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拓跋孤带着右使霍新和几名亲信,缓缓步上山坡,适才那一段对话,想来是听见了。单疾泉没有言语。他听得出拓跋孤是带着怒意说这几句话的——也难怪他如此,他当然会认为,自己是为了不让青龙教与太子协作一事成为可能,才故意先将刺刺许了出去。在拓跋孤看来,此举无疑是想要断了青龙教的后路。
在离开地牢之前,他们曾再度长谈。单疾泉深信当时的自己是足够推心置腹的——他告诉了拓跋孤自己的选择,也告诉了他原因,对于前夜君黎潜入之事以及可能的威胁,他亦不曾有半点隐瞒,所以才换得拓跋孤暂时放弃了那“神秘人”之建言,将他放了出来——只唯独,他不曾提到过君黎与刺刺的关系。这或许是出于他作为一个父亲最后的私心,他盼望在刺刺下一次回到青龙谷之前,自己已能将那个挑起事端的“神秘人”找到,将事情全部解决,这样,便不须有半分牵累到她。
可是君黎破坏了这一切。单疾泉不知自己究竟是低估了他还是高估了他——自己分明那般警告过了他,他以为他是绝不会回来的。现在,这件事终于无法在拓跋孤面前、在那个“神秘人”面前隐瞒下去——这个道士,难道仅仅是为了离间吗?不错,在前晚知晓了青龙教那样的企图与威胁之后,他作出离间之举再理所当然不过——只要堂而皇之地说出刺刺是他的未婚妻子,便足以往自己与拓跋孤的裂痕之上再插一道伤口——可若是如此代价未免也太大,他不知君黎可曾意识到,他这一步踏入青龙谷,他这一句话说出口,是要与什么样的人为敌!
拓跋孤已走到君黎和刺刺身侧。“君黎道长,实在想不到。”他脚步停了一停。“不知你与刺刺佳期几时——如此大事,本座竟到最后方才知晓,实属太过闭塞了。”
“最后倒不至于。”君黎淡淡笑道,“我是打算今日拜完顾老爷子,与刺刺回临安禀明师长、脱去道门籍位,再择佳日的。不会很久,却也不会太快,教主若有心,届时我自当知会。”
拓跋孤面色变得冷冷,“你便如此笃定,今日你能安安稳稳带刺刺离开此地。”
“拓跋教主要拦我?”君黎故作惊讶。
“你恐怕还不清楚青龙教的规矩。刺刺自幼便在青龙谷,可不单是他单疾泉一个人的女儿。”拓跋孤抬了抬手,“你问问旁人——程左使,霍右使,平日里刺刺与你们可亲近?便算是我,也从来宠她爱她,比我自己的女儿亦不曾稍逊——她是我青龙教的人,你一个外人想将她带走,是不是也须问过了我!”
君黎听到他说“比我自己的女儿亦不曾稍逊”,只觉胸中一股忿怒暗涌。“是么。”他冷冷道,“我与刺刺相识是在青龙谷外,这许久以来共历艰难,也不曾见青龙教向她施过几分援手,还道青龙教对她的去向并不甚在意,今日一见,却原来又如此关心。”
“君黎,”程方愈听他口气不善,担心便要交起恶来,出言道,“青龙教中事项繁多,刺刺虽然这一阵人常在外,单先锋却也一直派人照看着,教主自不必再分心处置了,绝非是对她不关心。刺刺打小管我们都叫叔叔,你也不必怀疑青龙教对她……”
“程左使我自是不怀疑的。”君黎不欲与他争辩,只向拓跋孤道,“却不知如今拓跋教主是要我如何做,方能容我带走刺刺?”
“若为刺刺着想,自是有这么几条。”拓跋孤道,“其一,你如何证明,以你今日的身份,带走刺刺不是为了利用她,以她来要挟我青龙教——”
“教主叔叔,”刺刺忍不住道,“君黎哥不止一次舍命救我,教主叔叔却——却这样怀疑于他,实在有些不妥吧!”
“刺刺,你该明白,正是因为青龙教将你放在心上,才会有如此担心。便算他的确舍命救过你——却绝非等同于要娶你为妻。他现在身为黑竹会之首,境况已不是当初了吧!”
刺刺犹待说话,君黎已道:“既然教主说到黑竹会,我倒也正好与教主说一件事。教主想必知道,我这个黑竹会‘大哥’的身份,是我师父朱雀和凌大侠二人商议之后得来的,而且他们二人为这个黑竹会的将来互相定了一些约束,签了个合契,要我务必为他们履行。巧得很,这契约我今日也还带在身上——凌大侠是教主好友,不知可曾告诉了教主,在那些约束之中,有一条便是要求黑竹会不得接下对青龙教不利的任务——这是他为了与教主您的交情,争取而得的。好在我师父六月里来过青龙谷附近,与教主也算有过和解,他相信拓跋教主是一言九鼎之人,所以于这一额外之条件,也便答应了。只可惜,今日所见,教主原不配他如此信任——堂堂青龙教主竟是如此疑心重重之辈,如此风度——实叫人大失所望。”
“我与朱雀说了什么——与君黎道长你不相干。”拓跋孤竟也不怒,“我与他如何和解,却也不表示黑竹会可以随意地将我青龙教的人带走。”
“当真是因为我的黑竹会身份?”君黎反问,“若是如此——凌大侠当年也是黑竹会之首,可你视他为至交,甚至将自己的亲妹妹托付予他——便试问今日换了我,这身份又有何特别之处,令得你定要为难!”
