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看到博勒姆伯爵这么一副为难的样子,巴雷特转念一想就明白了对方的顾虑。同时他也在想,这究竟是不是那位半身给自己找的麻烦。
他举得自己这时候必须给博勒姆伯爵一点信心,才能够让他放心地安排自己的考核任务:“伯爵大人您用不着太过担心。签订了契灵之后,我的生存能力,在同级别当中算是数一数二的了。就算是打不过的话也能够逃得掉的。”
‘自由’与‘飞翔’这两个能力,给予了巴雷特同级别下很难拥有的超强机动力。即便是在茫茫大海之上,他就算是遭遇了船只沉没也有很大的机会逃生。所以执行这个任务的时候,风险要比其他大多数人都小得多。
之前的交流当中博勒姆伯爵也从他的偶像那儿,对巴雷特新获得的能力有了些许的了解。靠在椅背上经过了多番的对比之后,他总算是完成了权衡:“好吧!把你关在领地里也不是个事儿。不过这一次的行动可不是一件容易的事情,上路之后要无比小心。我到时候会让管事给以一枚单人的‘精确传送卷轴’,是不可为的时候就先保重自己。”
“我会为了家族而保全有用之神。”说到这儿的巴雷特握拳捶胸,“不过如果可以的话,我希望一辈子都用不着那张卷轴。”
“我同样也不希望会出现那种情况。不过有备无患总是好的。”博勒姆伯爵在这个问题上相当坚持,“现在的你的安全可比以前重要得多了。到时候不要被冲动控制了自己,要多考虑大局。”
巴雷特再次保证到:“伯爵大人的叮嘱,我一定会记住的。不过我到现在还不清楚,接下来家族转变开辟的新商路,选择了哪个政权?在正式参与行动之前,我想先了解一下,好在心中有个底。”
“先祖大人没有直接告诉你吗?”博勒姆伯爵用手指点着桌面问到。
巴雷特面不改色地点了点头:“是的!他说具体的情况让我回主位面了再向您询问。”
虽然乔吉并没有明确的说过这么一句,但巴雷特觉得既然是自己的半身,双方在某种意义上是一个人——那么自己说了也就等于对方说了。反正那家伙不会因为这种小事,再专门出现在博勒姆伯爵面前驳斥这种说法。
“看样子先祖现在恐怕还有其他事情要忙,那么这件事情就由我代劳了。”点了点头的博勒姆伯爵立刻就给找了个蹩脚的理由。
无论是他还是巴雷特都清楚,某位如今完全可以多线程操作。不过既然对方的想法早已经超越了凡人的层次,那么博勒姆伯爵自然是觉得祂这么做定有深意,这点就像乔吉现在觉得三宝道人的每一个行为都必有深意一样——不过真的有还是假的有,除了祂们本人之外恐怕没人知道。
‘不过是故意折腾我而已……’虽然心中对于博勒姆伯爵的说法颇为不屑,但巴雷特却并没有丝毫表露出来:“那么就摆脱伯爵大人您了。”
“这一次我们选择的主要对象是图特克尔共和国。”说到这儿的博勒姆伯爵顿了顿,“按照家族在那儿的商站报告,现在情势不稳的不仅仅是我们北地,南方也有些异常。不过他们那儿的战争应该还没有这么快就爆发。战备期足够为我们提供一条回报丰厚的贸易渠道。”
之前曾经提到过,图特克尔共和国是由于多个独立城市联合组成,依靠商业建立的国家(有些类似中世纪的威尼斯)。它特有的政治二元制:元老院(行政权)和大议会(立法和监察),在很大程度上消弭了内部矛盾,能够更加高效地利用整体资源。
不过这个经济上极端依靠贸易,农业不太发达,大半粮食都要依靠进口的政治实体。政府的行为完全服务于商业目的,政府对商人的支持和保护可谓不遗余力。不过因为商业发达诱惑太多,导致缺乏骑士强者。因此与法师组织签订了合作条款以保证安定——不过这样也仅是能够自保而已。
当然作为一个贸易伙伴来说,图特克尔共和国几乎是最好的选择。它的货物需求庞大,而起能够提供的商品种类也花样繁多。再加上重商主义的影响,那儿的交易受到政策方面的波动较少,自然是吸引了大量的商人前去捕获商机。
而之所以加上几乎这个词汇,也是因为图特克尔共和国和博勒姆领之间的距离实在太过遥远,即便是顺风顺水也要很长一段时间的路程。往返一趟贸易的旅途成本并不低,如果不是利润丰厚的高附加值产品,根本就划不来——这在中国古代的说法叫‘百里不贩樵,千里不贩粟’。
“可是我们和图特克尔共和国不是同为******同盟的成员吗?以往的贸易路线应该已经已经非常完善了吧!”紧接着巴雷特道出了自己真正担心的原因:“而且这种工作法,会不会被同盟的其他成员,认为是破坏规则的行为?”
