花竹杆道：“饿瘦了，就没力气叫了，饿蔫了，就听话了。”

白玉春道：“哥，我饿坏了。”说着，想想凄凉，就哭了。

柳三哥道：“玉春别哭，哥正想办法呢。”他又对胖墩儿道：“我懂了，只要听话，你们就给好吃好喝的，是吗？”

胖墩儿一边啃着鸡腿，一边道：“唔，是。”

柳三哥道：“好，从今往后，我们听话了，不闹了，行不？”

胖墩儿一手拿着鸡腿，一手指着他道：“只要听话，不吵不闹，啥都好说，若是撒谎变卦，嘿嘿，下次可要饿你们一整天，再不行，饿你俩三天。让你们尝尝挨饿的滋味。”

柳三哥道：“行，我最怕的就是饿，以后再也不敢闹了。”

胖墩儿对花竹杆道：“去，把门窗锁上，将小哥俩松了绑，一块儿吃饭。”

花竹杆依言关了门窗，将哥俩的绑松了。胖墩儿道：“别跟老娘对着干，就啥事儿也没有，若是耍奸使滑，没你俩好果子吃。”

哥儿俩这回可真饿急了，吭吃吭吃吃饭，只当没听见。吃完饭，摸摸肚子，又去解个手，花竹杆又将他俩的手反绑起来，拴在床脚上。这对人贩子夫妇管自上床睡觉了。

柳三哥想，爹娘这会儿肯定在四处寻找我俩，他们心里不定会有多难受呢，唉，得想法子逃出去。

白玉春却依在他的肩头睡着了，嘴里却在喃喃道：“娘，娘，我想娘……”

翌日，花竹杆夫妇搞来一艘较大的帆船，分内舱外舱厨房，花竹杆将柳三哥与白玉春锁在内舱，张起帆来，他竟是个看风使舵的好手。从秦淮河驶向长江，又从长江驶向京杭大运河，顺风顺水，过了五、六天，便到了杭州。

临上岸前，胖墩儿进了内舱，拿出两套新衣服来，松了绑，让他俩穿上，关照哥儿俩道：“两个小鬼，竖起耳朵，听好了，老娘给你们去找个好人家，免得今后吃苦受累。老娘也不绑着你俩，你俩可要听话了，不然，老娘就饿你俩三天，绝不心软，就是求饶磕头也不管用。哼，要想逃出老娘的掌心，比登天还难，知道不？”

柳三哥道：“知道了。”

花竹杆道：“要是想跑，老子打断你俩的腿。”

胖墩儿又道：“到了杭州，在街上不准捣蛋，捣蛋也没用，要捣蛋只有皮肉受苦。在旁人眼里，我俩就是爹娘，得装出个模样来，叫不叫倒也随便。若是听话，乖，决不亏待你俩，要吃啥，给你买啥；若是调皮捣蛋，哼，那是自找苦吃，惹得老娘火起，挖了你俩的眼，到街上卖唱挣钱去。”

白玉春吓得一哆嗦。柳三哥道：“娘，儿子记住了。”

胖墩儿听了一高兴，抱着柳三哥，在他脸上亲了一口，道：“嘿，乖儿子。”

花竹杆道：“胖墩儿，就这小子精怪，小心着了他道儿。”

胖墩儿白了花竹杆一眼。白玉春道：“哥，你真叫呀。”柳三哥嘻皮涎脸的一笑，道：“我嘴馋，没办法，有好吃的就行，不是说‘有奶便是娘’嘛。”

白玉春生气地‘哼’了一声，撅着小嘴，别过头去。

花竹杆、胖墩儿连吓带哄，再三关照哥儿俩。说完，出了内舱。

白玉春低声道：“哥，怎么办？”

柳三哥压低嗓门，道：“瞅着机会，就跑。”

白玉春道：“咱俩一起跑。”

柳三哥道：“不行，那跑不了，我给你打掩护，把他们引开，你就朝另一个方向就跑，千万别回头。”

白玉春道：“跑出去怎么办呀？”

柳三哥道：“找唱京戏的，就说是长虹戏班白艺林的儿子，戏班会把你送回家。”

白玉春道：“哥，那你怎么办呀？”

柳三哥道：“哥自有办法，不怕。”

白玉春道：“哥千万要回长虹戏班呀。”

柳三哥道：“哥一定会去找小弟。”

