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又过了一日。
立冬后,已是过了五日。
而胡老蛮的五日之约,已是到了第四日。
辰时。
山寨门口。
三个人正在与唐世勋道别。
他们是岳三水、魏绍泽和吕兴。
今日,他们三人会去望江岭下寻一处小渡口,高价乘船渡过芦洪江,并赶往东安县城。
唐世勋之所以安排岳三水等三人今日启程,目的是让最机灵的岳三水入城去熟悉情况。
而魏绍泽伺机找路子去衙门里谋个差事。
至于吕兴,自然是看看能否去献贼的兵营里任职。
对于吕兴的打算,唐世勋是有些疑虑的。
毕竟献贼不是官兵,建制也不健全,鬼知道他们要不要文职人员?
因此他对吕兴好生叮嘱了几番,切莫刻意去谋职,哪怕是先在城里晃荡两日也无妨。
至于说三人又如何跟唐世勋联系?
唐世勋让岳三水在城内北大街某巷道租一处宅子,并在城隍庙内墙壁画上暗号。
最迟三日之内,唐世勋必然会过去找他们。
岳三水记下这些事之后,与唐世勋告别,三人轻装简行下山而去。
而按着唐世勋之前的吩咐,唐善智、于老七、李有茂和于青青四人,亦会在今日从芦洪市渡江南去。
这四人并不入城,只在白牙市等城外区域活动,并在白牙市租买房屋。
当然,唐世勋并未告诉岳三水,唐善智等四人的具体位置,这两批人,唐世勋已分开安排。
实际上,无论胡老蛮今明两日能否如约而至,唐世勋都已有预案。
东安县城,他是一定要进的。
午时。
唐世勋在集训区的教室内对剩下的七人授课时,于猛来报,胡老蛮等人已过了第一道暗桩,半个时辰内,就能到山寨。
于猛还说,胡老蛮此次来了十一人,有一个是生面孔。
午时过半。
聚义堂。
此时堂中摆了一桌酒菜。
唐世勋与宋铨之,胡老蛮和那生面孔,四人就坐。
经胡老蛮介绍,这生面孔名叫董天祥,乃是一位把总。
把总为司级,其下辖四个局,即把总手下有四位百总。
这董天祥乃是百总胡老蛮的顶头上司。
只见这董天祥生得大鼻阔唇丹凤眼,短须,身形挺拔,颇有威严。
酒过三巡。
看着这两位秀才公,董天祥的神色颇为古怪,这年头新鲜事可真他娘的多,秀才也能当山大王了?
特别是这年轻秀才,董天祥更是暗暗留心。
三日前的上午,胡老蛮足足赶了一整宿路后回到了黑土寨,并亲自向董天祥汇报小狼山寨的见闻。
董天祥听罢顿时就上了心,居然有如此大胆的秀才公,敢主动去当细作?而且还说要绘制城防图?
但董天祥本就忙得不可开交,手底下四个局的百总都在外出招安,因此他直到昨日傍晚才悄悄渡江赶到芦洪市住了一宿,今日更是早早地便让胡老蛮带他赶来这小狼山寨。
此次前来,董天祥就是想亲自会会这不怕死的秀才公,同时也想看看这秀才是否在故弄玄虚?
他时间可是紧迫得很,如今黑土岭那边,自陈副总兵以下,各级将领都卯足了劲在四处招安。
因陈副总兵说的很明白,在‘小雪’节气之前,以千总为例,若手底下招不足七成将士,撤番号,并入中军。
反正如今黑土岭上隶属各军各府的千总怕不得有三十好几个,陈副总兵摆明了要以势压人,毕竟他有四百余实实在在的精锐做后盾,且钱粮一手抓,谁敢忤逆他?
董天祥虽是个把总,同样也被他的上司齐千总施压,
因他手底下如今连一百人都没有,距离七成士兵的标准,相去甚远。
而距离‘小雪’节气,只剩九天了。
想到这些糟心事,董天祥的神色不禁有些阴沉。
宋铨之看到这位董把总突然变了脸,不禁心头一惊,他也不知哪儿做得不对?
