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老武夫郑守义也明白此战难打。

这里不是夏州，他们做不到来去如风，无所顾忌。他们的身后就是卢龙老巢，并且中间无险可守。面对梁军的进攻，他们只能想方设法地顶住，但是怎么顶，还是一团浆糊。

两边都不缺粮，又都有雄兵，且熬着吧。

郑守义不禁暗忖，前一次是靠着丁会反水解困，这次呢？别是自己这边先翻车。李小喜这个混蛋，现在就是郑大帅的一块心病，让他情绪不宁。

张顺举回去幽州这么久，还没消息么？

有那么几个瞬间，郑二很想找大李子坦白从宽一下，但终究是没敢开牙。

我说是偶然得知李小喜要作乱，大李子能信么？

郑守义还在胡思乱想，便听辽王道：“用兵之道，以正合，以奇胜。明晨拔营，退往高邑驻扎。”郑二赶紧收摄心神，力图跟上带头大哥的进度。

又听周德威道：“大王欲放梁贼过河？”

辽王颔首道：“他过来，总强过我过去。”在座的只有自家兄弟，辽王说话也就非常直接，“按我本意，不必在此对峙，完全可以再向后撤，将梁贼拉开，扯开空挡，再伺机歼敌，怎奈何赵王不肯呐。”

对此，郑守义倒是能够理解。

卢龙毕竟还在成德的后头，过了赵州，一泡尿都能滋到赵王的床头上。冀州、深州已经损失不小，再把赵州彻底打残，就算最终把梁军熬走，成德也完了。你敢放梁军进来，朱三就敢把门板都给你搬空喽。

将心比心，辽王他也不敢让梁军杀到幽州城下吧。

想到这些，郑守义对于自请移镇的选择不禁暗暗自得。若他还是义武节度使，面对眼前的局面，必定要多一些患得患失，绝不能如现在这样淡定。

嘿嘿，当初李承嗣来接手时的那股子欢腾劲儿，恨不能都刻在脑门子上。

嘿嘿，哈哈。

忽然有点没忍住，就笑出声来。

辽王与周德威正在苦思破敌之策，忽闻这黑厮发笑，这还得了。

周德威还罢了，面色平常，辽王就垮了脸斥责道：“笑什么？”

这真是乐极生悲。

老黑只觉着后脊背发凉，哆嗦着说：“啊啊那个，俺俺是……

吭哧半天，也憋不出个响屁来。

周德威只当没有这事，对辽王道：“敌军过河，动兵多少一目了然，便于应对。况且，敌军背水列阵，比我军局促，亦要从容些……

幽州。

临近新春，尽管前线已经开打，作为大后方，蓟城上下总体还是非常欢腾。

自辽王治镇以来，十年，也就被抢了一把瀛州，大体来说，卢龙蒸蒸日上，别处打生打死，这边风景独好。所以，如今的蓟城百姓心里，压根就没觉着哪天会兵临城下。

那河东都被拿下了，宣武朱三算个球。

这些年魏博、义昌、河东乱七八槽，陆续逃来卢龙的百姓不少，至少有数万户。其中部分被强迁了去营州，另有部分都在幽、蓟、檀、平诸州安置，大大充实了户口。

比如幽州，全境在籍已突破十万户，较之从前繁华不少。

燕燕楼是一如既往的生意红火。别的不讲，就说这秃子开店、姑子坐堂这两点，得有多少人想来一窥门径？

李小喜歪在榻上，看女妓犹抱琵琶半遮面，听那大珠小珠落玉盘。当初反了刘二，原想换场大富贵，结果李大这老狗没良心呐。

这么些年，他李小喜在什将的位子迟迟不得升迁，队伍常年维持在五百骑，军功从来没机会。这两年更不要脸，借口整军，连他手下这几百骑也给搞没了。每月倒是按时发钱，但是志存高远的李小喜岂能甘心？

今夜，李小喜又约了张万进来吃酒。

义昌消息说，刘二已进驻景城。骑兵跑快点，那边过来，一两日就到幽州。

前些年德州那边总遭兵灾，种田风险太大，在有些人少的地界，刘二干脆学着李三种牧草，牧监办得有声有色。据说，牧监所出不但满足自身需要，私下还给宣武卖了不少良驹。

以李小喜对这位老东家的认识，说他刘二不想干坏事？那真是见了鬼。

酒到半酣，张万进总算跟着潘九郎两个摇摇晃晃进来。

李小喜让女妓们退下，取手巾将脸一擦，立刻半分酒意也无。

“张兄。”

张万进挨着李小喜坐了，上来就道：“难。你晓得平卢军已入城了吧。”

当初张德带着平卢军去塞北看场子，转眼两年多了。最近李老三派了卢龙军出塞替换，张德本人不动，却把他手下的万多平卢军调回一半，与卢龙军对调。

其实，去年平卢军就已经跟靖塞军对调了一半人手，等于短短一年，张德的平卢军被换了一遍血。

目的么，李小喜很明白，这是一举多得。既能解决山北轮戍的问题，又能防范外镇大将闹事。一次换一半，还不至于过分影响军队战力。新兵丢到塞北吃几年砂子，回来就是老兵，可以打硬仗了。

