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经过昨夜城内的叛乱,蠡吾城人心惶惶,大户们担心黄巾军一旦入城,他们会落个家破人亡。
普通的百姓既怕黄巾军烧杀抢掠,又怕官府为谋政绩抓人顶罪,蠡吾城在刘广的治下,发生过好几起类似事件。
到了午时,梁杰首级被悬挂于城门前的集市示众,都乡侯府张贴告示,广而告之,梁杰欺男霸女,为祸乡里,现已诛杀,昨夜城内叛军亦被全部扑灭,望城内百姓此刻与州郡官兵万众一心,共抗黄巾乱贼。
至此,城内惊慌的百姓才终于安定下来,即便是参与叛乱的大户百姓们也将悬着的心吞下肚去。这张告示说得再明白不过,叛军全部扑灭,潜台词就是既往不咎。
这一系列的举措都是在为晚上的夜袭做准备,凌晨时大军出城,一旦城内有什么骚乱,不仅是前功尽弃的问题,甚至会导致腹背受敌,全军覆没。
崔超一干人关于夜袭的作战策略已经商议出了结果。他们从安平县带来的五千人,如今已经折损近三成,无论是人数和作战能力,都不足以担当夜袭的主力。因此崔超从刘广处借来了蠡吾守军三千人,这三千人是大汉王朝的正规军,无论武器铠甲亦或是作战能力都远超城外的黄巾军。
另外,刘广麾下将领潘琦亦被崔超借调过来,用来协同作战。
是夜,月黑风高,伸手不见五指,一小队斥候有南门悄悄出城。
不远处的黄巾军营地燃着篝火,不过警戒的士卒稀稀落落,数百步才能见到几个,而且各哨岗之间几乎没有配合,可谓毫无章法。
他们万万想不到被他们围起来吊打的汉军胆敢出城决战。
斥候探明黄巾军防备松懈,在城下挥舞白布,示意大军可出击。
在城内静候多时的高览,跨马提枪率众而出,其身后是浩浩荡荡的近两千名骑兵。这些可谓是蠡吾城内最精锐的部队,良马尽出才东拼西凑集聚了这队骑兵。
骑兵之后是潘琦率领的五千步卒,亦配备了最精良的武器,无论是崔超还是赵普,都希望能毕其功于一役。
高览在距敌营五百步时发起冲锋,两千骑兵不过顷刻之间就浩浩荡荡冲进了尚在梦中的敌营。
黄巾军的士兵们及至听闻马蹄声,匆忙穿衣未及拿起武器,就被横冲直撞的骑兵们冲得七零八落。
从后方赶来的潘琦率众点起火把,逢人便杀,遇营便点。
双方在人数上虽相差悬殊,但一方准备充足,一方猝不及防。黄巾军又被骑兵们完全冲散了阵型,与汉军甫一交锋便兵败如山倒。
黄巾军渠帅杜方大声呼喝士卒们不要惊慌,结阵御敌,奈何这支黄巾军绝大多数都是农民出身,平时操练极少,此刻哪里能够做到令行禁止。
高览率领的骑兵犹如在草原之上驰骋,所向披靡,黄巾军无法结成有效的阵型阻挡,更是让他们肆无忌惮。
四万人的黄巾军应对夜袭束手无策,被汉军骑兵冲散,分散成小股小股的黄巾军根本不是潘琦率领五千汉军的对手,厮杀从凌晨持续到黎明,蠡吾城外整晚都只有两种声音,战马的嘶鸣,以及黄巾军的哀嚎。
及至黎明到来,四万黄巾军死得死逃的逃,围困蠡吾半个多月的黄潮一夜之间退尽。
高览和潘琦打扫战场,共计斩杀黄巾军八千余人,俘虏七千余人,渠帅杜方死于乱军之中,其余人等逃逸。
汉军折损共计一千余人,骑兵两百余人,步兵八百人。
这可谓是一场振奋人心的大胜,要知道这半个月来,黄巾军日日围城,几度登上城墙,蠡吾城几乎城破,打的汉军疲于防守,灰头土脸。这一仗总算是扬眉吐气。
刘广听闻汉军大胜,亲自到城外迎接将士,并拿出侯府美酒赏赐众人。
崔超、高览一干人等自然个个喜形于色,不谈此战立下的功劳,悬在众人头顶的刀锋首先是去除了。
李博看着那帮俘虏,却怎么也笑不出来。他前两年去过边郡,无论鲜卑、乌桓乃至大不如前的匈奴,都与大汉时有冲突。
边郡将领为多报功绩常常屠杀俘虏,以此充当斩首人数,甚至有杀害郡内百姓充当军功的恶行。
受难百姓天高皇帝远,无处伸冤,甚或是真传到了京师洛阳,这些人只要花钱贿赂了宦官,仍可在边郡逍遥法外。
这便是汉末时普遍的现状,凉州便苦受边郡长官荼毒,以致最终官逼民反。
别人自然不会管李博在想什么。
毕竟这次蠡吾大胜,可谓是张角揭竿而起以来最大规模的胜利,斩首近万,奇功一件。
而且如果刘广想要扩大功绩,那这功劳还可以更大,毕竟还有七千俘虏在。
果然,当晚刘广在侯府设宴款待众将官,博陵郡丞,年逾五十的周林,在这个恰当的时机提出了既然斩首八千,何不将战果进一步扩大,斩首万人不是更加顺耳?
崔超闻言眉头紧皱,这七千俘虏,他暂且分散在城外没收武器,着人看管着,目的是想将之纳入汉军,平叛赎罪,虐杀俘虏是为不仁,传将出去暴虐的名声是怎么也摆脱不掉的。
但刘广明显为之一动,八千和一万看似差距不大,实际上有质的差别。
不说朝廷的赏赐不同,就是传扬出去的名声也相差不小,何况在他看来,这些黄巾军犯上作乱,本就死有余辜,他杀个两千人有何不可?
“大胆周林,你如此欺上瞒下,妄图将君侯推入不仁不义的暴虐之地,到底是何居心?”李博勃然大怒,堂堂河北腹地,离洛阳不过千里,就有人想倒行逆施,行残虐暴行,真可谓胆大包天。
周林正欲反齿相讥,崔超已经起身附和道:“君侯不可轻信周林小人之言,君侯宽仁之名刚刚在城内传播,就残杀俘虏不但前功尽弃,更会授人以柄,何况在此危机之秋,那些俘虏们未必不能为我们所用。”
刘广干笑道:“崔兄所言极是,不过周郡丞也是好心办坏事,大家不必放在心上,饮酒饮酒。”
他表面如此,实则已经意动,只是崔超乃是名士,又是博陵崔氏的代表,他终归要给点面子。
待众人散去,周林又献策道:“君侯,老朽有一计,就谎称这些逆贼袭击官兵,意图逃走,然后就地格杀,保管让崔氏那些人无话可说。”