“在哥面前随便说说没啥，在旁人面前，你随便说说试试！那可是大忌呀，记住啦，办这种事，叫你干啥就干啥，想的通也得干，想不通也得干，少说话，多办事，这是道上的规矩。疑心生暗鬼，七问八问，弄不好，把自己问死了呢。”

“小弟知错了。”

“好好干吧，”管统丁拍着尤一天的肩，道：“也不能让你白干，事情了结后，王爷答应犒赏你三万两白银呢。”

“真的？！谢谢王爷，谢谢哥。”当时，尤一天满面红光，神采飞扬，心道：俗话说得好，马无夜草不肥，人无横财不富，看来，老子真要发财了，有了这票横财，老子就成富翁啦，也要娶他个三房四妾，过过快活日子。他兴奋得几乎要蹦起来了，只是，在大哥面前还得装着点，不可太过张狂。

管统丁脸一沉，道：“不过，别高兴得太早了，咱丑话说在前头，若是办砸了锅，就得掉脑袋啊，到时候，哥也保不了你，休怨哥。”

尤一天道：“放心吧，哥，小弟定当尽心尽力把活儿干利索了。”

当雇凶杀柳案办妥后，怡亲王却派毒蝎子孙光头将尤一天一家全杀啦。

办事办成了，脑袋也掉了，一掉掉了四个。

这件事，让管统丁很伤心，为此，大病了一场，他称病告假三个月，在家养病。对怡亲王唯一的芥蒂，就是这件事，对怡亲王唯一的不满，也是这件事，除此而外，无它。尤一天是他的弟兄，你怡亲王又不是不知道，怎么连招呼也不打一个，就把他给做了，太不够意思啦。不过，跟怡亲王浩瀚的恩典比起来，此事只能说是一件小事。

此生无憾，唯独此事成憾，岂止只是憾而已，是痛，每每想起尤一天，心口便隐隐作痛。

当初，若是派其他人去办这事，就好了，不对，如果，那个人也遭遇了同样的惨局，他相信自己也会愧疚自责，良心难安。不过，尤一天则尤甚，因为，他是曾经患难与共的弟兄呀。

在病中，怡亲王来看过他一次，语重心长道：“统丁啊，我知道你心里难受，你可知道，我也不好受啊，不过，在江湖上混，不能感情用事，有时，得按江湖规矩办事，否则，你我后患无穷啊。人生凶险，人心百变，此生本王谁都不信，只信一个人。”

“谁？”

“你，信你胜过信自己。”怡亲王那对混浊的沾有几缕血丝的双眼，目光里流露着不可撼动的信任与纯真的友情。

面对怡亲王诚挚的目光，管统丁无话可说，释然于怀。

怡亲王感喟再三，道：“统丁啊，本王知道你心里凄苦，本王也是无可奈何之举啊，真是难为你了。”他肥厚的手指，摸着紫色的酒糟鼻，卧蚕眉下，那双混浊的眼睛竟有些湿润了，感伤之情溢于言表。

临走时，从怀里掏出一纸，放在桌上，用震纸压好了，长叹而去。

怡亲王留下的是一张汇通钱庄的银票，纹银三万两。

管统丁想：人没了，银子何用！这是对我的犒劳？我能要吗！对了，得去吕梁一趟，去找尤一天的家人，这三万两纹银，属于尤家的财产，我一个子儿也不准动，那可是尤一天用命去换来的呀，这是我为尤一天能做的最后一点事了。

一晃二十五年过去了，管统丁明白，如果尤一天在阴间，定已对我恨之入骨。

到了阴曹地府，我该怎么面对他呢？我说的话，他还能信吗？能信才怪！我说的每一句话，都是他妈的屁话！

如果，他还活着，更是时时想着要报仇雪恨，他要杀的第一个仇人，不是怡亲王，一定是我，在他眼里，我是个口蜜腹剑，十恶不赦，人面兽心，万劫不复的魔鬼。

哎，一天啊，咱们就要见面了。

壁龛里的长明灯，噼啪作声，灯花陡长，单身死囚牢房里，顿时明亮了几分。

门前一阵奇怪的响动，似乎是两人栽倒在地的声响，接着，是钥匙在锁孔扭动的声音，啪嗒一声，锁开了，咣当一声，铁门推开。

进来一个狱卒，管统丁寻思，大概是送饭的来了。

那狱卒黑着脸，把铁门合上了，来人一窜，就窜到了床上，一手揪着管统丁的头发，一手握着一柄匕首，冰凉的刀面，紧贴在他的脖子边，喝道：“不许叫，叫一叫，就要你的狗命。”

