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开德府位于大名府西南，东接濮州，南接滑州，辖境虽然不大，但经济非常繁荣，战略位置也极其重要，其治所位于历史悠久的名城濮阳，自古就是兵家必争之地。
这天，开德府清丰县北边的官道上出现了数百铁骑，他们军容严整，军纪严明，行进时除去兵甲磨擦和马蹄碰地的声音，再没有半点嘈杂，冬日的阳光照射到他们身上，更是让兵甲和武器反射出阵阵寒光，让人看得心里发寒。
令人惊异的是，为首的几名将领中竟然还有一员女将，那修身的红色战甲不但勾勒出精致的身段，更让她浑身都散发着英气，再配上白皙而秀美的容颜，当真是英姿飒爽，颇有女中豪杰的气概。
官道上的商旅行人看到这支军队，无不是迅速避让，退到路边目视着他们经过，各种议论此起彼伏。
“这位兄台，你可知道这是哪儿来的军队？看他们个个杀气十足，真是好生吓人！”一个挑着稻谷的青年忍不住拉着身旁的商队护卫询问。
商队护卫略微迟疑，不确定地回说：“莫不是麟府折家？我曾听说折家女将英武不凡，看那为首的女将军也是很有气概，或许他们就是折家将吧！”
旁边的商队头领一听，立刻反驳：“胡言乱语，不知道别瞎说，你没看到他们盔甲上的标识？那是北军的标志！”
“北军有这样可怕的军士？”挑着稻谷的青年面露疑惑。
那商队头领深吸口气，目光灼灼地盯着正在行进的军士。
“只有一个人麾下的将士有这等军容！”
“谁！”挑着稻谷的青年忍不住追问。
“北疆赵不凡！”商队头领言辞肯定地吐出了几个字。
刹那间，避让在路边的商旅和百姓全都沉默下来，面带敬意地盯着迅速通过的铁骑。
…………
周边百姓的议论自然也传入赵不凡的耳中，但也只是笑了笑，并没有多做理会，他计划的是今天就直接赶到濮阳，眼下才仅仅抵达清丰县境内，自然是急着赶路。
此后又走了个把时辰，直到正午时分，他才带着众将士停下来吃饭歇息。
随行的吕方例行巡视一圈后，很快来到他身边，一边啃着干粮，一边笑着说：“大人，你这匹照夜玉狮子还真是宝马，赶了这么久的路，别的马儿都有些乏力，它却还是这么生龙活虎。”
赵不凡微微一笑，伸手抚摸着照夜玉狮子的马鬃道：“是啊！真是少有的宝马，那宋江愿意把这匹马送给我，算是他做的唯一一件让我高兴的事！”
“宝马配英雄，这照夜玉狮子本就该给不凡大哥才对！”扈三娘吃着肉夹饼走了过来，也是伸手去摸照夜玉狮子的马背，没想这照夜玉狮子竟然不吃草了，突地打了两个响鼻，亲热地转过马头去磨蹭扈三娘的脸，直痒得扈三娘连连躲闪。
“嘿！它还是匹爱美人的马，我天天喂它，还给它洗澡，也没见它跟我这么亲热，忒没有良心了！”
吕方出声调侃，直把赵不凡都惹得笑出了声来。
几人正聊得开心，没想官道上突然传来急促的马蹄声，几个身着粗布麻衣，佩戴着刀剑的人策马飞奔，只是几个眨眼就来到近前。
离得近的将士瞬间起身戒备，吕方更是顾不得再多说，抢着上前喝问：“来者何人？”
对面为首那人略微打量一番，随即从怀里掏出一枚令牌握在手里，急声回说：“我是大理寺推丞薛仁辅，奉命前来迎接御史中丞赵大人，不知赵大人在何处？”
赵不凡心中一突，满腹都是疑惑。
大理寺？大理寺的人来接我做什么？这是要抓我？
不对，如果真的出事，岳父肯定会秘密派人来通知，不会这么突然！
思来想去，赵不凡也不是很明白大理寺的人怎么会出现在这里，皱眉思虑片刻，这才轻轻迈步走到最前。
“我就是赵不凡，你们大理寺怎么会跑到这开德府来接我？”
