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“这条路是地动之前就有的，所以七年前走的人并不少，只是等到地动之后，才渐渐没人再走了的。”

行走在最前方，拿着根木棍“打草惊蛇”的林熙然听见了夏霜寒小声的嘀咕，故而特意偏头解惑道：“地动之前，苍茫山里有个不足三百人的村子，地动的时候因为山体滑坡，整个村子的人全都死了，而这条小路恰好就从那村子旁边通过，因为怕沾染上不干净的东西，所以才没人再走了。”

“七年前的那次地动我还有印象。”夏霜寒回想着往事道：“我记得当时京郊虽然摇得厉害，可也不至于全村无一生还吧？”

“村民们并不是因为地动才死的。”林熙然摇头叹气道：“当初村子刚刚建起来的时候，选址就选在一处树木茂盛的山坡下面。地动前的一两年，因着村子里的住户越来越多，山坡上那些高大的树木大多被砍伐下来，用去盖了房子，直至地动那年，山坡上更是已经没剩下几棵树了。”

走在前方的林熙然说着停住脚步，转头示意夏霜寒往他抬手所指的方向看，“看见那边那处山坡了么？”

夏霜寒顺着林熙然的指示看过去，只见百丈外有一处其上所生长的树木全都很幼小的山坡。那山坡和夏霜寒日常所见的坡面不同，并不是只有一个坡度。山坡在三分之二高的地方有一个转折点，以转折点为界，转折点上面的部分坡度较为平缓，下面的部分则非常陡峭，而山坡上的转折点则是一段纵深三丈左右的平路。

“让村子毁灭的滑坡就发生在那段山坡上。”林熙然指着山坡继续道：“连日暴雨加上地动使得山坡上半段的泥土和滚石从坡上滑了下来，碍于山坡下半段比较陡峭，山坡上又有一段平整的转折部分，因此从上面滑下来的土方并没有顺着坡道一直滑到山脚下，而是直接从转折部分飞了出去。”

（其实就和物理题一样，滑坡与桌面光滑连接，滑块从滑坡上滑下后在桌面上滑行一段距离，之后再从桌子边缘飞出，做平抛运动。）

为了能让夏霜寒更好地理解，林熙然一边说着一边比划，“滑坡发生的时候正是深夜，从天而降的土方掉进村子砸穿了村民们的房屋，之后更是将很多睡梦中的村民直接砸死在了**榻上，部分没有当场死亡的村民也因为受了重伤而无法自救。”

“当时苍茫山外的小桃花村因为地动的事情自顾不暇，根本不可能在那个时候进山，等十几日后有人想起山里的这个村子进而带着官府的衙差进山来探查情况的时候，那些重伤无法移动的村民早就已经失救而死了。”

“哎，正所谓‘天道好轮回，苍天饶过谁’？那村子里的村民若不是把山坡上的树全砍光了，又怎么会遭遇滑坡呢？所以说，人啊，总是要为自己做过的事付出相应的代价。”夏霜寒禁不住悠悠叹了口气，待意识到自己的说法未免太无情时，她转头看了看林熙然和李大叔，果然不出意料，她在他们的脸上都看到了“你怎么会这么想”的表情。

“嗯......”夏霜寒决定转移话题，“既然村子里的村民全都丧生了，那丧葬事宜是不是由官府接手的？”

“是啊，是归官府办的。我在衙门里听几个前辈说过，”林熙然说着再次迈开步子往前走，“虽然滑坡的土方是从天而降的，但并没有把整个村子都埋上。官府的人进村后从废墟里搬出村民们的遗体，为他们办理了后事。”

“当然，立坟立碑是不可能了，他们只是挖了两个大墓穴，把遗体按照男女分开，之后依照年龄大小，按顺序摆放在墓穴中，之后盖上土也就算完事了。过了这么些年，当初埋葬遗体的地方已经长满了野花野草，基本和整个山林融为一体了。”

“咱们还是别再说这些事了。”一直保持沉默的李大叔开了口：“今日不是要去瀑布那里作画么？说这些事情，影响了夏姑娘的心情，画不好怎么办？”

夏霜寒笑了笑，正想说一句戎族人不信鬼神，所以自己不怕听别人讲关于死人的事情。但她还没来得及开口，便听李大叔继续道：“要不我给你们唱首歌，调节调节心情吧？”

“好啊，李大叔，您随意唱点什么吧！”

嘹亮的歌声在山林间回响，惊起的飞鸟“呼啦啦”一下从树梢顶上飞过。夏霜寒一边听着歌一边放眼欣赏着漫山遍野的野花，心想着这桩生意真没白接，若是朝阳今日也能同行，那就真是再好不过了。可当他们一行三人走到村子遗址附近的山坡上时，夏霜寒的注意力却被别的东西吸引了。

“林公子，那片开满了连翘的平地是不是就是埋葬村民们的地方？”山坡上，夏霜寒指着坡脚下一片开满了黄花的平地问林熙然。

“是啊，怎么了？”

“那片地不对劲啊！”夏霜寒刹住脚步眺望着那片平地道：“你瞧那，那里有一部分土地颜色很新，就像是被人翻新过，地面上的连翘也东倒西歪，像是被人挖起来又随意丢回地上似的。”

“因当是被野兽弄的吧！”同样停下脚步的李大叔也朝那方向张望了片刻，推测道：“当初刚把村民们下葬的时候，也有野猪什么的到坟地里捣过乱，还好遗体埋得深，不然可真要被野猪给啃了。”

“李大叔说得也有可能，只是......”隐约依旧觉得有些不对劲的夏霜寒沉思着回过头，在看向林熙然的瞬间灵光一闪，问道：“林公子，去年秋天，你正好在查着京郊冥婚杀人盗尸案吧？”

冥婚，顾名思义，就是为死去的未婚男子娶妻。依照从前朝就流传至今的说法，男子年过十五而未婚早逝，因其未曾娶妻无法繁衍香火，故而入土后魂魄无法安息，会返回家族滋生事端。

因此，为保家宅平安，死者的双亲及族人会为家中早逝的男子聘娶出身贫寒的女子为妻（其实就是买少女），之后为死者过继同族子嗣绵延香火。这样一来，死者的魂魄就能得圆满，庇佑家宅。

根据此种说法，冥婚这一习俗在前朝普及甚广，但凡家中富裕出得起彩礼的，几乎家家户户都办过冥婚。