不一会儿，胖墩儿在外舱喊道：“小宝贝，出来出来，咱们玩儿去。”

柳三哥掺着白玉春的手走出船舱，见运河上烟柳画桥，风帘翠幕，屋宇绵延，风景秀丽。

走上码头，花竹杆雇了辆驴车，四人上了车，花竹杆膝上坐着白玉春，胖墩儿膝上坐着柳三哥，象煞是一对夫妇，抱着一双金打玉琢般可爱的儿子，去走亲戚呢。赶车的问：“老板，去哪儿？”

花竹杆道：“清河坊。”

赶车的道：“好喽，坐稳当喽。”鞭儿一甩，驴儿便一溜小跑起来。

到了清河坊，见那儿高楼林立，画栋雕梁，店铺栉比，货品山积。街上人烟稠密，熙熙攘攘。赶车的跳下车座，牵驴而行，一边吆喝行人让道，一边问：“老板，清河坊到了，在哪儿下车呀？”

胖墩儿道：“往前走，第二个四岔路口，向右拐，走几步就到。”

赶车的道：“好，有数了，驾。”

驴车到了一个卖水果的摊档前，时鲜水果琳琅满目，有枇杷、香蕉、黄金瓜、荔枝、黄瓜等等，柳三哥暗中用肘顶了顶白玉春，使个眼色，抬头叫道：“娘，我要吃枇杷。”

胖墩儿一高兴，便道：“乖儿子，娘这就去买。喂，赶车的，停一停，我买点水果。”她抱着柳三哥下了车。

白玉春也道：“我也要吃枇杷。”花竹杆恼道：“就你俩事儿多，他要了，你也要，他去死，你去不去死呀！”一边说着，一边也下了车，只是紧紧牵着白玉春的手不放。

胖墩儿将柳三哥放在摊档旁，伸手从袖中掏出几个铜板，对商贩道：“老板，来两斤枇杷。”

胖墩儿专心挑拣枇杷，胖的人多半嘴馋，她也想尝个鲜。柳三哥两手捧起个黄金瓜，照准胖墩儿的面门砸去，叭一声，正中额头，黄金瓜本已熟透，一下碎成八掰，顿时汁水淋漓，糊住了胖墩儿的眼，她用双手乱抹眼上的果汁，骂道：“好你个小混蛋，竟敢算计老娘。”她挑枇杷时，双手沾上了枇杷皮上的绒毛，这时反揉进了眼里，一时竟睁不开眼来。

花竹杆虽在近旁，因只顾看路上的美女，却没见着这一幕，听胖墩儿叫唤，回过神来，忙问：“怎么啦，怎么啦，……”话还没落音，柳三哥第二个黄金瓜，叭一下，也砸在他脸上，也是一个大花脸，满头满脸稠稠的果汁，花竹杆大怒，骂道：“妈了个疤子，儿子打老子，造反了。”松了抓住白玉春的手，踏上一步，去抓柳三哥的领子，白玉春趁机便向人群里一钻，立时没了踪影。

柳三哥见小弟脱身了，花竹杆扑向自己，他退后两步，顺手将摊档上的香蕉向地上一抹，哗啦啦，两三串香蕉掉落地上，散落一地，花竹杆正巧一脚踩在香蕉上，呲溜一声，栽了狗啃泥，竟磕掉了两个门牙，鲜血淋漓，嘴唇也肿了。。柳三哥转身就跑，一边跑，一边喊道：“快来抓人贩子哟，快来抓拐卖儿童的人贩子哟。”意图将花竹杆、胖墩儿的注意力引向自己。他每天练习演戏功夫，唱念做打，已有了几分功底，今天却派上了用场，腿脚早已练得十分麻俐，等到花竹杆捂着嘴，爬起身来，要去追，早就没了两个孩子的踪影。好在能听到柳三哥的喊声，他循声跑了三步，就被车夫抓住了膀子，道：“喂，哥们，坐车总得付钱吧，车钱拿来。”而且，满眼的狐疑、鄙弃，显见得是将他当成人贩子了，只差没把他拉到衙门去。花竹杆道：“向我老婆要嘛，不会赖你车钱。”他一挣胳膊，人便追了下去。

