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海参崴,隶属大清吉林将军治下,宁古塔副都统辖区的东南部。
其位于图们江口东北方向,南临珲春南海。这里自唐代起,便归属中原王朝统治,是当地诸多民族安居已久的乐土。
然而在咸丰八年,时沙俄东西伯利亚总督尼古拉?尼古拉耶维奇?穆拉维约夫,借大清内外交困之机,威逼利诱时黑龙江将军奕山,签订了《瑷珲条约》。
依照此约,沙俄割走了大清黑龙江以北的辽阔土地,并将乌苏里江以东地区列为两国“共管”。
后来,在陈济方等人的坚持下,清廷始终未对《瑷珲条约》予以承认。但也并没有阻挡得了,沙俄对条约涉及的大清国土进行实际性的占领。
事实上的情况是,在此之前,沙俄就早已经开始了,对黑龙江流域和吉林沿海,进行不断的蚕食侵略。
为了表彰取得了如此“功绩”的穆拉维约夫,当时的沙皇亚历山大二世将其封为“阿穆尔斯基伯爵”。
沙皇俄国的历代统治者们,除了向来热衷于夺占肥沃的土地,还对被彼得一世称作为“另一只手”的沙俄海军寻找温水良港,情有独钟。
他们在西方是这么做的,在东方也是如此。
沙俄在远东占据的海域内,很早就成立了鄂霍茨克区舰队,后来又改名为西伯利亚舰队。
这支舰队的基地几经搬迁,到了1871年被转移到了,被他们改名为符拉迪沃斯托克的海参崴。
而其南边的珲春南海,也被他们改称为彼得大帝湾。
对于沙俄人来说,海参崴的湾底没有暗礁,可停万吨巨轮,简直就是一个天然良港。
这里每年只有四个月的冰封期,可是比他们此前拥有的任何远东港口,都要优越。
而且海参崴的位置,向东可以遥望日本和朝鲜半岛。向西则能够窥视大清,继而蚕食满洲。这为沙俄称霸东北亚地区,提供了重要的依托。
海参崴也从此得到了沙俄的重点建设,逐渐成为其远东滨海省份的中心。
这么重要的地方,也自然而然的被定为了,沙俄倾力修建的西伯利亚大铁路的端点,并且成为大铁路开工奠基仪式的举办地。
正是为了主持这个仪式,沙俄皇储尼古拉不远万里的赶来海参崴。此刻他正乘坐着沙俄的战舰,航行在通往目的地的最后一段旅程之中。
而沙俄的战舰编队以外,数艘两江的巡洋舰,仍在远处若隐若现——自离开日本后,这些令沙俄人讨厌的战舰,数量还一直在不断的增多。
等到了海参崴口外时,尼古拉惊奇的发现,在那里有数量更多的两江战舰正等在海上。
加上一路跟来的各舰,防卫军海军共已聚集了十四艘大小舰船,列队于勒富岛以南的海面。
这些舰只包括,两江仅有的四艘铁甲舰,四艘最新建成的“谅山”级鱼雷巡洋舰,和六艘换装了速射炮的“太平”级巡洋舰。
难怪参与北洋大校阅的两江战舰,才只有那么几艘小船,敢情是主力都跑到这里示威来了。
这支舰队,已经荟聚了防卫军大多数的精锐战舰,这气场让尼古拉皇储看着,也不禁暗自失了心中的锐气。
其实沙俄在海参崴的舰队实力,也是不容小觑的。
西伯利亚舰队原本就有数艘大型装甲巡洋舰,更有尼古拉皇储从欧洲带来的舰船编队为新援。
只不过对于两江接下来会做出什么举动,谁都心中没底。既然他们伴航一路都相安无事,料想更不会在这里真的兵戎相见吧。
当然这样的场合,总会有一些看热闹不嫌事大的人来凑趣。英国、美国和法国,还有日本的几艘军舰,就跟在附近,进行围观。
经过一番观察之后,沙俄人发现防卫军的舰队除了泊在那里,并没有什么过激的行为。
于是他们决定,不理这些不速之客,仍按原计划举行他们的典礼。
根据传统,帝俄的继承者驻跸的城市,都要建立凯旋门,海参崴也不例外。
但是被两江舰队和在日本最后一段时光,搞得没了兴致的尼古拉皇储,对其他的一切都不是很在乎了。
他只想尽快的完成使命,早点离开东方。
到了定好的日子,大铁路的开工仪式和宗教祈祷,如期举行。
头上仍缠有绷带的沙俄皇储亲临现场,亲手倒空了第一车装满石碴的手推车,埋好了铁路的基石,并打下了第一颗道钉。
而就在皇储主持的仪式正在进行之时,从南方隐约传来了隆隆的炮声,令典仪的参与者们惊惧不已。
过了一会,有几名海军官兵跑来,汇报说这是两江的战舰在外海进行火炮演习。仪式也在这样的氛围中,履行完各个环节,匆匆结束。
隔天后,尼古拉出席了告别西伯利亚舰队的典礼,接着便离开了海参崴,启程返回圣彼得堡。
他的回程是通过陆路完成的,横穿了整个西伯利亚,耗时约两个月的时间。而他此次的东方之旅,全程则达到了五万四千多公里。
此后,不顾他人的反对,沙俄依然如故的推进着西伯利亚大铁路的建设。
1892年7月,铁路工程开始从车里雅宾斯克往东修建。
沙俄最高当局为此成立了“西伯利亚大铁路特别管理委员会”,由皇储尼古拉亲自出任主席,并参加了西线开工的庆典。
这条计划每年投入3千万卢布,总预算3.5亿卢布的大铁路,仅从海参崴路段开工后的十年间,沙俄就花费了14.6亿卢布。
而距这条世界上最长的铁路干线通车,则还有更长的时间要等待。
沙俄一意孤行的坚持修筑此路,不仅包含其向东方扩张的企图,更有巨大的经济因素在其中。
可不管怎样,等这条大铁路修通之时,必将改变列国在远东的战略格局,也会掀起一场西太平洋地区争霸的新高潮。
因此,一些东方国家从铁路开工时起,便开始惴惴不安,甚至还隐约可以看到毛茸茸的熊影,正在不断从西方逼来。
该要如何应对,也是从当下起,就该认真的考量和进行布局了。