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秦川做的是跟现代钢轨形式相似的工字型铁轨,材质介于生铁和熟铁之间,精炼时控制碳粉的添加量,炼成含碳量近乎中碳钢的铁水,灌入铁模中铸造而成。
其实,十九世纪之前,全世界的铁轨都是用生铁浇铸的,一样能承受数吨重的车厢,还能使用上百年。
秦川这些铁轨已经很接近后世中碳钢的性能,为了加强承重力,还把工字型的中间稍微加厚一些,用来运矿毫无压力。
枕木也是后世的形制,以达到承受重力的最佳效果。
轨道的路线早已画好,地面也经过平整,用石磨反复压实,然后铺上小石子和炉渣等,再次用石墨压实。
在秦川的指挥下,工匠们将枕木一段一段地横在铺了石子和炉渣的路面上,压平压直,用长铁钉打入地下固定好。
然后把一丈长的铁轨铺在上面,将粗大的螺钉旋入预先留后的螺孔,将铁轨和枕木固定起来。
因为要连通空间狭窄的矿洞,所以这条轨道的轨距只有两尺三寸,也就是七十六厘米宽。
三天后,秦川要的铁轨出来了。
共两条,一条是从焦煤堆放场通往大鉴炉,长约四十丈,也就是一百三十米左右。
这点距离并不远,但秦川仍决定铺铁轨,因为一辆五节车厢的轨道车和一头骡子,就能完成五辆骡马车或二十辆鸡公车的工作量,大大节省牲畜和人力。
另一条轨道是从碎矿场和细料堆放场通往大鉴炉,长约八十丈。
矿石从矿洞出来后,先堆在粗料场,经过碎料场人工打碎,清除无用的石头,筛选出铁砂,堆在旁边的细料场,要用的时候才会运到大鉴炉。
整个流程当中,运输环节就耗费了大量人力和蓄力。
铁轨铺好那天,秦川特意让矿场放半天假,三千矿工和不远处的水泥厂石灰厂的工人们都来了,把铁轨四周围得水泄不通。
王继宗、李学境、文成及刚投效不久的众多读书人和工匠也来了,正围着铁轨和已经装上铁轨的轨道车打转,不住地啧啧称奇惊叹不已。
秦川特意让人选了吉时开车,等时辰已到,便清了清嗓子,喊了声:“诸位且让一让,准备开车了。”
听到他的话,王继宗和文成等人这才从轨道上散开,站在两侧希冀地观望。
“开车。”秦川又喊了一声。
一名老汉站在铁轨中,牵起拴住一头骡子的缰绳,用力一扯,并吆喝一声。
那头骡子迈开四蹄,当牵引麻绳绷得紧紧的时候,骡子明显有些吃力,低着头艰难地往前迈腿,身后五节装满铁料的车厢便缓缓动了起来。
车厢速度越来越快,骡子也显得越来越轻松。
没多久,那头骡子便迈着轻快的步子,沿着铁轨将那五节车厢拉向大鉴炉的方向。
周围的矿工一片哗然,个个惊叹不已。
他们以前用骡马车拉铁料,一头骡子顶多能拉一千斤,人力推的鸡公车更只能拉三四百斤。
而那五节车厢上装的可是五千斤铁料,加上轨道车本身的重量,起码有七千斤,一头骡子却拉得很轻松的模样。
看这情形,就是一万斤也能拉得走,顶多在起步的时候用人力帮着推一把。
可想而知,有了铁轨之后能省下多少人力蓄力。
王继宗、李学境、文成及众多读书人当中,很多人都明白其中道理,可仍啧啧称奇惊叹不已。
明白其中道理不难,难的是想法,更难的是讲想法付诸于现实。
当那头骡子把轨道车拉到大鉴炉旁边的堆料场,完成一段试行后,铁轨四周便响起了阵阵欢呼声。
“其远公,你可真是找了个好女婿啊。”一名中年-->>
人轻抚胡须,对旁边的文成叹道。
文成有些出神,轻叹道:“饱读诗书三十载,不及椎镐谈笑间,唉,文某那些书当真是白读了。”
“文先生莫要叹气。”
刚从关帝山隔离回来没多久的老黄走过来,咧着大黄牙笑呵呵道:“大当家的说过,咱们坐的这条船,得有人掌舵,有人划桨,有人出谋划策,还要有人在前边厮杀。”
“在咱们的地盘里也是这个道理,大当家的是掌舵人,俺们这些粗人负责在前边打仗,老百姓负责种地挖矿,至于文先生你们,则负责治理地方,带领小老百姓们种好田地,办好工坊。”
“只有这样,咱们这艘船才能开得稳,开得远,用大当家的话来说,叫……物必有所用,人必有所长。”
听到这番话,文成抖了抖袖子,朝老黄拱手作辑,行了一礼,道:“听黄老一言,文某茅塞顿开,多谢黄老。”
“哎哟喂,当不得,当不得,文先生您可要折煞小老儿喽。”
秦川忽然走过来,笑道:“都是自己人,你们就别在这客套了。”
“岳丈大人,咱们去水泥厂看看新出来的水泥吧。”
“好。”
在秦川的带领下,一大群读书人和工匠又往五里外的水泥厂行去。
早在数天前,严三七就摸索出了最佳配方,并烧制出第一批五百斤水泥,还按秦川教的法子,用细沙加入水泥和石灰浆搅拌,得出水泥灰浆,砌了一堵矮墙。
又用水泥和细沙、碎石混合搅拌,浇了一块五尺见方,厚约四寸的水泥地板。
到了水泥厂,众人又将已经干透了的矮墙和水泥地板围得严严实实的。
秦川一直忙着铁轨的事,还没看过水泥的效果,走到了矮墙前面后,用手推了推顶层的砖头,接着又拿一个铁锤敲了几下。
这是后世所称的三分之二墙,用两块砖平竖交叉砌成,灰浆干了之后,推是肯定推不动的,用铁锤用力敲才敲得开。
一连敲了十几块砖,秦川满意地点点头,这水泥灰浆的效果还不错。
接着,他又用大铁锤去捶水泥地板,朝着边缘一锤子下去,那四寸厚的水泥地板纹丝不动。
这效果很不错。
秦川满意地拍拍手,把铁锤交给一旁的王继宗,笑道:“诸位也试试吧。”
听到他的话,周围的读书人和工匠便一拥而上,拿石头木棍等对着矮墙和水泥地板一通乱砸。
就连王继宗和文成也抡着铁锤敲来敲去。
没多久,王继宗放下铁锤,满脸激动:“有了这东西,往后得省多少糯米啊。”
文成也连连惊叹:“这种灰浆竟然比糯米灰浆还牢固,拌石子浇出来的水泥板,更是坚如顽石,不可思议,不可思议。”
秦川坐在旁边的大石头上,得意地直发笑。
等拉出钢筋,他要做一个基建狂魔。
他要用钢筋水泥来建孟家庄的城墙,建五层楼那么高,别说红夷大炮了,就是神仙也休想打进来。
再将静乐和岚县境内的主干道,全铺成水泥路,平直的道路甚至可以铺铁轨。
除此之外,他还想在吕梁山腹地的几处要道上,用钢筋水泥建关隘。
到时候,他的地盘就能称之为固若金汤。
……
等那群读书人和工匠们把矮墙和水泥地板都给霍霍完之后,秦川便带着王继宗、文成等少数几人,往西头沟水库而去。
西头沟水库下方已经建好一排工房,还建好了水车和联动装置。
以后,一部分枪管会在这用水力钻孔。