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“三年前的中秋节，那个女人，就是焦兰蓉派人到店里来，叫我们回去吃饭，爹答应了，说把店关上门就回去。”
白素心娓娓道来。
“爹答应回家吃饭，其实还是为了弟弟，若是没有少卿，爹可能早就休了那个女人了……”
听到这一段，孟岩默然不语，尽管他听何文东说过，说白少卿并非白新元之子，是白焦氏跟外面的男人所生。
但是这也是何文东的一面之词，何文东也没能说出那个人是谁，此事到是一个疙瘩。
不管是说，还是不说，对白素心的打击都太大了，对白少卿也非常残忍。
这势必会影响到一个孩子的将来，甚至会毁掉他的一生，于是孟岩一开始就选择了隐瞒！
将这个秘密隐瞒下去，白少卿就是白新元的儿子，给白家续香火，有什么不可以呢？
至少白少卿姓白，认白新元这个父亲，逢年过节的还给他端饭上香，磕头。
如果真的把白少卿的身份搞清楚了，那白素心和白少卿还能跟现在这样吗？
如果白少卿是白新元之子倒也罢了，若是不是，那对刚刚获得自由的白素心而言，那又是一次巨大的心灵打击。
孟岩真的不忍心这么做，这个秘密就连闻小雨他没有透露，生怕这女人之间说话，一不留神给说出来，那就麻烦了。
但现在看到白素心如此执着。为了父亲死的真相，不惜来求他开棺验尸，自己隐瞒了这个一个秘密。似乎又有些对不起这个可怜的女子。
“我跟爹到了家中，那个女人一改常态，做了一桌的好菜，还有爹最爱的吃扣肉月饼，就这样，我们一家人吃着饭，焦宏还敬了爹三杯酒。客气的叫爹姐夫。”
“当时看来，这是一个很平常的中秋团圆饭。第二天一早，爹跟我起身返回素心斋，当时我看到爹脸色不好，就问：爹你怎么了。哪里不舒服，爹只说昨晚受凉了，没什么大事儿，当时我也没有在意，等到了店中，准备干活，和面的时候，爹突然倒地，额头上全是汗水。左手捂着肚子，我赶紧派人去找大夫，大夫过来。诊断后，说爹得了肠痈，这个病十分难治，开了药，说如果能挺过去是造化，挺不过去的话就要准备后事……”
“素心当时吓坏了。赶紧把这个消息通知家里，那个女人和焦宏带着人把爹接了回去。我怕那个女人对爹心怀不轨，也跟着一块儿回去，将店里的事情交给别人，一心一意回家照顾爹的起居饮食，爹服了大夫开的药，病情有些好转，我当时很高兴，但是爹却打算把自己身后的事情预先安排一下，这就是后来的遗嘱事件，爹怕他死后，我受委屈，把素心斋留给了我，然后将白家的宅子和其他产业留给了少卿，并且请了坊正和街坊邻居做了见证，怕日后那个女人反悔。”
“立这样的遗嘱，那白焦氏姐弟就没有反对？”
“她们当然反对了，但我娘是爹明媒正娶的妻子的，虽然娘早逝，可我毕竟是白家的大小姐，还没有出阁，所以，我是有继承权的，而焦兰蓉只是父亲收的妾侍，最多算是填房，就算她生下了一个男丁，也无权干涉爹如何立遗嘱！”白素心道。
“原来如此。”
“遗嘱立下后，爹的病情很快就恶化，过了一天，到第二天晚上就咽气了。”白素心道。
“死亡证明是那个衙门出具的？”
“是坊里直接出的证明，死因写的是病死。”白素心道。
“这之后，你就没有怀疑过？”
“没有，除了中秋节那天晚上，爹病重的这九天内的饮食起居都是我亲手来的，没有假手他人，而且爹也不会吃那个女人做的东西。”白素心道。
“你怀疑是白焦氏下毒？”
“爹的身体很好，怎么突然就病了呢，而且早不病，晚不病，偏偏是在回家吃了那个女人做的饭之后，就病了呢？”
“你不是说，你父亲吃了大夫开的药之后，病情有所好转的吗？”孟岩道，“如果真有人下毒的话，那药不对症之下，病情会越来越严重的。”
“大人，这是当初那个胡大夫给我爹开的药方，您看一下。”白素心掏出一张纸来递给孟岩道。
“这不是当初的那张吧？”望着上面俊秀的字体，一看就知道出自女子之手。
“是，这是素心凭记忆默写的。”