管统丁披戴着枷锁，动弹不得，苦笑道：“好，我不叫。”

狱卒恨声道：“你知道我是谁？”

熟悉的身影，熟悉的声音，管统丁脱口道：“尤一天。”

在昏暗的灯光中，狱卒瘦削的身形那一窜，敏捷剽悍之极，像是一头豹子扑向猎物，势在必得，在边关与鞑靼拼杀时，尤一天的勇猛凶狠，在军中赫赫有名。管统丁见得多了，这头豹子无疑是尤一天，这个狱卒，无疑是尤一天所扮。果然，尤一天没有死啊。

二十五年前的深夜，有一个刺客到他府上行刺，被保镖发觉，大呼有贼，众保镖及时赶到，将刺客打跑了，当时，他就着月光瞥见，刺客在高墙上一掠而过，敏捷飘忽，消失于无形，身形似曾相识，当时，他就怀疑，会不会是尤一天？极有可能，尤一天并没有葬身火海，他还活着。

也就是说，当时葬身火海的四个人中，阴差阳错，没有尤一天。

他把这件事压了下来，没跟任何人说。也许，是自己疑神疑鬼，产生的幻觉也未可知，毕竟只是一掠而过的身影啊；即便是幻觉，无论如何，也不能让怡亲王知道，要是让怡亲王知道了，为保险起见，定会在暗中，对尤一天进行新一轮的搜寻追杀。

管统丁祈求上苍给尤一天一条生路，但愿尤一天还活在人间。

如今，活着的尤一天找上门来了，好，活着就好，可对我，实在一点儿也不好啊，管统丁问：“牢房门口就有两个狱卒呀，你是怎么进来的？”

尤一天道：“两个酒囊饭袋，被我点倒了。”

管统丁道：“你找我干吗？”

尤一天恨声道：“找你干嘛？！亏你问得出口！老子倒要问你，要杀人灭口，杀了老子一个足矣，为什么连老子怀孕的老婆、小姨子、两个佣人都不放过？”

管统丁道：“你想听真话吗？”

“难道冤枉你了！”

管统丁有口难辨，道：“得，我不说了，说也没用，你不会信，省得多费口舌。”

尤一天道：“再信你这个衣冠禽兽，老子真是白活了。放火杀人的那天，是你亲自干的吧？”

“不，我根本不知情。”

“谁？谁干的？”

“是当年怡亲王的保镖，毒蝎子孙光头干的。”

“如今，他在哪儿？”

“十年前，他老婆菊花与小白脸通奸，怕事情败露，把孙光头毒死了。”

“如今，死无对证，叫老子怎么信你！”

“放火杀人的那天，毒蜈蚣孙老二也去了，后来，孙老二将他嫂子与小白脸全杀了，不信，你可去问孙老二。”

尤一天道：“反正，此事因你而起，与你脱不了干系。”

管统丁道：“唉，那到是一句实话，伙计，来个利索的，干完活儿，解了恨，赶紧走吧。”

尤一天道：“走？老子还不想走了呢！老子总算搞明白了，你干掉我，是为了独吞那份三万两白银的赏钱。”

管统丁苦笑道：“事已至此，爱说啥说啥吧。”

尤一天道：“钱，他妈的，真是个好东东。没钱，怎么逛窑子，没钱，怎么泡二奶，没钱，哪来美女供你玩，没钱，哪来的恋脚癖，恋底裤癖。”

管统丁笑道：“哈哈哈，老夫还真好这一口呢。”

