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夏季傍晚的微风中带着一丝果味的甘甜,干燥的空气让人感到舒适而又愉悦,夕阳的余晖洒在结队而行的商旅们身上,在地上拉出长长的影子。周围的农田和山林都被染上了一层赤霞,斑驳复杂的色彩秀丽而又明艳。
第一天的行程过得紧凑有序,路上既没有打劫的匪盗,也没有不开眼的魔物,这里毕竟是文明地带,诺克萨斯王国最核心的区域,只有距离文明越远的地方,危险才会慢慢显现。
骑在马上的德莱厄斯视野还算开阔,他向着道路的前方望去,一片灰白色的建筑出现在地平线的尽头,随着队伍的慢慢前行,它也变得越来越大,将全貌展现在过往的商旅们眼前。
颜色漂亮得如同绿宝石一样的小河穿城而过,几艘像是竹筏一样的船只在河上穿行,城东面是一片葱郁的桦树林,小城内灰白色的屋顶连在一起,普遍只有一到两层的高度,在小城的中间,一座黑色的小城堡静静矗立着,让经过此地的人们一眼就能注意到。
这里就是内德堡,最初只是一个小贵族的家族城堡所在地,城堡外是这个贵族的佣农们,后来随着这里农业的发展和优越的地理环境,越来越多的人到这里定居,内德堡也发展成诺克萨斯向南商路的一个重要中转站。
商旅们的到来并没有引起太多的响动,瓦列克告诉德莱厄斯,商队一路上会受到大多数城镇的欢迎,因为他们能够带去当地人紧缺的物资,北方各种稀奇的特产也会勾起南方居民们的兴趣。
不过内德堡的居民们显然不需要这些,商队也没在这里交易的打算,要走得越远,车上的货物才能卖出更高的价钱,所以这个城镇的居民并不会为商队的到来而感到太多的兴奋。
瓦列克在城镇边缘,找到了一块开阔地,开始指挥起队伍扎营。厚重的木桩被夯进松软的泥土中,组成一道简易的栅栏,拉车的裂蹄牛被卸下了重担,负责驾车的人开始拿出草料来喂食,一顶顶灰色的帐篷在空地上竖立起来,忙碌了一整天的商队开始生火做饭,赤色的火焰升起,炊烟像是一条斜斜的织线,慢慢的飞向天穹,最后消逝在湛蓝纯净的空中。
德莱厄斯将马栓到木桩上,虽然这匹马的耐力和体力都很不错,但是被德莱厄斯骑一整天,它也显出了一点疲态。
骑了一天的马,德莱厄斯大腿内侧有些隐隐发痒,这还是多亏了他的【硬化皮肤】天赋,换做刚在第二卫戍军团学习骑马那会,他的双腿内侧经常被磨出水泡和血丝。那个滋味可真不是一般人能受得了的。
密林守望者的帐篷都扎在一起,当然,现在他们应该叫做塔姆尔商会,德莱厄斯毕竟也是高层领导了,扎营和做饭这种事情当然不会让他来动手,他走到赫梅斯身边,无所事事的看着手下们忙碌的干活。
“先等一会吧,东西还要煮一段时间,你要是饿了,要不我让人拿点现成的卷饼过来?”
德莱厄斯摇了摇头,“不用,等着一起吃就行。”
“今天一整天瓦列克都在和你并排前行,看来你和瓦列克交谈得还算愉快,德莱厄斯。”
“他是个经历丰富的冒险者,听他讲述,我受益良多,不过这个人,知道我们的情况么?”
赫梅斯将一块布铺在地上坐了下去,然后示意德莱厄斯也坐,“他不知道我们的底细,不过他经常跑这一条线,我们合作过几次,他大概能猜到些东西,你是个新面孔,而且明面上的身份是副领队,所以他有些好奇罢了。”
“这个家伙喜欢和人切磋,以往我们这边有些实力的人他都会找过来,我估计他已经和你说过了吧?”
“嗯,不过么,是我主动提出来的。”
赫梅斯愣了一下,然后哑然失笑,他忍不住用力拍了拍德莱厄斯的肩膀,“好小伙,我们当初还在军团的时候,只要不打仗,最喜欢的娱乐就是和人较量,赢了的人,可以得到输家半个月的酒水和烟草配给。”
“反正也不是一回两回了,你想去就去吧,不过瓦列克这个家伙可不好对付,对了,那个药剂师薇妮,你应该认识吧?你记得和薇妮说一声,如果有受伤,就赶快让薇妮给你看看。”
德莱厄斯点头示意自己知道了,他的确很想见识见识武僧的战斗方式,尤其是这样一个掌握着像醉拳一样招式的武僧,不过瓦列克的主要身份毕竟还是燃魂者佣兵团的团长,他还要负责整个营地的工作,而数百人的大型商队安营扎寨可不是一个简单的任务,当德莱厄斯安静等待手下做好饭的时候,瓦列克已经忙得四脚朝天了。
商队做饭没有用太多的时间,晚上的饮食很简单,就是将风干的肉和胡萝卜扔进锅里去煮,煮熟后用碗盛上和面包一起吃,干涩的面包沾着肉汤吃会变得松软,虽然不是什么精致的食物,不过却能补充大量的能量。
吃完饭后夕阳就差不多快要消失在地平面上了,营地的夜晚自然不会搞什么娱乐活动,所有人在将地上收拾了之后就开始钻进帐篷里休息了,他们必须抓紧时间休息,因为第二天一早就要继续出发。
德莱厄斯找到瓦列克的时候,他正在给晚上放哨警戒的人分配任务。
“老雷德尔,你带着人今晚值守,其他人都给我听好了,不要觉得这里是内德堡,我们就不需要提高警惕,多少优秀的佣兵团,就是因为一时的疏忽,而导致全团覆灭。感觉自己安全了,是最危险的想法!敌人会利用我们的懈怠,而挥出致命一击,自从我们踏出诺克萨斯城门的那一刻,我们就已经身处战场之上了,并不是和德玛西亚人的战场,而是和自然,和魔物,和盗匪们的战场,只有最谨慎的人,才能安全的活到胜利。”
“好了,话有些重,不过我希望你们执勤的人记清楚,雷德尔,一定要注意货物堆放的地方,最好布置一些简易的陷阱,光源一定要足,我们不是没有遇到过脑子被钱冲昏了头的潜行者。还有牛栏,如果有敌人,他们绝对会第一时间去牛栏搞破坏,都给我打起精神来,三人一组,按照我给你们制定的路线来回巡视,切记切记。”