李家兄弟高啊！

这润物细无声玩的溜。

张万进如今就是卢龙军中，此次去塞北没轮上他，主要是因为去山北的以新兵蛋子为主，他这儿不属于重点培养对象。所以这也挺气人的。他张万进既非新兵，享受不到种种优先培养，所在的卢龙军在军中地位又很尴尬。

真是令人无语。

要说这卢龙军，那也是老资历，可惜一直混不出来。最早的一任军使于谦，满心满眼捉钱养老，对军功毫无欲念，如今在锦县守城兼养马，卢龙军在他手里，差点搞没了。

后来卢龙军入关重建，倒是辽王的堂弟任了军使。要说这跟脚也行，李崇德亦算有些勇力，至少中人之资，工作也称得尽职尽责。可是呢，中人之资就总是欠那么一股劲儿。

去山北，打秃头蛮也打了，功劳亦有。可是，镇中提起来，第一个想到的肯定还是阵战破敌的郑老二，或者统筹输粮的李老三，就是没人会把李崇德或者卢龙军当成一盘菜。

到如今，卢龙军也就落了个看守幽州的差事。

你说这不信任不重视？守幽州这也是重任在肩。

你说这是信任重视吧？守幽州能守出屁的功勋。

当初张存敬打瀛州时，张万进亦曾阵前拼命，后来打义武也可说落力不小，亦得了封赏，可惜从那之后就再无存进。手下这帮杀才倒是挺想得开，又不用打生打死，还好吃好喝好日子过着，居然都很开心。

张万进曾旁敲侧击试探着摸过底，有心闹事的，三百都未必能凑齐。

铁了心能闹的，只怕更少。

“城中守军二万，教练军及在操新兵万余，若无大变……

张万进话到一半就不说。但意思明白，若无大变，就这点人还是算了吧。

他张万进只是想更富贵，不是想作死。

李小喜当然知道事情难为，但是他更知道人生要拼搏的道理。

好处极大又好干，天底下哪有这好事。

李小喜道：“我岂不知？此等大事，当有机缘。刘帅已在景城，嘱吾等小心行事。若无良机，断不可贸然动手。”

张万进闻言惊道：“刘守光晓得有我？”心说，这太扯蛋了吧，还咋没咋地就搞暴露了？这能成事？还是这小子想逼我就范？张万进立刻就很不快，并且明白无误地挂在了脸上。

李小喜自知失言，忙安抚道：“此等大事，我岂能孟浪。”

话一出口，李小喜也觉着别扭。说没跟刘守光提过这厮吧，人家可能觉着自己小器，不肯为他表功。可是说提过吧，又有不谨慎之嫌。

真是耗子钻风箱，两头受气。

张万进也想不好要怎样。他内心躁动，想搞大事，但是理智却又不断劝他，李小喜成不了事。只是，理智这个小天使总压不住内心的那躁动的小妖怪，让他一次又一次地来跟李小喜接头。

可是真要干什么？张万进又很纠结。辽王在卢龙威望甚高，城里还有个鬼精的李三郎，他自己也搞不清楚想跟李小喜怎样。

二人各怀心事地探讨两句。无非要等前面打到胶着、吃紧，幽州守军被不断抽调，又或者前线已经溃败，城中人心惶惶，最好是辽王阵亡。

总之，要有乱象才好动手。

这他娘的都是废话，哥俩前面来回来去说了多少遍了，只是两个贼头儿见面，仍然乐此不疲，也不知道谁在哄谁，还是自我催眠。

清晨，坊门开启，李小喜跟几个随从晃晃悠悠出了燕燕楼，准备回去。

看两边张灯结彩，有性子急的人家已换了新桃符，街旁只有一家早点铺子开张。李小喜晕乎乎想到，都困觉攒劲儿要熬夜过除夕吧？

忽然一阵凉风吹过，李小喜就觉腹中翻江倒海，忙趴在路边一通乱吐。这一吐，那真是惊天动地，直吐得酸水直冒才堪堪止住。

再看这早点铺子，立刻觉着亲切不少。

过去寻了条长凳坐下，与两个随从每人要了碗羊汤，一张胡饼。囫囵吃了，感觉舒坦不少。会了帐，起身又走。

哎呀，老了！

想当年，几天几夜胡闹还是生龙活虎，这才吃了一宵酒，便浑身难受、脑仁发昏，起身都有点打晃。李小喜胡乱想着心事。

转过一角，到了自家所在的仙露坊。

进了坊门，道上也是冷冷清清，除了他们，好像就只有两个汉子迎面走来。

因路上人少，李小喜不自觉就多看了两眼。身量不矮，都有六尺开外，皆是虎背熊腰，那架势，定是军中的厮杀汉不假。

蓟城其实也可说是个兵城不错，城中三万多户，少有与军队没关的。放宽点看，全是光荣军属。

所以，城里有几个军汉倒不稀奇。

但是斥候出身的李小喜忽觉这哥俩不大对劲。本来走路走得好好的，怎么走着走着，就往自己贴过来了？

李小喜认真瞧瞧，不认识，不是熟人呐。

不待他吩咐，两个随从已经上去拦阻，却不料被对方轻轻一挤就给推开。

要说咱李小喜这身本领不差，若在平时，应对各种突发事件是绰绰有余，怎奈何昨夜吃了一夜花酒，身心俱疲，反应就慢了几拍。尽管李小喜心里早已警铃大作，可恨手脚都不大听使唤。

