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借着与两江商议，以战舰代岁献之事，李鸿章本以为抓住了机遇，得以实现北洋海军亟待的船炮更新。

谁料这件事情，横遭政敌的掣肘，又在大清最高权力者们的“无为而治”下，被无限期的拖延了下来，陷入了漫长的搁置状态。

陈济怀等两江众人，对此倒是不以为意。

因为，只要有这个纸面上的“新六远舰”在，两江拖欠起岁献来，就可以“名正言顺”了。

等到朝廷什么时候商量明白了，咱们再接茬跟着研究。对方要是不着急，咱两江就更不着急了。

如此一来，大清在表面上不急，两江是心里面不急，却急坏了一伙局外人。

那就是日本。

其实对于此事，日本纯属是“当局者轻，旁观者迷”。不过他们之所以“迷”，也是焦急的心情在作祟。

日本在明里暗里的，已经与大清进行了多年的军备竞赛。

好容易等到大清自废武功，北洋海军发展陷入了停顿，正是日本奋起直追，趁机赶上的好时机。

可就在这么个当口，却听说北洋要从两江订造六艘新锐战舰，还要购入一批新式火炮给老舰换装。

这个消息对于日本人来说，就如同晴天霹雳一般，令其焦急万分，他们也迅速对此作出了强烈的反应。

日本政府不断的通过各种渠道，向两江提出关切和建议，希望两江向北洋出售军舰一事，能够停办或者缓办。

他们甚至还主动提出，可以将议定好的战舰交易，转给日本，以弥补因此给两江带来的损失。

看着上蹿下跳，急得如火上了房的日本人，陈济怀等人乐开了花儿。真没想到，几艘军舰的生意，竟能引出这般连锁效应。

看来军火的买卖，作用在势力制衡之上，也能产生不错的效果呢。两江的精英们，真是从中又学到了一招妙手。

对于陈济怀等人来说，大清和日本都已经被视作是，东方大棋局中的重要棋子。棋子们有求于，甚至依赖于两江，自然是件好事。

于是，陈济怀授意林东方，对日本人进行一番安抚和劝慰。并且告诉他们，北洋购舰之事曲折难料，无需多虑。

还说，若日方仍然有所介怀，两江亦可为日本海军建造新式舰只，以为平衡。

如果确实有意，日本可以报来性能需求，谅以两江强大的造船能力，定可轻易完成。

对于林东方的解释，日本方面将信将疑。至于造舰之事，日本海军倒是同北洋一样，抱有了浓厚的兴趣。

最后商定，由两江参照为北洋设计的“安远”级防护巡洋舰的样式，也为日本建造两艘。

其在性能保持一致的前提下，主要武器全部换为6英寸速射炮。单舰不含武备，造价八十万两江元。

由于日方需要解决经费协调的问题，这两舰直到1892年的春天，才正式下达了订单。

两江将这两舰的建造任务，下包给了浦江造船厂，规定工期为两年。日方将两舰分别命名为“隐岐”号和“天草”号。

欲从两江购舰尚未得逞，反倒激得日本订造了两舰。得到消息后的李鸿章是气急败坏，于是又开始在朝中展开了新一轮的运作，意图成事。

不管他是如何折腾，反正对于陈济怀来说都是好事。

如今陈济怀等两江众人的想法，是已经很明确的将沙俄列为了头号的，也是必须要战胜的假想敌。

为此，他们计划在沙俄完成远东势力的加强之前，首先实现对大清的收割。

以便此后能够集中全部的力量，并控制住重要的战略地点，同强大的敌人进行一场，赌上国家和百姓命运的决战。

若论收拾大清，两江上下自认为现有的力量就已经足够。待完成《十五年防卫军整军议案》后，则将更加轻松。

只不过，为了内收民心，外抑非议，真正动起手来，还得需要一些契机来配合。

这个时候，日本这枚棋子就该发挥作用了。

按照陈济怀等人的盘算，一个比较理想的局面是，由日本挑起与大清的战端，而两江趁机出面收控大清，并借北洋之力削弱日本，消除后患。

因此清日之间的竞争和对抗，自然是陈济怀所乐见的，还要在暗中加以推波助澜。

此番两江接受北洋的造舰要求，又促成了日本的购舰活动，就达到了相当的效果。

这既挤占了清日双方，原本就不很充足的经费，更为其间激烈的海军竞赛，增添了柴火。

陈济怀相信他们，特别是日本，在得到了“新玩具”后，终究会按捺不住，将其投入实用。那时，也将是两江所期待的时刻。

不过，两江的众人也是明白的，再好用的棋子，也难保会有失控的可能。设计再完美的棋局，没到终局时，难知会发生什么样的变数。

所以不论如何设计，一步一步的，踏踏实实的走下去，才是眼下最应该的。

而正当陈济怀等人，正在苦心孤诣的谋划和推动远东的局势之时。在西边的欧洲，一些列强之间也同样在做着类似的纵横捭阖之事。

涉及此类的最新消息是，沙俄与法国经过协定，建立了某种同盟关系。

若说法俄之间，能够迅速的靠拢，还真的要拜德国所赐。

正是威廉二世领导下的第二帝国，通过一系列全新的外交政策和举动，将这两个位于欧洲大陆东西两端的强国，驱赶着走到了一起。

沙俄与法国之间的结盟，意义重大。

这导致在如今的欧洲大陆上，最强大且最具影响力的几个国家，都已经结成了不同的军事同盟。

而在以往，每当这种情况出现时，都意味着一场大规模的混战，即将上演。

眼下唯一能够对局势增添变数的，恐怕就只剩下了，尚且游离于欧陆之外的大英帝国了。

因此，沙俄与法国结盟这一事件，对整个世界的发展和走向，都将产生深远的影响。

当然，已经处在大世界之中的东方，也不可避免的会受到波及。

只是不知道，陈济怀等人精心布下的棋局，在遭遇这从异域传来的因素后，最终还能否顺利的展开。