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伦德哈特这一连传的消息,让这些新来到这个国家的民众有些措手不及。
无论是农业合作社,还是烟草种植技术,对于他们来说,都是完全陌生的东西,从来没有接触过。
他们大部分都是清苦农民出身,见识短浅,凭借着伦特哈特的一番言语,不能做出明确的判断。
大家你看看我,我看看你,都是一脸的茫然。
伦特哈特也注意到了自己的失态,似乎有些着急了,突然之间又是农业合作社,又是需要一定专业技术的烟草种植,完全没有接触过这些东西的民众,需要一定的时间,来消化信息。
“大家可以回去仔细考虑一下,农业合作社在希腊非常普遍,你们只需要向其他人咨询一下就可以了”
伦特哈特赶着前去赴约,与同事离开巷子后,急匆匆地来到街上的一家咖啡馆中。
据说这位大人物交友广阔,背景深厚,在雅典上层社会中极有地位。
尤其是在军队中,伦德哈特曾远远地见过他与军队的高级军官谈笑风声,因此对他印象深刻。
想不到在自己前往偏僻的卡瓦拉小城后,竟然幸运地与他结识。
咖啡馆门前,伦德哈特稍作停顿,抚平黑色毛呢风衣和内里的白色棉衬衫,扶正头上的黑色毡帽,清了清嗓子,深吸一口气,才进入咖啡馆中。
与他会面的不是别人,正是君士坦丁的贴身经济、金融顾问雅科夫,在希腊上层社会中大名鼎鼎的紫袍基金会经理。
变换无常的命运,实在是奇妙。
几年前仓皇从波兰被驱逐的雅科夫一家人,家族经营的银行被夺,无异于从天堂跌落尘埃。
短短几年的时间,依仗君士坦丁王储的关系,一家人不但在希腊站稳脚跟,而且家族地位更上一层楼,在希腊上流社会中名声鹊起。
这次雅科夫出现在卡瓦拉,同样是受命于君士坦丁,紫袍基金会与希腊皇家教育基金会共同投资,在希腊新规划的工业城市,塞萨洛尼基工业区,投资六百万德拉克马的资金,建设一座卷烟厂。
雅科夫用希腊皇家石油公司的成功证明了自己的经营才能,目前希腊皇家石油工是希腊国内最大,同样也是唯一拥有油田的石油公司,与希腊国内几十家成品油销售公司建立了稳固的业务关系,经营已经进入平稳阶段。
根据会计的统计,皇家石油公司今年的营业额将会突破三点一亿德拉克马,净利润达到四千多万马克,正式进入盈利阶段,而不是像先前几年那样,一直处于投入大于产出的赔钱状态。
希腊皇家石油公司每年八十多万吨石油产量,目前已经可以满足希腊国内的石油消费需求。
君士坦丁对于皇家石油公司非常重视,毕竟石油作为蓬勃发展的新兴能源,直接关系到希腊国内的工业化进程。
内燃机以及与内燃机相关的相关工业,作为第二次工业革命的重要内容,关系到希腊的国家命运。
正是因为皇家石油公司进展顺利,目前希腊的汽车工业虽然不能与西欧、北美相比,但也在迅速发展。
雅科夫用皇家石油公司证明了自己的经营能力,彰显了自己的价值,作为少有的精英商业人才,君士坦丁对他更加信任,除了紫袍基金会的经理职位外,目前雅科夫还拥有王室商业、金融顾问的头衔,为王室的商业投资出谋划策。
塞萨洛尼基卷烟厂,则是君士坦丁为雅科夫下达的另一任务。
“伦德哈特中尉,很高兴见到你”注意到自己的客人到了,雅科夫毫无架子地站起身,邀请伦德哈特就座。
雅科夫的平易近人,让伦德哈特更是敬重,不敢丝毫怠慢,取下帽子,小步快走,脸上堆笑:“承蒙接见,深感荣幸,尊敬的雅科夫先生”
两人就座后,早就盯着穿着得体的雅科夫的服务员,识趣地奉上两杯咖啡,然后被雅科夫支付了十德拉克马的小费,满脸喜色地拎着托盘走了。
“伦德哈特先生,怎么样,主要作物为烟草的农业合作社,物色到了么?”雅科夫好整以暇地说道。
不敢丝毫怠慢,伦德哈特立刻放下手中的咖啡,说道:“雅科夫先生,您也知道,卡瓦拉前不久还是驻扎着数万保加利亚士兵的军事基地,现在战争刚刚结束,一切都乱糟糟的,人们需要一段时间来恢复和平的生活”
“现在政府方面也在新占领区推广成熟的政策,农业合作社就是其中之一,只是卡瓦拉毕竟是新收复的领土,您为何这么急切呢?”伦德哈特不解地问道。
其实雅科夫也感到不解,为什么君士坦丁王储对于萨塞洛尼基卷烟厂的进度这么着急?