摊档商贩拉着胖墩儿要赔偿，胖墩儿根本就脱不了身，只得如数付了摔坏的水果钱，刚想走，又被车夫拦住了，骂骂咧咧的付了车钱。她真是气坏了，这些天车马劳顿，动足脑筋，想不到竟着了两个娃娃的道儿，到头来却是“竹篮打水一场空”，把老本都蚀了。传到江湖上去，岂不让人笑掉大牙。她掏出块手帕来，擦着脸，擦着衣襟上的果汁，长吁短叹，悔得肠子都青了。她人胖，跑不动，跑了几步，就坐在人家台阶上歇息了。

柳三哥一边喊，一边跑，周围的人全朝他看，也有好事的问：“喂，小娃娃，又没人追你，谁是人贩子呀。”柳三哥回头一看，果然没人追赶，花竹杆、胖墩儿已甩得没了影，他还是不放心，继续没命飞奔，嘴里就不喊了。

跑着跑着，就跑到西湖边的柳浪闻莺，那儿杨柳低垂，莺歌燕舞，西湖上游船荡漾，白鸥翩翩。柳三哥已是跑得上气不接下气，哪有心思玩儿，就跑到假山背后一处人迹罕至的草地上躲了起来，他平躺在草地上，心怦怦乱跳，思忖终于逃出了虎口，先躲一会儿，歇口气，再作打算。

柳浪闻莺十分清幽，只听得鸟鸣，柳三哥渐渐恢复了平静，一阵困意袭来，正要合眼打盹，头上突然笼罩上一片黑影，接着，有人抓住了他臂膀，将他手腕一拧，猛喝一声，道：“兔崽子，哪里跑，想逃出如来佛的掌心，没门。”

柳三哥睁眼一看，见是花竹杆，便道：“花竹杆，你这个大坏蛋，拐卖儿童，要下地狱，来人呀，快来抓人贩子呀……”

他刚喊了没两句，口中就被塞进了一块破布，花竹杆大约拐卖儿童已是老手，三下两除二，就将柳三哥的手脚绑了起来，从怀中掏出一只麻袋，想将柳三哥装进麻袋里背走。突然，传来一个苍老的声音：“住手。”

花竹杆抬头一看，见假山石上蹲着一个白发苍苍的老人，他身形瘦削，鹤发童颜，穿着件褐色布衫，双目炯炯有神。花竹杆道：“老不死，别管闲事，不然，老子让你吃不了兜着走。”

老人微微一笑，捋着胡须，道：“这事儿，我老人家管定了。”

花竹杆起了杀心，他身上本就背着几条人命，多杀个把人，根本不当回事，今天若要安然脱身，只有杀了那个老不死。他扔了手中的麻袋，从裤脚拔出一把匕首，向老人窜了过去，临到跟前，嗖，掏心窝就是一匕首。

老人将他握匕首的手背一按，如一只褐色大鸟，从他头顶飞了过去，落在柳三哥身边，抱起柳三哥，伸手将他堵口的破布扯了，柳三哥道：“爷爷，你快跑，别管了，你打不过他。”

花竹杆转身见老人抱着柳三哥，道：“听听，连娃娃都知道，你实在太老了，逃过一次，能逃过两次、三次？放下孩子，走你的路，啥事儿都没有。”

老人笑道：“你知不知道，‘姜还是老的辣’这个道理。”

花竹杆怒道：“你是不撞南墙不死心呀。”他一个滑步，手中匕首向老人脸上划去，用的是“有凤来仪”的招式，显见得手头颇有些功底。

老人哈哈长笑，道：“就你这道行，也想杀我老人家？”

说着，脚尖一点，抱着柳三哥，身形斜掠，衣袂飘飘，如贴地大鸟，又掠上了假山。柳三哥道：“爷爷，你的轻功真好，不过，你打不过他，还是快跑吧。”

老人道：“你怎么知道我打不过他？”

柳三哥道：“你太老了呀。”

老人道：“我说我打得过他，你不信，那咱俩打个赌，好不好。”

柳三哥道：“打啥赌？”

老人道：“打赢了，你拜我为师。”

柳三哥道：“好啊，打输了，那就你拜我为师，咱们公平交易，谁也不吃亏。”

老人哈哈大笑，道：“好啊，好啊，一言为定。”

花竹杆见又给老人跑了，道：“轻功是逃功，不是武功，有本事就下来，是骡子是马，咱们遛遛，凭真本事过过招。”