薛仁辅似乎认识他，仔细打量片刻，便飞身下马，拱手拜道：“启禀赵大人，开德府蔡十知府在半月前被暗杀，陛下震怒，下令我们大理寺彻查，属下奉李大人之命全权督查此事，却查出疑犯是开德府现任兵马都监，人称小诸葛的陆登。可是属下迟迟没能找到足够的证据，而且因为涉及到官员，属下查案多有不便，所以陛下再度下令，让属下截住南下的赵大人，转由赵大人督办此事，属下也暂归赵大人差遣！”
听到这番话，赵不凡略为放下心来，作为御史中丞，调查百官罪责是分内之事，自然没有什么疑问，但唯独对薛仁辅说的情况感到云里雾里，当下不由问说：“这蔡十知府是什么人？怎么没听说过？我记得开德府的知府不是蔡薿吗？”
薛仁辅愣了一下，随即就反应过来，笑着回道：“赵大人，这蔡十知府就是蔡薿，因为他是蔡太师的第十个儿子，所以大家唤他蔡十！”
赵不凡的眼睛瞬间眯了起来。
“蔡京明明就只有八个儿子，哪里来的蔡十？”
薛仁辅抿嘴一笑，声音里隐隐带着些许蔑视：“回大人，这蔡薿本不是蔡太师的亲儿子，只是因为巴结蔡太师，又是同姓，所以被蔡太师收为第二个义子，大家也都唤他蔡十！”
“原来是这样！”赵不凡释然，笑着点头道：“行，你便跟随我一路，争取今晚子时之前赶到濮阳！”
“尊令！”
…………
深夜时分，赵不凡匆匆赶到濮阳，在吩咐吕方和郭盛带着将士去濮阳军营里安顿过后，便带着扈三娘一起与薛仁辅赶去蔡薿的外宅，因为按照薛仁辅的描述，蔡薿并不是死在府衙，而是死在外宅。
这蔡薿的外宅位于濮阳城西，周边都是大户人家，显得比较清静，赵不凡刚走到门口便感觉大门里阴气森森，而且他的感应力本就远超常人，这种感觉对他来说尤其强烈。
“仁辅，这周边应该都是人气汇聚的地方，怎么感觉阴恻恻的？”
走在右前方带路的薛仁辅看了看大门，笑着回说：“大人，这座外宅里的主人加仆从合计一百多口，全在一夜之间被人杀个干净，自然有些阴森了！”
“死一百多口？”跟在旁边的扈三娘瞬间咋舌。
“是啊！这蔡十……嗯，蔡薿的这个外宅其实是他用于玩乐的地方，因为在府衙里多有不便，所以他就买了这个外宅，养了几十个貌美如花的女人，再加上侍奉的丫鬟和仆从，足足有一百三十二口，全都死了！”
薛仁辅说话的同时，赵不凡已经走进了前院。
这院子显然还没有清理过，四处都可以看到干涸的血迹，但尸体已经看不到了，只是柱子上、地上、墙角等很多地方都画着奇形怪状的人形图案，显然是临摹人死之前的姿势。
薛仁辅看了看他的脸色，一边在前慢慢领路，一边接口说道：“因为距离案发的日子已经不短，尸体已经有味道，所以我们不得不存放到冰窖里，但属下已经细致探查过，可以确定杀手是一个人，武功很高，采用的方式是在夜里暗杀，而且是先潜伏到后院杀掉了武功最高的护卫之后，他才被其它护院发现，从而大开杀戒，但那时候高手已经死绝，没人能阻挡他，所以才导致这场屠戮！”
看着四周的人形图案和各种血迹，赵不凡脑中隐隐闪现出满地尸体的惨象，再加上薛仁辅在旁描述，当即就停住了脚步，皱眉询问：“你怎么确定杀手是先潜伏进后院杀掉武功最高的人？”
薛仁辅毫不迟疑，抬起右手伸出了两根手指。“有两个原因，其一是蔡薿身边有三个高手，其中有一个还是少林俗家弟子，武功都不错，然而他们却全都死在自己屋里的床上，是在睡梦中被杀死，连反应都没有，所以凶手必然是先潜伏去杀了他们！其二则是凶手遗留的痕迹，他是从偏门翻入，只用一招便杀掉守门的两个护院，然后直接从别院花园潜入了后院……”
“行了！”赵不凡挥手打断。“我明白了，若是按你推测，那就能确认两点，其一是这个人武功很高，其二是他很熟悉蔡薿，了解他身边的情况，可还有别的线索？”