“哦，这张药方你确定没错吗？”孟岩仔细看了一下药方，药方没错，确实是治疗肠痈，但肠痈也要看脉象和人，用药自然要有变化。
“没错，素心可以肯定！”
“药方没错，但对不对症那本官就难说了。”孟岩将药方还了回去说道。
“大人，如果开棺验尸，能否验出我爹的死因？”
“这个本官可不能给你打包票，也许开棺验尸，根本就验不出什么来。”孟岩道。
“不管有什么结果，素心一力承担。”白素心郑重的道。
“开棺验尸，兹事体大，而且本官并非专业的仵作，若是有本官一个人恐难完成？”孟岩道。
“大人的意思是，需要帮手？”
“这个自然，葛通你听说过吗？”
“听说过，他是祖传的仵作，在大理寺供职！”白素心道。
“那是以前，现在葛通已经本官这巡察司的专职法医官了！”孟岩呵呵一笑。
法医官，这可是巡察司头一份，虽然只是八品官儿，可对仵作这个行当来说，那是破天荒的。
仵作那是下等户口，按照大明律，这一类人是没有资格参加科举做官的。
能够给葛通一个八品官了，这是特例了，在大理寺的话，葛通就算做到死也只是个仵作，没有任何品级。
所以，葛通毫不犹豫的从大理寺跳槽过来，来巡察司，当起了专职法医官，还带了三个徒弟。
“只要大人认可，素心这边没有问题。”
“那就好，白姑娘，待本官与葛仵作商议一下，你先回去听信儿吧。”孟岩应了下来。
“那素心就多谢大人了！”白素心盈盈再拜道。
“白姑娘不必多礼，这也是本官分内之事。”孟岩忙道。
“大人，素心告辞了。”
“本官杂务缠身，就不送白姑娘了！”
“启禀大人，杨旦公子求见！”
“杨旦，快快有请！”孟岩从文山中一抬头，急忙吩咐一声。
“杨兄，你怎么有空到小弟这座小庙来？”忙的手舞足蹈的孟岩见到一副悠闲模样的杨旦，忍不住玩笑一声。
“呵呵，我是来拜真佛来了！”
“哈哈，快请，快请，泡茶，泡茶……”孟岩大声叫了一声，总算有衙役听到了，屁颠屁颠的跑了过来。
“孟老弟，我是来给你送好消息的！”
“真的，老大人答应了？”孟岩一惊，顿时喜出望外，这“素膳坊”要是挂上首辅阁老的亲自题写的招牌，那广告效应有多大，可想而知了。
“爹同意了，但说了，这是看在孟大人你的面子上，只此一次，下不为例。”杨旦嘿嘿一笑。
“嘿嘿，多谢杨兄了。”孟岩道。
“还有一件事！”杨旦面露喜色道。
“可是老爷子准你出仕了？”孟岩眼睛一亮。
“孟老弟，你怎么知道的？”
“这，本官有未卜先知的本事，这一看你眉梢的喜色，就知道主有喜事了。”
“爹是同意愚兄出仕了，但是说现在还不是时候，让愚兄再等等。”
“再等等，老大人这是怕你卷入首辅之争中去。”孟岩道。
“首辅之争，那跟愚兄没有多大关系，再怎么着，这内阁首辅的位置也不会落到愚兄的脑袋上？”
“杨兄是做不了这个首辅，但进内阁做个大学士还是可以的，如果有人许你一个进内阁的机会，你会动心吗？”
“这……”
“你看，杨兄你心动了吧？”孟岩微微一笑。
“到不是心动，愚兄在想自己能否胜任？”杨旦如实回答道。
“以杨兄的才学，区区一个内阁学士，自然是不在话下，可他这是要拉拢你，而你是可以影响到老大人的，从而可以影响到内阁首辅人选。”
“对，孟老弟这么一说，愚兄是茅塞顿开了。”
“杨兄，老大人是在保护你，一旦你身上有了某个人的痕迹，那日后必然很难洗脱，所以，老大人让你等，其实就是等这个首辅的人选尘埃落定，到时候，你再出仕，那么你就不必顾忌这些了。”孟岩解释道。
可怜天下父母心，这杨阁老为了儿子，也算是煞费苦心了。
“孟老弟说的太对了，真是一语惊醒梦中人呀！”杨旦激动的眉开眼笑道。
孟岩微微一摇头，这杨旦太朴实了，实在不是混官场的料子，就算做官，也只能做一个技术性的官僚，官场上的权力倾轧太多了，你不算计人，人家就不算计你了，尤其你还有一个内阁首辅的老子？
老大人还真有自知之明，看出官场不适合他，可杨旦也是有抱负的，当年他非要他辞去大理寺少卿的官职回家务农，那实在是伤了儿子的心了。(未完待续)