柳三哥道：“爷爷，还是别下去算了，这样，咱们等于没有赌。这个赌，就取消了。”

老人道：“不行，我说了的话是算数的，莫非你要赖账了？”老人将柳三哥手上脚上的绳子解了。他真想收下这个徒弟，在水果摊档，柳三哥对付花竹杆、胖墩儿的招数，他正巧全看见了，小小年纪如此机灵，真是天纵奇才，大起来，必是江湖伟器。他悄悄跟了下来，若是小孩要赖账，不愿学武，那也是没办法的事，学武必须好武爱武，若是天生厌倦，有再好的资质，也是学不好的。

柳三哥道：“那倒没有，我说话从来算话。”

老人道：“好，象个男子汉。”

花竹杆在假山下囔囔，道：“有种就下来，见着老子象老鼠见猫，算啥玩意儿。”

老人抱着柳三哥从高高的假山上飘了下来，竟飘到了花竹杆面前，柳三哥急道：“爷爷，不好，小心他手上的匕首。”

花竹杆恨声道：“算你有种，去死吧。”匕首对着老人的腹部狠狠扎去。

老人左手抱着柳三哥，右手出指一弹，一股气劲，竟将匕首荡了开支去，花竹杆连身子都晃了一晃，他知道不妙，今朝是遇上高手了，正想转身逃窜，晚了，老人的掌背在花竹杆的肋下一拂，只听得“格格”几声闷响，那是肋骨折断的声音，花竹杆如同一团棉絮似的飞了出去，落在两丈开外的草地上，口吐鲜血，抽搐挣扎，却爬不起来。

柳三哥拍手喝彩，道：“爷爷的武功真棒！太厉害了！我还没看清，花竹杆就倒了，真是个废物，光知道欺负小孩子。”

老人将柳三哥放在草地上，道：“小朋友，我送你回家吧。”老人想，就是要收他为徒，也要征得孩子父母的同意。

柳三哥道：“爷爷，莫非你忘了打赌的事了？还是想赖账了？”

老人道：“没有啊，得与你父母辞行呀，怎能说走就走，学功夫不是一年两年的事，少说也得十年八年吧，父母会急死的。”

柳三哥道：“我已被拐骗了七、八天了，也不知道家在哪儿。家父是唱戏的。等我学会了本事，再去找他们。”

老人道：“你家在哪儿？”

柳三哥道：“我也不知道，反正很远很远，船开了四、五天呢。”

老人叹口气，道：“唉，那就跟我走吧。”

柳三哥趴在地上，连磕三个响头，道：“师父在上，受徒儿磕拜。”

其实，柳三哥人小鬼大，完全有办法找到白艺林，他怕到时候白艺林不同意，那就白搭了。白艺林跟他说过，要他做个医生，既不许他演戏，也不许他读书做官。白艺林对他非常好，可白艺林的脾气非常倔，他决定了的事，九头牛也拉不回。

可柳三哥有自己的主意，他要去找亲生爹娘，若是没有一身功夫，单身匹马怎么到遥远神秘的西域去找爹娘呢！有了象爷爷这样棒的功夫，走到天涯海角也不怕。

那老爷爷便是昆仑剑仙巴老祖，据说他的剑，已无人间烟火气，出神入化，惊天动地，世间无人能接得了他三招。从此，柳三哥便成了巴老祖的关门弟子。

五年前，柳三哥艺成下山，去找长虹戏班，却遍寻不着。那年夏季的一个晚上，柳三哥在苏州官前街的一个戏棚子里看京戏，戏班子叫庆春戏班，演的是折子戏，有《霸王别姬》、《苏三起解》、《断桥相会》，那生角、旦角演得特别传神，一打听，生角叫白玉春，他大喜，莫非那白玉春就是自己的弟弟，他怕同名同姓搞错了，决定等戏演完了，去后台看看。

戏棚子散场了，已是深夜。柳三哥来到后台，见演员们正在卸装，却全都绷着脸，后台只听得一个彪形大汉在囔囔，道：“懂不懂规矩，这儿是我三合会的地盘，就得听我的，演戏的收入第一天是六四开，我拿六，戏班子拿四，以后才是你们拿六，我拿四。”

班主是个五十来岁的长者，长者道：“老大啊，唱戏的不易啊，今年春天，我们来贵地唱戏，还是三七开呀，我们拿的还是七啊，怎么没几个月，就变了？”

