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孤拔得到的报告,内容比较模糊。
川石岛那边,只是向他通报了,可能有大股的两江舰队来袭。具体到敌舰数量有多少,都有哪些型号的战舰,都没有详细的说明。
就连马祖那边现在是什么情况,“窝尔达”号如今的情况如何,也是完全不清楚。
不过对于孤拔来说,这些传来的讯息虽然并不完整,但已经足够说明情况了。
看来两江方面,在上一次战斗后,并不打算见好就收。而继续寻求决战的意图,已更是明显。
尽管“野猫”号舰长的行为很让人恼火,但孤拔还是原谅了他。毕竟在这样的实力悬殊面前,想要做得更好是很难的,不该再苛求什么了。
至于“窝尔达”号现在的处境如何,孤拔料想,定已是凶多吉少了。
如今保住“梭尼”号和“野猫”号两舰,则更为重要。于是他复电命令两舰,应该尽快采取绕行,赶来基隆汇合。
同时他也派出了联络舰只,紧急赶往台湾南部海域,通知那里的法舰赶快来基隆集结。
如此一来,闽台海域的所有法舰,将齐聚基隆。孤拔这是要把手头的力量捏合在一处,准备迎接一场大战了。
接到孤拔的指令后,“梭尼”号和“野猫”号两舰也没敢再多作停留,随即离开了川石岛。
临行前他们犹豫再三,要不要破坏掉岛上的电报站。但考虑到其建设者大东电报公司,是一家英国公司,最终还是放弃了这一想法。
两舰出发后,先是一路向南,沿着福州府的海岸线航行。一直到达海坛岛的南侧,才转为东向,横渡海峡,退往基隆。
绕了这么一大圈后,他们也成功的避开了两江的第二战队,总算是逃过了一劫。
而当第二战队到达川石岛时,法舰已经离开小半日了。
转移“窝尔达”号的俘虏,和在马祖的搜索行动,所占用的时间,使得第二战队错过了歼敌的良机。
不过,通过俘虏的交代,他们已经大体了解了法军的部署情况。也能知道,从他们身边溜走的,是哪两艘法舰。
对于法国远东舰队的状况,现在都很清楚了。需要继续了解的是,经过两次海上战斗后,法国人下一步将作何调整。
方文光利用川石岛的电报站,向后方报告了这两日发生的情况。然后于第二日一早,率领第二战队重新起航,向东奔往台湾。
他们要面对的敌人,孤拔在完成集结后,手中的战力是这样的。
除了在27日中午到达的“梭尼”号和“野猫”号外,原本就在基隆的法舰,还有11艘之多。
包括3艘装甲巡洋舰,“巴雅”号、“凯旋”号和“阿塔朗特”号。
无防护巡洋舰4艘,分别是“德斯丹”号、“尼埃利”号、“侦查”号和“杜沙佛”号。
炮舰“鲁汀”号和“蝮蛇”号。以及两艘杆雷艇。
而先前部署于台南附近,在28日上午陆续赶到基隆的法舰,则有3艘。
分别是无防护巡洋舰,“雷诺堡”号和“维拉”号,还有利士比少将乘坐的,装甲巡洋舰“拉加利桑尼亚”号。
由此,基隆湾内外的法军舰艇共达16艘。
此外,还有十余艘运输等辅助船只,以及岸上驻扎的数千名法军登陆部队。
法国入侵大清东南的全部兵力,已经全部聚集于此了。
28日中午,利士比和法舰的各舰长,以及法军地面部队的指挥官们,都来到了旗舰“巴雅”号上,参加孤拔召开的军事会议。
在会上,孤拔对属下们,重新调派了新的任务。
按照他的部署,地面部队要调整布防。
不但要继续防范清军对基隆的反攻,更要加强岸边防御,做好抵御两江可能会采取的登陆行动的准备。
他命令,所有的运输等辅助船只,都应该进入基隆湾停泊。以避免在外海遭到袭击,防止无谓受损。
对于舰队的布置,则是重中之重。
为了在两江海军主力来袭时,能够集中力量迎战,孤拔决定将法军各舰,全部部署在基隆湾口处待命。
其中三艘炮舰和两艘雷艇,位置靠内,负责保护湾内的运输船只。
而十一艘巡洋舰中,航速较快的“梭尼”号和“维拉”号,“德斯丹”号和“尼埃利”号,被两两派出,按区域对外围海域进行巡逻警戒。
如果遭遇来袭,不作交战,应尽快回航报信,通知湾口待命的法舰迎战。
余下各舰,以四艘装甲巡洋舰为核心,作为可能会发生的海战的主力,随时准备出击。
安排完对各军各舰的部署后,孤拔还在会上宣布,他已经向越南那边发出指令,要求后方的法舰尽快完成准备,前来增援。
舰队司令发布的命令,众人自当听从。
不过在讨论的环节中,也有人提出,如此布置,如同龟守,略显被动。不如主动出击,进攻清国海岸,更具效率。
这些意见,一经提出,就立刻被孤拔否决了。
其实孤拔岂愿作此防守姿态,也希望能够主动进攻。但在两江突然加入战局之后,他手头的兵力,和要完成的任务相比,就已明显不足了。
若进攻清国海岸,不能攻占,就毫无意义。但如今在制海权不受掌握的情况下,运兵和登陆的风险都是极大的。
而要是主动前往两江控制下的水域挑战,争夺制海权,以现有舰队的实力,他又没有在对方家门口决战必胜的信心。
所以考虑来考虑去,他也只能选择现在的方案,守好基隆这个“质押品”。
并利用采取守势时可以集中兵力的优势,争取在迎战来袭时,进行决胜。
其实孤拔还有一个选择,就是全军撤离台湾,退回越南。
但这么做,他很可能将承担不战而退的罪名。这个风险对于他来说,过于巨大,所以无法考虑。
反正决定既已作出,成效如何,只能等待时间来检验了。
而两江第二战队这边,也早在前一天就已出发。按理说从川石岛到基隆,也就半天多的航程。却为何还未到达呢?