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“我可不认识某个会用得来不易的生命如此回馈社会的至交好友。”

“喂！”

络腮胡子的尼克不满地喊道，但却被泽纳斯很快拦住。

“你说得对。”泽纳斯双眼中透着疲惫和怒火，“我确实犯了傻，以至于让灯塔堕落成了现在这幅模样。”

夏洛特眯起了眼睛。

这时，秃顶的绅士穆恩打断了两人的对话，提议两人不如去屋内一叙。夏洛特略一思考，安排艾儿与薇薇安守在院中，便顺势同意了这个提议。

穆恩为两人准备了一点酒水，便将空间留给两人退出门外。泽纳斯端着酒，示意夏洛特碰杯，但在看到夏洛特毫无反应后，便苦笑着摇了摇头将杯中酒一口饮尽。

末了，他一抹嘴巴，“放心！酒里没毒。”

“可我却怕你趁我喝醉出手对付我。”本就喝不惯烈酒的夏洛特给自己找了一个冠冕堂皇的理由，他掏出用精美的檀木盒子装着的香烟，问泽纳斯，“要来一根吗？”

泽纳斯犹豫了一下，点了点头，“你什么时候开始抽烟的？”

“就前一阵子，当看到灯塔治下的一群小孩儿因为恶魔崇拜者而受尽苦楚而死时，我就忍不住想要来上一根这种能让人飘飘欲仙的慢性毒品了。”

“它对你可算不上毒品，它那点毒性根本影响不到你。”

“对你也是。”

“可我没你那么富裕。”

“堂堂瓦尔卡姆什么国的大元帅加副议长也抽不起？”夏洛特似笑非笑地问道，“我听说你们都挺富裕。”

“是瓦尔卡姆长老议会国。”泽纳斯用寂寥的声调纠正，不过他很快就自嘲地笑了，“抱歉，在你眼前的大概是史上最穷的副议长兼大元帅。”

两根香烟在室内袅袅燃起，冒着青烟。夏洛特吐出一口烟圈，同样笑了。

“那么，堂堂大元帅兼副议长怎么会在这里和属下玩躲猫猫？难道这会让你有种特别的成就感吗？”

泽纳斯口里的烟圈还没吐出，就苦涩地灌了一口酒，夏洛特觉得那滋味绝对不怎么样。

“你就别寒碜我了，夏洛特。”烟酒混合的味道意外的苦，一如泽纳斯现在苦涩的表情，“事实上，我现在在灯塔内部的通缉名单上可是比埃尔伯特顺位更高。”

“你难道对议长肖申克的夫人出手了？”

不知为何，夏洛特多少松了口气。或许在他内心深处也不愿看到泽纳斯堕落，因为那也意味着全盘否定了夏洛特过去的判断与努力。于是此刻，夏洛特的心情居然莫名其妙地轻松许多，以至于可以朝泽纳斯开些不大不小的玩笑。

泽纳斯连连苦笑，“这玩笑可有些过分了。”

身为前帝国青年一代冠军骑士，泽纳斯在私德方面可谓毫无瑕疵。

夏洛特不再开玩笑，而是肃容道，“那就是飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹？”

泽纳斯一颚，就着烈酒细细品味此话的味道，“良弓藏、走狗烹？这话说得可真是形象。不过，可能情况比你想象的还要糟糕。”

“怎么个糟糕法？”

泽纳斯又将空了的杯子满上，皱着眉满是愁苦地回答，“如你所见，在我们击败埃尔伯特陛下之后，灯塔的高层就逐渐变质。他们与一般的贵族毫无差别，不，准确的说，或许是因为以前过于饥渴的缘故，击败埃尔伯特陛下后，当权者的吃相更加难看。”

夏洛特注意到泽纳斯称呼埃尔伯特时用的仍是‘陛下’二字，他觉得泽纳斯或许是个超乎想象的复杂之人。

而事实上，这个男人不仅仅是在为此刻的处境而愁苦，名为泽纳斯的骑士哪怕在他意气风发、大权在握之时，心情也总是像矛盾的螺旋般起起伏伏。忠义与公理，当就职骑士时宣誓的誓文互相冲突时，究竟又该如何选择？

或许活得太认真的人，反而会体会到常人无法感受的痛苦。

泽纳斯继续说道，“我试图扭转这一切，挟大胜之威，我的威望也在灯塔如日中天。就在我感觉一切都在往好的方向发展，甚至快要取得胜利时，却没意识到所谓的胜利不过是一场幻影，而真正的危险也在幻影之后逼近。难怪哲人都说，命运若要使其灭亡，必先使其疯狂。我沉浸在胜利的荣光中，也难怪会再次尝到牢狱之灾。”

“副议长兼大元帅是假的？”

“不，是真的。不过代价是失去自由而已。”泽纳斯疲惫的眼中含着血丝与愤怒，“我第一次知道，原来政客手中的刀才能真正杀人于无形。他们恐惧我在军中的巨大影响力，于是借着任命我的名义、带着向我认输的态度把我骗到阿拉德，之后我在那享受着所谓的富贵生活，但其实就像金丝雀一样，根本离不开自己那间奢华宅邸。”

夏洛特撇了撇嘴，“你可真够好骗的！不过说实话，我倒是挺佩服你的本事，你似乎有‘无论被关在哪里，都能顺利逃出’的奇怪光环？”

“事实上穆恩早提醒过我，但我说了，命运想要毁灭一个人时，总会先让他尝尽世上一切胜利，让人变得愚蠢疯狂。”一提到上当的事，泽纳斯便满是愤慨与懊恼，“至于逃跑。说实话，连我自己都没想过居然能够逃出来，虽然为了以防万一，贾德森并未被软禁，但光靠他的力量还救不了我。”

“那你又是怎么逃出来的？”夏洛特将烟蒂摁灭，满是好奇，“莫非还有一个像我妹妹那样的笨妞跑去劫狱？”

“别这么说她！夏洛特。”这还是第一次泽纳斯对夏洛特的玩笑话露出不快的表情，后者举着手，示意自己没有恶意，泽纳斯这才继续说道，“事实上，我也不知道那人究竟是谁。我只知道他是个很厉害的法师，带着一群……哪怕是贾德森都不得不承认的专业人士把我劫了出来。”

“什么？你的意思是说，你根本就不认识那个法师？”夏洛特觉得事情更加有趣了。

“此前从未见过。”泽纳斯很是确定地说，“他留着一头黑色长发，像法师但更像个贵族。”

——听起来像我哥！当然，这话夏洛特没说出口。

他想了想，发现除了艾文，印象中还真不记得有这样一号人物。毕竟泽纳斯的能力同样不凡，能被他称上一句厉害，那么，那个‘留着一头黑色长发，像法师但更像个贵族’的家伙，明面上的实力应该不会比自己来得弱。

“后来你就没调查过他的目的？”虽然合乎逻辑，但夏洛特却总觉得有些不对。

“怎么可能不去调查！我问了他原因，他只说人民不能失去我。后来我也想打听他和他的属下的身份，可如你所见，我就像一个过街老鼠般自身难保。”

泽纳斯苦笑着又喝了一口烈酒。

可以理解，换作是夏洛特，也不会在自身难保的情况下去纠结一个救命恩人的身份。