一时反应不及，李小喜还没想明白怎么回事，就已被这两人欺到近前，顿觉腹中发痛，垂首一看，血！

胸下腰腹处，两处创口正在汩汩淌血。

探手一摸，抓起猩红一片。

哎呦我去，敢搞我？

李小喜回首去看那两个凶徒，竟变戏法一样没了踪迹。两个随从扑到身前，正在徒劳地想要为他止血。李小喜忽然腿一软，倒在地上，还在看着掌心的猩红，脑袋里一片混乱。

我，我这是挨刀了？

做梦吧，睡一觉就醒了。

落在地上的外袍和两根沾血的铁签子，就是李小喜人生所见的最后一幕。

……

“什么，李小喜被人当街刺杀了？”半个时辰后，李老三得报李小喜当街被刺，简直不敢相信。“韩延徽，去，去县里调集人手，查。

从李小喜最近见了什么人，都跟谁相熟，给我查！”李小喜出卖刘守光，有这个污点在，不重用他是一回事。但是李小喜好歹也是军中一员，军中将官被人当街刺杀，这还得了。

李老三迅速写下一份手令，命道：“去，令李崇德关闭城门。让他严查这几日出入城者，可疑人等，迅速报来。”

韩延徽，当年跟着老爹投在郑守义的帐下，辗转流落山北。老韩在营州勤勤恳恳干了有十几年，小韩就陪着老爹，在营州度过了十几个春秋夏冬。

他跟着老爹招募百姓垦田，收拾胡儿放牧。秃头蛮闹过一场后营州重建，造各样工坊，建码头榷场，重新规划农田牧场，诸事不少。尤其这些年塞内移民渐众，从柳城到辽水，已是田连阡陌，村屯不少。

这里，处处都有韩延徽的一把汗水。

为了报复迭剌部，卢龙军在山北犁庭扫穴，杀得人头滚滚，杀得诸胡镇服，营州地面上的刺头部落几乎被一扫而空。

张德王者归来，吃一堑长一智，在营州也不似从前那般畏畏缩缩。平日，他就在左近巡逻，但每年都要挑出一个方向去主持正义，最远曾经跑到俱伦泊即呼伦湖以北了。

如此这般，山北反倒是局面大好。

去年，从西边还奔回个契丹部落。原来阿保机一心向西，有些部人不愿远走，便在耶律滑哥的带领下回来投诚。如今，这些部落被安顿在原先的契丹牙帐那边放牧，滑哥自己带着一千族人，也在义从军效力。

今年张德进草原主持公道，就有这厮出力不小。

辽王很仗义，念着韩梦殷年纪大了，几次说让他入塞。想清闲就回幽州养老，想忙碌，河东、卢龙随便哪州都由他挑。但是老韩死脑筋，非说就要埋骨塞北，为大唐边疆建设抛头颅洒热血，死活不回来。

半年前，韩梦殷决定让儿子小韩跟着队伍南归，得授卢龙镇观察度支使，帮着李三经营钱谷搞后勤。

按计划，韩延徽是准备年后正式走马上任，结果本职工作还没展开，先被派了个查案的活。小韩就有点心虚。毕竟在塞外他主要是搞建设，不是干刑名。

好在顶头上司李老三很快认识到这个安排不妥，决定亲自现场办公。

等李老三带着小韩及几个僚佐赶到案发地，现场已被官吏封锁。

幽州刺史李君操，亲自领着几个老吏正在查勘现场。

李君操，就是那位曾经的平州刺史。

当初李匡筹坏事，他应赵珽之邀，跑去幽州给刘仁恭捧了个人场。后来刘仁恭也坏了，赵珽跟着刘二在义昌混饭吃，李君操则留在幽州投了李大，如今被委任为幽州刺史。

早晨听说李小喜被人当街刺杀，李刺史知道事情不小，立刻亲自来办。

跟他来的一个老吏经验丰富，先指挥让人圈出现场，看了两转，就从随身的木箱里取了软尺，在尸体上比划测量，还趴在地上研究半晌。

就听他开始口述：“男，四十许岁，身长五尺九寸，体壮。

天佑七年腊月廿九日晨，亡于仙露坊南坊门内，”目测估了个数，“二十步处，道路右侧。

死于铁锥刺击。伤口在心下二寸及右肋下各一，伤口阔近半寸。他完。”

言罢，这老吏以麻布包了地上的一只铁锥，在眼前细瞧，又在鼻尖嗅嗅，最后拿软尺量了，又道：“凶器为尖嘴铁锥，两枚，各长八寸。”将凶器撂下，看边上随从已记录完毕，老吏检查无误，便签字用印递给李君操。

李老三在旁静静看了这片刻，直到此时才开口询问：“弄明白了么？”