大汉道：“怎么，想不通了？想不通就打道回府，现在物价在涨，粮涨油涨菜也涨，我这地盘就不兴涨个价了！我就这个价。不过，今儿的‘六’，你得付了才能走，该有三十一两五钱银子吧，彩头还没跟你算呢。”

长者道：“老大啊，物价涨得是凶，可我的戏票却没涨呀。”

大汉道：“干嘛不涨，你也涨啊，来个水涨船高嘛。”

长者道：“我的戏票若是一涨，戏就没人看了。那得喝西北风啊。”

大汉道：“告诉你，掌柜的，我的地盘钱，一个子儿也不能少，掏银子吧，老子没功夫跟你噜索。”

长者道：“老大，请你老高抬贵手吧，要那样算，戏班就赔了。算下来，戏班这几十口子，连一天吃住的钱都不够啊。”

大汉道：“老子管不了那么多，付账吧。”

大汉身后的四名打手，满脸横肉，也囔囔道：“哪儿来那么多话，付账付账。”

正在卸装的生角忍不住了，道：“出手也太黑了点，总得讲道理吧，。”

大汉骂道：“小子你骂谁呀，不想活啦，在苏州，老子小霸王一跺脚，官前街就抖一抖，今天遇上新鲜事儿了，竟有人敢当面开骂了。”说着，顺手就是一个耳光，打得那生角倒退了三步，口角鲜血直流。四名打手，捋起袖子，吼一声，一拥而上，就要大打出手。戏班长者上前劝阻，却被马仔一推，摔了一跤。正在此时，柳三哥身形一晃，已堵住了四名打手，他双手叉腰，道：“想动手么，朝小爷身上来。”

大汉与打手一愣，一芥白面书生，送死来了，相互看了看，笑了，道：“小子，别管闲事，闪一边去，爷饶你这一回。”

柳三哥道：“怕了？识时务者为俊杰，不错不错。”

大汉恼了，道：“给脸不要脸，老子是怕了，怕你不经打，你还当真了。”呼，一掌拍向柳三哥肋下，大汉心想，这一掌足以将白面书生击成重伤，也许，书生这辈子将成了个废人。

岂料柳三哥身形一闪，已闪到一侧，如风点穴拂柳手，在他的天府、尺泽、手五里、曲池、阳溪穴上一拂，小霸王的手臂便整个儿麻木了，同时，脚尖接连在小霸王两膝委中穴上一点，大汉竟然扑嗵一声，当厅跪下了。四名打手怒吼一声，将书生围在中央，从四个方向扑了上去，柳三哥展开“沾衣十八跌”的闪避腾挪功夫，四名打手的拳脚只要一沾上他的衣袂手脚肩背，他身上便即刻反弹出一股强大的气劲来，打手的拳脚越重，反弹的气劲就越大，柳三哥稍一腾挪，便听得一叠声“啊哟啊哟”的惨叫声，那四条壮汉，已从四个方位飞了出去，鼻青脸肿，鲜血长流，身形佝偻，臂折腿瘸，倒在地上，一时挣扎不起。

在场所有的人都惊呆了，想不到这年轻人身手如此了得。

跪在地上的大汉动弹不得，叹口气，道：“好汉，在下有眼不识泰山，认栽了。可在下好歹是三合会的老大，总不能老这么跪着吧，该杀该剐，你就划个道儿吧。”

柳三哥道：“还是老规矩，与戏班的分成三七开，你三，戏班七。而且，不管物价如何涨，只要你当老大，这规矩就不能变。”

大汉道：“看在好汉的金面上，就这么地了，不知好汉怎么称呼？”

柳三哥道：“我是戏迷，姓来，叫无踪。”说着，柳三哥拍开了大汉的穴道。大汉一拱手，道：“敝姓王，名金龙，人称小霸王。这叫不打不相识，今后有事用得着在下，尽管吩咐，苏州官前街得月楼茶馆是在下开的，到那儿就能找到在下。不好意思，不好意思，扰了好汉雅兴，告辞了。”大汉拍拍膝头的灰土，拉起四个打手，就要离去。

长者道：“老大，把今天的份儿钱拿去。”

王金龙道：“今天的就不要了，份儿钱从明天开始算，算是我孝敬来无踪好汉的茶水费。”

