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出租车内,后座上卡丽亚探着身子,伸长脑袋,双手扶着车窗,双目圆睁,透过玻璃观望着车外的景象,被眼前的繁华景象所冲击,怔怔地出神。
当初卡丽亚一家人,生活在保加利亚境内的希腊人,在逃难时向着南方行去。
因为乡村教堂的牧师,曾经向他们传递过消息:南方的希腊王国,不但是希腊人的自己控制的国家,没有人欺凌压榨他们,而且那里经济繁荣,民众富庶。
大家最初不以为意,毕竟,自从奥斯曼帝国衰落之后,进入到18世纪,巴尔干地区不是在打仗,就是在准备打仗,频繁的战争蹂躏下,大量的财富被当局征调,用于战争的消耗。
请困潦倒是巴尔干地区的常态了。
奥斯曼帝国掌握局势时,卡丽亚他们这样的希腊人聚居村落,因为是基督徒,要承担更繁重的纳税义务。
按照奥斯曼帝国的法律,基督徒要比ysl教徒纳更多的税。
后来保加利亚人控制了东鲁米利亚,虽然大家都是东正教基督徒,但是他们说希腊语。
与说斯拉夫语的保加利亚人关系仍然不和睦,在政治权利上,他们受到歧视,在经济上,他们依然要多缴纳税款。
反正希腊人都已经习惯了这种低人一等的状况,只是将就着过日子。
但是1913年希腊与保加利亚之间爆发了战争,对于卡丽亚这样,保加利亚人和希腊人成了敌对关系。
居住在保加利亚控制区的希腊人再次遭殃,保加利亚军队在战场上攻击希腊控制的马其顿,在保加利亚控制地区内,保加利亚人也开始打压报复境内居住的希腊人。
希腊人聚居的村落建筑被焚毁,农田被抢占,稍有反抗就会被当地的保加利亚人打死打伤。
由于保加利亚战败,他们这些希腊人更是成了大家泄愤的对象。
保加利亚利亚当局为了准备战争,在战前不但在国内大量加税,而且还想奥匈帝国以及德国借贷了大量的贷款。
现在保加利亚军队战败了,保加利亚王国政府的财政更是雪上加霜,不但向希腊支付战争赔款,还要偿还到期的外债,本国被重创的军队,也急需大笔钱财进行重建。
像卡丽亚这样的希腊人,实在是忍受不了恶劣的社会环境,只得向着传闻中希腊人自己的国家逃难。
虽然历经了波折,一家人终于来到了卡瓦拉沿海小城
,希腊当局确实对国外投奔的希腊人照顾有加,但卡丽亚一家人都没觉得希腊富裕。
卡瓦拉小城建筑破旧矮小,人口稀少,民众同样贫困,除了当局不会胡乱征税之外,卡丽亚并没有察觉到牧师宣扬的所谓南方希腊人收入丰厚,民众富庶。
卡丽亚还当是牧师不忍心看到他们遭受欺辱,鼓动他们向南方迁移,因此说了一些善意的谎言。
这其实并不奇怪,卡瓦拉在几个月前,还处于保加利亚控制下,卡瓦拉正处于交战区域,刚刚经历了一场战争的波劫,希腊人刚刚纳入控制。
当地的希腊政府才刚刚建立,局势尚没有完全稳定下来,自然不会有什么富庶的景象。
而现在来到了萨洛尼卡,见识到了萨洛尼卡工业区
的盛景,平坦宽阔的柏油马路上,时常可见的轿车以及装载着满车厢货物的高大卡车,马路两侧熙熙攘攘的下班工人,商业区里琳琅满目的商品,以及络绎不绝的购物者,这些景象,在卡丽亚的记忆中,竟是偏僻穷困,地处内陆的东鲁米利亚从来没有目睹过的景象。
卡丽亚才意识到,牧师并没有撒谎,南方的希腊确实是一个富庶繁华的国家。
甚至两者强烈的对比反差,让卡丽亚产生了一种不真实的幻觉。
“难以置信,这真是一座繁华的城市”卡丽亚喃喃自语道。
同样坐在后排座椅上的雅科夫,原本正闭目养神,听到邻座上女人的呓语,经由她的难民身份,联想到自家几年前从波兰一贫如洗地狼狈来到希腊的场景,不由得生出一种同病相怜的情绪,劝慰道:“卡丽亚女士,卡瓦拉现在被希腊王国光复,没有了吸血鬼一样的匪徒和恶棍一样的政府,很快也会繁荣起来的”
