帝对东厂的处置态度，还想知道皇帝会如何处置曹吉祥。
“东厂是越来越不像样子了，先生有什么好的建议吗？”朱祁镇心里也是举棋不定，王振来了，他倒是有点儿找到主心骨的感觉。
“圣上，这木秀于林，风必摧之。东厂偌大的机构，有些害群之马那也是正常的。发现了，处理就是了。”王振轻描淡写道，他当然不愿意东厂出事儿，裁撤就更加不行了。
他手里要是没有一个暴力机构。如何震慑群臣呢？
“曹吉祥呢？”
“圣上，曹吉祥这些年也算是敬忠职守，为朝廷做了不少事儿，在白素心的案子上，他可能是受到了下面的人蒙蔽！”
“蒙蔽，报恩寺内潜伏的瓦剌死士骁狼卫，东厂为什么没有查出来？”朱祁镇厉声问道。
“这……”
“别以为朕都是傻子，东厂内有人跟瓦剌人勾结，不然他们怎么能在朕的眼鼻子底下潜伏下来。三番两次的刺杀大明的臣子，这是狼子野心！”
“是，是。圣上说的是，这些瓦剌人简直就是丧心病狂！”
“朕记得，曹吉祥在朕的面前说过，孟岩孟爱卿能活着回来，也许就是鞑靼人和瓦剌联手设下的反间计，目的是让孟爱卿回来后。打入锦衣卫中，源源不断的给他们提供我大明的情报。当时，先生也觉得这个推论是有可能的，对吧？”
王振一愣，随即冷汗淋漓，当时他们为了陷害孟岩，确是说过此类的话，没想到皇帝居然记在了心里。
“现在事实是，孟爱卿三番两次被鞑靼和瓦剌人刺杀，历经险境，还杀了对方数十死士，这一次要不是朕的旨意，他连那日赤都杀了！”朱祁镇冷哼一声道。
王振微微一怔，朝廷放走那日赤的目的是不想在这个时候西北出事儿。
同时也是给也先一个警告。
他也知道孟岩逼死了那日赤手下数十名骁狼卫死士，说孟岩是鞑靼和瓦剌的人奸细，他自己都不相信，何况现在血淋淋的证据表明，孟岩根本不可能是什么奸细？
哪有人拼着命的要杀了自己派出去的奸细，刺杀一次不行，还来第二次？
傻子也不会做这样的事情，尤其是那日赤，也先绝不会舍得把他也当筹码让孟岩给杀了，然后让孟岩取信明朝君臣。
这代价太大了，万一那日赤真在不知情的情况下杀了孟岩，那制造阴谋者岂不是傻眼了？
“由此看来，孟大人赤胆忠心，朝廷应该予以表彰！”王振十分违心的说道。
“那依先生的意思，该如何表彰呢？”
“这……”王振一下子犯难了，孟岩的官儿已经不算小了，不算那些世袭的功勋贵戚，他这个年龄，已经比无数人高的多了。
“这样吧，他现在干的这个巡察使暂定的五品，可他本职还是锦衣卫百户，不过正六品，他父亲孟宪死后，朝廷追封为千户，朕打算升他做锦衣卫千户，先生一下如何？”朱祁镇道。
“一下子升到千户，是不是太快了？”王振当然不愿意孟岩升官升的太快了，“何况，他若是做了千户，那锦衣卫那边该怎么安排，总不能还让他做司库吧？”
“先生的意思是，副千户？”
“老臣是想，这年轻人还是一步一个脚印好！”王振捏着鼻子说道。
“那就传旨，孟岩破获报恩寺瓦剌潜伏死士有功，擢升锦衣卫副千户，赏白银一百两，上等绢丝五匹，虎头腰带一根，亮银锁子战甲一副……”
“老臣遵旨！”
“对了，今儿个是孟爱卿生日，朕闲来无事，不如出宫走走，先生，你陪朕去一趟孟府如何？”朱祁镇问道。
“圣上，这不妥吧，孟大人杀了鞑靼和瓦剌那么多人，万一还有人寻仇上门，那万一惊吓了圣驾？”
“怕什么，朕倒想见识一下这些人到底有什么三头六臂！”朱祁镇冷哼一声，“朕意已决，挑选几名武艺高强的侍卫跟随就是了。”(未完待续)