王金龙带着四名打手讪讪离去。

戏班长者拉着柳三哥的手道：“多谢大侠出手相救，不然，小儿就惨了。”

柳三哥怔怔地望着长者，又怔怔地望着白玉春，他依稀有些辨认出来了，那是爹和小弟啊。他又扫了眼戏班子里的人员，却是新人为多，熟识的老人已寥寥无几，他道：“你，你，你不就是长虹戏班的班主，白，白艺林吗？”

长者道：“是啊，你是谁？”

柳三哥强自克制着内心的激动，他不能当着众人的面认爹，他“三哥”的名声已在江湖暴响，江湖上有许多人视他为英雄，顶礼膜拜；也有许多人视他为仇敌，恨之入骨。他不愿让白家、让爹牵涉到江湖恩怨里来，江湖太凶险，他们应该过平静安宁的生活。他勉强一笑，道：“我是个戏迷，听老一辈人说，你以前也是唱生角的，唱得可好了。”

白艺林道：“老啦，不行啦，现在是儿子白玉春当红啦，不知他能红多久啊。”言下颇有些担忧。

柳三哥手一拱，道：“夜已深了，在下告辞了。”

白艺林封了三十两银子，递给柳三哥，道：“大侠，这是小老儿的一点敬意，望大侠笑纳。”

柳三哥道：“银子是断乎不收的，若是，若是白爷与令公子白玉春看得起在下，请于明日下午到在下落脚的客栈唱几曲清唱，以过过在下的戏瘾，也不要锣鼓琴箫，以免惊动街坊。”

白艺林道：“大侠客气了，大侠如此看得起小老儿父子，真是三生有幸啊。明日下午，小老儿与犬子定去客栈拜访。”

翌日下午，在阊门外的一家农家客栈，白艺林与白玉春父子找到了柳三哥。柳三哥忙将他俩延入房内，关上了门窗，分宾主坐下。白艺林心内有些打鼓，关门窗干吗，又不是做贼，不知这后生要出啥怪题目，口中却道：“大侠，请点戏。”

柳三哥道：“我，我点不出来。”

白艺林道：“大侠，随便点。”

柳三哥眼睛已经湿润，他看看白艺林，又看看白玉春，不知从何说起，叹道：“人生如戏啊……”

屋内光线有些暗，白艺林父子只觉得有点怪，还是没有看出古怪来。

不过，他们在江湖上混，碰着古怪的事多了，没往心里去。白艺林误会了，道：“大侠有话只管直说，只要小老儿能办到的，定当倾力而为。”

柳三哥再也忍不住了，“扑嗵”一声跪下，抱着白艺林的腿，颤声道：“爹，我是三哥呀，我找得你们好苦啊。”

白艺林有些不相信自己的眼睛，他与白玉春面面相觑，白玉春俯身抓起柳三哥的左手，据说，人这一生中，不论活得有多长，手掌的纹路是不会变的。

白玉春仔细检看柳三哥的左掌，他的生命寿数线依然那么绵长，一直延伸到了手腕处。这条掌纹非常特殊，他所见的人中，只有三哥的生命寿数纹有那么长。他抓着柳三哥的双手颤抖了，抬头对白艺林喊道：“爹，他是三哥呀，他是三哥。”他一把抱住柳三哥哭道：“想死我了，哥，你跑到哪儿去了。”

父子三人抱头痛哭，看着白艺林斑白的两鬓，柳三哥有晃若隔世的感觉。看着柳三哥的脸，白艺林又找回了童年时三哥的淘气与聪明。

柳三哥问起娘，白艺林道，已在前年病死。双方不免唏嘘感叹了一番。

柳三哥解释了昨天他没有贸然认亲的原因，并再三叮嘱白艺林与白玉春，为了确保白家的安全，千万千万严守秘密，不能向任何人透露与自己的关系。否则，便有杀身之祸。

白艺林、白玉春长年混迹江湖，江湖的凶险，他们见得多了，江湖上有许多不成文的规矩，有些规矩是碰不得的，谁要去碰，谁就得死。这道理，他们太懂了。

若是有人问起年幼时的三哥，就说他姓白，没有姓柳的，白三哥被人贩子拐走了，生死不明。至于“三哥”这个称呼，世上太多了，太普通了。对于他的存在，连大哥二哥都不要告知，以免人多嘴杂，不慎泄密，招来不测。今后，他也不会再到戏班去了，若万一有事去了，他的名字就叫“来无踪”，是个戏迷，千万不可叫“三哥”。

