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雷虎率军从景德镇南下的时候并没有完成一项工作后的爽快感觉,反倒看着有些郁闷的模样。光复军骑兵师负责与太平军接洽的上层军官们也都是一脸的不高兴。
“林凤祥竟然是个小人。”宋武表达着自己的态度。
“是林凤祥安排他的下属这么做的么?”赵迪也在严重质疑林凤祥以及林凤祥的部下。
护送大炮到景德镇,已经是件很辛苦的工作。若非得知了英国加强对清军支持之后,总参谋部认为有必要支援一下太平军,光复军有大票的进攻方向,根本不用考虑千里迢迢的跑到这江西北部。
部队抵达景德镇的时候,才知道林凤祥不在景德镇,而是前去九江方向了。九江战事危急,雷虎也没有觉得林凤祥这么做有什么不能接受的。不过雷虎后来发现,自己或许错了。
“我以前还真不知道,江湖义气居然有那么多规矩呢!”雷虎一脸的恶意,可能是想起了当时的事情,他脸上肌肉稍稍扭曲,好像要大笑的模样。
宋武等参加了谈判会议的军官们表情也差不多,想起当时的情况,不管被气成了什么模样,大伙还是有种不笑不足以抒发情绪的感觉。那并不是认同的笑,而是发自内心的嘲笑。
看雷虎等人急匆匆的准备把火炮脱手的样子,林凤祥的手下表示,希望能够让光复军把这批火炮送去九江,送到九江的话价格可以增加一倍。这种骗小孩的把戏怎么可能唬住雷虎呢?把大炮送去九江,那不是送炮而是去参战。雷虎直截了当的拒绝了林凤祥手下的要求。
见雷虎不为所送,林凤祥的手下就开始谈起“江湖义气”。虽然言辞中显得义正词严,仿佛光复军欠了太平军天大的人情一般。可雷虎还是听的明白,太平军在与湘军作战的时候心中发怵,很希望得到光复军的支持。可他们又没有什么能够让光复军听从他们的筹码,也只能把“江湖义气”放在桌面上来讲。
那次会谈是雷虎等人对“江湖义气”听的最多的一次了,太平军的一众将领简直是口灿莲花,把各种有关义气的可歌可泣的故事七嘴八舌的讲述了一遍。雷虎好歹得维持一下体面,宋武其实不太擅长这种口舌之争。赵迪看这两位不吭声,他开腔了,“诸位,我觉得你们应该在天王杀东王之前向天王说这些。或者你们该向天王与翼王说说这些故事。”
赵迪的话说完,林凤祥的手下们都闭上了嘴。那一个个如同吃了毒药的表情,实在是让光复军参加会议的兄弟们胸怀大畅。只是打人不打脸,骂人不揭短。赵迪把话说道这份上,倒也给了林凤祥手下刁难光复军的借口。
林凤祥的手下先把火炮搬去,然后对于银子的事情闭口不提。雷虎问了一次,林凤祥的手下声称“银子还在清点。”
搞着等把戏唬不住雷虎,一声令下,光复军骑兵师就开始拔营南下。直到雷虎的部队走远了,林凤祥的部下也没把银子送上来。
“师长,你就不怕都督责怪么?”宋武很有些担心。
“师长,这是都督的安排么?”赵迪也不是很乐观。
雷虎冷笑一声,“都督说了,钱无所谓。火炮送到之后我们也就能够安心了。我是这么觉得,既然林凤祥手下如此对待,那我们以后也讲点义气。他们做初一,我们做十五么。”
有时候恩断义绝也是个了解事情的办法。江湖上规矩里面,若是接受了别人千里迢迢的送去的东西后不给钱。这就意味着双方恩断义绝。现在光复军也实在是没理由再与太平军保持非常良好的关系了。
听完了雷虎的解释,宋武说道:“都督不怪罪就好。”
雷虎却冷笑道:“我也不想让都督怪罪,这次堤内损失堤外补,只能去抚州,从湘军身上弄出这批火炮钱啦!”
“甚好!”赵迪喜道,“正好看看湘军到底多能打仗。”
摆脱了要保护一百五十门带炮车火炮的任务,骑兵师离开了景德镇之后行军速度大大提高,所谓兵贵神速。八千人的部队直扑同样有八千人把守的抚州城。
得知光复军南下直奔抚州的消息,曾国华发现自己面临一个三选题。要么是留在抚州继续作战,或者是带着部队离开抚州,又或者曾国华自己以“丁忧”有理由离开抚州城。无疑,曾国华做不出放弃抚州的选择,他甚至很欢迎光复军进攻抚州。除了在抚州城外加设竹签以及陷坑阵地之外,曾国华还在城南埋伏下了一千清军,准备在光复军攻打抚州城的时候,派遣这支“奇兵”突袭光复军侧翼。若是能够成功,城内的清军开城杀出去,就能一举重创光复军。
7月5日下午,光复军抵达抚州城外30里处,开始扎营。
7月6日,也就是曾国藩、曾国华兄弟的父亲二七的那天,光复军部队分成了四队开始包围抚州城。这个行动完全出乎曾国华的意料之外。他知道光复军部队数量不多,与城内的清军相比,光复军没有兵力优势。在这样的局面下,光复军依旧分为四队包围抚州城,这到底是在玩什么把戏?难道是光复军对自己非常有信心,认为可以四面围住抚州城,将城内的清军一网打尽不成?
看着一支一千多人的部队直奔城南,曾国荃也调动了城内的部队,准备在城南部队和光复军开始战斗的时候出城夹击光复军。
在城头的隐蔽处,曾国华用千里眼观察着光复军的部队行动。与湘军的保守谨慎不同,光复军的部队行动敏捷,所有行动都不是排成阵列前进。却见光复军一千人左右的部队排成了二十余支纵队向南进军。有些纵队还带着马匹拉的火炮。这和湘军采用的整齐的阵列完全不同。
曾国华最初心中还感叹光复军跑得够快,可看了一阵,他发现光复军的纵队竟然分成两部分,一部分向抚州城南城门进发,大有堵住城门的意思。另外有五百人左右的部队分成了十余支小纵队,竟然直奔南边埋伏的湘军方向而去。