“你还不懂,拓跋教主就是信不过你!”坡上顾如飞忍不住插话道,“你一个连自己义父都可背叛之人,还有什么资格列出这种种理由来为自己开脱!”
“不错!”顾家几名江湖友人附和道,“凌公子何等人物,你也配与他相提并论。你若当真似凌公子那般清白,拓跋教主自不会无缘无故对你生出怀疑。”
“我看不然。”坡下却忽有人说话。此间竟有人站在君黎一边,众人不免好奇,只见那边走出一个白发长须的年长道士来,君黎记得去年在顾世忠的寿筵上见过。
“依贫道之见——君黎公子既为黑竹会之首,也不致信口开河,何况还有契约为证,若凌公子已约束了黑竹会不与青龙教为难,想必他也不敢违抗——倘若他将来当真想要有什么动作,凌公子也须放不过他,不见得要这般紧张。”
拓跋孤哼了一声,“淳和子道长如此维护于他,不知是与他交好,还是出于道友同宗之谊?”
“贫道与君黎公子——也只去年一面之缘,对他的为人一无所知,谈不上维护,不过——与单先锋却是认识的,知道单先锋一贯识人明彻。倘若他都肯将女儿托付予君黎公子,想来不致有太大差池,故此,贫道斗胆为晚辈说上两句。”
“你的意思是本座无中生有、欺凌晚辈?”拓跋孤面色不善。这淳和子乃是个江湖散人,只在这淮南一带有点小名气,与顾世忠生前颇有些交情,也算不上什么重要人物,与他这名贯江湖的青龙教主原是说不上话的。旁人若似他这般身份,在青龙谷中又是客,自要谨言慎行,可淳和子一贯行事脱略,不拘小节,加上与君黎同是道门中人,当下里便也将话说了出来。
这一下知道拓跋孤不悦,他心头也有些踌躇不定。君黎看得出来,当下向他行了个道友之礼,道:“淳和子前辈,今日得你仗义数言,已极承盛情,只是拓跋教主对在下的身份始终难以释怀,就算在下已经坦诚以告黑竹会绝不会对青龙教不利,他似乎也难以满意,这是必不肯放我轻易离去的了。”
拓跋孤冷冷哼了一声,“你们不必一唱一和,以为激我。就算你今日承诺不会利用刺刺另有所谋,这也只是其一——其二,若要带着刺刺行走江湖,将来或要她与你一同面对黑竹会之险,你如何证明,以你今日的身手,能保护得了她平安无恙?”
“教主想要我如何证明。”君黎道,“若是与教主相比,在下自认不及——但若定要似教主这般武功,这天下间只怕也没什么能保护刺刺的人了。”
拓跋孤冷笑,“你这话的意思是——你只认不及本座一人,旁人都不放在眼中?”
君黎四顾。“青龙谷之中固是高手如云,只是未曾较量过,在下不敢妄自尊大亦不敢妄自菲薄——只想先向教主把话问清楚了,是否若在下侥幸能胜得贵教一两位获教主首肯之高手一招半式,便算我已证明了教主这‘其二’之担忧、便可带刺刺离开?”
这话说是不敢妄自尊大,却显然已绝非谦逊了。众人皆知君黎这一年得了凌厉与朱雀的青眼,或许进境非常,也不敢出言嘲笑,只是目光当然已向程方愈、单疾泉、霍新这几个要紧人物看去。无论如何,倘若去年那个身手平平的道士今日能够胜过此中任何一人,都足以令人畏惧了。
拓跋孤心中反生出三分犹豫来。他不担心今日留不下君黎,但若真应了他把话说死了,倘有差池再行反悔,传出去便多了话柄。旁人不知道君黎如今身手几何,他却是与君黎交过手的——只是那三掌,他知道这道士决计不是易与之人,似程方愈亦未见能轻易取胜。固然自己可以指派武功最高的霍新动手以策完全,但如此岂非更抬高了君黎的地位——反置青龙教众高手于无地?
思忖间程方愈自行请命:“教主,属下愿与君黎道长一试切磋技艺。”程方愈深心之中并不愿君黎今日有什么闪失,倘若他能胜过自己,那当然无话可说,倘若不如自己,那么自己终也可拿捏几分分寸,是以抢先开口。
却不料君黎并不领情:“程左使是君黎的救命恩人,我是断不愿与你动手的。”一顿,“单先锋是刺刺的父亲,我当然也绝不会与他动手。”
拓跋孤心中一动。“那你的意思是?”
君黎向他身后的右使霍新微微躬了躬身,“若教主应允,我想请战霍右使。”