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此时被康熙记挂的楚逆,也在进行了积极的备战之中,主力第三师和守备的三个师都摆在了信阳前线,被分散驻扎在水泥浇筑的堡垒中,以坚壁清野节节抵抗为主,这种作战的思路,也是宁渝之前针对性提出来的,为的就是尽量拖延决战的时间。
在宁渝之前的设想中,当他率领一师和二师南下之后,可以快速拿下湖南,但是武昌经营良久,更有汉阳枪炮厂和大冶铁矿这种关键所在,因此绝不能放弃。特别是目前的复汉军部队当中,绝大部分都是本地的楚人,因此必须要坚守住武昌,才能有机会实现翻盘。
在针对武昌的保卫战,真正得力的野战部队只有主力第三师,而其余的守备师只够防守所用,若是正面战场相抗,恐怕容易崩溃。毕竟守备师刚刚成立不久,自身的训练时间较短,在野战上自然跟清军难以相抗。
在这种情况下,宁渝便将水泥和手榴弹这一个大杀器给搬了出来,他的设想便是利用水泥构筑的堡垒,和手榴弹为主的火力进行全方位的防守,也就是用后世曾剃头的“结硬寨,打呆仗”的方式,来弥补此时复汉军守备师经验过少的缺点。
宁渝利用这种方式,逐步锻炼新编的几个守备师,然后以主力第三师作为关键的防护力量查漏补缺,再加上水泥制成的堡垒,就可以将信阳一带变成一个大泥潭,让清军就围着那些堡垒慢慢磨吧。
这一招目前在勋阳已经开始尝试了,以守备第四师和勋阳城防团不过万人的实力,将三万陕兵阻挡在了郧阳一线,就能够体现出这种战术的威力所在。
七月初九,宁忠源穿着盔甲,带着随从的宁忠景、宁祖毅、程铭等人,沿着信阳城前沿的一众堡垒群进行视察,每到一处堡垒时,便会亲自去抚恤驻防的士兵,还洒下了许多银钱赏赐,以此激励战心。
若说原先的复汉军十分缺乏银钱物资,可是自从拿下湖南之后,抄没了许多投靠满清的官员士绅的财产,大量的物资得以充实复汉军的府库,光是银两都达到了两百万两之巨,因此足以支撑这一段时间的军需用度。
在内务方面,以宁忠景和崔万采为首的政事堂,也在大力恢复因为战乱而带来的破坏,虽然说今年的秋税没办法收齐上来,可是能够预想到的是,随着复汉军度过眼下这一难关,明年的税收也能有效补充眼下的窘境。
除此之外,早先宁渝一手主导的湖广商会也在健康运作,复汉军也在政策方面大力扶持工商,使得目前的武昌成为了远近闻名的商贸繁盛之地。由此一来,商税也成为了复汉军的财源所在,只是目前的商税的收取方式,在很大程度上是湖广商会在代劳。
对于这一点,宁忠景和崔万采等人都有一些不同的意见,在他们看来,纵使需要扶持商家力量,可是商税岂能由商会掌控?再说商会本来就是原先宁家团结其他几家的一个工具,如今将这部分商税给到湖广商会,似乎有些不妥。
针对这个问题,宁渝心里也是知道的,他在湖南针对该问题,将自己的意思写在信件里传递回了武昌,根据宁渝的想法,目前的商税由复汉军直接收取怕会成为惯例,若是将来再改会落人口实,如今这般不黑不白的,反而有利于将来进行大动作。
到时候具体是怎么来做,也需要跟当时的环境有关,而目前这种方式,少去了许多嘴角争端,可以以最快的速度将商税给收上来,虽然数量只有区区的八十万两白银,但是对于目前的复汉军而言,总比没有的好。正所谓争夺民心,可不仅仅只有寻常的百姓。
正因为如此,政事堂也就暂时放弃了直接收取商税的打算,不过所幸的是原先的湖广主要靠的也是田税,倒也无伤大雅。对于这件事,崔万采对自己的这个学生也颇为无奈,他曾跟属下的官员开玩笑道:“若是汉阳公去当一个商贾,恐怕也能成就亿万身家。”
闲言少叙,在视察之前,宁忠源对于堡垒是否可行表示疑虑,可是当程铭直接拉来一门炮对着堡垒轰击,却发现只在上面砸出一处小坑时,整个人惊喜过望,他预想中最好的一幕出现了。
等到视察完所有堡垒之后,宁忠源的心情有几分激动,也带着些许好奇,问道:“这个水泥竟然如此神奇?比起寻常的砖泥要牢固许多,宁渝这小子,脑子里的想法还真多。”
宁忠景主要负责整个复汉军的后勤方面工作,对于这一块的事情还是比较清楚的,他笑道:“早先我也不清楚,还是渝儿亲自去推动的这件事,后来发现这水泥果然奇妙,遇水凝固之后,便坚如铁石,寻常刀砍斧劈难伤分毫,哪怕是我军雷式炮也只能留下一处小坑,堪称是城防利器。”
“若是武昌城能全部覆上这么一层水泥,恐怕清军便再难攻克了,如今这石灰还有多少?”宁忠源摸着下巴,已经思索着将所有的复汉军城池上都覆盖着水泥。
宁忠景苦笑道:“自从我军发现这水泥颇为神效之后,便开始着手加大生产,不过此物虽好,在制成时需要大量的生石灰烧制成熟石灰,而生石灰开采却需到深山之中,颇为不便。渝儿自打那次从郧阳回来之后,说在郧阳发现了大量此物,我政事堂便派人去郧阳,在郧阳建立了一处水泥坊,专门生产这种水泥。”
“由于郧阳人口也不算少,许多人都加入到坊里,每日里开采生石灰然后进行烧制,如今每天能烧出上千斤来,目前主要是供给郧阳和信阳两地。若是后面生产的多了,或可提供给他处。”
说道这里,宁忠景有些无奈,“石灰虽好,可是烧制不易,每日里能出千斤已经算是不错了,若是再给一段时间,或许还能提高产量。”
宁忠源听到此时,略微有几分失望,不过转念一想,有了此物,在信阳相持的时间也能得到大大增长,也能够给目前的复汉军更多的成长机会。
只是这一下子由于想到了宁渝,宁忠源心里有几分欢喜也有几分疑虑,根据征南都督府传来的消息,目前的宁渝应该已经在围攻临江了。而高其位率领的四万清军,搞不好会在临江相遇展开会战。
这一战,恐怕比长沙一战要更难打了。