尤一天道：“你以为门角落拉屎，不会天亮了么。”

管统丁道：“我不懂你在说啥。”

尤一天冷笑道：“可笑的是，其实，你是个自以为聪明，自以为得计的蠢货。”

管统丁心里一惊，话里有话啊，道：“此话怎讲？”

尤一天道：“跟你一起落网的怡亲王是个假货，是个替身。”

管统丁绝口分辩，道：“不，不是替身。你，……你瞎说。”

“还嘴犟？”

“不是，真不是。”

“发个誓。”

“发誓干嘛，不发，信不信随你。”管统丁摆出一付死猪不怕开水烫的架势。

尤一天恼了，抓住他头发的手，一使劲，将他的头提了起来，脸朝向壁龛上的长明灯，镣铐又是锵啷啷一阵响动，管统丁左脸颊上的刀疤，在灯光下，显得如此狰狞丑恶，不堪入目。

就是这道刀疤，二十五年前，在尤一天的眼中，是何等的荣耀啊，发亮的刀疤，展示着血染的风采，尽显边关英豪勇猛、无畏、保家卫国、舍生忘死的豪情壮志。据说，那道刀疤，是在边关战斗中，被一名鞑靼骑兵的马刀砍开的，当时，管统丁的的脸上，鲜血飞溅，脸皮绽开，露出了白花花的骨头，身子在马鞍上摇摇欲坠，鞑靼骑兵哈哈狂笑，这个百夫长完了，再补上一刀，就得挂了，正在得意之际，管统丁的长枪猝然出手，枪杆如毒蛇般电射而去，噗嗤一枪，刺穿了鞑靼骑兵的脖子，将他从坐骑上生生挑起，远远地抛了出去，……而如今，管统丁脸上的刀疤，看起来，却像一条丑陋油腻污秽僵死的小蛇，令人恶心憎恨，他游离不定的目光里，闪烁着惊愕、惶恐与惴惴不安，往日的雄风，连一丝一毫的影子都找不到了。

同时，管统丁也看清了尤一天的脸，脸还是那张脸，只是多了些皱纹，人还是那个人，往日的弟兄，如今却成了不共戴天的仇敌，尤一天双眉紧蹙，因而，额头上那两道抬头纹就更深更扭曲了，那双乌黑有神的眼睛，充满了仇恨与篾视，那两道冰冷犀利的目光，如刀剑般锋利森寒，管统丁只看了尤一天一眼，便头一低，将目光移开了，他不敢正视尤一天的双眼，也无颜正视尤一天的目光，唉，心中有愧啊，怪只怪怡亲王做得太过了。

尤一天笑道：“心虚了吧，你一定非常奇怪，如此天衣无缝的机密，怎么会有人知道！”

管统丁怒道：“胡说八道！”

尤一天道：“管统丁，怡亲王藏在哪儿？只要你说真话，老子就放过你。”

管统丁扭着身子，撑红了脸，道：“若是，真有那么回事，若是，我真的知道怡亲王藏身之处，你说，我会告诉你吗？！我是怎样一个人，别人不知道，你不会不知道吧，我不是普普通通的管统丁，我是铁血忠勇管统丁！”

尤一天怒目圆睁，充满野性，道：“死到临头还嘴硬！看是你的嘴硬，还是老子的刀子硬，想死也不会让你好好死，老子要一刀一刀的碎割了你。”

尤一天松开抓住他头发的左手，一把捂住他的嘴，那手如铁钳一般强劲有力，右手握着匕首，在管统丁的膀子上，切下三条深深的口子，刀尖触及肩胛骨，发出隐约格格的声响，血流如注，疼得他一阵哆嗦，管统丁扭动着瑟瑟颤抖的身子，脚下的镣铐锵啷啷作响。

单身死囚牢房里，顿时，充满了浓烈的血腥气。

管统丁明白，这只是开局，接下来，尤一天会来更狠的，也许会在脸上，前胸，后背、下阴，屁股、腿上、脚上，用匕首刻下许多离奇古怪的花纹，这小子有股野性，野性一旦释放，他什么事都干得出来。