唐世勋脸上挂着淡笑,他也不知董天祥为何突然变脸,但他自是不惧,神色自若地吃着饭菜。
董天祥也很沉得住气,他也不问话,就那么闷头吃饭。
就连宋铨之要为董天祥斟第四杯酒时,也被拒绝了,理由是下午还得赶路回去。
胡老蛮无疑是在座最难受的一个,他的酒虫已被勾起,偏偏只饮了三小杯就打住,心中如何能痛快?
当然,他也只能是心里碎碎念,这等不快自是不敢当着上司之面表现出来。
一顿饭只吃了不到半个时辰便结束了。
宋铨之对堂外招了招手,几个妇人进来收拾了桌子,又给四人奉上粗茶。
“唐公子。”
董天祥轻轻摩挲着盖碗,故作好奇地问道:“两日前,你去了芦洪市?”
“嗯。”
唐世勋端着盖碗轻啜一口,淡然笑道:“听闻那芦洪市很是热闹,在下便过去看了看。”
董天祥故作好奇地问道:“只是去看了看?”
随后,他将茶盖轻轻地盖住茶碗,揶揄道:“公子只去住了一宿,庞有年手底下的得力干将董爷和钱三便死了,那常爷亦是被打得遍体鳞伤软禁宅中,呵呵!大手笔啊!”
“啊?”
宋铨之听得目瞪口呆,捻须惊呼:“董爷和钱三死了?”
旋即他惊疑不定地扭头看着唐世勋,不会吧?这小子就去住了一个晚上,竟是搞出如此大动静?
“哦,此事在下也听说过。”
唐世勋嘴角挂着一丝意味深长的淡笑,故作无奈地摇首道:“财帛动人心呐!那常爷当真是好算计。”
而他心中已是暗骂何大财那蠢货,他离开芦洪市明明交待过何大财,常爷怎的还没死?
“呵呵!”
董天祥的眼中划过一丝精芒,不置可否地笑了笑。
他昨日赶到芦洪市后,听闻此等‘噩耗’,顿时气得破口大骂。
为何?因为那董爷与他董天祥乃是同宗!这他娘的好不容易搭上个献贼中的暗线,居然因为争风吃醋这等破事被弄死了?
这让董天祥如何能想得明白?因此他昨晚让手下胡老蛮等人详细打听了此事。
董天祥虽也是听得一个头两个大,但他总感觉董爷之死与那薛记杂货铺脱不了干系。
唐世勋自是不理会董天祥的怀疑神色。
他从怀中掏出一张折叠好的纸张,淡然道:“董大人,这是芦洪市的简易地图。”
说罢,他神色自若地将纸张从桌上移到董天祥面前。
“嗯?”
董天祥打开一看,神色顿时一凛,这还叫简易地图?
他见胡老蛮想凑过来看,连忙将地图一收直接纳入怀中,沉声问道:“你画的?”
唐世勋微微颔首,端着盖碗轻啜了一小口。
这地图是他从芦洪市回来后,按着记忆亲自绘制的。
当然,唐世勋总共绘制了两份地图,给董天祥的这张,相比他的原图自然简单了几分。
对芦洪市献贼人马的具体位置和人数等,他并未画得太过详实。
这自然是他经过深思熟虑后的决定。
能力自然要体现出来,但不能表现得太优秀不是?
有时候,藏拙既是一种心境,也是为了保护自己。
但对董天祥而言已是大喜过望,他还从未见过如此规整详实的地图。
虽然只是一个小小的芦洪市,也没甚战略重要性,但董天祥心里很清楚,这是唐世勋的投名状,抑或说,是他的底气和自信。
正所谓行家一出手,便知有没有。
董天祥不禁捻须轻笑。
他很满意,非常满意。