“烟草是一种收益丰厚的经济作物,如果你们的农业合作社种植烟草走上正轨,很快你们这些社员的收入,就会赶上这里的大部分工人的”
三辆出租车载着几人,很快就来到了工业区东北角,靠近火车站的一片工厂区。
“这里距离火车站很近,盛装烤烟的车皮可以直接运到工厂中,等到萨洛尼卡通往卡瓦拉的铁路修通之后,火车可以直接将你们的烟草运到这里,这可以节省不少费用”雅科夫指着厂房前一眼望不到头的火车铁轨,向着考察团的卡丽亚等人解释道。
雅科夫亲自带队,领着几人,参观了卷烟厂的开放全通式厂房,犹如一间宽敞的仓库,内里全无任何的隔断,视线可以毫无阻碍地从一侧观察另一侧。
内里的刚刚从德国进口的一系列卷烟机器,工程师正在指挥着工人安装和调试,一片繁忙的样子。
总算向几人证明了萨洛尼卡卷烟厂是一家正轨的工厂,而不是一家骗子公司之后,考察团终于下定决心,代表卡瓦拉的几家农业合作社,与萨洛尼卡卷烟厂签订供应烟草的订单。
忙完了这一通任务之后,雅科夫整理了已经签订合同的订单,按照协议,很快工厂就会拥有萨洛尼卡以及卡瓦拉附近的农业合作社供应商,向工厂提供两万公斤的烤烟。
这些烟草的数量,已经足以完成君士坦丁王储的要求了。
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在完成对萨洛尼卡卷烟厂的考察之后,由于政府授予的免费土地开垦工作正在如火如荼的进行,担心土地出现问题,卡丽亚一行人不敢在萨洛尼卡多加耽搁,马上匆匆返回了卡瓦拉小城。
卡丽亚所在的农业合作社,最终将自己的土地选址,定在了卡瓦拉小城外一条小河的曲折迂回处,合作者的社员将自己按照希腊政府发布的公告允许的授予额度,总面积达到两千多亩土地,定址在了这里,三面临河,一面通往小城卡瓦拉。
这样特殊的地理位置,可以让土地很方便地得到灌溉。
卡丽亚带回了签订的烟草供应合同之后,合作者首先依靠政府的扶持政策,向卡瓦拉的银行申请了合作社扶持贷款。
之后,又在伦德哈特的指点下,根据烟草供应合同,向希腊皇家银行证明了农业合作社的信誉后,向该银行申请了八万德拉克马的商业贷款。
按照希腊的法律,农业合作社是拥有独立的法人资格,与公司一样可以自负盈亏,自然可以向银行申请商业贷款。
这样,卡丽亚一行人刚刚成立的农业合作者,已拥有了十三万的起始资金,足够帮助他们的农业合作社度过初期开垦荒地的困难阶段。
和卡丽亚一样来自东鲁米利亚的难民克格曼,依靠在一架不大的木凳,坐在一旁的妇人,是他的妻子丽莎,他们全部的财产就是克格曼夹在双腿间的一个木箱子,和丽莎怀中抱着的一只小猪崽。
连年不断的战争和灾荒,让这个年轻的东鲁米利亚农民几乎一无所有,勉强果腹都做不到,还要忍受保加利亚人的欺辱和搜刮。
而更令人绝望的是,这样的日子似乎根本看不到尽头。
为了改善自己的生存状况,克格曼想尽了一切办法,他认为是腐朽贪婪的奥斯曼政府导致了自己的困境,于是偷偷参加了军队打仗,也就是1912年同奥斯曼帝国的战争,复员后又回到家乡去种地。
本以为奥斯曼人的统治被赶走之后,自己的境遇将会得到改善,没想到控制东鲁米利亚的保加利亚人和奥斯曼人一样让希腊人憎恨。
于是,绝境之下的克格曼,咬着牙带着他的妻子丽莎,横着心遗弃了父亲遗留给他的仅余的财产-几亩贫瘠丘陵土地,踏上前往希腊人自己国家的旅途。
克格曼和他的妻子丽莎,就是在这样的情况下来到卡瓦拉的。
相比卡丽亚死去的丈夫,克格曼夫妇两人幸运的多。
他们这些东鲁米利亚来的难民,被卡瓦拉当地政府统一接纳,安排到人口稀少的卡瓦拉。
