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是夜,高保勖府中灯火通明。
孙光宪领着吕端,在廊外静静等候,不一会儿,殿门大开,走出来许多衣冠不整的娼妓和甲士。
孙光宪脸色一沉,对前来迎请的仆从说道:“请转告副使,我们再等一会儿。”
仆从领命,风风火火跑回去禀告了。
吕端不解问道:“孙公,既然高副使已决定见我们,为何还要再等一阵?”
孙光宪呵呵一笑,尴尬道:“再等等,再等等。”
正在此时,殿内四面,突然门窗大开,本不大的晚风霎时呼啸过堂,良久,孙光宪才谓吕端:“请吧,简阳。”
殿内装饰奢华,令吕端大感震惊,那盏盏鎏金铜灯,便是在皇宫大内,也不多见。
高保勖横卧主位一张胡床之上,袒衣露腹,披发跣足,身边有两个美妾一左一右的伺候。
他形容略显消瘦,薄透的纱衣下依稀可见肋骨,但相貌却很俊秀,不同于殿下的疏朗气质,高保勖五官柔和,杏眼饱唇,面白无须,若是穿上红妆,恐难辨雌雄。
见到孙光宪,高保勖稍稍坐直了身体,温声道:“孙公许久未来我这十一殿了。”
孙光宪行了个礼:“近来身体抱恙,还请休郎勿怪。”
高保勖轻声笑道:“自然不会,孙公身体可好些了?”
“好了许多,不然也不会深夜造访,倒是搅了休郎的雅兴。”
高保勖微笑颔首,一扬声:“给孙公和那位郎君赐坐。”
吕端闻言不免心生愤懑,高何勖算什么东西,也敢用“赐”字?
待他二人坐下,高保勖才问孙光宪:“孙公今日来府,可是有要事相商?”
“确有一件大事,关乎荆南三州基业。”孙光宪颔首道。
高保勖笑容骤敛,他起身,挥退殿中侍从,赤脚跑至孙光宪身边坐下,恭敬垂询:“请孙公明示。”
“朝廷明诏借道入楚,大王和休郎可想过如何应对?”
高保勖蹙眉道:“这个,三兄的意思是紧闭城关,以不变应万变。”
孙光宪冷笑一声,斥道:“什么不变,以老夫看,就是懒政!若王师直抵江陵城下,我们如何抵挡?是战是降?”
高保勖连连摆手:“不会,朝廷师出无名。”
“这样耗下去,保不齐那小殿下会做出什么事来。”孙光宪淡淡道。
“我也劝过三兄,可他犹豫未定,该当若何?毕竟这荆南节度使是他不是我。”高保勖两手一摊,语气颇为无奈。
孙光宪捋着须,忽而笑开来:“老夫这次来寻休郎,就是有了应对之策。”
“哦?”高保勖有些意外,“还请孙公赐教。”
孙光宪指了指吕端:“这是梁延嗣之侄的好友吕易吕简阳,今日梁延嗣带他来我府上拜访,似是有让我提携之意,我看他颇有才华,于当前一事也有建策,便匆忙带来见你了。”
高保勖扭头望了吕端一眼,他心中本对这些年轻仕子本颇为轻视,但孙光宪都说他有些才干,当下也重视起来。
高保勖向吕端遥一拱手:“那便请吕郎道来,若真能解当前困局,某必保你一个官身。”
吕端起身行礼,侃侃而谈,将在梁延嗣、孙光宪那儿说了一遍的话又复述一遍。
高保勖静静听完,沉吟道:“确实可行,只是这朗、辰二州,朝廷定不会轻授。”
吕端正要开口,却被孙光宪抢过话头:“以老夫愚见,求二得一,还是有极大可能的。”
“孙公是指朗州?”高保勖蹙眉问道。
“正是,并且以老夫推测,这朗州节度使就算肯授,也不会授与大王。”孙光宪分析道。
高保勖闻言,眉头展开,心思飞转。
是啊!这朗州节度使若真要送出去,定然不会甘心送给高保融,高家历代人丁兴旺,随便授给高保融的哪个叔伯、或者哪个兄弟,不也是授吗?
吕端见高保勖意动,急忙趁热打铁:“易愿为使,替阁下讨得一镇节度在手。”
高保勖笑逐颜开,朝天一拱手,装模作样道:“授给谁那是陛下的事,若朝廷肯让朗州,荆南军师出有名,助那小殿下平楚也在常理之中。”
“易必不叫阁下失望。”吕端急忙躬身下拜,将事敲定。
孙光宪见事暂定,又补充道:“此事不必禀告大王,休郎以为呢?”
高保勖正在兴头上,大手一挥:“不必禀告,吕郎自去出使便可,一应扈从礼物,皆由我来操办。”
“唯。”吕端应道,转而又问:“若不禀告大王,那荆南军……”
高保勖听吕端仍有疑虑,不禁莞尔:“吕郎有所不知,这荆南军政之事,三兄多委决于我,吕郎你不必多虑,尽管去办,就当……就当自己是大王的使者吧。”
吕端这才放心,孙光宪起身,领着吕端告辞。
出了府门,孙光宪没上马车,见街巷上空无一人,谓吕端道:“简阳,夜色怡人,可愿陪我走两步?”
“恭敬不如从命。”吕端从善如流,心里却纳闷,这孙光宪葫芦里卖的什么药。
于是孙光宪命扈从退到二十步外,负手踱步在前,吕端亦步亦趋的跟着,良久,孙光宪才出声问道:“简阳于出使一事,可有把握?”
“易当倾力施为。”吕端委婉答道。
“可我观简阳,似是胜券在握,成竹在胸?”
吕端心头一紧,莫非孙光宪看出端倪来了?
“易向来不做无把握之事。”吕端镇定答道。
孙光宪轻笑一声,幽幽道:“简阳是朝廷派来的吧?”
吕端心中大骇,顿足不前,正要开口,却见孙光宪回身,揽住他的肩膀,边走边道:“是不是我根本不想追究,我肯带你来见休郎,就是认可你的策略。”
吕端惊疑不定,他望着孙光宪的眼睛,坚定摇头:“孙公何必吓唬小子?”
孙光宪不再争辩,在他肩上一拍:“且先办事,若是真能要来朗州,那便是大功一件,休郎对你必会另眼相加,招你入幕府是必然的事。”
吕端又摇头:“易在孙公府上便说过,无意出仕。”
“到时候可就由不得你啦。”孙光宪叹道,“可惜啊,即使要来朗州,荆南也续不了几年香火,还可能会更快覆灭,万事休,万事休,也许真能一语成谶。”
说完,孙光宪深深看了一眼吕端,见他神色依旧不改,啧啧赞道:“简阳确是大才,若你真的无意仕途,老夫可保你如意。”
吕端按住满腹狐疑,含笑下拜:“那易在此,先谢过孙公。”