君士坦丁召见雅科夫时,要求尽量在一年的时间内,建设一座现代化的卷烟厂,同时要求烟草原材料份额中,进口的部分不能超过四成。
也就是说,王储希望卷烟厂所需要的烟草,希腊本土能够供应大部分。
相对于石油公司的技术复杂,规模庞大,公司结构繁琐等特点,卷烟厂就要简单多了。
所有的技术都已经非常成熟了。
只是像卷烟厂这样的消费产业,经营难点并不是生产过程,而是市场推广。
生产再多,销路不畅,生产越多,赔钱越多。
这反而与石油公司不同。
毕竟希腊皇家石油公司是希腊国内唯一拥有石油开采能力的公司,客户没有别的选择,生产出来不愁销路。
烟卷则不同,希腊国内的市场上,销售的烟卷来源五花八门,英国香烟市场份额最大,德国其次,美国香烟排名第三,其余的市场份额则由其他各国占据,堪称万国牌。
王储殿下根本没有询问盈利的问题,反而古怪地一再强调确保卷烟厂的产量和原料来源稳定,似乎根本不愁销路。
按照雅科夫的猜测,可能君士坦丁王储是想要在希腊境内推广种植烟草,毕竟烟草也是经济效益较高的经济作物。
不但可以促进希腊国内的烟草种植业,提高希腊农民的收入,而且可以进口替代,改变希腊国内香烟市场完全被外国占据的尴尬局面。
想到这里,雅科夫又觉得王储殿下有些操之过急,毕竟外国烟占据希腊香烟市场的局面,不是一朝一夕形成的,短时间内很难改变。
如果采取强硬手段,比如行政手段,强行禁止外国香烟的销售,恐怕又会影响希腊与各国的外交关系。
不过想到卷烟厂有军队这个基本盘,哪怕到时候香烟生产出来真的没有销路,大量积压仓库,也可以出售给希腊军队。
哪怕赚不到钱,收回成本还是可以的。
香烟厂是由紫袍基金会与希腊皇家教育集团联手投资建立,而紫袍基金会的那些贵族股东,本身就是希腊军队中任职的实权军官,有着这层关系,军队这个消费烟卷的大客户,肯定没有人能和自己竞争。
其实君士坦丁之所以让雅科夫快速建设卷烟厂,除了雅科夫想到的发展希腊烟草种植业,提高希腊农民的收入外,主要是考虑到欧洲即将到来的大规模战争,香烟的价格飞涨,进口香烟断绝之后,希腊军队也会断货。
不但可以满足自用,占据国内的香烟市场,也许还可以大赚一笔。
希腊适宜种植香烟的地区,主要集中在爱琴海沿岸的马其顿,包括从保加利亚新收回的地区,从当地采购烟草,有助于恢复该地区的经济,修复当地的战争创伤。
并非君士坦丁小题大作,对于军队来说,香烟确实是重要的战略物资。
前线打仗,每天都要面临死亡的威胁,压力可想而知。
点一根烟,放松一下紧张的精神,对于士兵来说,是稀松平常的事。
所以说,今朝有酒今朝醉,士兵们在战争当中,有条件的话能不委屈自己,都会尽量享受。
卷烟据说就是在战场上发明的。
1799年拿破仑率军猛攻土耳其亚克城,土耳其士兵们吸烟用的公用水烟筒被炸毁,而这些土耳其人又嗜烟如命,守城阵地上的一个士兵突发奇想,用点枪炮的火药纸来卷烟叶,其他人纷纷效仿,纸烟便应运而生。
1853年克里米亚战争爆发,英、法等国出兵协助奥斯曼帝国对抗俄国,英国士兵从奥斯曼帝国士兵那里学会了切纸和卷烟吸食的方法,并将这种方法带回了英国,卷烟从此在欧洲广为流传,并逐渐风靡世界。