薛仁辅回道：“有，我们还能确定凶手用的是刀，具体刀法不明，但手段极其狠辣，全是一刀毙命，在屠杀过后，还曾在府里四处翻找过，这点可以从带血的脚印看出来，但具体翻找什么还不可知，只能确定不是为了钱财，所以属下推断这不是仇杀，也不是劫财，是为了找什么东西！”
赵不凡一边听着，也一边观察着府里的情况，印证薛仁辅的说法，不多时就来到状况最为惨烈的后院，仔细逛了一圈后才走入蔡薿的房间。
“蔡薿死的时候是什么模样？”
“他正与两个小妾在床上……，而凶手用一招就把三人的脖子抹了！”
赵不凡瞬间眼神一凝：“一招抹掉三个不同体位的人？”
“对，那人的刀很快，招式变幻莫测，丝毫没有拖泥带水！”
薛仁辅的话音落下，赵不凡也闭上了眼睛，以他的武学修为，自然是能通过描述来还原事发时的大致情况，等着把前后行动都梳理了一遍，这才再度睁开眼睛。
“现场情况我大概有个底了，但你凭什么认为是小诸葛陆登所为？”
“回大人，这场屠杀消无声息，事发当时并没有外面的人发现，直到第二天早晨，府衙的主簿过来找蔡薿商议事务，这才发现宅子里的惨案，而且他亲眼看到陆登的背影从围墙窜出，可算是一个人证。”
“背影？”赵不凡皱起眉头，摆手道：“背影不能定罪！”
“不只是背影，事发之后，陆登失踪了整整五天，在这期间，府里的官员一面控制住军队，一面快马加鞭报往朝廷，一边也派遣捕快探查，很快就查出陆登在事发当夜正巧不知所踪，而属下也在这期间快马加鞭赶到，经过探查后，确认陆登是第一嫌疑人，为了稳住局势，便在陆登回来的时候设伏围捕。”
“动机呢？”赵不凡问。
薛仁辅回道：“蔡薿与陆登本就常年不和，陆登为人忠正耿直，不屑与蔡薿为伍，而蔡薿一直都打压他，前段时间他本来有机会调到潞州去做都监，那边的军中有他的故友，有心帮他离开蔡薿，可没想蔡薿从中作梗，把他强行留下，而且属下还听说，蔡薿曾言语轻薄过他的爱妻，两人一度势同水火！”
赵不凡想了想，摇头说：“即便是这样也远远不够定罪，缺乏关键的证据！”
“有！陆登武功奇高，是开德府军中第一高手，他完全可以做到这一切，而且他的佩刀无论是厚度、长度，亦或者是形状都与我们推断的凶器完全一致，而他那把刀是定制的宝刀，天下没有第二把相同的，所以可以确信那把刀就是凶器，更何况我们也在他那把佩刀的刀柄上发现了还没有完全干涸的血迹！”
薛仁辅说着，还从怀里拿出一张印有两个血脚印的纸来。
“大人还可以看看这个，左边的血脚印是从这宅子里的凶手脚印拓印而来，右边的血脚印则是用陆登的鞋子沾上血以后拓印，大人看看可有什么不同！”
旁边的扈三娘立刻把头凑了过来，略微查看，立刻惊道：“完全一样！”
“有没有可能是两只相同的鞋子？”赵不凡迟疑道。
薛仁辅默默地把带着血脚印的纸收回怀中，叹声道：“陆登的娘子很贤惠，但凡是陆登的鞋子都是他娘子比着脚一针一线缝合，哪有那么容易找到完全相同的脚？更重要的是，陆登说他事发当晚是奉命出去办事，根本没有不在场证明，再加上前边所说的那么多巧合，他怎么洗脱嫌疑？”
赵不凡叹了口气。
“既然是这样，那这件案子还有什么可说，岂不是人证物证都在？还让我来查什么？”
薛仁辅听到这话，双眼瞬间闪过一缕精光。
“关键在于陆登不肯招供，只说事发前几日，他的刀曾被真正的凶手盗走，鞋子也丢了一双，而且他强烈要求见蔡太师或你，死活不说出事发当晚是去执行什么命令，更不说事发后的五天是去了哪里，只说有人在陷害他，而属下认为，陆登失踪的几日是最大疑点，他若是凶手，既然已经走掉，为什么还回来，不查明他这五天的去向，这件事不能结案！”
赵不凡一听，二话不说，转身就走。
“带我去见陆登！”