事实上一开始博勒姆领就是因为图特克尔共和国的邀请,才加入******同盟这个泛大陆的商业合作组织的。而******同盟这个商业同盟之所以能够维持到今天,自然是有着属于自己的一条运行规则。
这当中对于不同成员之间的商品配合更是同盟的重中之重。所以两个缔约政体之间额外开辟新商路的行为,可以说是犯了相当大的忌讳。
“这方面你尽管放心好了!无论是我们还是图特克尔共和国,都对这一次的行动投入了大量资源。只要在其他方面做出一点妥协,应该就没事了。”博勒姆伯爵十分肯定地说到。
就像博勒姆伯爵说的那样,事实上这种问题也不是没办法解决的。毕竟******同盟的口号虽然是对内公平对外一致。但由于各城市的财富、所处位置和重要性不尽相同,因此各城市的入盟条件和缴纳的盟费也不相同。
所以在同盟内部出现了盟员城市之间的不平等现象。更不用说那些更加处于弱势的商业团体以及独立商人们了。他们想要获得同样的待遇,往往需要付出了远比其他人好多很多。
而无论是图特克尔共和国还是博勒姆领,在******同盟都属于强势成员。在以往都拥有着非常大的内部优势。不过这一次的行为颇有些挑战,双方恐怕都需要付出些其他代价和补偿,才有可能在同盟会议上得到同意。
当然承受了这样的支出之后,计划究竟划不划得来,可就不是巴雷特这个闲人所能够知道的了。因为他轻轻地出了口气:“听您这么一说,我就放心了。”
“你愿意在这方面花心思是件好事,家族本来就需要复合型的人才。不过这一切的前提都是别影响到实力的提升,毕竟在如今的环境下,武力才是一切的保证。”博勒姆伯爵笑着点了点头,显然是对巴雷特先前的表现颇为满意。
‘看样子伯爵大人的心情不错……’带着这样的想法,巴雷特继续开口问到:“开辟新商路的要求有不少,不过每次应该都有侧重才对。那么您能够告诉我,这一次行动的主要目的是什么吗?”
“洋流、季风这类问题,其实相对比较简单。我们这一次的主要目的是沿途可能遇到的鱼人部落,以及危险的海兽。”对于巴雷特这位自己看好的后辈,博勒姆伯爵可有着相当充足的耐心。
听到这话的巴雷特自然明白这一次行动恐怕是轻松不了了:“清理威胁,或者达成协议?”
“没错!如果条件合适的话,达成协议也未尝不可。可要是它们一意孤行的话,尽可能地清缴和躯干吧!”博勒姆伯爵轻叹到,“实在对付不了的也只有绕开了。”
诺汗的军力虽然在陆地上有着赫赫威名,但在大海当中想要对付那儿的原住民注定是吃力不讨好的。否则以博勒姆伯爵的态度,也不会给出了最后那种选择。事实上这个世界当中,受到大群鱼人或许凶猛海兽影响而改变航线,并不是什么罕见的事情。
开辟新航路的时候暂且不说。去年的那场因洋流改道造成了鱼人迁徙,几乎是让新大陆上的所有航线都不得不发生改变。其中不少还使得原本的‘最佳航线’被放弃,商品的运输凭空增加了不少的成本。更别提有些倒霉的港口因为鱼人的原因,甚至彻底成为了历史。
当然也不是说所有的海底聚落和海兽都是无法沟通的存在,他们有些还是愿意和陆地生物进行交易的——因为来自陆地上的那些他们无法自产的商品,能够很大程度上改善他们的生存条件。一旦遇到这类情况,双方介意展开谈判。采取公平或者特殊贸易的方式过的通行权,甚至一定程度的护送。
不过任何意义上的谈判除了嘴皮子之外,刀剑是否锋利也同样重要。如果对方能够一口气吃掉你的话,即便是偏善良阵营的聚落,也会选择狮子大开口的。
“看样子多数情况下,我们还是要一路战过去啊!还好我之前的海战经验也不算少。”巴雷特点了点头,“对了!伯爵大人,我的同伴们也能够参与到这一次的行动当中吗?他们也有非常丰富的海上战斗经验。”
“你的同伴?那些刚刚一起去科鲁兹王国边境执行任务的那些?”博勒姆伯爵摸了摸自己的下巴,“他们当中大部分人的实力也太弱了些吧!在海上也只有那位法师和‘财富与商业女神’的牧师能够帮得上忙。剩下的参与这次行动风险太大。”
听到这话的巴雷特立刻就熄了让自己同伴也分一杯羹的心思。一旦选择里埃尔莉和克莱玛蒂斯参与新航路的开辟的话,那么剩下的几位‘血染灰花’成员八成是难以形成什么有效的战力了。
到时候他们如果想要执行稍微有挑战性一点的任务,恐怕都会落得个全军覆没的下场。所以别说那两位女士多半是不会同于自己单独加入巴雷特的任务,就算是他们愿意的话,巴雷特也会否掉这个选择的。
正是因为如此,巴雷特故意表现得好像有些失望:“既然如此的话,那还是我一个人上路好了。毕竟走的人太多了。那原本的团队可受不了。”
“好了!如果没事的话,你可以回去进行出发前的最后休息。按照计划,第一批次的船队,将与5天后出发。到时候去码头区不要迟到。”说着说着博勒姆伯爵起身来到巴雷特身边拍了拍他的肩膀,“这一次的海上旅程,恐怕比你之前的都要漫长。记得在出发前补充好体力。”
“我想最后问一个问题。我们这一次的行动,不会是使用军舰的吧!”巴雷特的眼睛里此时写满了‘好奇’这个词汇。
博勒姆伯爵倒也没拒绝:“像这样危险的工作,自然是专门的军舰成功率大一些。最少它们闹凿,那些水生生物,如果想从水底突破可不是一件容易的事情。顺便提醒一句,巴雷特你小子这次出现最好带上点钱。不然到了图特克尔共和国没钱购物的话,绝对会令你后悔的。”
图特克尔共和国既然是西大陆最有名的商业政体,那么商品贸易繁荣比如到来种类繁多的各式货物。很多在博勒姆领,乃至整个诺汗王国都见不到的东西。在那儿都能够买到。所以对参与这一次行动的每一个成员来说,只要能够抵达终点,这就可以演变成一场购物之旅了。
不过船上的空间就那么大,如果采购的商品太多,恐怕就只能够挤占购买者的生活空间了——毕竟这一次出动的都是博勒姆领的军舰,而不是多数情况下的货船。(未完待续。)