柳三哥叙述了杭州清河坊与白玉春分手后自己的经历。白玉春也述说了逃走后的经过。

原来，白玉春当年从杭州清河坊跑了后，就按柳三哥说的，找了个唱京剧的戏班，自报家门，说是被人贩子骗了，是长虹戏班白艺林的儿子，恳求戏班子将他送回父母身边。戏班子之间大多互通声气，互相帮衬，立即将他收留了下来，并修封书信给他父母，叫派人到杭州来接儿子。及至白玉春长到十几岁，戏唱得越来越好，武生文生都拿得起放得下，白艺林就让儿子去唱主角了，自己退下来，管理杂务。随着儿子的名气越来越大，成了戏班的台柱子，白艺林索性连戏班的名称也改了，叫庆春戏班。那就怪不得柳三哥找不到了。

今年初，白玉春与头牌旦角年方十六的刘依依结婚了，刘依依戏唱得好，人长得也好，如出水芙蓉一般，出凡脱俗，清纯甜美。俩人唱到哪儿哪儿红，十分卖座。庆春戏班办得红红火火，蒸蒸日上。名头响彻大江南北。

那晚，白艺林将柳三哥的身世告诉了他，他不姓“白”，应该是姓“柳”，并将刻着篆体“柳”字的长命锁交还给了他，那是柳三哥幼年时挂在脖子上的信物。他父亲是前吏部尚书柳仁宽，二十年前，一家十一口全部遇难，为首的杀手叫“白毛风”，左颊有一黑痣，黑痣上长一撮白毛，白毛长及下颏下。唯一幸存者，就是他，救他性命的是无名白马壮士，遇难地均在昱岭关南。

不久，白玉春陪着柳三哥去了柳家遇难地祭拜，有好事者为柳家十一口立了坟墓，树了碑碣，墓地有长长的甬道，两旁是苍松翠柏，十分考究。署名生前好友欧阳原，为柳仁宽写了墓志铭，陵墓修建出资者也是欧阳原。并在三里外的山路上，找到了壮士与白马的墓，周遭青石围护，花岗石的墓碑，也有墓志铭，叙述了壮士遇难经过，及重修坟墓诸事。壮士及白马墓，竟也是欧阳原出资重建的。柳三哥暗暗寻思，要报仇必须找到欧阳原。此仇必报，他要去寻找那些凶手，向那些前台幕后所有的凶手，讨还血债。

当然，白玉春陪着柳三哥也去了趟南京，养母陈小兰的墓地在南京郊外，不免痛哭祭拜一番。

自此，柳三哥找到家了，他每年都会易容改装，去庆春戏班演戏的戏棚看戏，他从来不进入戏班与家人亲近接触，他会托小厮送封信给白艺林，信上写道：“白班主近好：敝人有广州各色上好化装用脂粉油彩，价格实惠，如有意惠顾，请于近日到某某客栈某号客房，找敝人洽谈便可。敝人姓来，号无踪。特此相告，过期不候。某月某日。”接到信后，白艺林便会带着儿子白玉春去客栈看柳三哥，对戏班的人却说，是去唱堂会。柳三哥总会送上一张汇通钱庄的银票给老爹，父子三人欢聚数日，喝喝酒，聊聊家常，其乐融融。

白家才是柳三哥真正的家，没有白家，便没有柳三哥。对于白艺林冒死相救之恩，柳三哥怎么还呢？能还完吗？还不完，那就下辈子接着再还。

救他性命的白马壮士是谁，他的亲人在哪儿，这份大恩，也必须去偿还，他不在了，就该还给他的亲属，江湖上讲究的就是恩怨分明，有仇不报非君子，有恩不报还是人么！？

小仇小恩不必耿耿于怀，斤斤计较，否则心眼儿也太小了，活着太累，大可一笑了之；大仇大恩岂能没心没肺，无动于衷，即使赴汤蹈火，刀山剑林，也应毅然决然，在所不辞。这才是纯爷们！这也是柳三哥做人的宗旨。

当柳三哥接到白玉春求救信后，他当然要放下一切，去解救小弟。

白家的事，就是他的事，不，比他自己的事，还要重要百倍千倍。