在与保加利亚之间不到两个月的战争中,四十多万希腊军队消耗的香烟数量,达到了让人瞠目结舌一千五百万支。
由于需要的时间紧急,数量庞大,当时希腊军队后勤部为了筹备数量足够的香烟,被迫提高价格收购香烟。
正是这件事,提醒了君士坦丁香烟的重要性。
这也是雅科夫急匆匆地来到卡瓦拉,寻找伦德哈特这个卡瓦拉小城地头蛇的原因。
爱琴海沿岸的马其顿地区,气候温暖,降雨较为丰富,土壤多为沙土壤和轻土壤,适宜烟草的种植。
目前希腊政府正在马其顿地区建设铁路和公路,塞萨洛尼基将会成为希腊重要的交通枢纽,而卡瓦拉这个小城,正位于规划的铁路沿线。
铁路修通之后,塞萨洛尼基和卡瓦拉之间的路程,只需要几个小时,因此这里出产的烟草可以很方便地运输到萨塞洛尼基工业区。
雅科夫暗道如果可以,我也不想这么着急,不过嘴上却说:“萨塞洛尼基卷烟厂从德国购买的机器和设备,马上就要到了,急需稳定的烟草供应”
现在希腊国内的农业合作社,本质上就是一个个中小型的公司,公司的产品,就是社员们种植的作物。
考虑到香烟厂需要长期稳定的烟草供应者,因此雅科夫打算在当地与几家农业合作社签订长期的烟草供应协议,以保障卷烟厂拥有稳定的原料来源。
看着沉默不语的伦德哈特,雅科夫沉声说道:“如果你能够帮我在卡瓦拉联系几家农业合作社,并说服他们大面积种植烟草,我个人会记得你的帮助的”
听到雅科夫做出承诺,伦德哈特心中暗喜,情形自己抓到了机会,卷烟厂明显需要大量的烟草,如果自己在其中牵线搭桥,与各家农业合作社打交道,无疑会让自己与当地多家农业合作社建立长期联系。
这里适宜的气候和环境,确实适合发展烟草种植业,如果卡瓦拉当地的烟草种植能够形成规模,自己这个中间人自然受益良多。
然后说出自己的方法:“雅科夫先生,您看这样行不行,烟草种植在本地是一件新鲜事物,本地的农民,几乎没有种植烟草的经验,甚至大多数人都没见到过烟草植株”
“我作为中间人,联系几家新成立的农业合作社,向他们推荐烟草种植的想法,最好是您这里直接与他们签订订单,然后这些新成立的农业合作社可以依据订单,向希腊的大型商业银行申请贷款”
“这样的话,不但您的烟草供应商有了,还能让这些新成立农业合作多获取一笔启动资金,他们可以使用这笔资金,购买一些机械设备,加快开荒的进程,尽快步入正轨,为卷烟厂种植足够数量的烟草”
“有了卷烟厂的订单,这些农业合作社不用担心销路的问题,也可以安心地帮助社员学习烟草种植,事半功倍”
“这是两全齐美的好事呀,他们不会拒绝的”伦德哈特将自己脑海中稠缪已久的想法,向雅科夫和盘托出。
“如果您同意的话,我现在就可以去联系这些农业合作社”
伦德哈特仔细地观察者雅科夫的反应,这么做确实能够让本地的烟草种植快速发展,只是对于卷烟厂来说,签订了订单,就需要向农业合作社提前支付订单,而风险就全被卷烟厂背负了。
到时候,只要烟草种植出来,卷烟厂就需要全额付钱,哪怕到时候烟卷积压在仓库中,完全没不出去。