这个往日弟兄的脾性，没人比他更清楚了，他敢爱也敢恨，说得出做得到，管统丁已作好了最坏的打算，咬紧牙关，挺到鲜血流尽的最后一刻。

奇怪的是，尤一天竟住手了。松开了捂住管统丁嘴巴的手，一把揪住了他的头发，带血的匕首，这一回，热乎乎地贴在他脖子上。如今，管统丁活像一只待宰的鸡，只要刀刃儿在他脖子上一拉，血一放，就挂了。

管统丁寻思：这就叫拷问，一会儿审讯，一会儿拷打折磨，通常总是如此。

他道：“怎么，才开始就住手了？”

尤一天沉声道：“突然，老子想起了一个人。”

“谁？”

“柳三哥。”

“怎么啦？”

“听说，柳三哥在东北四块石下与白毛风拼杀，最终，白毛风倒在了他剑下，白毛风的脖子上只有一道一寸来长的切口，鲜血狂飙而出，白毛风踉跄倒地，丁飘蓬对这个魔头恨之入骨，上去就要挥剑乱砍，却被柳三哥拦住了，道‘报仇是为了伸张正义，惩罚凶邪，不是为了泄愤解恨，人死万事休，万不可虐尸造孽，亵渎神灵。’事后，柳三哥还为白毛风挖了一个坟墓埋了，找来一块木板，亲自写下‘白毛风之墓’五字，将墓碑竖在他的坟前。偶然之间，老子想起了柳三哥，算你走运，要是碰巧忘了，老东西，你就倒八辈子邪霉喽。”

“咦，你学好了？”

“老子从来就不坏。”

“你不想知道怡亲王藏在哪儿了？”

“用这种方法，知道了也没劲，也许，这方法在你身上，还真不能生效呢。再说，柳三哥自有办法找到怡亲王，我急啥，怡亲王想跑，门儿都没有。”

管统丁道：“唉，一天，别扯了，来个痛快的，心窝里扎一刀，杀了我就走，此地不可久留啊。”

突然，牢房的铁门，哐当一声打开了，一片灯光像潮水似的涌进了牢房，顿时，单身死囚牢房灯火通明，冲进来四个人，当先二人正是土地公公楚可用与土地婆婆罗阿娟，另有两名捕快提着风灯，楚可用道：“想走？没那么容易吧。这又不是茶馆，想来就来，想走就走。”

尤一天暴喝道：“站住，再不站住，老子就要了管统丁的命。”

捕快们只得站住，楚可用道：“你是谁？”

“老子叫尤一天，是雇凶杀柳案的经办人。”

楚可用道：“咦，这就怪了，你与管统丁是一路人呀，为何要加害于他？”

“二十五前，当老子遵照管统丁的嘱咐，办完了事，将最后一笔尾款付给白毛风后，管统丁为了杀人灭口，独吞三万两白银的赏钱，将老子一家四口全放火烧死了，如今，老子是来讨还血债的。”

“管统丁，这事当真？”罗阿娟问。

尤一天将嘴贴在他耳边，低声道：“老东西，只要你如实承认雇凶杀柳之事，老子就对替身的事保密。”

管统丁点点头。

尤一天厉声喝道：“说，老东西！”

楚可用与罗阿娟对看了一眼，这个尤一天在干嘛，他在与管统丁耳语些啥？

管统丁道：“当真。当初，经怡亲王授意，我派尤一天去与死亡判官宫小路签约，为了保密，尤一天用的化名‘左奔’，还是我给他取的呢。”

罗阿娟道：“尤一天说，你将他的家人放火烧死了？”

管统丁道：“不对，是怡亲王的保镖，毒蝎子孙光头与毒蜈蚣孙老二带人干的，我怎么说，尤一天都不信。”

尤一天道：“老子信你的话，差一点连命都丢了，还能再信你么！还要丢第二次命么！你说的话，老子统统不信。”

罗阿娟问：“怡亲王为什么要杀柳尚书？”