新成立的农业合作社已经在卡瓦拉城外的小河边建立了临时的营地,在卡丽亚前往萨洛尼卡的时间里,其余社员就在修建他们自己的村子。
在确定了待垦荒土地的位置之后,社员们就一致同意,搬出卡瓦拉政府安排小城内的住所,在土地附近另建一个崭新的村落,作为社员的新家。
现在临时营帐已经准备好,就等垦荒社员到来了。
围着围裙的卡丽亚和善地朝克格曼笑了笑,递给了他几个烤熟的土豆。
卡丽亚满脸感激,这位同样来自东鲁米利亚的希腊人,比他们更早地来到了这里。
曾经参与了战争的克格曼,在之前的战争中被希腊军队雇佣,为前线军队运输补给物资,他每月据说有五百德拉克马的工资,而且还能在食堂内吃到免费的烤土豆和咸鱼,这令之前的卡丽亚一家人很是羡慕。
克格曼之前怜悯卡丽亚一家孤儿寡母的日子艰难,经常接济他们。
一段长满了荒草的小径尽头,一行人停在一排用原木砌得整整齐齐的营帐前,社员们开始和早就等在那里的几人商议了起来。
“克格曼叔叔,这是我们的新家么”,卡丽亚的儿子。瓦尔维斯有些兴奋地摇晃着克格曼的胳膊,好奇地问道:“以后我们真的住在这里吗?啊,我要养一条狗,还要养几只鸡”
克格曼正准备回答,就见前面几人已经结束了谈话。
其中一个身材高大的男子面向他们,用希腊语向他们说道:“大家好,我是格特,是卡瓦拉大区政府的雇员,首先向你们表示祝贺,你们这些外国统治下的希腊人,不辞辛苦回到自己的祖国。”
“未来我将负责整个合作社开垦土地的测量和记录,你们有任何疑问都可以向我咨询。在完成记录和见证之后,我将会代表希腊政府,如实地记录和见证你们开垦出的土地,然后提交给卡瓦拉大区政府,做完这些以后,你们就是官方承认的这些土地的主人。”
格特大声地向拥挤在面前的人群大声地宣布。
“好了,就说到这里,我想你们已经等不及拥有自己的土地了。那么,现在我代表希腊政府,按照政府颁布的鼓励开垦荒地法令,每一户民众可以免费获得不超过五十亩的法令,允许你们开垦荒地”
卡丽亚等人激动地鼓掌,大家都喧闹起来。
克格曼坐在一个树墩上,看着妻子丽莎在营帐周围兴奋地走来走去。
其实营帐内的摆设非常简单:一张木板床、树墩做的简易桌子和四个同样的树墩椅子。
但是克格曼却有一种家的感觉。
在东鲁米利亚挣扎了二十多年,见证了太多希腊人,因为战争、赋税、饥饿和疾病而饱受折磨。
没想到投奔希腊后,马上就可以获取一大片肥沃的土地。
没有可憎的税吏来榨取自己的钱财,也没有令人难以忍受的民族压迫,自己可以和亲爱的丽莎安安静静地生活,养同时拥有一片真正属于自己的土地。
上帝保佑!
克格曼这一刻虔诚地赞美主。
谁也不能夺走我的新生活。
在格特代表政府宣布之后,村头的临时公共厨房内升起了袅袅炊烟,显然已经快到早饭时间了。
卡丽亚指挥着几个父女,将一盆盆食物,从厨房内搬进出来,整个农业合作社的成员簇拥在一起就餐。
卡丽亚是个有上进心的人,回到合作社后,工作一直都很勤勉。
卡丽亚每天都很尽责地忙到很晚才睡,因为最近农业合作社购买了大量的物资运输到这里,主要是种子、农具和粮食。
卡丽亚明白这是准备进行大规模开荒的准备工作,她将每样物资都仔细登记入库,确保无误。
除了负责物资分发以外,合作社的临时食堂,也是归她管理的。
卡丽亚拉响系在树上的铜铃铛,已经在烧荒、平整土地、开挖水渠的第一波农夫们停止了工作,开始来到食堂就餐。
今天的早餐还是一成不变的炸土豆、鲜鱼汤。
食物很简单,大家却吃得很开心,接下来的工作很辛苦,他们需要充足的热量来保持体力。
合作社在这边规划了一千五百亩的烟草种植面积,剩余的五百多亩,用来种植土豆和小麦等作物,主要目的是解决合作社自己的口粮。