管统丁道：“柳尚书再三向皇上直谏，请求削减怡亲王兵权，否则，任其坐大，后患无穷。皇上采纳了谏言，之后，怡亲王兵权被削得所剩无几，于是，他萌发了杀机。”

尤一天道：“二十五年前，你奉怡亲王之命，去汇通钱庄，用玉麒麟作抵押，借贷了五十万两白银，作为雇凶杀柳的黑金，是不是？快说！”

管统丁欲言又止，道：“这个，这个，……”

尤一天又对管统丁耳语道：“不说，老子把替身的事捅出去啦。”

其实，管统丁并不在乎说出真相，只要怡亲王能平安无事，要他供出真相，就无所谓啦，不过，不能吐得太顺当了，吐得太顺当了，旁人反而会生疑。

罗阿娟道：“尤一天，你一会儿高声，一会儿耳语，唱的是哪出戏呀。”

尤一天道：“捕头，你不知道，姓管的有把柄在老子手里捏着呢，对这种人，就得耍耍手腕，不耍手腕子，他不会老实。”

罗阿娟问：“你耍的是哪一路手腕子？”

尤一天道：“得罪啦，无可奉告。”

楚可用道：“尤一天，你把匕首扔了，咱们有话好好说。”

“不，决不。”

“要是你把管统丁杀了，咱们少了一个证人，就没法给怡亲王定罪了，说到底，怡亲王才是你的最大仇人啊。”

尤一天道：“他死了，老子就是证人，怡亲王照样可以定罪。”

接着，尤一天冷丁大喝一声，道：“去死吧！”手中的匕首在管统丁的脖子上，使劲一拉，噗哧一声，切断了管统丁的颈动脉，管统丁一声惨叫，头一歪，颈部的鲜血狂飙而出，全身抽搐，倒在木床上，再也醒不来了。

尤一天脸上溅满了血，将匕首扔了，从床上跳下，抬起沾血的双手，任由楚可用等人将他铐了起来……

***

尤一天将杀死管统丁的经过叙述得十分详尽，只是将捕快们抓到的怡亲王是替身这一节隐瞒了。

尤一天又将雇凶杀柳案的全部经过详细供述了一遍，并且，画押招供了。

猫头鹰胡大发等人听得毛骨悚然，惊心动魄。当夜，案子办得非常顺利，未曾动刑，便狗咬狗，一嘴毛，都咬了出来。根据猫头鹰多年的经验，有许多案子都是靠“狗咬狗”咬出来的，小到鸡鸣狗盗之徒，大到杀人越货的江洋大盗，莫不如此。狗若是互相不咬，还真拿他没招啊。

在限期破案的最后一天，连怡亲王也抗不住挨饿，承认自己是雇凶杀柳案的主谋，画押招供了，怡亲王的口供与尤一天的高度吻合，难道这还有假？！从刑部尚书、郎中到众捕快，这才算卸下了心头的巨石，长长舒了一口气，总算保住了头上的乌纱帽，也保住了饭碗，并赢得当今皇上的赞许与嘉奖。

怡亲王与尤一天均被刑部判处腰宰，打入死牢，待来年秋处斩。怡亲王与管统丁的全部家产均抄没入库，其妻妾子女，俱各发配青海充军。

汇通钱庄因牵涉在此案中，虽有立功表现，却终究难脱干系，罚款纹银五万两，以示警戒。

一桩沉冤终于昭雪，当今皇上龙颜大悦。并追封柳仁宽为忠烈公，谥文谔，大修其陵墓，并在陵墓左近，增建忠烈公庙，供百姓缅怀祭祀。旌扬表彰忠君爱国，冒死直谏，心怀社稷，忧国忧民之高风亮节。同时，祁连刀神齐大业的陵墓也进行了整修扩建，增设了石羊石马石俑，并在墓旁增建了一个刀神庙，以守护忠烈公陵园。

在旁人看来，不失为一个颇为圆满的结局，可对柳三哥来说，却依旧中心忉忉，寝食难安，怡亲王藏在哪儿呢？这是一个伤透脑筋的问题，要解开这个谜，看来并非易事啊。

2014/4/9